Автоматизация страшнее аутсорсинга?

Полная автоматизация угрожает развитым нациям потерей куда большего числа рабочих мест, чем глобализация и аутсорсинг. Перенос производства в развивающиеся страны с дешевой рабочей силой сегодня не редкость. Однако глава консалтинговой компании EraNova Institute Ричард Сэмсон (Richard Samson) утверждает, что куда большую угрозу представляет тотальная автоматизация всех сфер жизни современного общества. Уже через 20-30 лет большинство типовых задач, которыми сегодня занимаются люди, будут выполнять умные машины. С прогнозами Сэмсона согласны и другие - в прошлом году Gartner предсказала, что через 20 лет большинство современных ИТ-специальностей просто исчезнет с лица Земли. А это значит, что число безработных только увеличится.

Впрочем, есть в этом и положительная сторона - у людей появится больше времени на то, чтобы заниматься тем, что им действительно интересно.

Трехмерный дисплей

Новый тип трехмерного дисплея разработали ученые Фраунгоферского института телекоммуникаций (Fraunhofer Institute for Telecommunications) - для просмотра трехмерного изображения на нем не требуется специальных очков. Кроме того, трехмерный эффект сохраняется и при просмотре под углом.

Как ни странно, работает этот дисплей вполне традиционно - трехмерное изображение создается путем отображения двух несколько различающихся картинок. А вот что в нем уникально, так это линзовая система перед дисплеем, которая направляет разную картинку в левый и правый глаз стоящего перед дисплеем человека. Дисплей также отслеживает перемещения человека в пространстве и регулирует линзовую систему для сохранения трехмерного эффекта.

Недостаток у него, пожалуй, только один - вряд ли им удастся воспользоваться сразу двум людям.

Yahoo займется текстовой рекламой

По сообщению ряда источников, Yahoo готовит к запуску собственную сеть текстовой рекламы, предназначенную для владельцев небольших веб-сайтов. Сеть будет работать по схеме, аналогичной Google AdSense. Рекламодатели смогут самостоятельно размещать объявления в рекламной сети. Они будут демонстрироваться на сайтах-партнерах, причем объявления будут выбираться с учетом тематики страниц, на которых размещаются. А рекламодатель будет оплачивать только реальных посетителей, которые заинтересовались его объявлением и нажали на ссылку для получения более подробной информации о предлагаемом товаре или услуге.

Новая услуга позволит Yahoo не только расширить список предлагаемых сервисов, но и освоить новый источник дохода - как показывает практика Google, автоматическая рекламная сеть, с помощью которой можно организовывать рекламные кампании любого масштаба, начиная с самых мелких, - это весьма желанный сервис для владельцев веб-сайтов и рекламодателей.

Американское образование теряет популярность

Продолжает снижаться число иностранных студентов, желающих продолжить свое образование в Соединенных Штатах. Речь идет о постдипломном образовании. Число заявлений от потенциальных абитуриентов за последний год упало на 5%. Правда, годом ранее падение было куда более драматичным - на целых 28%. Наиболее заметно снижение количества желающих обучаться в США среди студентов из Китая (-13%) и Индии (-9%).

По мнению членов Совета организаций постдипломного образования (Council of Graduate Schools), причины падения спроса на американские дипломы таковы: увеличение глобальной конкуренции, ужесточение визового режима и ухудшение имиджа США в глазах мировой общественности.

Сделке IBM и Lenovo дали зеленый свет

Владельцам китайского супергиганта Lenovo впору открывать шампанское - им все же удастся легально получить в свое распоряжение подразделение по производству ПК IBM. Успешно разрешилось последнее препятствие на пути этой нашумевшей сделки - Комитет по иностранным инвестициям США дал свое разрешение на продажу этого подразделения китайцам. После тщательного рассмотрения эксперты комитета не нашли в этом соглашении угрозы для национальной безопасности США.

