Обзор видеокарты Microstar

Видеокарты среднего ценового диапазона всегда привлекали наибольшее внимание пользователей. Понятно, что далеко не каждый может позволить себе дорогостоящий 3D-ускоритель класса Hi-End. Но покупать дешевый вариант тоже не стоит, так как бюджетная видеокарта не всегда обеспечивает приемлемую скорость в играх, особенно если ее владелец увлекается играми и следит за новинками в этой области. Только видеокарты среднего звена, как правило, лучше всего сбалансированы по соотношению "цена/быстродействие".

Оба главных игрока на рынке 3D-акселераторов предлагают чипы для видеокарт среднего звена. У ATI это Radeon 9600, у NVIDIA - GeForce FX 5700. Видеокарта ATI появилась на рынке очень давно (конечно, по меркам этого рынка), но она по-прежнему остается популярной благодаря удачной архитектуре и постоянно улучшающимся драйверам. ATI уже подготовила ей замену - Radeon X600, однако эта видеокарта станет доступной только через некоторое время. А пока в среднем ценовом сегменте ATI предлагает Radeon 9600 и две его модификации - Pro и XT, отличающиеся, в основном, тактовыми частотами.

GeForce FX 5700 - более "свежая" видеокарта. В ее основе - ядро NV36, образованное от NV38 (GeForce FX 5950) путем сокращения количества конвейеров и уменьшения тактовых частот. По сравнению с предшественником, GeForce FX 5600, у этой видеокарты увеличено с двух до трех количество вершинных процессоров, усовершенствованы технологии экономии пропускной способности памяти (сжатия буфера кадра, раннего Z-теста), улучшена поддержка полноэкранного сглаживания и анизотропной фильтрации. Даже если сравнить GeForce FX 5600 и 5700 по частотам, то новая видеокарта существенно выигрывает: частота чипа возросла с 325 до 425 МГц, используется более быстродействующая память с частотой 275 (550) МГц. По частотам FX 5700 уже не уступает своему главному конкуренту, Radeon 9600, за исключением его модификаций Pro и XT.

Правда, если рассматривать ситуацию по ценам, то GeForce FX 5700 (да и другие видеокарты NVIDIA) находится в невыгодном положении: аналогичные по производительности видеокарты ATI стоят немного дешевле. То, что возможности по поддержке шейдеров у GeForce FX выше, чем у линейки Radeon 9600/9800, пока не играет роли, так как повышенными требованиями к шейдерам отличаются только 3D-бенчмарки.

(В скобках замечу, что ситуация на рынке 3D-видеокарт только кажется сложной. Производители 3D-ускорителей продолжают шлифовать поддержку различных технологий улучшения качества и оптимизации работы с памятью, не забывая с каждым разом поднимать тактовые частоты. Да, каждая новая видеокарта оказывается немного быстрее предыдущей даже в расчете на мегагерц частоты, но принципиально расстановка сил не меняется.)

GeForce FX 5700 в исполнении Microstar

Microstar - бесспорный мировой лидер по производству видеокарт. Компания долго отрабатывала технологии и на сегодня выпускает одни из самых качественных 3D-ускорителей на базе чипов NVIDIA. В последнее время Microstar начала модифицировать дизайн и добавлять некоторые полезные возможности, чтобы еще больше отличаться от конкурентов. Так, последние модели GeForce от Microstar оснащаются качественной и тихой системой охлаждения, имеют реализованную на уровне драйверов технологию динамического разгона. Однако речь пойдет не об этом, а о видеокарте FX 5700 этого производителя.

Вообще Microstar выпускает несколько различных вариантов видеокарт на базе FX 5700. Они отличаются объемом памяти (128 и 256 Мб) и наличием возможностей захвата видео (VIVO). Есть также модификация с двумя выходами DVI. На тестирование поступила модификация VTD128, оснащенная 128 Мб видеопамяти, видеокодеком Philips SAA7114H, разъемами D-Sub, DVI-I (совмещенный аналоговый и цифровой выход на монитор) и TV-In/Out.

К сожалению, я не занимаюсь захватом и оцифровкой видео, поэтому ничего определенного по поводу работы видеокодека Philips сказать не могу. Из его технических характеристик следует, что этот чип позволяет захватывать видеосигнал в форматах PAL, NTSC и SECAM. Поскольку обратное кодирование сигнала не поддерживается, для вывода на телевизор используется встроенный в графический чип видеокодек. С помощью переходника к разъему S-Video видеокарты можно подключить источник композитного или двухкомпонентного видеосигнала, для вывода изображения тоже предусмотрены два типа разъемов. В комплекте с видеокартой поставляется стандартный кабель S-Video.

