Действие магнитного поля гигантской планеты крайне губительно влияет на окружающие его газопылевые кольца. Магнитные силы Сатурна «высасывают» из них кристаллы воды и постепенно перемещают их в верхние слои своей атмосферы.

Как известно, кольца планеты-гиганта были открыты Галилеем в 1610 году, который посчитал их тремя крупными спутниками. В середине 17 века Гюйгенс выяснил, что в действительности "спутники" Галилея являются кольцами, состоящими из мельчайших частичек пыли и льда. Природа этих колец до сих пор остается предметом научных споров — часть ученых полагают, что кольца возникли из осколков древней протопланеты во время юности Солнечной системы, тогда как другие называют их продуктом относительно недавних катаклизмов.

Группа планетологов уз университета Лейчестера (Великобритания) установила, что Сатурн постепенно уничтожает собственные кольца. Ученые сделали подобный вывод исходя из полученных данных о химическом составе атмосферы планеты, собранных автоматическим зондом "Кассини" и гавайским телескопом Keck II.

Планетологи обратили внимание на то, что некоторые области в атмосфере гиганта содержали в себе необычно мало ионов водорода. Данный факт свидетельствует в пользу притока воды в эти области, так как молекулы Н₂О способствуют "очищению" атмосферы от ионов водорода, вступая с ними в реакцию. Проанализировав расположение "пятен" воды в атмосфере Сатурна, специалисты сделали однозначный вывод, что их источником являются сатурнианские кольца.