Впрочем, нельзя сказать, что IBM полностью устраняется от производства ПК - в новой Lenovo ей будет принадлежать 18,9%. Завершиться эта сделка, стоимость которой составляет $1,75 миллиардов, должна в течение второго квартала этого года. В результате на свет появится третий по величине производитель ПК в мире.

Apple за Blu-ray

Apple Computer присоединилась к ассоциации Blu-ray Disc Association, которая продвигает на рынке одноименный формат DVD-дисков нового поколения. Новый формат позволяет записать на один диск до 50 Гб данных (современные DVD вмещают лишь около 8,5 Гб данных). В ассоциацию входят такие гиганты, как Sony, Dell и Hewlett-Packard.

Правда, у Blu-ray есть серьезный конкурент - формат HD DVD, который также поддерживается грандами электронной промышленности. В отличие от Blu-ray, HD DVD вмещает всего лишь 30 Гб данных, зато производство и запись дисков этого формата обходится значительно дешевле.

Об этом сложно пока говорить определенно, но, похоже, что Blu-ray постепенно берет верх. Ожидается, что уже в конце этого или начале следующего года на рынок выйдут приводы, позволяющие читать и записывать CD, DVD и Blu-ray диски.

Microsoft призывает к пересмотру патентного законодательства

Патентное законодательство США порядком надоело Microsoft. Программный гигант призывает к проведению реформ сразу в четырех направлениях. Компания считает, что должно быть повышено качество выдаваемых патентов, сокращено число судебных разбирательств по патентам, улучшена взаимосвязь с международным патентным законодательством, улучшена доступность патентного законодательства для малых компаний и физических лиц.

Причины, по которым Microsoft призывает к реформам, вполне понятны. В любой момент времени компании приходится противостоять 35-40 патентным искам, на что уходит около $100 миллионов в год. Приведение патентной системы в порядок позволит сэкономить эти деньги. А гармонизация с мировой патентной системой позволит сократить расходы на регистрацию патентов. США надо сделать не так уж и много - всего лишь отказаться от принципа выдачи патента "первому изобретателю" в пользу принципа "первого заявителя", используемого в большинстве стран.

Андрей КОНОНОВИЧ,
[email protected]

КПК Zaurus SL-C1000 в виде раскладушки

Компания Sharp представила новый карманный компьютер Zaurus SL-C1000 с раскладным корпусом, при этом экран размещается на одной половине корпуса, а клавиатура - на другой. Те, кто привык к классическому дизайну наладонников, будут приятно удивлены, узнав, что экран можно вращать в двух плоскостях и закрыть последним компьютер сверху. Сам дисплей имеет размер по диагонали 3.7 дюйма и обладает VGA-разрешением (640х480 пикселов). Внутри Zaurus SL-C1000 установлены 416 МГц процессор Intel XScale PXA270 и 64 Мб памяти. Работает карманный компьютер под управлением операционной системы Linux. Поддержкой новомодных протоколов Bluetooth или Wi-Fi устройство не обладает - обмен данными предлагается осуществлять посредством карт памяти Secure Digital или CompactFlash Type II, для чего новинка имеет соответствующие слоты расширения. В закрытом виде размеры Zaurus SL-C1000 составляют 128х87х25 мм, а весит он 278 грамм. Литий-ионная батарея емкостью 1800 мА/ч способна обеспечить до 8 часов непрерывной работы. Объявленная цена - 480 USD. Первым Zaurus SL-C1000 появится на японском рынке.

Пицца для виртуального героя

Ролевые онлайновые игры затягивают человека в свой игровой процесс целиком и без остатка. Однако виртуально сыт не будешь, и компания Sony решила помочь тем, кто часами погружен в мир Everquest II, с заказом пиццы прямо во время игры. Достаточно игроку набрать команду /pizza, как он попадает на сайт Pizza Hut, где сможет сделать свой заказ. Плюс такого сервиса очевиден — игрок не помрет с голоду. Минус тоже есть — виртуальный герой, пусть и на короткое время, все же отрывается от игрового процесса. Тем не менее, из трех сотен тысяч активных игроков Everquest II найдется немало желающих заказать еду, не отрываясь от компьютера. Ну а компания Sony уже вынашивает планы по внедрению новых сервисов, которые помогут игроку приобрести не только еду, но и, например, компакт-диски с играми или фильмами.

