Индия - страна экзотическая, страна величайших контрастов. Она дала миру множество известных ученых, культурных и общественных деятелей. И в то же время большинство граждан этой второй по численности населения страны - неграмотные бедняки, проживающие в основном в сельской местности. Неудивительно поэтому, что на почти 1 миллиард ее населения сейчас приходится всего около 2 миллионов компьютеров. Это уже не просто технологическое отставание развивающейся страны, это самая настоящая технологическая отсталость. И это при том, что Индия ядерная и космическая держава. Проблему компьютерной грамотности и доступности мировых информационных ресурсов в лоб не решить. Большинство населения просто не в состоянии купить себе даже средний компьютер, для них это слишком дорого.

Группа ученых и инженеров из Бангалора предложила достаточно оригинальное решение проблемы. Они разработали устройство, которое получило название "симпьютер", т. е. "простой дешевый мобильный компьютер" с предполагаемой ценой всего в 10000 рупий (200 USD). Внешне "симпьютер" - это что-то вроде большого "наладонника", оснащенного достаточно мощным Intel'овским чипсетом и работающего от трех ААА-батарей. Кроме того, он имеет 32 Mb RAM и 16 Mb флэш-памяти, графический дисплей, возможность подключения к Сети и пользования электронной почтой, работает под управлением ОС Linux. Поскольку предполагается коллективное пользование "симпьютером" (10000 рупий - это все равно очень дорого для индийской семьи), он снабжается специальными считывателями смарт-карт, которые будут авторизовать конкретного пользователя.

У проекта есть несколько интересных особенностей. Во-первых, "симпьютер" предназначен для сельских общин и его потенциальные пользователи совершенно безграмотны, т. е. просто не способны воспринимать текстовую информацию на мониторе да еще на одном из многих языков Индии. Авторы проекта решили использовать так называемый "язык информационной разметки" (Information Markup Language) или, как назвал его один из разработчиков Свами Манохар, "язык неграмотной разметки" (или разметки для неграмотных) (Illiterate Markup Language). Суть технологии в том, чтобы преобразовывать текстовую информацию в звуковую с помощью установленной библиотеки звуков разных индийских языков, так что пользоваться "симпьютером" можно и без специальной подготовки.

Во-вторых, предполагается государственная поддержка проекта, т.е. основные расходы на производство и распределение машин по общинам должно взять на себя государство, так чтобы на каждую пришлось, по крайней мере, по пять "симпьютеров". Пользователю необходимо будет приобрести только смарт-карту по цене всего 1-2 USD, а потом вносить арендную плату в размере 0,2 USD за час пользования. Смарт-карта содержит пользовательскую информацию и данные о состоянии его текущего счета по аренде.

Предполагаемая цена на "симпьютер" может быть обеспечена, если выпущено будет не менее 100000 машин. И несколько индийских фирм уже выказали заинтересованность в участии в данном проекте. Бета-тестирование "симпьютеров" запланировано на август.

Сергей САНЬКО

При подготовке статьи был использован материал "Wired News"