ИТ-аутсорсеры из Индии снизили цены на треть

Как сообщает издание Times of India, крупнейшие из индийских компаний, специализирующихся на предоставлении услуг ИТ-аутсорсинга, объявили о резком снижении прейскуранта - в среднем, на 35-40%. Фактически, это означает, что услуги квалифицированных ИТ-специалистов будут обходиться зарубежным заказчикам всего лишь порядка $16 в час. Журналисты уже провели параллель между новыми условиями оплаты труда индийских "айтишников" и рабов, обрабатывавших хлопковые плантации в США. Представители самих аутсорсинговых компаний объясняют, что все дело в желании привлечь дополнительных заказчиков из числа тех компаний, чье благосостояние заметно пошатнулось в результате мирового экономического кризиса. Представитель индийского подразделения консалтинговой компании Technology Partners International Сиддхартха Пай отметил, что, скорее всего, такие расценки сохранятся до первого квартала 2010-го. Генеральный директор компании Tholons Авинаш Вашист добавил, что "потолок" оплаты труда составит порядка $20 в час практически для любого крупного ИТ-проекта. Все это напрямую ставит под угрозу аутсорсинговый бизнес в Восточной Европе, Латинской Америке и других регионах. Эксперты говорят, что из-за демпинга индусов остальным программистам также придется довольствоваться куда более низкими зарплатами.

Windows 7: семейные лицензии и продажа на "флэшках"

Корпорация Microsoft всерьез рассматривает возможность специальной "семейной" лицензии для своей новой операционной системы Windows 7. Под семейной понимают такую лицензию, которая позволит проинсталлировать одну копию системы на три домашних компьютера. При этом, как ожидается, подобный тип лицензии окажется доступным лишь пользователям редакции Windows 7 Home Premium (для Европы - Windows 7E Home Premium без Internet Explorer'а). Точная цена Windows 7 Family Pack пока не называется, но предполагается, что она составит $189 (обычная коробочная версия Windows 7 Home Premium будет стоить $199).

Еще одна новость, касающаяся операционной системы Windows 7, заключается в том, что корпорация Microsoft планирует продавать копии этой системы не на привычных всем DVD-дисках, а на USB-"флэшках". Эта новость не подтверждена официальными заявлениями представителей корпорации, однако CNet утверждает, что по имеющейся инсайдерской информации, этот шаг вызван большой популярностью нетбуков без оптических приводов, владельцы которых также должны иметь возможность установить Windows 7.

Емкость жестких дисков может увеличиться в тысячи раз

Как показали новейшие исследования, добавление углеродного кольца (например, ячейки графена) к атомам кобальта может увеличить плотность данных на жестких дисках в тысячи раз, сообщает arXiv.org. В настоящее время в дисках большой емкости для записи используются магнитные кластеры тысяч атомов кобальта диаметром около 8 нанометров. В них входит порядка 50 тыс. атомов; предельным же значением считается 15 тыс. атомов - при меньших размерах кластеры оказываются слишком нестабильными в магнитном плане. Если же присоединить димеры кобальта к углеродному кольцу, которое представляет собой ячейку графена, то магнитное поле получившейся конструкции окажется достаточно стабильным, и менять его можно будет с помощью слабого внешнего магнитного поля или сильного электрического. При этом размеры подобной структуры составляют около 0,5 нм, что, собственно, и является поводом утверждать, что плотность записываемых на такие диски данных будет в тысячи раз больше, чем в случае обычных жестких дисков.

Intel представит новое поколение Atom раньше намеченной даты

Intel выпустит первый процессор Atom нового поколения (кодовое название Pineview) в конце третьего квартала этого года, хотя раньше планировалось начать производство нового поколения "атомов" только в четвертом квартале. Pineview - это двухъядерный чип D510, экспериментальный образец которого, как ожидается, появится в августе месяце. Первым одноядерным Intel Atom нового поколения станет D410, производить который начнут в октябре. Главными особенностями процессоров Intel Atom нового поколения станут встроенный контроллер памяти и встроенное графическое ядро.

