Исследовательское подразделение компании Hewlett-Packard в этот понедельник объявило, что удалось добиться настоящего прорыва в молекулярной электронике. В данном случае под прорывом подразумевается создание работающего запоминающего устройства емкостью 64 бита и площадью всего в 1 квадратный микрон (то есть, с плотностью записи в 10 раз большей, чем у существующей кремниевой технологии). При этом память является энергонезависимой, то есть сохраняет записанную информацию при отсутствии питания.

Сама технология изготовления молекулярного чипа выглядит так: на слое полимера при помощи специальной пресс-формы были созданы восемь углублений (в виде параллельных линий шириной 40 нанометров). Затем в этих углублениях были проложены платиновые проводники и на них нанесен мономолекулярный слой вещества, изменяющего свои свойства под действием электричества. Поверх этого слоя было нанесено еще восемь проводников, перпендикулярных нижним. Получившаяся матрица 8x8 и стала запоминающим устройством (на точки пересечения проводников приходится примерно 1000 активных молекул, что обеспечивает помехоустойчивость системы).

Для записи на проводники подаются импульсы тока, изменяющие сопротивление молекул между ними. При считывании используется меньшее напряжение, которое не меняет свойства молекул, но позволяет измерить сопротивление ячейки.

Еще один интересный момент заключается в том, что при изготовлении данной системы практически не использовалась фотолитография - основной процесс в современном полупроводниковом производстве. Точнее, она использовалась только при создании пресс-формы (которая состояла из 625 вышеописанных ячеек). Таким образом, изготовление собственно памяти представляло собой печать с пресс-формы - процесс намного более простой и быстрый, чем литография. Надо сказать, что возможность применения такой технологии производства может быть даже важнее, чем габариты получившейся памяти. Специалисты HP предполагают, что до внедрения этой технологии в производство пройдет еще от 5 до 10 лет. Однако сам факт появления реальной альтернативы существующей технологии не может не радовать.

Константин АФАНАСЬЕВ