Computex таки будет

Прояснилась судьба крупнейшей компьютерной выставки Computex 2003, отмененной из-за эпидемии атипичной пневмонии на Тайване. Первоначально проведение Computex было запланировано на июнь, однако, по результатам опроса предполагаемых участников, организаторы решили перенести выставку. Новая дата - с 22 по 26 сентября. Остается надеяться, что к тому времени проблема атипичной пневмонии будет решена, потому что на Computex традиционно анонсируется множество интересных технологических новинок.

Двухслойная картинка Xerox

Ученые из компании Xerox разработали весьма интересную технологию, позволяющую распечатывать на одном месте две совершенно разные картинки. Технология получила название Switch-A-View и представляет собой полную противоположность всему тому, к чему обычно стремятся полиграфисты. Традиционная задача заключается в том, чтобы цветопередача в отпечатанном изображении была максимально независима от источника света. Однако Switch-A-View как раз рассчитана на разные источники света. При освещении, скажем, красным светом вы увидите одну картинку, а при освещении синим - совершенно другую. Причем обе картинки будут одинаково высокого качества. При демонстрации своего изобретения сотрудники Xerox пошли даже дальше - они не просто показали несколько различных картинок, но даже сумели сформировать из них объемное изображение и простую анимацию. Предполагается, что новая технология найдет применение в защите документов, но и место на рынке развлекательных товаров ей тоже гарантировано. Правда, из пресс-релиза Xerox непонятно, требуются ли для распечатки картинок в Switch-A-View специальные чернила и оборудование, или это чисто программная технология. В последнем случае ценность этой разработки будет еще больше.

USB Flash Drive от Canyon на белорусском рынке

Как сообщила компания ASBIS, на белорусский рынок поступил новый флэш-накопитель Canyon USB Flash. Это устройство из очень популярного сейчас семейства карманных USB-накопителей имеет емкость 128 или 256 мегабайт и позволяет подключаться к любому компьютеру с USB-портом. Canyon USB Flash поддерживает как стандартный протокол USB 1.1, так и скоростной USB2.0, что позволит значительно быстрее переписывать информацию с компьютера на USB-брелок и обратно (максимальная скорость до 12 Мбит/сек). При этом Canyon USB Flash очень компактен (вес всего 10 грамм, размеры 70,1x19,8x8,6 мм). Крайне полезная штука, если вам постоянно приходится таскать данные между рабочим и домашним компьютерами.

Электронная бумага готова

На прошлой неделе на выставке SID (Society for Information Display) в Балтиморе компания E-Ink совместно с Philips представила вот такой прототип электронной книги на основе "электронной бумаги" своей разработки. Электронная бумага выгодно отличается от существующих твердотельных дисплеев тем, что не требует подсветки (то есть, имеет низкое энергопотребление) и намного тоньше и гибче. Продемонстрированный прототип позволяет отображать черно-белое изображение и имеет вполне приличное разрешение 160 dpi. По словам очевидцев, читать с такого дисплея практически так же удобно, как с бумаги. Принцип действия "электронной бумаги" заключается в том, что под действием электрического сигнала к поверхности пиксела могут подниматься капсулы либо с черным, либо с белым красителем. Надо сказать, что разработка E-Ink - уже далеко не новость, и мы неоднократно писали о ней. Однако теперь E-Ink сообщила, что этап концептуальных разработок и прототипов успешно пройден, и к 2004 году обещает, наконец-то, выпустить коммерческие продукты на основе данной технологии. Связано это с тем, что компании удалось решить проблему "живучести" материала. Если образцы, демонстрировавшиеся на CeBIT, имели время жизни всего 4000 часов, то новые могут работать на порядок дольше - до 30000 часов. Так что ждем новых электронных книг уже в начале 2004 года.

Константин АФАНАСЬЕВ

Новых версий Internet Explorer не будет

На сайте Microsoft (www.microsoft.com/technet/treeview/default.asp?url=/technet/itcommunity/chats/trans/ie/ie0507.asp) появилось очень интересное интервью, которое проливает свет на будущее браузера Internet Explorer.

Оказывается, что развитие IE как отдельного продукта прекращено. Причиной тому называются ограничения, налагаемые конструкцией нынешних операционных систем. "С добавлением IE 6 SP1 существующие операционные системы достигли своего зенита, - говорит Brian Countryman, менеджер компании. - Дальнейшее совершенствование IE потребует внесения изменений в сами ОС". В дальнейшем браузер будет развиваться, но уже как часть операционной системы (предполагается, что это будет Longhorn - новая клиентская версия Windows).