Юрий ДРОЗДОВ

Новый DivX

Помимо всего прочего, на нынешнем CeBIT небезызвестная компания DivX Networks продемонстрировала новую версию всенародно популярного кодека DivX. Надо сказать, что в данном случае, в первую очередь, разработчики ориентировались на бытовую электронику. DivX уже весьма широко поддерживается бытовыми DVD-плеерами, однако любой владелец такого плеера может назвать не одну проблему, связанную с данным кодеком. Во-первых, недостаточная стандартизация компьютерных и хардверных версий, из-за которой возникают проблемы с воспроизведением. Во-вторых, отсутствие механизма выбора сцен и поддержки субтитров (как в DVD). Теперь эти проблемы должны уйти в прошлое. Новый DivX сможет работать со встроенными субтитрами и будет иметь аналог интерактивного меню с DVD-дисков. Что касается стандартизации, то DivX Networks сейчас активно работает с производителями хардверных кодеков (например, Sigma Designs, LSI и Philips), так что следующее поколение DivX, максимально сближающее видео на компьютере и бытовых плеерах, не за горами. Официальной релиз шестой версии обещают буквально в течение нескольких недель.

Устойчивая мышь

Ученый Джим Левин (Jim Levine) из компании IBM создал новую мышь, которой могут пользоваться люди с расстройствами координации движений, а именно - с тремором рук или, скажем, болезнью Паркинсона. Устройство под названием Assistive Mouse Adapter - это, собственно, даже не мышь, а специальный адаптер, в который включается обычная компьютерная мышь и который затем подключается к стандартному порту PS/2. Адаптер служит в качестве фильтра, усредняющего перемещения мыши и таким образом нейтрализующего последствия неконтролируемой дрожи в руках. Также Assistive Mouse Adapter способен отфильтровывать непроизвольные нажатия кнопок мыши. Причем устройство можно настраивать под индивидуальные особенности пользователя, так что теперь для множества больных с нарушениями моторных функций и координации движений доступ к компьютеру значительно облегчится. Устройство уже продается с сайта компании Montrose Secam (www.montrosesecam.com) по цене порядка $100.

Автосимулятор

Компания VehiclesFCS выпустила могучее устройство виртуальной реальности специально для ценителей компьютерных гонок. Устройство под названием Hexatech Racing Simulator представляет собой вершину инженерной мысли в области симуляторов движения, вполне сравнимую с авиасимуляторами из лабораторий NASA. Подвижная платформа занимает площадь порядка 18 квадратных метров, имеет шесть степеней свободы и настоящую автомобильную кабину, закрепленную сверху. В кабине расположено водительское сиденье, руль и педали с обратной связью, система визуализации в составе трех 23-дюймовых ЖК-дисплеев и акустика THX Dolby. В рабочем состоянии платформа может создавать для пользователя перегрузки до 2g, не говоря уже о реалистичной симуляции динамики автомобиля. Единственный недостаток Hexatech Racing Simulator - цена. Она составляет порядка $300000, так что позволить себе Формулу 1 в домашних условиях смогут пока только миллионеры. А вот насладиться видеороликом с демонстрацией работы девайса можно совершенно бесплатно по адресу www.hexatechracing.com.