От iPod к кассетам

Весьма показательный эксперимент провел журнал BBC Magazine: в связи с 30-летием выпуска плеера Sony Walkman 13-летнему Скотту Кэмпбеллу было предложено сменить привычный iPod на старенький "кассетник", а через неделю поделиться своими впечатлениями с читателями. Как говорится, результат превзошел все ожидания. В самом начале своей статьи Скотт признался, что его просто шокировала громоздкость старого плеера: "Отец предупреждал меня, что "айпод 80-х" отличается от современного цифрового плеера своими размерами, однако я не мог себе представить, что разница будет настолько большой. Меня также немного разочаровал унылый серый цвет девайса". Еще несколько выдержек из статьи, приводимых русскоязычными новостными агентствами, также способны вызвать ностальгию. "Лишь через три дня с момента получения Walkman я обнаружил, что у каждой магнитофонной кассеты имеется вторая сторона, - пишет Скотт. - Впрочем, на этом мои открытия не закончились. Изначально я также решил, что переключатель "metal/normal" на корпусе Walkman оптимизирует настройки эквалайзера к определенному музыкальному жанру. Позже мне объяснили, что раньше меломанам приходилось вручную переключаться между различными типами кассет". Больше всего же Кэмпбелла озадачило отсутствие возможности проигрывать треки в случайном порядке. Впрочем, выход все же был найден: "Для того чтобы перейти к случайной композиции, необходимо удерживать кнопку "rewind" в нажатом состоянии и отпускать ее через произвольные промежутки времени. Этот подход работает, хотя и предполагает приложение некоторых усилий".

Вадим СТАНКЕВИЧ

Запущен крупнейший в мире спутник связи

В прошлую среду с космодрома Куру во Французской Гвиане был произведен успешный запуск ракеты Ariane 5 с крупнейшим в мире коммерческим спутником связи TerreStar-1, построенным по заказу компании TerreStar Networks.

До запуска этого семитонного гиганта предыдущие спутники связи имели вес не более 6,5 т. Это самое крупное подобное устройство. Диаметр его антенны, которую развернут на орбите, составляет 18 м.

TerreStar-1 предназначен для обеспечения связью смартфонов нового типа, которые поддерживают одновременно и GSM, и спутниковые коммуникации (передача голоса и данных). Если сеть GSM недоступна, то этот телефон совершит звонок через спутник.

Подобные устройства пока даже не появились на рынке, но идея довольно интересная, ведь с этим аппаратом можно разговаривать и из самолета, и с яхты в открытом море, и из любой глуши в пределах североамериканского континента (именно его территорию покрывает TerreStar-1). Можно предположить, что на новые аппараты сразу же перейдут различные спецслужбы, государственные службы, спасатели, туристы и жители удаленных районов (индейцы в резервациях, например).

Windows 7 отомстит европейцам

Как известно, Еврокомиссия пытается заставить Microsoft выплатить многомиллиардный штраф по известному антимонопольному процессу, а недавно Microsoft объявила об исключении из дистрибутива браузера Internet Explorer 8. Это была первая месть (потому что Еврокомиссия не ожидала такого маневра, а пыталась добиться равноправного положения в дистрибутиве всех браузеров), однако американцы намерены мстить и дальше. Сегодня стало известно, что стоимость дистрибутива Windows 7 в Европе будет на 41-100% выше, по сравнению с его стоимостью в США.

Например, самая популярная версия Windows 7 Home Premium будет стоить в Европе 119.99 евро, то есть $168,66 по сегодняшнему курсу, тогда как в Америке установлена цена $119 за тот же софт. Как видим, в бухгалтерии Microsoft действует курс евро к доллару 1:1, что означает для европейцев на 41% большую цену.

Топовая версия Windows 7 Ultimate в США стоит $219,99, а в Европе - 299 евро ($420,27), то есть на 91% больше.

Но это еще не все. Из-за отсутствия IE в дистрибутиве Windows 7 на европейском рынке не будут доступны недорогие апгрейды со старых версий Windows на новую. Все пользователи будут обязаны покупать полноценный дистрибутив.

Таким образом, деньги на штраф будут собраны с самих пользователей, а редмондский гигант может неплохо заработать на этом, ведь судебный процесс будет продолжаться еще очень долго, а новую цену европейские пользователи начнут платить уже 22 октября 2009 года, когда состоится официальный выход Windows 7. Точнее, Windows 7E. Именно так будет называться европейская версия ОС без браузера IE.

Google издевается над веб-сервисами Microsoft

Инженер из компании Google весьма критически отозвался о технологиях Microsoft в области распределенной вычислительной инфраструктуры для веб-приложений.

