Аутсорсинговые сделки станут меньше

Компания Gartner предсказывает уменьшение "стоимости" аутсорсинговых сделок в самом ближайшем будущем. По мнению аналитиков Gartner, количество сделок, да и суммарный оборот средств в сфере аутсорсинга увеличится, однако сами сделки станут куда меньше. Компании больше не будут заключать многомиллиардные аутсорсинговые контракты, сосредоточившись на решении своих конкретных бизнес-задач. Кроме того, количество фирм, прибегающих к услугам сторонних компаний для осуществления своих бизнес-процессов, в этом году увеличится на 30%.

Такие изменения на рынке, по мнению Gartner, приведут к тому, что серьезные шансы на получение аутсорсинговых контрактов появятся не только у гигантов индустрии, но и у более мелких компаний, которые займут свои узкие ниши.

ЖК-мониторы обгоняют ЭЛТ

Компания IDC сообщает о том, что 2004 год станет переломным для мониторов с ЖК-панелями. Впервые их поставки (в абсолютном, а не в денежном отношении) превысят поставки традиционных мониторов на базе электронно-лучевых трубок. Перейти этот значимый рубеж помогут поставки ЖК-мониторов азиатских производителей, снизивших цены на свою продукцию до уровня, приемлемого для большинства пользователей персональных компьютеров. Уже где-то к следующему году самым популярным размером на рынке ЖК-мониторов должен стать размер 17", а к 2007 году поставки ЖК-мониторов превысят планку 119 миллионов. К тому же времени ежегодный объем поставок мониторов на базе ЭЛТ составит только 30 миллионов единиц, причем большая их часть будет продаваться в развивающихся странах, которые отдадут им предпочтение из-за более низкой цены.

6,5 миллиардов посетителей на сайте НАСА

Марсианская эпопея американских космических роверов Spirit и Opportunity, похождения которых НАСА подробно описывает на своем веб-сайте www.nasa.gov, привлекла внимание всего мира. НАСА не только успешно высадило своих роботов на поверхность Красной планеты, но и побило все рекорды по посещаемости своего веб-сайта. За полтора месяца марсианской эпопеи сайт НАСА обслужил более 6,53 миллиардов хитов. По словам представителя НАСА Гленна Мэхоуна, это выше посещаемости сайта американского налогового ведомства в период подачи деклараций.

Правда, количество хитов не равняется количеству посетителей. Один хит - это, фактически, один запрос к сайту на выдачу страницы или иллюстрации. Если считать уникальных посетителей, то, по данным Nielsen/NetRatings, все куда скромнее - 1,9 миллиона человек после посадки марсохода Spirit и 1,8 миллиона - после посадки Opportuny.

Выделенные линии уступают место DSL

Современные технологии передачи данных постепенно вытесняют традиционные кабельные "выделенки" из домов американцев. Интернет по выделенной линии по-прежнему удерживает самую высокую долю рынка среди других средств выделенного подключения - 64%. Однако рост бизнеса кабельных операторов существенно замедлился, в то время как телефонные компании, предлагающие своим клиентам подключение по DSL, испытывают настоящий бум. Использование существующей телефонной линии для подключения к интернету обходится дешевле, а, следовательно, и пользуется большей популярностью у средних американцев.

Правда, сворачивать свой бизнес кабельные операторы не собираются и используют все возможные методы для привлечения к себе клиентов. Не остаются в долгу и телефонные компании, предлагая дополнительные бонусы переключившимся на DSL пользователям. Средняя стоимость высокоскоростного подключения к интернету в США на данный момент составляет порядка $30-40 в месяц.

Пользователям нравятся онлайновые магазины

Уж сколько раз ругали онлайновые магазины за медленную доставку, потерю товара и многие другие грехи. Однако, оказывается, что они не так уж и плохи. По крайней мере, об этом свидетельствуют данные бизнес-школы университета штата Мичиган и Американского общества борьбы за качество. Эти организации провели совместное исследование индекса удовлетворенности американского клиента (American Customer Satisfaction Index). В ходе данного исследования выяснилось, что онлайновые магазины удовлетворяют своих клиентов куда больше, чем их аналоги в реальном мире.