Самобеглая камера

Весьма оригинальное устройство выпустила объединенная Sony Ericsson. Камера под названием ROB-1 предназначена специально для дистанционного использования с Bluetooth телефонами вроде SE К750 или P900/P910 (и любыми другими с поддержкой Bluetooth и Fast port). Однако самое любопытное заключается даже не в том, что картинки можно снимать дистанционно по беспроводному соединению. ROB-1 способна автономно передвигаться и передавать все, что "видит", на экран телефона. Девайс диаметром 11 сантиметров свободно катается на трех колесиках в радиусе 50 метров от пользователя. Камера может ездить вперед и назад, делать разворот на месте, поднимать объектив на 70 градусов вверх или опускать на 20 вниз и подсвечивать особенно темные углы встроенным светодиодным прожектором. При этом видео с камеры передается на мобильник или может сохраняться на встроенную флэш-память, откуда его потом можно скачать по USB. Управляется камера при помощи клавиатуры телефона или непосредственно с сенсорного экрана смартфона. Станет ли ROB-1 еще одной высокотехнологичной игрушкой или девайсу найдется какое-нибудь серьезное применение - покажет время: выпустить камеру в продажу Sony Ericsson обещает в третьем квартале.

Новые аккумуляторы Matsushita

Японская Matsushita Battery Industrial создала новый литий-ионный аккумулятор, который, по заявлению представителя компании, имеет на сегодняшний день самую высокую энергетическую плотность (то есть запас энергии на единицу объема). За счет улучшенного материала анода в сочетании с неким таинственным "нанотехнологическим покрытием" энергетическую плотность удалось повысить до 600 ватт-часов на литр, что соответствует увеличению емкости аккумулятора на 15%, по сравнению с обычными литий-ионнными аккумуляторами. Кроме того, новый аккмулятор способен отдавать больший ток, что особенно актуально для современной цифровой техники. Коммерческий выпуск новых батарей намечается на октябрь этого года.

HP экономит батарейки

Как известно, чтобы корова меньше ела и больше давала молока, ее надо меньше кормить и больше доить. Пока исследователи из Sony, Matsushita и других компаний изобретают более емкие аккумуляторы и топливные элементы для мобильных устройств, ученые из Hewlett-Packard придумали новый способ экономить энергию уже существующих батареек. Способ, надо сказать, простой, но гениальный. Идея заключается в том, что сначала исследовалось, на что именно пользователи чаще всего смотрят на дисплее того или иного устройства. Затем подсветка "не основных" областей дисплея просто максимально ослаблялась, но при этом всегда оставалась возможность включить дисплей полностью. Выяснилось, что такая выборочная подсветка не только позволяет экономить от 50 до 90% энергии батареи, но и нравится самим пользователям, поскольку подчеркивает именно ту информацию, которая им нужна. Внедрять разработку в производство HP пока не собирается, но весьма вероятно, что сами разработчики гаджетов заинтересуются таким оригинальным способом увеличить время жизни своих продуктов.

Константин АФАНАСЬЕВ

Число охотников за гравитационными волнами неуклонно растет

К 14 марта, 126-летию со дня рождения Альберта Эйнштейна, число добровольцев, присоединившихся к стартовавшему 19 февраля глобальному вычислительному проекту Einstein@Home (einstein.phys.uwm.edu), достигло 50 тысяч человек и ежедневно увеличивается примерно на 1000. Цель проекта - обнаружение гравитационных волн, предсказываемых общей теорией относительности Эйнштейна (ОТО), но так до сих пор надежно не зарегистрированных экспериментально. Источником таких волн, согласно теории, могут быть, например, вращающиеся нейтронные звезды или сталкивающиеся черные дыры, в астрофизической реальности которых ученые уже не сомневаются.

Одна из главных проблем, которую должен решить проект Einstein@Home, заключается в обработке огромного массива новых данных, получаемых от сверхчувствительных гравитационных детекторов. И тут ученые надеются на реальную помощь добровольцев, которые готовы пожертвовать временем, когда компьютер простаивает, ради общего блага. Einstein@Home работает как хранитель экрана, который запускается, когда компьютер временно не используется, и демонстрирует на экране фрагмент того участка неба, который в данный момент сканируется.

