Атмосфера планеты Марс довольно разреженная – плотность, которой составляет примерно 1% от плотности земной атмосферы на уровне моря – но учёные предполагают, что так было не всегда. Марсоход Curiosity предоставил учёным однозначное подтверждение того, что в прошлом атмосфера покинула планету Марс. Тем самым, подозрения большинства исследователей подтвердились. Данные находки были озвучены на Генеральной ассамблее EGU 2013, которая проходила в Вене.

С помощью инструмента под названием Sample Analysis at Mars, марсоход провёл анализ образца атмосферы Красной планеты, используя процесс, концентрирующий газы из взятых проб. Результаты исследования показали четырёхкратное содержание более лёгкого изотопа аргона (аргон-36) по сравнению с тяжёлым (аргон-38).

Такое соотношение указывает на имевший место в прошлом процесс, который привёл к потере планетой преимущественно лёгкого изотопа аргона, например истечение газа из верхней части атмосферы в космическое пространство, сказали учёные миссии Curiosity.
В настоящее время к отправлению на Марс готовится новая миссия MAVEN НАСА, которая призвана выяснить подробные сведения об исчезновении атмосферы Красной планеты.