В частности, степень удовлетворенности от розничной онлайновой торговли в 2003 году составил 84%. Сектор электронной коммерции в более широком смысле вполне устраивал 80% клиентов. Неплохо себя показали аукционные сайты, туристические и брокерские сайты, которые набрали 78%, 77% и 76%, соответственно. А теперь сравним это с национальным уровнем удовлетворенности по всем отраслям промышленности, включенным в индекс - это всего лишь 75%.

Среди электронных розничных торговцев лидирующие позиции занимает Amazon - 88%. На втором месте Barnesandnoble.com (86%), на третьем - eBay (84%).

Хот-споты обретут популярность

Взрывной рост популярности хот-спотам - точкам для беспроводного сетевого подключения с использованием Wi-Fi - предсказывает Gartner. Производители снабжают поддержкой Wi-Fi все большее число ноутбуков, что неизбежно сказывается на уровне пользовательского спроса на беспроводное подключение к интернету и другим ресурсам.

Точки беспроводного доступа уже не первый год устанавливаются в аэропортах и различных публичных местах. Однако именно 2004 год должен стать "годом истины" для хот-спотов - число их пользователей должно возрасти более чем втрое: с 9,3 миллионов в 2003 до 30 миллионов в этом году. Преимущества беспроводного доступа к сетевым ресурсам оценят и корпоративные пользователи - работник, снабженный средствами беспроводного доступа к ресурсам компании, будет ежедневно экономить до 30 минут рабочего времени, что в масштабах всей индустрии составит весьма значительную цифру.

Андрей КОНОНОВИЧ,
andy@kv.by

Linux-эстафета

Как уже ранее сообщало агентство Reuters, власти Германии начали проект по переводу ряда государственных структур на компьютеры под управлением ОС Linux. Так, министерство финансов заключило договор с IBM на поставку двух мэйнфреймов, работающих под управлением Linux, а в землях Нижняя Саксония и Бавария проекты по переводу компьютеров полиции и администрации на программное обеспечение с открытым кодом уже завершены.

К этой начинающейся волне европейских государств по переходу на свободное программное обеспечение решили присоединиться и власти Франции. Правда, проект, получивший название ADELE, предусматривает перевод на платформу Linux только порядка 15% имеющихся у госдепартамента компьютеров и не раньше 2007 года. В распространенном пресс-релизе французское правительство объясняет свой шаг желанием снизить издержки на закупку и поддержку программного обеспечения, а также стимулировать конкуренцию на рынке. Вполне оправданное желание увеличить расходы на информационные технологии и снизить долю расходов на закупку программ может подстегнуть к реализации подобных программ и другие европейские государства. Таким образом, уместно задаться простым вопросом: кто следующий?

Действия RIAA приравнивают к действиям мафии

Никак не утихают страсти вокруг Ассоциации звукозаписывающих компаний Америки (RIAA). И как только не клеймят пользователи файлообменых сетей эту организацию на всевозможных форумах и чатах, вплоть до того, что сравнивают ее с мафиозным синдикатом.

Следует напомнить, что после небольшого затишья Ассоциация возобновила преследование тех, кто, по ее мнению, незаконно скачивает музыку по файлообменным сетям, нарушая авторские права как исполнителей, так и звукозаписывающих компаний. Последняя из таких серий исков составила 531 штуку и затронула жителей многих крупных городов США, среди которых "посчастливилось" оказаться жительнице Нью-Джерси Мишель Скаймеке (Michele Scimeca). Видимо, сравнения RIAA с мафией и подтолкнули ее подать встречный иск, обвинив Ассоциацию в применении "тактики паники". Суть этой тактики заключается в том, что вместе с иском в суд ответчик получает письмо, где ему предлагается два варианта решения проблемы: или "мирно" (денежная компенсация), или через суд. А так как тягаться с могущественной организацией - дело для простого обывателя весьма хлопотное и бесперспективное, то "мирный" вариант решения вопроса выбирают почти все. RIAA называет это "амнистией" для кающихся пользователей файлообменных сетей, тем самым навязывая им чувство вины (факт наличия которой может установить лишь суд). Обнародование таких действий и есть "тактика паники", т.е. запугивания.