Следует обратить внимание на то, что Microstar выпускает два варианта этой видеокарты - А и B. Внешне они отличаются тем, что у видеокарты типа А выход на аналоговый монитор находится сверху, а выход на цифровой - снизу, а у типа В - наоборот. Но отличия, конечно, не в расположении разъемов. Дело в том, что выходов у видеокарты три, а встроенных CRT-контроллеров у чипа NVIDIA - только два. Поэтому вывод различных изображений (например, для создания рабочего стола на двух мониторах сразу) возможен только для двух подключенных устройств. У видеокарты типа А первый выход на монитор и на телевизор совмещены, на них выводятся только одинаковые изображения. Чтобы получить различное изображение на мониторе и телевизоре, монитор нужно подключать ко второму выходу (через переходник DVI). В случае видеокарты типа В, наоборот, невозможно получить различное изображение на мониторе с цифровым интерфейсом и телевизоре, но на аналоговом мониторе и телевизоре можно.

Видеокарта оснащается DDR-памятью Samsung с временем цикла 3.6 нс (штатная частота 275 МГц) и 128-битной шиной. Для охлаждения графического чипа используется большой медный радиатор с радиальными ребрами и скромных размеров прозрачный вентилятор. Дизайн печатной платы - стандартный.

Осталось рассказать о комплектации. Видеокарта поставляется в коробке, сопровождается кабелем S-Video, переходником DVI-D-Sub, разветвителем для ТВ-входа/выхода. Кроме компакт-диска с драйверами, в коробке есть еще 10 дисков с играми (Morrowind, Ghost Recon, Duke Nukem: Manhattan Project) и программами (MSI Media Center II Deluxe, MSI 3D Desktop, WinDVD 5.1, WinDVD Creator, VirtualDrive).

Тестирование

Сравним производительность GeForce FX 5700 (в лице видеокарты Microstar) с производительностью Radeon 9600 и GeForce FX 5600XT. Использованная в тесте видеокарта на чипе ATI выпущена фирмой Tul, видеокарты на FX 5600 - Sparkle и Gigabyte. При этом видеокарта Sparkle по параметрам очень близка к полноценному FX 5600, а не "замедленному" варианту 5600XT.

Сначала сравним видеокарты в старых играх - Quake3, Wolfenstein, Serious Sam, тесте Game1 из 3DMark03. Поскольку эти игры не перегружены сложной геометрией и не используют шейдеры, основным узким местом в их случае будет скорость заполнения (fillrate) трехмерной сцены, складывающаяся из эффективности работы канала памяти и производительности конвейеров рендеринга 3D-ускорителя.

Как видим, если не применять технологий улучшения изображения, FX 5700 оказывается ненамного (чаще всего на 10%) быстрее Radeon 9600 и FX 5600. Также очень хорошо заметно, что FX 5700 гораздо лучше справляется с полноэкранным сглаживанием, чем предшественник, а анизотропная фильтрация практически не снижает его производительности в разрешении 1027х768.

Возьмем более современные игры - Unreal Tournament 2003 и 2004, Unreal 2, Comanche4, GunMetal. Благодаря наличию третьего вершинного процессора FX 5700 намного обгоняет Radeon 9600 - иногда на 30-40%. Но в высоких разрешениях и с включенным сглаживанием видеокарте уже тяжело справляться с этими играми - fps могут снижаться до 40-50.

Вердикт

В целом, производительность GeForce FX 5700 можно признать удовлетворительной для большинства популярных игр. Есть даже возможность без ущерба для играбельности поднимать разрешение и включать сглаживание и анизотропию. Видеокарта составляет достойную конкуренцию различным вариантам Radeon 9600. В этой ценовой категории FX 5700 будет более выгодным выбором, чем, например, FX 5600/5600XT.

Безусловно, видеокарта Microstar имеет отличное качество исполнения и хорошую комплектацию. Но не стоит забывать, что продукция Microstar относится к классу дорогостоящих компонентов, поэтому ее видеокарты отличаются более высокими ценами, чем продукция производителей второго звена и noname.

Макс КУРМАЗ,
[email protected],
"Белорусский 'железный' сайт" (www.hw.by)

Видеокарта MSI FX7500-VTD128 предоставлена фирмой Greenline