Порою в результате инсульта или повреждения спинного мозга возникают локальные «обрывы» нервных путей, которые мешают передаче импульсов, управляющих движением. И, хотя по обе стороны поврежденного участка нервная система функционирует нормально, пациент частично или полностью утрачивает подвижность отдельных конечностей или всего тела. Для того чтобы помочь тем, у кого возникли такие проблемы, ученые из Японского Национального института физиологических наук и Университета штата Вашингтон (США) разработали электронные схемы, которые способны подменить собой прерванные нейронные связи.

В процессе эксперимента ученым удалось создать так называемый электронный «мост», связывающий головной и спинной мозг обезьяны, страдающей парезом в результате нарушения нервных связей.

Данная связь, перекинутая через поврежденный участок, позволила восстановить контроль над ранее неподвижной рукой. Другой компонент системы отвечал за создание потока импульсов от паретичной мышцы-агониста к соответствующему участку спинного мозга для стимуляции этого участка и еще большего увеличения активности мышцы.

Как показывает исследование, электронные компоненты могут компенсировать повреждения нисходящих нервных путей, позволяя восстановить волевой контроль над парализованными верхними конечностями. Возможно, в будущем результаты работы научных работников помогут многим людям вновь обрести утраченную подвижность, не прибегая к протезированию.