Представители Ассоциации отказались от комментариев, заявив, что иски являются вполне успешной мерой против нелегального копирования и обмена музыкальных файлов в сети интернет. Хотя это спорное утверждение противоречит тому факту, что количество пользователей файлообменных сетей в США за последние три месяца снова вышло на уровень середины прошлого года (7-8% от общего числа), возможность проигрыша RIAA иска от г-жи Скаймеки видится весьма призрачной. По крайней мере, создавшийся судебный прецедент едва ли умалит желание звукозаписывающих компаний "делать деньги из воздуха".

Егор МАЛЫЖЕНКОВ

Hewlett-Packard оцифрует "Time"

Хранение бумажных изданий во все времена было делом нелегким. Бумага, как известно, боится огня и воды, к тому же легко рвется и быстро "стареет". Проблемы есть и у читающих: доступ к редким или единичным изданиям весьма ограничен. Выходом из положения видится оцифровка книг, журналов и газет - это устраняет многие вышеперечисленные проблемы и дает возможность бoльшему числу людей ознакомиться с книгами или периодикой. Разумным поэтому выглядит обращение корпорации Time Warner к компании Hewlett-Packard за помощью в создании полного электронного архива американской версии журнала "Time". Запланировано оцифровать более 4000 номеров, начиная с 1923 г. Для оцифровки будет использована технология HP Digital Asset Management, а для хранения архива - программное обеспечение HP OpenView Adaptive Management, работающее на серверах HP ProLiant и системах хранения данных HP StorageWorks. Все тексты статей журнала "Time" проиндексируют для организации поиска по их содержимому. В Сети полный архив "Time" должен появиться в мае текущего года; счастливые подписчики журнала получат к нему бесплатный доступ.

Технологии: борьба за выживание

В США любят проводить разного рода исследования, опрашивать и подсчитывать. На этот раз американцы решили узнать, какие десять старых технологий продолжают развиваться на фоне растущих достижений в области электронно-вычислительной техники. В бюллетене Массачусетского Технологического Института "MIT Technology Review" в числе таковых оказались: бобинные магнитофоны, вакуумные лампы, механические часы, матричные принтеры, пейджеры, пишущие машинки, радио, суперкомпьютеры, факсы и язык программирования Fortran. Не трудно заметить, что часть технологий из приведенного списка отличается повышенной надежностью работы в условиях, где высокие технологии пасуют. Это и матричные принтеры, и пишущие машинки, и пейджеры. Бесперебойной работе телевидения, компьютеров, сотовых телефонов и прочих достижений современного общества постоянно угрожают сбои в электросетях, агрессивная внешняя среда, компьютерные вирусы, ошибки в программном обеспечении. С другой стороны, другая часть выживших технологий по-прежнему претендует на исключительность - это бобинные магнитофоны, вакуумные лампы и суперкомпьютеры. Первые две популярны у меломанов и компаний звукозаписи из-за того, что дают более "живой" звук; суперкомпьютеры же используют, например, спецслужбы и крупные вычислительные центры. Борьба за выживание среди технологий продолжается...

