Кто является вторым в мире поставщиком графических решений для персональных компьютеров? Первый, конечно, NVIDIA. А второй, думаете, ATI? Ошибаетесь. Почти треть настольных компьютеров в мире оснащены видеокартами Intel. За последние пару лет доля встроенной графики стремительно выросла, и не последнюю роль в этом сыграла корпорация Intel. Ее чипсеты i815E и i845G стали основными на корпоративном рынке благодаря стабильности, совместимости и хорошей технической поддержке. Для большинства офисных компьютеров важнее именно эти характеристики, а не скорость в 3D. А поскольку интегрированные чипсеты по возможностям не уступают своим дискретным собратьям, выбор в их пользу - самое рациональное решение.

К сожалению, последний интегрированный чипсет Intel, i845GE, так и не станет основой корпоративной платформы будущего. Он мало в чем превосходит своего предшественника, i845G, и не сможет его вытеснить с рынка производительных ПК потому, что ему на смену вот-вот выйдет более совершенный, можно даже сказать, революционный чипсет i865G. Тем не менее, платы на его основе уже продаются, и проигнорировать их будет неправильно. В этом обзоре я рассмотрю модель NB77 известной тайваньской фирмы Diamond flower Instruments (DFI).

Чипсет 845GE

По большому счету, чипсеты i845PE и i845GE - близнецы; можно даже сказать, что это один и тот же чипсет. Отличия только в том, что у i845PE не работает встроенная графика. Напомню основные отличительные черты i845PE/GE:

• одноканальный 64-разрядный контроллер памяти с поддержкой памяти DDR333/PC2700 объемом до 2 Гб и не более четырех банков; память ECC не поддерживается;
• поддержка процессоров с шиной 400 и 533 МГц;
• поддержка технологии Hyperthreading (два виртуальных процессора);
• интерфейс AGP 2.0, поддержка режима AGP 4x, не поддерживаются напряжение 3.3 В и режимы AGP 1x/2x;
• южный мост ICH4 - USB 2.0, UltraATA/100, PCI 2.2, AC'97 2.3 (шесть каналов, цифровой интерфейс).

Если рассматривать отличия чипсета i845GE от его предшественника, i845G, то обращают на себя внимание два момента: во-первых, i845GE гарантированно поддерживает технологию Hyperthreading, а во-вторых, он может работать с памятью DDR333 в штатном режиме, без применения недокументированных функций. Есть и третье отличие: встроенная графика у i845GE работает на повышенной частоте - 266 МГц против 200 МГц у i845G, в остальном отличаясь только в нюансах. Это все та же морально устаревшая графика, доставшаяся в наследство от чипсета i830: несмотря на наличие некоторых технических ухищрений вроде тайлового рендеринга. В современных играх чипсет i845GE будет показывать очень низкие результаты, примерно на уровне GeForce2 MX200.

Плата DFI NB77. Дизайн и компоновка

Компания DFI специализируется на стабильных, но не очень быстрых материнских платах для офисного применения, не очень преуспев на смежных рынках. Понятно, что ее основными конкурентами на нашем рынке являются EliteGroup и Gigabyte. В ассортименте DFI есть платы на всех чипсетах Intel, в том числе и на i845GE. Модель NB77 - это небольшая ATX-плата, ориентированная на недорогие, но современные и производительные компьютеры, не предназначенные для работы с графикой и программами 3D-дизайна.

В последнее время принято корпоративные материнские платы делать компактными и малофункциональными. Такова NB77: всего два слота памяти, вынесенные в зону слотов PCI разъемы для шлейфов, двухканальный (!) преобразователь питания процессора (хотя и с хорошим набором конденсаторов в цепи фильтрации), впаянная микросхема flash-памяти, двухканальный звуковой кодек ALC202A (но с цифровым выходом). Из положительных моментов дизайна можно отметить хороший радиатор на системном контроллере, удобно расположенные разъемы питания, встроенная сеть у модификации BL.

К сожалению, выяснилось, что плата NB77 не поддерживает аппаратный мониторинг, так как на ней установлен чип SuperI/O Winbond W83627F, который не имеет соответствующих возможностей. Значит, о контроле за температурой придется забыть.