Маленький скандальчик случился на конференции Structure 09, которая посвящена облачным вычислениям. Все началось с выступления Наджама Ахмада (Najam Ahmad), главного менеджера по глобальным сетевым сервисам Microsoft. Он подробно рассказал, как Microsoft пытается увеличить производительность множества своих сервисов. Мол, проблема в огромном их количестве, так что невозможно подобрать настройки так, чтобы все эти сервисы одинаково эффективно работали на одной платформе. Приходится фрагментировать инфраструктуру, ставить разные серверы с разными настройками для отдельных приложений, таких, как Messenger или Virtual Earth, и оптимизировать их по отдельности. Он подробно рассказал, как тщательно они сейчас оптимизируют Virtual Earth.

Сразу после этого слово взял Виджай Гилл (Vijay Gill), старший инженер по архитектуре из Google, и, как говорится, пропесочил конкурента по полной программе.

Гилл для начала рассказал, во сколько раз Google Maps быстрее, чем Virtual Earth. И потом объяснил, что причина в фундаментально ином подходе в построении распределенной платформы. По его словам, у Microsoft такой платформы нет вообще: "Любой идиот может настроить дата-центров и объединить их вместе, - сказал Гилл. - Но вопрос в том, как реально приложения будут использовать эту архитектуру? Как вы распределите ее? Как вы оптимизируете? Вот в чем сложность".

Секрет успеха Google не в секретных дата-центрах, а именно в софтверной инфраструктуре, которая включает в себя распределенную файловую систему GFS, распределенную базу данных BigTable и распределенную вычислительную подсистему MapReduce. Все сервисы базируются на этой основе, и улучшение в быстродействии каждой из базовых технологий влечет ускорение сразу всех сервисов Google. Это "горизонтальный" подход, который принципиально важен. За подробностями Виджай Гилл отправил всех к ставшему уже знаменитым документу "Дата-центр - это компьютер", который можно найти, как он сказал, даже через Bing.

Пиратство повышает уровень не только музыки, но и фильмов

Не секрет, что новой музыки в последнее время становится гораздо больше. Вот, например, американская статистика: если в 2000 году было опубликовано 35.516 новых музыкальных альбомов, то в 2008 году - уже 79.695, в том числе 25.159 цифровых. Хотя объемы продаж падают, но музыки становится все больше, на любой вкус.

Произошло это, как не сложно догадаться, во многом благодаря компьютерам, Интернету и P2P-сетям. Пиратство и общедоступность торрентов позволила музыкантам значительно расширить свой музыкальный кругозор, узнать о новых музыкальных направлениях и услышать тысячи новых групп, о которых они никогда бы не услышали, если бы не пиратство.

В результате улучшается не только количество, но и качество новой музыки, разнообразие жанров и общий профессиональный уровень исполнителей. Об этом недавно в интервью BBC рассказывал солист популярной в Великобритании группы Fleet Foxes. Он говорит, что если бы не "напстер", их группа вообще бы не появилась.

Но не только музыканты выигрывают от пиратства. Повышается также уровень новых кинофильмов.

Например, вот очередной пример - новая работа режиссера Томми Палотты (автора неплохого киберпанковского фильма "A Scanner Darkly" по Филиппу Дику) под названием "Американский принц" (American Prince), которая напрямую связана с пиратством, потому что только в торрентах Палотта смог найти качественную версию культового фильма 30-летней давности American Boy от Мартина Скорсезе (кстати, с этого фильма сделана и одна из самых известных сцен "Криминального чтива"). Именно этот шедевр вдохновил Палотту на создание новой картины. Естественно, он сразу выложил свой фильм в торренты.

Можно не сомневаться, что молодые кинорежиссеры являются одними из самых активных пользователей P2P, так же как Палотта. Где же еще им знакомиться с картинами классиков, скачивать новинки и арт-хаус, расширять свой кругозор и черпать творческое вдохновение? Хотя продажи на рынке и падают из-за P2P, но выгода для развития культуры и общества здесь очевидна.

Слепой хакер получил 11 лет тюрьмы

19-летний незрячий подросток Мэтью Вейгман (Matthew Weigman) в минувшую пятницу был приговорен к 11 годам тюрьмы за незаконное проникновение в телефонную сеть и запугивание сотрудника телефонной компании Verizon.

Мэтью Вейгман (Matthew Weigman) по кличке "Little Hacker" более пяти лет возглавлял организованную хакерскую группировку, занимавшуюся мошенничеством по телефону. Слепой от рождения Мэтью считался одним из лучших в мире телефонных хакеров (его криминальное досье в формате PDF). В одном из интервью он признался, что интересовался этим делом с восьми лет.