Таким образом, последняя доступная для скачивания версия браузера - это IE 6 SP1. Разработчики обещают и впредь выпускать обновления для этой версии, а вот новых возможностей в ней не появится.

Самая популярная KaZaA

Соревнование между программой для обмена файлами KaZaA и интернет-пейджером ICQ, кто же первым достигнет отметки в 230 миллионов скачиваний, завершено не в пользу последнего. Компания Sharman Networks, владеющая всемирно известной пиринговой сетью KaZaA, объявила, что ее клиентская программа стала самой загружаемой за всю историю Сети.

Гонка была исключительно по счетчику сайта download.com. По его показаниям каждый день KaZaA загружалась, в среднем, 360 тысяч раз, тогда как ICQ - всего около 50 тысяч. В настоящее время в вышеупомянутой пиринговой сети одновременно работают около четырех миллионов пользователей.

Противоугонный ноутбук

Если раньше хозяину украденного ноутбука ничего не оставалось, как ждать и надеяться на помощь правоохранительных органов, то сейчас появился еще один дополнительный и, надо заметить, довольно неплохой способ вернуть любимца.

Совместными усилиями компаний Phoenix и Softex создана система TheftGuard, которая встраивается в BIOS компьютера и в специальное защищенное место винчестера. При подключении к интернету ноутбук всегда обращается к сайту TheftGuard. Как только украденный компьютер появится в онлайне, его прежний владелец может определить используемый IP-адрес, а также заблокировать систему и уничтожить важные данные.

Как утверждают в Phoenix, отключить защиту можно, лишь заменив микросхему BIOS. Внедрение системы уже начато, однако компания не разглашает никаких деталей по поводу того, сколько и какие BIOS несут в себе это программное обеспечение. В Phoenix рассчитывают, что новинкой будут пользоваться, прежде всего, крупные компании.

Павел БАДЯЛИК

Philips и Visa разрабатывают технологии бесконтактных платежей

Время традиционных кредитных карт подходит к концу - во всем мире самым активным образом идет разработка технологий бесконтактных платежей. Недавно это начинание поддержала и крупнейшая платежная сеть мира Visa International.

Visa заявила о создании альянса с Philips, задачей которого станет разработка и продвижение технологий бесконтактных платежей. За базу будет взята собственная технология Philips Mifare, которая работает на более коротких расстояниях, чем чипы RFID, активно двигающиеся в электронную коммерцию. Для того, чтобы провести транзакцию по чипу Mifare, он должен находиться в радиусе не более 10 см от трансмиттера.

Результаты совместной деятельности Philips и Visa пользователи смогут увидеть уже в следующем году.

Фильмы в "цифре" будут самоуничтожаться

Именно такую технологию будет применять для защиты скачиваемого видео от нелегального копирования одна из дочерних компаний Sony - японский интернет-провайдер Sonet.

Для того, чтобы скачать фильм на свой компьютер, пользователю придется установить программу, разработанную компанией Japan Wave. Эта программа разобьет скачиваемый фильм на части и спрячет его в большом количестве каталогов, тем самым сделав невозможным нелегальное копирование. Естественно, для просмотра фильма также надо будет использовать специальное ПО, которое соберет его из этих цифровых кусочков. А для того, чтобы еще больше осложнить жизнь хакерам, в такие фильмы встроена "бомба замедленного действия". Через некоторое время - период, который задается провайдером, - при очередной попытке просмотра фильм просто сотрется.

Конечно, идея далека не нова, но такие технологии пока не получили широкого применения. Разработанная же Japan Wave технология защиты в очень скором времени будет испытана в Японии при поддержке провайдера Sonet. Тогда и станет ясно, долго ли еще будут процветать пираты и хакеры.

Amazon расширяется

В то время, как многие электронные магазины закрывают свои виртуальные "прилавки", один из флагманов интернет-бизнеса, магазин Amazon.com, чувствует себя неплохо и заявляет о скором открытии новых магазинов на своем сайте в этом году. Магазины одежды и офисных товаров, открывшиеся в прошлом году, вполне успешны и позволяют Amazon продолжить свой рост.

О том, какие именно магазины будут открыты, владельцы Amazon не сообщают. Однако Джефф Безос подтвердил, что уже несколько лет думал над открытием магазина по продаже музыки и видео в цифровом формате. Все необходимые технологии у Amazon уже есть - магазин далеко не первый год продает у себя электронные книги, а при выборе CD дает возможность прослушать короткий фрагмент аудиозаписи.

И если Amazon откроет такой магазин, то успех ему практически гарантирован. Об этом свидетельствует опыт Apple, недавно открывшей магазин электронных аудиозаписей. Всего за две недели компания продала более 2 миллионов композиций по 99 центов за каждую.