Юрий ДРОЗДОВ

Новые дисплеи Mitsubishi

Компания Mitsubishi представила сразу несколько новых разработок в области жидкокристаллических дисплеев. Во-первых, ей удалось создать двухсторонний ЖКИ-дисплей. Новый дисплей состоит из одного слоя, собственно, дисплея и двух прозрачных слоев подсветки, расположенных по обе стороны от него. Такие дисплеи предназначены, в первую очередь, для раскладных мобильных телефонов, которые сейчас обычно оснащаются двумя дисплеями. Использование двухстороннего экрана позволяет заменить два компонента одним, а значит, сократить цену (по оценкам Misubishi, примерно на 30%), размеры и энергопотребление телефона. Правда, у двухстороннего дисплея возникает одна существенная проблема - с одной стороны будет видно "зеркальное" изображение. Но инженеры Misubishi решили ее - картинка на экране меняется 120 раз в секунду (показывая по очереди правильную картинку с обеих сторон), а синхронизированная с дисплеем подсветка подсвечивает "свою" сторону 60 раз в секунду. Хотя разработка изначально предназначена для телефонов, думаю, она вскоре найдет применение и в другой мобильной электронике - КПК, плеерах и т.д.

Вторая разработка принадлежит совместному предприятию Toshiba Matsushita Display Technology. Она не столь революционна, но тоже достаточно интересна - компании удалось разработать 14-дюймовые LCD-панели для мобильных компьютеров с пониженным энергопотреблением. Если большинство современных дисплеев потребляет порядка 4 ватт, то эти дисплеи требуют только 2.5 ватта. Казалось бы, разница небольшая, но при работе от аккумулятора вполне ощутимая.

Все в DivX

Компания Plextor совместно с разработчиком кодека DivX - DivXNetworks (www.divx.com) - представила устройство для захвата и перекодирования видео в формат DivX в реальном режиме времени. Устройство под названием ConvertX PX-M402U представляет собой коробочку с разъемами USB 2.0, композитным видео, S-video и стереофоническим аудио. На вход подаем видео (например, с видеокамеры). На выходе получаем то же видео, но уже закодированное в MPEG-1 (Video CD), MPEG-2 (DVD) или MPEG-4 (DivX). В комплекте идет программа WinDVD Creator 2, предназначенная для создания и записи из захваченного видео полноценных DVD-дисков. Максимальный размер оцифровываемой картинки -720x480 пикселов при скорости 30 fps. Кодирование в DivX ведется с переменным битрейтом от 0.7 до 4 Мбит/с. Размер девайса - 183х155х32,5 мм, вес - 527 г. Ориентировочная цена - $160.

Новые аккумуляторы

Ученые из Университета Калифорнии в Ирвине разработали новый тип литий-ионного аккумулятора, который может обеспечить значительно большую нагрузочную способность (и, возможно, емкость), чем существующие батареи. Основная идея изобретения - в создании принципиально другого типа электродов. В обычных литий-ионных аккумуляторах электроды более-менее плоские и их поверхность не так велика. Между тем именно от площади поверхности электродов во многом зависит как максимальный ток разряда аккумулятора (очень важный параметр для цифровой техники, которая обычно работает "рывками" - например, телефон во время разговора потребляет очень значительный ток, способный моментально "просадить" слабый аккумулятор, не разрядив его полностью), так и его емкость. В новом методе электроды представляют собой множество углеродных стержней, которые можно соединять между собой в любом порядке. Правда, пока что технология еще не вышла из экспериментальной стадии, так что о ее коммерческих перспективах в ближайшее время речь не идет.

Новые винчестеры Seagate

Компания Seagate представила новое семейство жестких дисков Savvio, специально предназначенное для серверов и систем хранения данных. Интересно, что эти диски выполнены в форм-факторе 2.5 дюйма, который обычно использовался в ноутбуках. Компактный размер позволяет существенно уменьшить размеры больших систем хранения данных, а также сократить тепловыделение и энергопотребление (примерно на 40%). При этом быстродействие у дисков Savvio не уступает "большим братьям" - скорость вращения шпинделя составляет 10000 оборотов в минуту. Диски будут выпускаться в вариантах с одной и двумя пластинами и объемом в 36 и 73 Гб. Планируется выпускать диски Savvio с тремя различными интерфейсами: Fibre Channel, Ultra320 SCSI и Serial Attached SCSI. На рынке они должны появиться к концу второго квартала этого года. Seagate первой уменьшила размеры серверных дисков, впрочем, конкуренты не отстают. Fujitsu уже продемонстрировала 2.5-дюймовые винчестеры с интерфейсом SAS, на очереди - ответные шаги Maxtor и Hitachi GST.

