Одним из главных культурологических конфликтов последних десятилетий, связанных с развитием компьютерных технологий, неожиданно стал конфликт, разгоревшийся вокруг привычного всем нам штрих-кода. Многие верующие христиане "обнаружили" якобы зашифрованное в нем число 666 - апокалиптическое Число Зверя. Однако, когда специалисты попытались разобраться в вопросе, все оказалось совсем не так просто.

Откуда есть пошел штрих-код

Штрих-код отлично знаком любому современному человеку. Белую этикетку с черными полосками и цифрами под ними можно увидеть практически на любом фабричном товаре - от сложной бытовой или компьютерной техники до одноразовых упаковок с продуктами питания. Но мало кто знает, что изобрели этот способ записи чисел еще в XIX веке на американских железных дорогах, где необходимо было определять номера вагонов у быстро движущегося поезда. Американцы придумали систему штрих-кодов, только не таких маленьких, какие знакомы нам, а больших и толстых, которые наносились на стену вагона и по которым с помощью особых приборов определялись номера проходящих вагонов. Потом появилась система EAN-8, потом удвоенная универсальная система, названная EAN-13.

Современный штрих-код - это компьютерный тип счисления, где каждой цифре соответствуют разные по толщине линии. Цифры от 0 до 9 записываются компьютером в двух или трех вариантах - сетах (как в обычном счислении могут быть арабские или римские цифры). Штрих-код говорит о стране-производителе, качестве, наименовании, иногда о стоимости товара.

Почему же многие верующие уверены, что в штрих-коде закодировано роковое число 666? Основная предпосылка к такому предположению - визуальное сходство принятого в этой кодировке изображения числа 6 и изображений ограждающих штрихов этого кода. Ограждающие штрихи - тонкие параллельные линии, которые несколько длиннее всех остальных и находятся всегда в начале, в центре и в конце штрих-кода. Называются они "параллелями безопасности". Эти линии не подписаны никакими цифрами, но их графическая похожесть на линии, которые подписаны цифрой 6, заставляет некоторых считать, что любой штрих-код обязательно включает в себя три шестерки. Значит, любой товар, а теперь и удостоверяющие личность документы, содержащие штрих-коды, помечены знаком антихриста.

Кого это беспокоит?

Вопрос о числе 666 в штрих-коде был поднят не традиционными церквями, как некоторые думают. Еще в середине 70-х годов об этом громко начали заявлять адвентисты седьмого дня, которые особо болезненно относятся к эсхатологическим проблемам. Именно они увидели в штрих-коде апокалиптическое число. В конце 90-х годов перед Грецией, вступающий в Евросоюз, встал вопрос об унификации документов, удостоверяющих личность, - они должны были отвечать европейским стандартам. Но греческие духовные лица сделали заявление, в котором говорили, что в новых документах присутствует штрих-код, а следовательно - число 666. Заявление было подкреплено результатами экспертизы, проведенной монахами-специалистами.

В июне 1997 года Синод Греческой Церкви сделал заявление, в котором говорилось: "Поскольку новые паспорта в будущем будут использовать для прочтения их кода электронные механизмы, пользующееся дурной славой и неприемлемое число 666, Священный Синод, полагающий, что попирается религиозная совесть верующих, рекомендует верующим не брать новые паспорта. В этом случае правительство должно будет считать этих верующих отверженными по причинам совести и будет обязано урегулировать иным образом их положение в государстве".

Вслед за греками и жители других стран начали все чаще протестовать против введения личных документов, содержащих штрих-код. Пик таких протестов пришелся как раз на границу столетий - на 1998 - 2001 годы. Сейчас, когда страсти немного поутихли, пришло время спокойно разобраться в проблеме, если таковая вообще существует.

Кто прав?

Специалисты, работающие с вычислительной техникой в торговле, утверждают: использование знака цифры 6 в качестве разделительной линии не имело никакой необходимости. Фактически разработчики глобальной системы штрих-кода, широко используемой сегодня в статистике, торговле, учете движения товаров и во многих иных сферах, избрали тревожный для христиан символ без всякой "задней мысли". А значит, и относиться к трем злополучным линиям нужно спокойно.

Однако все же вопрос о наличии 666 в штрих-коде до конца неясен. Одни специалисты говорят, что 666 есть; другие - что нет. В научном мире нет единства по вопросу о том, видит ли компьютер некую цифру в разделительных линиях штрих-кода. Это вопрос чисто математический, чисто научный. Сходство линий с теми линиями, что означают цифру "шесть", кажется очевидным. Но сходство все же не есть аналог. К тому же эти знаки предназначены не для людей, а для компьютеров.

Чтобы было возможно сделать вывод о том, что с математической точки зрения, ограждающие штрихи представляют собой три шестерки (666), необходимо выполнение двух условий:

• все три ограждающих штриха должны совпадать между собой;
• изображения ограждающих штрихов должны совпадать с изображением цифры 6.

Из проведенных исследований ясно, что:

• при визуальном сходстве имеется только непрямое совпадение ограждающих штрихов между собой, так как на уровне внутреннего представления и на уровне действия алгоритма распознавания ограждающие штрихи LGP/RGP не совпадают с центральным штрихом CGP;
• есть также непрямое совпадение изображений ограждающих штрихов и цифры 6: при наличии 3-х вариантов изображения цифры 6, различных в Set A, Set B и Set C, в представлении Set A цифра 6 вообще не совпадает с ограждающими штрихами, в Set C не совпадает на уровне внутреннего представления в сканере, и только в Set B (22,5% от всех возможных вариантов изображения цифры 6) присутствует полное совпадение изображений ограждающих штрихов и цифры 6.

При проведении этого исследования применялся односторонний подход к анализу информации - чисто математический. Однако известно, что число 666 как имя зверя - число символическое, не имеющее уже математического смысла. Следовательно, и рассматривать его надо символически, как состоящее из символов 6. Шестерки, таким образом, теряют свой математический смысл и также становятся символами.

Документы раздора

Теперь о том, что касается собственно электронных документов. Именно об этом говорят многие религиозные деятели, именно об этом предупреждают они вслед за греками: что все электронные документы также будут содержать число 666. Имеются в виду пластиковые карточки, на которых содержится магнитная линия, несущая информацию, начиная от карточек метро и заканчивая электронными документами, удостоверяющими личность, финансовыми документами. Эксперты же утверждают, что в электронных документах, использующих системы, отличные от EAN-13/UРС, апокалиптическое число не содержится. Специалисты готовы провести общественную дискуссию на эту тему, или организовать какую угодно повторную экспертизу. Добавим, что еще на епархиальном собрании московского духовенства 15 декабря 2000 года патриарх Алексий сказал: "Заверяю вас, в штрих-кодах нет никаких шестерок!".

Виктор ДЕМИДОВ