В случае, если, по крайней мере, три пользовательских компьютера, анализирующих одинаковую порцию данных, укажут на наличие потенциального сигнала, то соответствующий участок неба будет подвергнут более тщательному изучению. Пока, правда, сообщений о потенциальном открытии гравитационных волн не поступало. Но и проект ведь только-только стартовал.

Сергей САНЬКО

ASBIS заключила дистрибьюторское соглашение с Foxconn

14 марта 2005 года состоялось подписание дистрибьюторского соглашения между холдингом ASBIS и тайваньской компанией Hon Hai Precision Industry Co., мировым лидером по контрактному производству системных плат, разъемов, корпусов и систем охлаждения для ПК (торговая марка Foxconn). По соглашению, холдинг ASBIS будет заниматься дистрибуцией всех товаров, реализуемых под торговой маркой Foxconn, в том числе системных плат, корпусов и кулеров на всей территории, где представлен ASBIS (38 офисов в 26 странах). Согласно условиям соглашения, Foxconn предоставит три года гарантии на системные платы и два года на корпусы, источники питания, кулеры и устройства чтения карт памяти.

Егор МАЛЫЖЕНКОВ

Онлайновая реклама не меняет темы

В ближайшие пять лет двигателем мировой индустрии онлайновой рекламы станет автомобильный сектор, в котором ежегодный рост оборотов интернет-рекламы ожидается на уровне 33,8%. Общие обороты рекламной индустрии, которые в прошлом году оценивались в $8,4 млрд., вырастут почти вдвое и составят $16,1 млрд. в 2009 г.

Кроме автомобильного, в числе самых перспективных областей числятся также здравоохранение (19,7%), туризм и путешествия (18,3%) и сектор товаров для дома (15,1%). В то же время по абсолютному объему интернет-рекламы лидерство за сектором медиа и развлечений. Через пять лет его обороты составят $2 млрд. Вторым по прибыльности останется сектор финансовых услуг ($1,7 млрд.). Третье и четвертое места - у автомобильной ($1,4 млрд.) и туристической ($1 млрд.) интернет-рекламы.

Аналитики Jupter Research считают, что рекламные агентства и веб-издатели должны активно работать с заказчиками именно в этих ключевых отраслях, чтобы склонять их к размещению рекламы в интернете.

170 Mbps из розетки

Японские гиганты Sony, Mitsubishi и Matsushita создали новую технологию для организации домашних локальных сетей. Передача данных осуществляется по электропроводке со скоростью 170 Mbps.

О своей разработке представители трех японских компаний объявили во время проходящей в Ганновере выставки CeBIT. Перед журналистами выступил д-р Инго Хмелевски (Ingo Chmielewski), директор Европейского научно-исследовательского центра Matsushita. Он раскрыл некоторые технические детали проекта.

По его словам, новая технология дает возможность передавать по домашней электропроводке информацию на скоростях до 170 Мбит/с, что в три раза превосходит возможности беспроводного стандарта Wi-Fi и вполне достаточно для трансляции качественного телевизионного сигнала в цифровом стандарте HDTV. В отличие от беспроводной связи, здесь поддерживается стабильная скорость передачи данных по всей квартире.

Технология уже полностью готова, и устройства на ее основе появятся на рынке сразу после того, как пройдут государственную авторизацию.

Для продвижения нового стандарта компании Sony, Mitsubishi и Matsushita организовали альянс SECA, который будет конкурировать с HomePlug - известной группой, куда входит 50 компаний, в том числе Sharp и та же Sony. Члены группы HomePlug уже представили технологию для передачи данных по электропроводке, но спецификации HomePlug 1.0 предусматривают гораздо меньшую пропускную способность: всего 14 Мбит/с.