Баллмер продолжает продавать акции

Стив Баллмер долгое время оставался белой вороной на фоне своих высокопоставленных коллег - в отличие от Билла Гейтса и Полла Аллена, Баллмер не расставался с акциями Microsoft, начиная с 1991 года. Гейтс и Аллен, напротив, сбывали их мелкими партиями, диверсифицируя собственные инвестиционные портфели.

Но всему рано или поздно приходит конец. То ли разуверившись в былой мощи компании, то ли решив найти своим деньгам лучшее применение, Баллмер опять начал распродавать свои активы, и за май месяц продал около 51 миллиона акций Microsoft по $24-$25 за акцию, выручив таким образом уже более $1 миллиарда. Продавать их такими темпами он может еще долго - сейчас у него более 400 миллионов акций Microsoft.

Может, ему просто нужны деньги?

В университете Калгари студентов научат писать вирусы

Именно такой курс предлагает теперь своим студентам университет Калгари. По мнению Кена Баркера, главы отдела компьютерных технологий и главного вдохновителя всей этой затеи, такой курс поможет студентам лучше понимать мотивацию тех, кто пишет вирусы.

Правда, у этой точки зрения есть очень много противников. Люди проводят параллели и спрашивают: а почему бы тогда не открыть курсы хакеров? Самый авторитетный противник - это, пожалуй, компания-разработчик антивирусного ПО Sophos. По мнению одного из ее директоров Яна Хруска, борьба с вирусами не имеет ничего общего с написанием вирусов. Поэтому компания не принимает на работу тех, кто занимался написанием и распространением вирусов. Это же относится и к студентам, которые решат прослушать соответствующий курс в Калгари.

Впрочем, Баркер не унывает - у него есть и сторонники, а сам он принял все необходимые меры для того, чтобы классные работы студентов не вырвались на волю. Сеть в компьютерном классе, где разрабатываются вирусы, изолирована от остальной университетской сети, сам класс круглосуточно охраняется, и из него запрещено выносить диски. Но самый главный аргумент Баркера о безопасности этой затеи звучит так: "Мои студенты вряд ли смогут зарабатывать себе на жизнь написанием вирусов".

Андрей КОНОНОВИЧ,
[email protected]

Рынок: выше головы не прыгнешь

Мировые продажи полупроводниковых устройств в апреле росли значительно медленнее, чем ожидали эксперты, сообщило в пятницу (30 мая) агентство Reuters. Это явилось следствием слабого спроса со стороны потребителей на компьютеры и сотовые телефоны. Оборот в 12,14 миллиарда долларов выглядел очень блекло, по сравнению с мартовским, и составил всего 9,7% от продаж в апреле прошлого года. При этом продажи в Азиатско-Тихоокеанском регионе росли незначительно, а в Америке и Европе даже уменьшились. Некоторые аналитики связывают замедление роста рынка полупроводников с эпидемией нетипичной пневмонии, охватившей страны Юго-Восточной Азии, где сосредоточены основные производители компонентов для ПК и мобильников, а также с войной в Ираке. И если месяц назад аналитики из американской The Semiconductor Industry Association (SIA) предсказывали 20-процентный рост доходности, то теперь их оценки значительно скромнее - от 5% до 10%. Если тенденция сохранится, то квартал производители полупроводниковых компонентов закончат с большими товарными залежами.

Килограмм становится легче

Как сообщили специалисты Федеральной лаборатории стандартов США газете The New York Times, эталон единицы веса в 1 кг, установленный в Англии в 1889 г. в виде платиноиридиевого цилиндра, становится легче, что приводит в замешательство ученых. Ведь изменения веса эталона всего на 50 мкг достаточно, чтобы исказить все научные вычисления. Причина этого явления пока непонятна, и ученые ищут возможности для создания нового, более стабильного эталона. Окончательное решение о замене эталона, хранящегося в сейфе в окрестностях Парижа, примет Международный комитет весов и мер, созданный в 1875 г. Кстати, место хранения эталонов посещается один раз в год в условиях высокой секретности всего тремя персонами, имеющими ключи от сейфа. При последнем таком посещении и было замечено изменение веса эталона.

Этот эталон оставался единственным из семи, определенных в XIX веке, не претерпевшим переопределения. Так, были переопределены метр (теперь это расстояние, которое свет проходит за 1/299792458 секунды) и секунда (теперь это время, за которое атом цезия совершает 9192631770 осцилляций). Эти величины определяются с величайшей точностью. Теперь пришел черед и килограмма.

