Можно, я кину в него грязью?

Итак, лето прошло, отпуск закончился, а в компьютерном мире, считай, почти ничего не изменилось. Производители потихоньку ползут от хорошего к лучшему и по дороге (как и месяц назад) кидаются друг в друга грязью - то бишь судебными исками. Сегодня у нас целых два таких патологических случая.

Во-первых, Nvidia решила бросить большим тухлым помидором в своего основного соперника (мда, с S3 теперь не повоюешь) - 3Dfx. И предъявила иск по поводу якобы нарушения последней целых пяти патентов, связанных с ускорением трехмерной графики на PC. От 3Dfx требуется ни много, ни мало - прекратить производство и продажу карт Voodoo3, Voodoo4, Voodoo5 и вообще всех продуктов на основе чипа VSA-100. Что-то мне подсказывает, что кросс-лицензированием дело в конце концов может не ограничиться.

Во-вторых, производители памяти, похоже-таки, собрались нанести ответный удар зловредному Rambus'у. Первой боевой ласточкой стал такой монстр, как Micron Technology. В данном случае иск подан по поводу незаконности требований Rambus о лицензионных отчислениях за синхронную память и соответствующие контроллеры (пока что на эти отчисления под судебным давлением Rambus согласились Oki Electric, Toshiba и Hitachi). Точное содержание иска пока неизвестно, но фраза "нарушение антитрастового законодательства" там точно имеется. В общем, возможно, это начало небольшой такой битвы титаников.

Intel - опять засада

Что-то Intel не везет - то с Rambus проблемы, то 820 чипсет отзывать приходится. А теперь вот с процесорами то же самое. Всего месяц назад хвалились - самый быстрый серийный камень у нас - Pentium III 1.13 ГГц. И вот, пожалуйста, - перехвалили. Теперь Intel срочно отзывает свои сверхзвуковые процессоры (благо, их количество было сильно ограничено, и удар, в основном, придется по престижу, а не по кошельку компании) по причине обнаружения ошибки в одном из блоков, которая проявляется при одновременном выполнении двух специфических программ (одной из которых является бенчмарка) при специфических условиях. Соответственно, прекратили поставки систем на основе 1.13-гигагерцового PIII компании Dell и IBM. Intel утверждает, что источник ошибки уже обнаружен, но переделка литографических масок, прозводство новой партии процесоров и их тестирование займет несколько месяцев. А AMD в это время уже начала коммерческие поставки своего 1.1 ГГц Athlon. Лидеры опять поменялись местами.

Новые сканеры от Umax

Фирма Umax представила на выставке Seybold два своих новых сканера высокого разрешения - AstraNet e5420 и AstraNet e5470. Оба сканера работают в разрешении 1200 на 2400 dpi и, кроме всего прочего, поставляются с оплаченным годичным аккаунтом (50 Мб для хранения изображений) на сайте ImageOnline, посвященном цифровой фотографии. e5470 стоит $199 и имеет в своем составе блок для сканирования пленок. e5420 за $149 таким блоком оснащается только за дополнительную плату. К компьютеру сканеры подключаются по шине USB. В продаже они должны появиться в середине сентября.

Еще одна приставка

На выставке Spaceworld компания Nintendo представила свою новую игровую приставку - Nintendo Gamecube, а также портативный игровой компьютер Game Boy Advance. В основе последнего лежит 32-разрядный процессор ARM, работающий в 17 раз быстрее процессора старого Game Boy Color. Второе существенное нововведение - значительно улучшенный дисплей на основе цветной TFT LCD матрицы. Стоить этот убиватель времени для самых маленьких будет порядка $90 и появится в продаже в марте следующего года. Gamecube будет поинтереснее: во-первых, компактный кубический корпус (6x6x4.3 дюйма), чем-то напоминающий последние разработки Apple. Во-вторых, достаточно мощный 405-мегагерцовый процессор разработки IBM, графический сопроцессор от ATI и встроенная в кристалл быстрая статическая память (SRAM). Общий объем памяти 40 Мб, сколько из нее SRAM, я точно не знаю, но речь идет об одном из самых обширных встроенных запоминающих устройств. Интересно будет оценить преимущества такого дизайна с точки зрения быстродействия. Данные будут храниться на специальных полуторагигабайтных оптических дисках производства Matsushita. Среди остальных наворотов - модем на 56K, беспроводной контроллер, адаптер для флэш-карт и набор высокоскоростных портов (в том числе для вывода аудио-, видеосигнала в аналоговом и цифровом виде). Появиться в продаже Gamecube должен где-то летом-осенью 2001 года. Обратите внимание, у X-Box становится все больше и больше весьма достойных конкурентов.