Смертельный клик

Новая забава в интернете - удаленная охота на настоящих зверей. Навел курсор, прицелился, нажал кнопку - и на другом конце света с хрипом падает окровавленный кабан.

Естественно, удовольствие не бесплатное. Стоимость удаленной охоты на сайте Live-Shot.com в данный момент составляет $5,95. Это 20-минутная сессия из десяти выстрелов по шарикам и бумажным мишеням с силуэтами кабанов. Пока обкатывается технология, настоящих животных решено поберечь. Но в числе будущих жертв числятся кабаны, овцы и антилопы.

Конструкция для удаленной стрельбы состоит из видеокамеры и винтовки калибра .22. Пользователь может наблюдать за картинкой с камеры через интернет, поворачивать дуло в любом направлении и нажимать на курок.

Стрельбище находится на глухом ранчо в Техасе, ну а сам охотник может находиться где угодно, при этом удобно расположившись в своем кресле. Если "охота" прошла удачно, то можно заказать видеозапись стрельб на DVD. Диск пришлют по почте, как и бумажные мишени с дырками.

Сайт "Живой выстрел" - это принципиально новая концепция онлайновых развлечений, которая еще больше размывает грань между онлайном и офлайном. Когда сервис заработает в нормальном режиме, то, пожалуй, впервые в истории человек сможет убивать реальных животных одним щелчком мыши.

По мнению правозащитных организаций, эта фантастическая идея, ставшая реальностью, является воплощением жестокости и цинизма, а удаленную охоту нужно запретить во всех штатах. Однако кто помешает открыть аналогичные интернет-сервисы в других странах?

Владелец сайта "Живой выстрел" вообще не видит в такой охоте ничего предосудительного. По его словам, на ранчо постоянно шляются охотники, а дистанционное управление ружьем не является чем-то противозаконным. В данный момент ежемесячные абонементы на услуги оригинального сервиса купили уже более 350 человек из США, Франции и Австралии.

Милиция пойдет в VR

В скором будущем самыми активными исследователями виртуальной реальности станут полицейские, а также их "младшие братья" - милиционеры. Именно для этой категории пользователей канадская компания MDRobotics разработала новую систему 3D-моделирования реальных помещений instant Scene Modeller (iSM).

Журнал New Scientist сообщает, что система iSM может создать интерактивную 3D-модель любого помещения на основании всего нескольких фотографий, сделанных специальной стереокамерой. Сгенерировать 3D-модель способен любой компьютер, для этого не нужно особых вычислительных ресурсов.

Кроме исследования места преступления, система iSM может быть полезна и в других сферах деятельности, например, в горном деле, в разработке шахт и даже в исследовании марсианских поверхностей.

"Синий экран" по заказу

Оказывается, в операционную систему Windows XP на программном уровне встроена "опция" (?), позволяющая намертво повесить систему и вызвать "синий экран смерти". Для обрушения системы предназначено сочетание клавиш Ctrl и дважды Scroll Lock.

Активировать эту "функцию", заботливо реализованную программистами Microsoft, можно путем следующих манипуляций: запустите Regedit, зайдите в раздел HKEY_LOCAL_MACHINE\SYSTEM\ CurrentControlSet\Services\i8042prt\Parameters, создайте новое значение DWORD и назовите его CrashOnCtrlScroll. Нажмите правой кнопкой мыши на созданное поле, выберите "Изменить" (Modify) и введите "1". Закройте Regedit и перезагрузитесь. Теперь вы можете обрушить Windows XP двойным нажатием Scroll Lock при нажатом Ctrl.

Примечание. Система может просто перезагрузиться, не успев показать "синий экран". Если вы явно хотите его увидеть, то зайдите в "Панель управления" - "Система" и там на вкладке "Дополнительно" в разделе "Загрузка и восстановление" нажмите кнопку "Настройки" и отключите опцию "Автоматическая перезагрузка" для реакции на сбой системы.

Happy crashing... :-).

Анатолий АЛИЗАР