Одна международная группа ученых работает в настоящее время над тем, чтобы создать 1-килограммовый шар из кремниевого кристалла. Зная, какие атомы находятся в кристалле, расстояние между атомами и размер шара, можно точно вычислить количество атомов в шаре. Это число и будет новым определением килограмма. Другая группа предлагает определять килограмм посредством электромагнитной силы, необходимой для уравновешивания эталона, так как "измерять энергию легче, чем подсчитывать атомы". Но пока Международный комитет не отдал предпочтение ни одной из предложенных методик.

Сергей САНЬКО

MSN Messenger по SMS

Компания MSN объявила о новом сервисе для пользователей интернет-пейджера MSN Messenger. Те из них, кто является клиентами одного из крупнейших в Европе операторов сотовой связи Orange (35 млн. абонентов), теперь могут общаться в интернете посредством SMS. При этом в телефоне отображается контакт-лист на 30 записей. По специальной команде выводится перечень тех, кто сейчас присутствует в онлайне. Возможен также групповой чат, при котором каждое сообщение приходит в виде отдельной SMS'ки.

Реализация интернет-пейджера в виде SMS-гейта, конечно, не идеальна. Короткие сообщения зачастую задерживаются и теряются, приходится платить за каждую реплику. Зато у сервиса есть одно неоспоримое достоинство: его поддерживает любой мобильный телефон, даже самый древний.

Многозадачные женщины

Компания Intel, продвигающая технологию многопотоковой обработки данных Hyper-Threading, провела исследование и обнаружила нечто подобное у... человеческих женщин. Согласно пресс-релизу Intel, женский мозг гораздо лучше мужского приспособлен к режиму "многозадачности", безошибочно ориентируясь в нескольких одновременно решаемых задачах.

Исследование, проведенное Intel в Великобритании, показало, что к "многозадачному" образу жизни склонны 49% всех опрошенных женщин и только 39% мужчин, при этом 83% респондентов согласились с тем, что такой стиль мышления и работы в большей степени присущ женщинам. 88% опрошенных признали, что дефицит времени постоянно нарастает, потребность работы в "многозадачном" режиме становится все острее, но именно женщины справляются с ней наилучшим образом.

Представитель Intel Дэвид Митчелл, комментируя это событие, заметил, что ПК, видимо, со временем станут преимущественно женским рабочим инструментом.

Wi-Fi для дальнобойщиков

80% американских дальнобойщиков берут в дорогу ноутбук. Для многих это единственная радость в пути. В редкие часы отдыха в специальных дорожных гостиницах ("парках") дальнобойщики подключают модем в розетку и бродят по интернету. Так было раньше, а теперь лучшие гостиничные сети начали оборудовать свои "парки" беспроводными точками доступа Wi-Fi. Первыми стали Destiny RV Resorts и Paul's RV Park. Высокоскоростной доступ стоит $4 в день или $35 в месяц.

MiniCog: проверка мозга на КПК

Ваш организм нуждается в пище или физических упражнениях? Мозгу необходим сон или недостает концентрации? На все эти вопросы ответит программа MiniCog для КПК на основе PalmOS. Несмотря на то, что MiniCog разработан фирмой Bay Area Software (www.bayareasoftware.com) совместно с учеными из Национального института космических биомедицинских исследований (www.nsbri.org), программа доступна для всех желающих, а не только для космонавтов.

Уникальный софт состоит из девяти двухминутных тестов, проверяющих различные аспекты когнитивных способностей мозга: это тесты на внимание, координацию, вербальную и пространственную рабочую память. Среди задач - выбор строчных букв из группы прописных, определение "конфликтного" текста, например, слово "зеленый" синего цвета.

Предполагается, что человек будет запускать эти тесты в тот момент, когда он желает выяснить работоспособность собственного мозга: например, перед поездкой на автомобиле или перед началом рабочего совещания. В плохом состоянии человек может отказаться от рискованных действий или оказать воздействие на мозг - поспать, принять глюкозу и т.д.

Полезные видеоигры

Играть на компьютере - полезно! Не часто ученые получают доказательства этого очевидного факта, но недавно журнал Nature опубликовал очередное. Исследователи из Рочестерского университета обнаружили связь между увлечением компьютерными играми и улучшением способности мозга к обработке визуальной информации. Закоренелые геймеры способны отслеживать одновременно до пяти движущихся объектов, тогда как мало игравшие - лишь три. Научный факт.

Исследователи предполагают, что в процессе игры нейроны перестраиваются так, чтобы повысить эффективность связи друг с другом. Наиболее благотворно действуют игры, содержащие сцены жестокости и насилия, поскольку они помещают человека в стрессовую ситуацию и заставляют мобилизоваться.

Анатолий АЛИЗАР