Константин АФАНАСЬЕВ

Новый компьютерный интерфейс

Полагая, что мышь и клавиатура уже морально устарели, ученые из университета Рутгерса (США) разработали новую систему управления компьютером, моделирующую различные формы коммуникации между людьми. Разработанное ими оборудование и программное обеспечение, названное Multimodal Input Manager (MIM), позволяет одновременно принимать сигналы, подающиеся голосом, взглядом или жестами. Пневматические перчатки реагируют на обычные человеческие жесты и положение пальцев, инфракрасные датчики, закрепленные на мониторе, после 10 с. калибровки перемещают курсор в то место дисплея, куда смотрит пользователь. Система распознавания речи реагирует не только на голос, но и на движение губ, и воспринимает речь как сидящего, так и передвигающегося по комнате человека. Многопользовательский режим MIM создает для общения между пользователями 3-мерную виртуальную реальность. Новый интерфейс в целом позволяет ускорить ввод/вывод информации и будет полезен в первую очередь для медиков и военных, которые уже успешно провели предварительное тестирование MIM. Создание же этой системы обошлось американским налогоплательщикам в $780000.

Мини-суперкомпьютер от Compaq

Основной изготовитель суперкомпьютеров компания Compaq произвела на свет так называемый мини-суперкомпьютер. Он представляет собой кластерное образование из 682 серверов, каждый из которых имеет четыре EV68 (Alpha21264B) микропроцессора с частотой 1,1 GHz, произведенных по 0,18-микронной технологии. Всего в суперкомпьютере 2728 микропроцессоров. На каждый из 682 серверов поставлена Tru64 UNIX, а соединены они друг с другом через систему Quadrics Supercomputer World Switch, с двойным соединением каждой ноды. Полученный суперкластер выполняет задания, разделяя их между своими серверами. Максимальное количество выполняемых операций в секунду составляет 6 триллионов, при работе в стандартном режиме - 1 триллион. Суперкомпьютер был куплен национальным научным фондом США за $36 млн. для расчетов по биофизике, астрофизике и изменению климата.

Биотранзистор

Ученые из биологического департамента нью-йоркского университета обнаружили интересное явление: после растворения в воде небольшого количества полупроводникового материала (например, оксида германия) растворенное вещество затем осаждается на мембране некоторых бактерий, тем самым как бы инкапсулируя их. Получается биологическая система, очень похожая на обычный полупроводниковый транзистор, база которого является бактериальной клеткой. При облучении бактерий либо при введении активных органических добавок в окружающую среду бактерии начинают генерировать электроны, запуская при этом биотранзистор. Уже разработано несколько модельных биотранзисторов на основе бактерии кишечной палочки (Eschericia Coli).

Из-за высокой чувствительности бактерий к окружающим органическим веществам практическое применение биотранзисторов в первую очередь возможно в сенсорных элементах. Однако, по словам биологов, не исключены и перспективы их использования и в компьютерах.

Дмитрий ЩУКИН

Память Rambus становится легче

Новая архитектура памяти Rambus DRAM, впервые внедренная в чипсете Intel 820, из-за своей высокой цены так и не завоевала популярность. Корпорация Intel считает, что поторопилась, но отказываться от Rambus не собирается. Поэтому совместно с фирмой Rambus, Inc. и производителями памяти объявляет об инициативе "4i". В соответствии с ней будут выпускаться чипы RDRAM с уменьшенным числом банков - с 32 до 4. Тем самым стоимость чипов должна снизиться, так как площадь кристалла уменьшается в два раза. Но снижается и производительность, так как слабое место RDRAM - скорость доступа - зависит от числа банков, готовых к считыванию. Теперь их будет в восемь раз меньше, но, по заявлениям Rambus, даже в урезанном варианте сохранится преимущество перед DDR DRAM. Samsung Electronics обещает новую память к концу года, NEC пока сомневается, стоит браться за четырехбанковую RDRAM. Напомню, сейчас RDRAM дороже PC-133 SDRAM в два раза.