Азбука Морзе обновилась

Впервые за многие годы в азбуку Морзе был введен новый символ. Международный союз электросвязи решил, что морзянка XXI века должна идти в ногу с современными технологиями, и добавил к традиционной азбуке символ @ - чтобы было легче обмениваться адресами электронной почты в эфире. Символ получил официальное название "commat" и будет кодироваться сочетанием букв A и C без пробела (точка-тире-тире-точка-тире-точка). Сама азбука Морзе, была, как ни странно, разработана Сэмюэлем Морзе - изобретателем телеграфа. Произошло это еще в 1835 году. Сейчас морзянкой практически никто, кроме радиолюбителей, не пользуется. А изменений в азбуке Морзе не могут припомнить еще со времен первой мировой войны.

Константин АФАНАСЬЕВ

Альянс для продвижения DDR2

На форуме Intel для разработчиков (IDF) более десятка ведущих компаний, в том числе корпорации НР и Dell, присоединились к новому консорциуму по развитию ключевых технологий памяти, таких, как DDR2 и Fully Buffered-DIMM (FB-DIMM).

Консорциум Memory Implementers Forum (www.memforum.org) предусматривает, в том числе, возможность обмена через интернет планами работы, технической документацией, маркетинговыми материалами и самыми свежими новостями.

В настоящее время в центре внимания форума находятся две основные технологии: DDR2 - новый тип памяти, который производители собираются широко использовать в платформах в 2004 году, а также FB-DIMM - новый технологический стандарт для межкомпонентных соединений, обеспечивающий подключение к системе высокоскоростных типов памяти. В технологии FB-DIMM канал памяти преобразован в последовательный интерфейс, а регистры DIMM заменены буфером памяти. Ожидается, что FB-DIMM-соединения позволят масштабировать количество каналов памяти в серверных системах. Технология FB-DIMM с поддержкой памяти типа DDR2 будет реализована в будущих платформах на базе архитектуры Intel.

С учетом массового появления в 2004 г. платформ с поддержкой памяти DDR2 и намеченным на 2005 г. представлением новой технологии FB-DIMM ожидается, что альянс Memory Implementers Forum будет содействовать успешному переходу на новые технологии памяти.

К настоящему времени в консорциум Memory Implementers Forum уже вступили компании ATP Electronics, Buffalo Technology, Corsair Memory, Dell, Denali Software, Elpida Memory, Hynix Semiconductor, HP, IDT, Infineon, Kingston Technology, Micron Technology, Nanya Technology, Samsung и WinTec Industries.

Китайцы скупают фирмы по всему миру

По мере того, как китайская экономика растет рекордными темпами на 8-9% в год, китайский капитал постепенно проникает в другие страны. В частности, китайские корпорации в последнее время активно скупают европейских и американских конкурентов. По мнению независимых экспертов, этот процесс напоминает то, как в 80-е годы аналогичным образом происходила экспансия японского капитала.

Среди наиболее заметных китайских корпораций, которые проводят иностранную экспансию, телекоммуникационный гигант Huawei. Кроме того, одними из самых перспективных ценных бумаг в индексе Nasdaq являются акции китайских интернет-порталов Sina, Sohu и NetEase. Они естественным образом через фондовый рынок выкачивают деньги из американской экономики.

Американские инвесторы уже учитывают, что акции китайских компаний в общем случае являются более перспективными, чем акции американских или европейских корпораций. Это касается китайского производителя телевизоров TCL, в 2003 году объединившегося в холдинг с французской фирмой меньшего размера Thomson Multimedia. То же самое относится к китайской корпорации Chinadotcom, которая недавно приобрела крупные канадские фирмы Pivotal Software, Ross Systems, а также ряд более мелких компаний. Пожалуй, Chinadotcom отличается наиболее агрессивной стратегией по скупке иностранных компаний, приобретая буквально все подряд.

