Производители жестких дисков для персональных компьютеров обычно обновляют свой модельный ряд не реже, чем раз в год. Новые модели, естественно, имеют некоторые улучшения по сравнению о старыми. Можно сказать, что развитие винчестеров идет в двух основных направлениях.

Первое - повышение плотности размещения информации. Это дает возможность получать более емкие жесткие диски, уменьшать количество и размер компонентов, повышать скорость непрерывного считывания и записи. Но чем выше плотность, тем сложнее найти нужный сектор. Поэтому зачастую новые диски имеют более низкую скорость позиционирования, чем старые.

Второе направление - улучшение других, косвенных потребительских качеств жестких дисков. Прежде всего, производители борются с акустическим шумом - как с шумом вращающегося шпинделя, так и с шумом позиционера. Также постоянно улучшается устойчивость дисков к вибрациям и ударам, изобретаются новые средства предохранения винчестера при транспортировке и установке в корпус и т.д.

В итоге каждое новое поколение жестких дисков становится объемнее, быстрее, тише предыдущего. Другой вопрос - на сколько. Вот и приходится проводить сравнительные тестирования, которые показывают, насколько жесткие диски разных производителей и разных поколений отличаются друг от друга.

Seagate U6 - новое поколение бюджетных дисков

Фирма Seagate, лидер рынка устройств хранения данных, выпускает два базовых семейства жестких дисков для настольных систем. Семейство Barracuda ATA - высокопроизводительные винчестеры для мощных офисных и домашних компьютеров, а также рабочих станций и серверов начального уровня. Семейство U Series - бюджетные винчестеры начального уровня для компьютеров минимальной стоимости, а также для устройств бытовой и промышленной электроники. В данном обзоре речь пойдет о Seagate U6 - новом поколении недорогих жестких дисков, взявшем барьер плотности 40 Гб на пластину.

Для начала необходимо отметить то, чем U6 отличается от предыдущего семейства U5 и от дисков конкурентов. Во-первых, U6 - первый реально доступный жесткий диск с плотностью 40 Гб на пластину. Во-вторых, благодаря технологии Sound Barrier (SBT), которая включает в себя оригинальную конструкцию корпуса и замедленное позиционирование, это один из самых тихих дисков на рынке. В-третьих, U6 поставляется в специальном резиновом чехле (Soft SeaShield) и пластиковой коробке (SeaShell), что практически сводит к нулю вероятность механического и электростатического повреждения при транспортировке и установке диска.

Конструкция

Корпус жесткого диска Seagate U6 состоит из двух половинок - верхней полированной крышки сложной формы и нижней части черного цвета, к которой прикреплена достаточно большая интерфейсная плата. Хотя плата установлена микросхемами наружу, за здоровье последних опасаться не стоит - винчестер одет в резиновый чехол, закрывающий верхнюю и нижнюю поверхности. Впрочем, я не думаю, что такой чехол способствует теплообмену (микросхемы обычно нагреваются), однако снимать его Seagate не разрешает.

"На борту" U6 несет 2 Мб буферной памяти (точнее, 2000 Кб). Сегодня такой объем стал уже стандартом для жестких дисков любой емкости и с любыми оборотами.

Заявленные характеристики

Среднее время позиционирования у U6 составляет 8.9 мс (при записи 10.9) - это явно без учета задержки на вращение, которая у диска с 5400 об/мин составляет 5.6 мс. Скорость максимального позиционирования - 22 (24) мс. Следует заметить, что у данного диска в общем случае по умолчанию включен "тихоходный" режим, вследствие чего позиционирование выполняется так, чтобы производить как можно меньше шума.

Внутренняя пропускная способность канала чтения составляет 436 Мбит/с (54,5 Мб/с), но не указано, для какой области диска (зоны). Установившаяся скорость чтения - более 14.5 Мб/с (параметр явно занижен). Другие параметры, не влияющие на быстродействие: уровень шума - 3 дБ (подозреваю, что это опечатка), устойчивость к ударам - 350/63 G на 2 мс, наработка на отказ - 600 тыс. часов.