AGP 8x

Компанией Intel официально объявлен новый стандарт шины AGP, получивший название "AGP 8x". Он удваивает скорость передачи данных, по сравнению с AGP 4x, доводя максимальную пропускную способность до 2.1 Гбайт/с, так как частота AGP8x составляет 66х8 = 533 МГц. Пробная спецификация (версии 0.9), описывающая амплитудные и частотные характеристики сигналов, появится осенью. О поддержке AGP8x в своих будущих проектах заявили компании Matrox, nVidia и ATI, так как они принимали участие в разработке спецификации. 3Dfx пока молчит. Можно также добавить, что на нынешнем этапе развития подсистемы памяти такая производительность AGP абсолютно не востребована, поэтому первые материнские платы с AGP 8x будут, видимо, работать с новым процессором Pentium-4. Кстати, скорее всего, эти платы не будут поддерживать AGP 1x/2x.

GigaPixel показал зубы

Компания 3Dfx представила первые результаты сравнения производительности первого чипа приобретенной ею компании GigaPixel. Чип GP1 имеет тайловую архитектуру (весьма и весьма перспективную), в соответствии к которой вся трехмерная сцена обрабатывается порциями (тайлами). Это позволяет снять нагрузку на шину памяти, передавая данные по частям, и при этом реализовать Z-buffer не в памяти, а в кэше видеочипа. Тем самым невидимые поверхности просчитываются быстрее. Аналогичную архитектуру имеет чип Kyro (мы еще его не рассматривали), который, к сожалению, имеет проблемы с драйверами и не получил признания. Итак, о GP1. Результаты показывают его превосходство над нынешними лидерами - nVidia GeForce2 GTS и 3dfx Voodoo5, особенно в высоких разрешениях. Но это при наличии полноэкранного сглаживания. Аппаратного T&L пока нет, он будет у следующего чипа - GP3.

Макс КУРМАЗ

Америка требует .US

Американцы, похоже, используют любой доменный идентификатор, кроме своего национального. Американское правительство, обеспокоенное такой практикой, с прошлой недели начало попытки по исправлению сложившейся ситуации. Однако сломать устоявшиеся привычки в стране, где традиционно применяются корневые адреса вида .com, .net и .org не так-то просто. Американские компании скорее будут использовать суффиксы .tv (Тувалу), или .md (Молдова), чтобы как-то отличиться, чем национальный суффикс .us.

Суффикс .us - один из 244 имен, выделенных во всем мире для стран и территорий. Суффиксы выделены также для определения нестандартных образований - например, .ps для Палестинской автономии или .eu для идентификации европейского бизнеса. Некоторые эксперты полагают, что использование суффикса .us могло бы стать привлекательным для неправительственных, некоммерческих и персональных страниц, а также для музеев, картинных галерей и подобных ресурсов, отображающих национальное достояние страны. Применение доменного суффикса продолжалось последние два года. Однако Коммерческий департамент США пока еще не поставил окончательную точку в решении этого вопроса.

MultiMediaCard размером с почтовую марку

Корпорации SanDisk и Compaq Computer объявили, что на новых персональных плейерах Compaq iPAQ Personal Audio Player PA-1 будут использоваться карты памяти MultiMediaCard размером с почтовую марку, позволяющие хранить музыкальные записи. Начиная с сентября, с каждым плейером Compaq PA-1 должны поставляться две платы SanDisk MultiMediaCard емкостью 32 Мб каждая.

