Документ, поданный Apple в ведомство ещё в апреле 2014 года, озаглавлен как «Активная защита экрана для электронного устройства». На иллюстрациях к патенту уточняется, что технология применяется к смартфону.

Электронные устройства, особенно мобильные электронные устройства, иногда могут падать. Например, устройство может упасть со стола, выскочить из руки пользователя, когда тот поскользнулся, его могут уронить на землю или другую поверхность.

Такие падения могут повредить слои стекла или другие хрупкие элементы экранов электронных устройств. Починка может быть дорогой, обременительной и непрактичной.

из описания патента Apple

Способ защиты заключается в наличии по бокам экрана пазов, из которых в случае падения смартфоны появляются специальные «ножки», предотвращающие соприкосновение дисплея с твёрдой поверхностью пола. «Ножки» приводятся в действие небольшими моторчиками.

Момент падения телефона определяется с помощью отдельного сенсора, говорится в патенте. У iPhone 6s уже есть такой сопроцессор M9, в постоянном режиме определяющий положение смартфона в пространстве без дополнительной нагрузки на аккумулятор.

Как только телефон завершил падение, «щитки» могут убираться автоматически или после команды пользователя. «Ножки» предлагается делать как из гибких, так и жёстких материалов: пластмасса, пластиковая плёнка, металл или полиэтилентерефталат (термопластик).

На изображениях пазы для «щитков» выглядят заметно, однако в патенте описываются разные способы, как сделать их менее заметными. Например, края экрана могут быть сделаны из того же материала, что и «ножки», а выдвигаться они будут на незначительную длину, так что их нельзя различить. «[Торчащие] края, продемонстрированные на изображении №3, сделаны заметными в для иллюстрации», — уточняется в патенте.