Испытания

Сначала - о шуме. Seagate U6 оказался непривычно тихим винчестером. Честно говоря, я даже и не подозревал, что жесткий диск может так тихо работать. Шума шпинделя практически не слышно. Шум позиционера похож на тихое глухое потрескивание, не различимое на фоне кулера процессора. Да, инженеры Seagate поработали на славу. Но, к сожалению, низкий шум неизбежно должен сказаться на скорости работы.

Я решил сравнить U6 емкостью 40 Гб с двумя жесткими дисками из этой же ценовой категории. Первый из них, Maxtor D540X-4K (он же Quantum lct40) - полный функциональный аналог, с такой же конфигурацией, плотностью записи, объемом кэш-буфера и т.д. Второй - WD серии AB (400AB), лучший диск предыдущего поколения, отличается от U6 и D540X только плотностью записи (не 40, а 30 Гб). К сожалению, у Western Digital в последнее время наблюдается полная неразбериха с моделями: так, я не могу точно сказать, какой диск тестировал, поскольку скорость вращения шпинделя у моего WD400AB оказалась 6000 об/мин! Вполне возможно, что это "приторможенный" WD400BB, о чем косвенно говорят результаты тестов.

Как бы то ни было, посмотрите на результаты тестов.

Становится сразу очевидно, что производительность принесена в жертву шуму. Практически везде Seagate занял последнее место, обойдя Maxtor только в бизнес-приложениях.

Реальная скорость позиционирования у U6 составила 20,65 мс, что на треть больше заявленной. Впрочем, если рассматривать скорость позиционирования на треть диска, то все в порядке. Видимо, сказывается большое количество зон с разной плотностью записи секторов, а также работа алгоритмов понижения шума.

Скорость чтения в начале диска достаточно неплоха - более 30 Мб/с, на уровне дисков c 7200 об/мин предыдущего поколения, а вот в конце - хуже, всего около 18 Мб/с. Скорость записи невысока, что, впрочем, характерно для всех винчестеров Seagate. Также невысока пиковая пропускная способность канала чтения и интерфейса - 60 Мб/c, и это тоже характерная черта Seagate. Обратите также внимание, что жесткие диски этой марки плохо работают в режимах младше UltraDMA/66.

Одной из основных характеристик жесткого диска является график линейного чтения всей поверхности (так называемая "сейсмограмма"), получаемый с помощью WinBench'99 Disk Inspection. Так, у Seagate U6 этот график отличается сильной "зубчатостью" в начале и конце диска, что говорит о большой нагрузке на систему позиционирования, возникшей из-за высокой плотности данных. Впрочем, частично это может быть отнесено к особенностям конкретного экземпляра. Из графика также видно, что у диска 12 зон примерно одинакового объема.

Кстати, второй жесткий диск, имевший объем 80 Гб (фактически - два диска по 40 Гб), показал точно такие же результаты, что и менее емкий собрат, поэтому данные по нему не приведены.

Выводы

Судя по результатам испытаний, Seagate U6 - удачное приобретение для домашнего компьютера, для которого уровень шума играет далеко не последнюю роль. К тому же невысокая цена позволяет сделать эффективное вложение денег и получить большую дисковую емкость за небольшие деньги. Скоростные показатели этого диска, к сожалению, не являются выдающимися. На мой взгляд, Seagate немного поторопилась с выпуском U6, поступившись скоростью ради высокой плотности и малошумности.

Плюсы:

• низкий уровень шума;
• невысокая цена;
• высокая плотность записи и большой объем кэша;
• оригинальная защита от повреждений;
• известный производитель с хорошей репутацией.

Минусы:

• невысокое быстродействие.

Макс КУРМАЗ,
hardware@kv.by,
сайт "КВ/Hardware" (www.kv.by/hardware)

Жесткие диски Seagate U6 предоставлены фирмой "ASBIS"