Интернет не должен вторгаться в личную жизнь

Согласно данным опроса, проведенного специалистами компании по исследованию влияния глобальной компьютерной сети Интернет на жизнь американского общества Pew Internet & American Life Project, 86% респондентов однозначно высказались, что ни у одной Интернет-компании не должно быть права ни при каких условиях передавать информацию о своих клиентах третьим лицам без согласования с самими клиентами. По данным исследований, 27% респондентов никогда не публикуют о себе никакой информации через компьютерные сети. 25% признались, что не говорят в подобных ситуациях ни слова правды (особенно этим страдает молодежь). 9% знакомы с понятием криптография (между тем, за шифрованием приватной информации - будущее электронной коммерции). 5% честно признались в том, что неплохо владеют компьютером и все эти "игры в секреты" их мало волнуют.

Эскалаторы тоже подключат к Сети

Лифты с подключением к сети Интернет уже никого не удивляют. Другое дело, что сейчас возможностью выхода в Сеть пытаются наделить все что угодно, в том числе машины, холодильники и эскалаторы. Компания Captivate Network обнародовала свои планы оснастить выходом в Сеть... эскалаторы офисных зданий. Выглядеть это будет примерно следующим образом: на эскалаторах будут размещены web-пады с беспроводным подключением к Интернету. Правда, пользователям не придется самим выбирать, информацию какого рода они желают получить. Компания сама запрограммирует устройства на получение новостей, курса акций, прогноза погоды и рекламы. Обновляться информация будет каждые 20 минут.

Adobe представляет Photoshop 6.0

На текущей неделе компания Adobe представила новую долгожданную версию популярного пакета Photoshop 6.0. В нее, помимо непосредственно самой программы, входит обновленная версия ImageReady и расширенный набор компонентов для работы с Web.

Photoshop теперь содержит поддержку работы с векторными объектами, расширенные опции работы с документами Web, улучшенную настройку интерфейса под нужды пользователей. Кроме этого, добавлена функциональность работы с текстом - теперь можно не только редактировать линейный текст, но и работать с текстовыми блоками. В этой версии программы применена новая концепция работы со слоями, количество которых увеличено с 99 до 8000. Появилась возможность сохранять любой элемент документа в формате .pdf, который с этой версии становится "родным" для Photoshop.

Для web-дизайнеров в связи с поддержкой векторов появилась уникальная возможность быстрого создания таких элементов, как, например, кнопки. Пользователи получили возможность создания элементов Web-дизайна в комбинации со скриптами JavaScript, сохранение их в виде библиотек для последующей обработки в программе ImageReady 3.0, присутствующей в комплекте поставки. Появились новые сочетания клавиш для ускоренного выполнения некоторых функций.

В США и Канаде новый Photoshop 6.0 появится в продаже в третьем квартале этого года по цене $609, обновление предыдущей версии обойдется в $199.

В качестве специальной рекламной акции Photoshop 6.0 теперь сопровождается специальной 30-дневой пробной, но полностью функциональной версией программы Adobe GoLive и руководством по ее использованию. Регистрация обойдется всего в $99, при отдельной цене GoLive в $299

Электронная коммерция под угрозой?

Какие только не приходится рассматривать иски судебным инстанциям США. То обнаружится единственно законный владелец гиперссылок, то приходится разрешать скандальные антимонопольные дела. Продолжением этому списку смело может стать иск о патенте... на глобальную электронную торговлю при помощи компьютеров, который в настоящее время рассматривает Патентное Бюро США. Если быть более точным, то предполагаемый патент охватывает все виды интернациональных коммерческих сделок, заключаемых при использовании компьютерного оборудования с обеих сторон. Поскольку проводить государственные границы в Интернете непросто (достаточно вспомнить о прокси-серверах), даже торгующие исключительно внутри США Интернет-магазины вполне могут попасть под действие такого патента. Соответственно, всем использующим данную технологию придётся платить отчисления компании DE Technologies LLC, создателю которой и принадлежит столь плодотворная идея. К счастью, существует надежда, что служащие Патентного Бюро ответственно подойдут к делу и не усложнят жизнь виртуальных коммерсантов США, предоставляя, кстати, тем самым огромное преимущество другим странам в этой области.