Настройки и BIOS

Плата DFI оснащена какой-то новой модификацией BIOS - Award Workstation BIOS 6.00PG. Особых отличий от хорошо известного Modular BIOS 6.00 PG я не заметил, кроме разве что быстрой перезагрузки. Набор опций не понравится любителю разгона, поскольку частоту процессорной шины изменять можно, но напряжения не управляются. Большинство стандартных опций, включая настройки контроллера памяти, присутствуют, ничего необычного не было обнаружено.

Испытания

Переходим к тестированию производительности материнской платы DFI NB77 в следующей конфигурации: процессор Pentium 4, 512 Мбайт памяти PC3200, видеокарта GeForce4 Ti4200 или встроенная, винчестер Seagate Barracuda ATA IV, операционка Windows XP. Тайминги памяти были выставлены по минимуму - 2-2-5-2CL. Сравним результаты с платой на чипсете i845PE - Gigabyte 8PE667 Pro, а также с другой платой на i845GE - Gigabyte 8GE800.

В синтетических тестах памяти плата DFI при использовании внешней графики показала такие же результаты, как и остальные платы. Включение встроенной графики вызвало потерю части пропускной способности памяти - а именно 22%, как свидетельствуют тесты Sandra и Linpack. DOS-тест Cachemem практически не заметил снижения пропускной способности (так как работал в текстовом режиме с небольшим фрейм-буфером), но зато зафиксировал увеличение задержек при доступе к памяти.

В офисных приложениях плата DFI оказалась чуть-чуть медленнее платы Gigabyte на том же чипсете. Если использовать встроенную графику, скорость снижается на 3-6%, что, согласитесь, на глаз заметно не будет.

В играх все три платы вели себя примерно одинаково, только иногда DFI незначительно отставала. В тесте SPECviewperf плата немного обошла Gigabyte на чипсете i845PE, но не смогла догнать плату на i845GE, за исключением одного теста.

В целом, производительность DFI NB77 можно назвать очень хорошей при использовании внешней графики. Встроенную графику я тоже тестировал, но результаты пока не привожу. Могу сказать, что в играх плата показала себя не с лучшей стороны, что вполне закономерно - интегрированная графика чипсета i845GE не отвечает требованиям современных игр.

Стабильность

К сожалению, за время тестирования были замечены некоторые неприятные явления. Во-первых, уже упомянутое отсутствие мониторинга. Во-вторых, плата не опознала модули памяти PC3200 и отказалась загружаться, требуя только PC2100 или PC2700. К счастью, один такой модуль нашелся, и, выставив в BIOS Setup частоту памяти, я смог установить память PC3200. В-третьих, плата иногда не хотела запускаться от кнопки включения "Soft Power On", приходилось дополнительно нажимать "Reset". Никакой системы в этом не наблюдалось. Подозреваю, что плате чем-то не понравился мой тестовый блок питания Delta.

И четвертый момент связан с работой встроенной графики. Качество изображения было приемлемым (даже не хорошим) только в разрешениях 1024х768"85 и ниже. В 1280х1024 наблюдалось заметное "замыливание", связанное с качеством изготовления аналоговой обвязки видеовыхода.

Конечно, все эти проблемы не настолько критичны, чтобы признать плату дефектной и не подходящей для сборки ПК, однако компании DFI следовало внимательнее следить за качеством аппаратной и программной частей своей продукции.

Итог

Материнские платы на основе чипсета i845GE идеально подходят для производительных и не очень дорогостоящих компьютеров с процессорами Celeron и Pentium 4. Чипсет поддерживает современную память и последние модели процессоров с технологией Hyperthreading, показывает неплохую скорость в большинстве задач, способен скомпенсировать отсутствие видеокарты.

DFI NB77 - не очень удачный образец компактной и функционально простой материнской платы для корпоративных компьютеров.

Макс КУРМАЗ,
[email protected],
"Белорусский 'железный' сайт" (www.hw.by)

Материнская плата DFI NB77-BL предоставлена фирмой "СОТА"

Полную версию статьи вы найдете на моем сайте