• Группа профессора Калифорнийского университета в Беркли Алекса Зеттла (Alex Zettl) сделала очередной прорыв в области нанотехнологий. Ученые создали первый самый маленький наномасштабный моторчик на основе многостенных нанотрубок, о чем сообщается в журнале "Nature" 24 июля. Углеродная нанотрубка выполняет своего рода роль оси, на которой монтируется ротор. Максимальные размеры наномоторчика порядка 500 нм, ротор имеет длину от 100 до 300 нм, а вот нанотрубка-ось имеет в поперечнике размер всего в несколько атомов, т.е. примерно 5-10 нм.
  Ранее Зеттл с коллегами создали транзистор на основе нанотрубок. Но моторчик - это устройство совершенно другого типа. Наномоторчики являются краеугольным камнем нанотехнологии, поскольку демонстрируют, что нанотрубки и другие наноструктуры допускают манипулирование и могут собираться в самые настоящие приборы.
  Наномоторчики могут иметь самое разнообразное применение. Например, в оптических цепях для изменения направления света, т.е. для создания оптических переключателей. Или для создания микроволновых осцилляторов, т.к. ротор может очень быстро вращаться взад и вперед. Еще одно потенциальное применение - создание микромиксеров для смешивания жидкостей в микрожидкостных приборах.
  Пресс-релиз: www.berkeley.edu/news/media/ releases/2003/07/23_motor.shtml.
• Ученые из Центра синхротронного излучения университета Висконсин-Мэдисон разработали технику сочетания литографии и молекулярной самосборки, которая может найти широкое применение при создании микроэлектронных устройств будущего, о чем сообщено в журнале "Nature" 24 июля (Vol. 424, P. 411-414). Такая гибридная техника позволит снизить стоимость, улучшить контроль за качеством на молекулярном уровне и перейти от 130-нанометровой технологии к 50-нанометровой и менее, значительно увеличив плотность упаковки транзисторов в микросхемах. Как утверждают исследователи, новая техника максимизирует достоинства как литографии, так и самосборки, и при этом максимально снимает ограничения, имеющиеся у этих методов. Литография используется для создания структур на поверхности полимерного материала, затем на нее осаждается пленка других полимеров, молекулы которых сами упорядочиваются в соответствии со структурами на поверхности без всяких дефектов.
  Новую технику предполагается использовать прежде всего при разработке магнитных накопителей с практически максимально возможной плотностью записи для компьютеров и сотовых телефонов. Емкость таких накопителей оценивается в 4000 Гб. Возможно, эта техника позволит также разрабатывать микроэлектронные устройства с неизвестными пока возможностями.
• Группе исследователей из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре удалось добиться крупного успеха в области фотоники. Разместив на одном чипе широкодиапазонный лазер и всеволновой оптический конвертер, они впервые фактически создали интегральную фотонную микросхему, которая позволяет транскрибировать данные, закодированные в одной области спектра, в данные в другой области. Подобного рода устройства будут играть ключевую роль при создании всеволновых оптических сетей. Это связано с тем, что используемые в оптических каналах связи оптические волокна могут передавать одновременно свет многих цветов, так что при этом каждый цвет будет представлять отдельную линию передачи данных. Если в какой-то момент одна из таких линий окажется занятой, можно будет переключаться на другую, т.е. на другой цвет. В настоящее время такое переключение производится посредством электроники. Новое устройство размером с почтовую марку делает такое посредничество совершенно ненужным. Изобретение было представлено на 15-й ежегодной конференции "Фосфид индия и соответствующие материалы", которая прошла в мае этого года в Санта-Барбаре. Пресс-релиз на: www.engineering.ucsb.edu/Announce/photon_copier.html.
• Ученые из Пизанского университета (Италия) показали возможность записи большого объема информации в очень маленьких областях носителя путем использования тонкой пленки полимера и поляризованного синего света с длиной волны 488 нм ("Applied Physics Letters", 12 мая, Vol. 82, No. 19, P. 3313-3315). Для точной наводки наномасштабного пятнышка синего света на поверхность полимера использовался сканирующий оптический микроскоп близкого поля. Под действием света молекулы полимера меняют свою форму и выстраиваются в линии. Таким образом, выстроенные и невыстроенные молекулы представляют 1-ки и 0-и. Процесс обратим и может быть использован для записи более чем триллиона битов на квадратный дюйм. Это в 2000 раз более того, что можно записать на современные DVD. Использованный учеными полимерный носитель сохранял данные несколько месяцев, хотя, как полагают исследователи, этот срок может быть неопределенно долгим. Но предложенный метод имеет один существенный недостаток: скорость считывания и записи составляет всего 100 битов в секунду, тогда как для перезаписываемых CD этот показатель в 10000 раз более высокий. По мнению создателей новой технологии, она будет готова к практическому использованию года через два, а то и все пять.

Сергей САНЬКО,
[email protected]