Intel и Microsoft внедряют цифровое вещание для PC

Intel, Microsoft и десяток других компаний создали группу внедрения цифрового телевидения для персональных компьютеров. Цифровое вещание, в настоящий момент покрывающее 64% территории США, не привлекло внимания широких слоев населения ввиду дороговизны цифровых телевизоров. Предполагается, что компьютер, оборудованный программным обеспечением от Microsoft и аппаратной поддержкой от Intel, составит конкуренцию любым соперникам. На форуме Intel's Developers Forum, который будет проходить на этой неделе в Сан-Хосе, Калифорния, альянс намерен продемонстрировать опытные образцы оборудования.

Linux учится проигрывать DVD

Если раньше использование DVD с операционной системой Linux отставало от возможностей платформы Windows, то теперь ситуация хоть и медленно, но улучшается. Тайваньская компьютерная компания Cyberlink выпустила PowerDVD-Linux, который гордо именуется "первым в мире программным обеспечением для проигрывателей DVD, работающим под Linux". Для проигрывания не требуется аппаратного видеоускорения, а мощности процессора Celeron 333 MHz, по словам производителей, вполне достаточно для нормальной работы. PowerDVD-Linux может быть использован для обработки и проигрывания мультимедийных файлов различных форматов, например, VCD, Audio CD, MP3 и DAT.

Компьютерные игры помогают гиперактивным детям

Ученые американского Национального управления по аэронавтике и космонавтике (НАСА) используют компьютерные игры и обратную связь для лечения детей, страдающих от гиперактивности и нарушений внимания. Ученые центра Лэнгли в штате Вирджиния считают, что эти методы лечения помогают улучшить мозговую деятельность детей и развивают их способности концентрироваться. Методы обратной связи помогают и взрослым, подверженным высокому уровню стресса. Ученые НАСА считают возможным применить метод и для обучения военных пилотов сохранять спокойствие во время боя. В США все больше детей страдают от нарушения внимания, и врачи выписывают им успокоительные средства, например, риталин. По сообщению Международного совета по контролю за наркотиками, в некоторых американских школах риталин принимают до 40% детей.

Фокусированный... звук

Инженеры из Лаборатории звуковых сред Массачусетского технологического института заняты сейчас разработкой проекта ~The Audio Spotlight, направленного на реализацию управления потоками звука в пространстве. Лаборатория предполагает достичь двух основных целей. Первая - направленное вещание: аудиопоток фокусируется, подобно световому пучку, в определённой области, поэтому слышать передаваемые в нём звуки имеет возможность лишь тот, кто находится в зоне фокусировки. Вторая - аудиопрожектор: звук ретранслируется (непосредственно по воздуху, без дополнительной соединяющей аппаратуры!) на указанную точку пространства, которая выступает в роли удалённого громкоговорителя - т.е. для всех находящихся около этой точки наблюдателей звук будет казаться исходящим именно из неё, а не из удалённого транслятора. Первыми, кто обратил внимание на развивающуюся технологию управления звуком, стали производители аудиосистем для автомобилей. Разумеется, и в компьютерных играх в самом ближайшем будущем она окажется незаменимой.

Цензура на время отложена

Правительство Великобритании намерено ненадолго отложить сроки ввода в действие новых правил, в соответствии с которыми работодатели смогут производить мониторинг электронной почты, отправляемой и принимаемой их сотрудниками. Министерство торговли и промышленности Великобритании объявило о том, что английские компании получат еще 3 недели на решение всех проблем, связанных с введением новых правил. Таким образом, новый закон полностью вступит в силу не раньше 24 октября текущего года.

Виталий ФРИДМАН,
Vit_Friedman@softhome.net,
www.kv.minsk.by/belhome

Заплати - и слушай на здоровье

BMG Entertainment, музыкальное подразделение немецкого медиа-гиганта Bertelsmann AG, планирует запустить в сентябре службу, позволяющую загружать оцифрованные версии музыкальных композиций. Первоначально будет представлено около 50 отдельных песен (в частности, композиции Уитни Хьюстон, Тони Брэкстон, Карлоса Сантаны) и 50 альбомов. BMG планирует продавать цифровые версии песен на нескольких сайтах, специализирующихся в области электронной коммерции. Цены составят от 2 до 3.5 долларов за одно произведение и от 10 до 17 долларов за альбом.

Y_DROZDOFF