Еще одна угроза для компаний Европы и США - японский производитель мобильных телефонов DBTEL. Эта корпорация заявила о том, что собирается стать крупнейшим производителем мобильников в мире к 2006 г.

Софт оценивает уровень любви

Любит ли она меня? Чувствует ли она хотя бы что-нибудь по отношению ко мне? Если во время телефонного разговора вас мучают эти вопросы, то вам поможет новый софт Love Detector. Эта программа под Windows, разработанная американской компанией V Entertainment, работает в реальном режиме времени и анализирует голос собеседника, если подключить телефон к компьютеру во время разговора.

Программа показывает на экране "уровень любви" по шкале от -1 до +5. Чем более чувствительный голос, тем выше показатель на экране. Можно постоянно отслеживать эмоциональное состояние собеседника, чтобы вовремя использовать нежные слова, поддерживая высокие показатели на шкале Love Detector.

Алгоритмы Love Detector основаны на запатентованных технологиях программного детектора лжи, разработанного израильской фирмой Nemesysco Ltd. Программа Love Detector использует 8000 математических формул для оценки 16 эмоциональных параметров голоса. Производитель гарантирует, что алгоритм работает с точностью 96%. В будущем планируется начать массовое производство солнечных очков с миниатюрным микрофоном, оборудованных этим софтом.

Игра внутри игры

Популярная игра The Sims завоевывает все больше поклонников во всем мире и уже вошла в список самых популярных игр в истории человечества. Как известно, в пространстве The Sims можно полностью управлять жизнью виртуального человека - ходить на работу, обустраивать жизнь, знакомиться с девушками, жениться и т.д. С недавнего времени, благодаря интеграции с проектом SimCity, появилась возможность управлять жизнью персонажа в огромном мегаполисе, полном таких же виртуальных персонажей. Теперь же у игры The Sims появилось еще одно интересное интересное дополнение - возможность играть в компьютерную игру внутри The Sims. То есть виртуальный персонаж может купить виртуальный компьютер и запустить с него игру.

Пока выпущена одна-единственная игра для виртуальных персонажей. Это симулятор города Slice City (www.simslice.com/Slicecity.htm), похожий на оригинальную версию SimCity. Виртуальный человек может создать собственный мини-мегаполис и управлять им.

Роботы на самокатах играют в футбол

Группа ученых из Carnegie Mellon University поставила перед собой цель разработать робота, который мог бы не просто кататься на самокате Segway, но и играть на нем в футбол. Ученым удалось осуществить задуманное: в марте пройдет первый футбольный матч, в котором примут участие две "смешанные" команды, составленные из роботов и людей. Все они будут на самокатах Segway. По результатам предварительных испытаний, роботы способны успешно взаимодействовать со своими биологическими партнерами, отдавать точные пасы и забивать голы. Отчет о футбольном турнире, а также фотографии и видеоролики можно посмотреть на странице проекта www-2.cs.cmu.edu/~robosoccer/segway.

Исследования ученых финансируются американским военным агентством DARPA.

Детские игрушки на микрочипах

Производители детских игрушек значительно усовершенствовали технологии. Сегодня в США уже трудно встретить детскую игрушку, которая бы не была оснащена микрочипом. По мнению аналитиков, более 70% всех игрушек, представленных на грядущей американской выставке American International Toy Fair, будут комплектоваться теми или иными микрочипами. Некоторые компании уже сегодня предлагают детские игрушки с зачатками искусственного интеллекта. К примеру, фирма Mattel начала продажи кота, который умеет реагировать на картинку с телевизора. Игрушка стоит $40. Поддерживаются 80 типов реакций в зависимости от сюжета телепередачи.

Для взаимодействия игрушек и изображения на телеэкране различными производителями используются две технологии: VEIL (Video Encoded Invisible Light), которая предусматривает передачу по ТВ специальных кодов, и еще одна технология, с помощью которой обеспечивается беспроводное соединение игрушки с DVD-проигрывателем или видеомагнитофоном.

Анатолий АЛИЗАР