Лично Мэтью был причастен более чем к 60 вызовам спецподразделений полиции (SWAT) через службу 911. Другие члены банды были осуждены ранее на сроки от полутора до пяти лет, но Мэтью получил больше всех, потому что, кроме мошенничества, он еще физически угрожал специалисту, собиравшему улики по его делу.

Хакеры звонили с номеров жертвы в службу 911. Например, 12 июня 2006 года они подставили одного жителя Техаса, сообщив от его имени полиции, что он, мол, захватил заложников и уже убил несколько человек из автомата АК-47, а сам находится под воздействием галлюциногенных препаратов. После такого звонка дом окружили вооруженные до зубов спецподразделения SWAT и снайперы, а жертва телефонного терроризма чудом осталась жива.

Для взлома телефонной системы хакеры использовали несколько трюков, неприменимых на российских линиях. По этой ссылке можно послушать записи некоторых из телефонных разговоров Вейгмана со службой 911: wired.com/threatlevel/2009/06/blind_hacker.

Первая фотография процесса записи информации в мозг

У биохимиков из UCLA впервые в мире получилось провести удачный эксперимент по визуальной идентификации конкретных молекул протеинов, которые синтезируются в мозге при записи новой информации в долговременную память. На фотографии слева - участок мозга до записи информации, справа - после.

В отличие от кратковременной памяти, в долговременной воспоминания хранятся на "физическом уровне", то есть в виде уникальных физических цепочек из синапсов, которые постоянно генерируются и модифицируются, для чего требуется непрерывный синтез новых протеинов. В данном эксперименте нервные клетки были обработаны флуоресцентным веществом, реагировавшим на ультрафиолет, после чего ученые могли наблюдать за синтезом новых белков, которые не реагировали на UV.

В эксперименте участвовал морской слизняк Aplysia californica, нервная система которого работает по тем же принципам, что и человеческая.

Разумеется, ученые даже близко не могут понять, по каким принципам формируются синапсы на самом деле и что они собой представляют. Впрочем, даже без такого понимания можно контролировать процесс надежного запоминания информации человеком во время его обучения, или экспериментировать с лекарствами по улучшению памяти.

CinemaCube: самая дешевая качалка торрентов

В последнее время появляется все больше специализированных BitTorrent-устройств, которые подключаются напрямую к телевизору. Очередная новинка среди таких гаджетов brite-View CinemaCube отличается самой низкой ценой среди всех подобных устройств: всего $89,99 (в США). Отныне поставить торрент-качалку на домашний телевизор может практически каждый владелец анлима.

Встроенный BitTorrent-клиент обеспечивает непрерывное выкачивание трафика на той скорости, которую позволяет вам местный провайдер. Как вариант, файлы загружаются с компьютера по локальной сети.

Маленький приборчик подключается к телевизору по HDMI и поддерживает видео высокого разрешения вплоть до 720p и 1080i. Он оснащен всеми возможными аналоговыми и цифровыми входами и выходами и поддерживает десяток мультимедийных форматов (Xvid, DivX, AVI, H.264, MP4, WMV, MKV, JPEG, PNG, FLAC, AAC, OGG, WAV и др.).

Правда, встроенного HDD там нет, а записывать скачиваемый контент придется на флэшку или на внешний винчестер USB 2.0. Но зато по ночам торрент-качалка работает абсолютно беззвучно и практически не потребляет электроэнергии (14 Вт).

Это практически идеальный девайс, разве что не хватает WiFi, чтобы не тянуть кабель до роутера. С другой стороны, через пару лет стоимость таких "железячных торрент-клиентов" должна опуститься до $25-30, так что можно и подождать с покупкой. Возможно, кто-нибудь из сообразительных производителей телевизоров догадается даже встраивать торрент-клиент прямо в телевизор, что было бы самым эргономичным решением.

Анатолий АЛИЗАР

Firefox 3.5

Компания Mozilla выпустила новую версию своего популярного браузера - Firefox 3.5. Менее чем за сутки после запуска количество его скачиваний по всему миру превысило 4,3 млн, а за первую неделю - почти 15 млн.

Среди нововведений - TraceMonkey, новый JavaScript-движок. Его добавление позволило значительно увеличить скорость обработки веб-сайтов, при создании которых был использован этот скриптовый язык. Также браузер поддерживает функцию геолокации - после получения соответствующего разрешения от пользователя программа может вычислить его местоположение по IP и найти ближайшие точки беспроводного подключения к Интернету. Данную функцию можно использовать для предоставления информации о своем местоположении различным веб-сервисам.

В Firefox 3.5 включена новая функция приватного режима просмотра страниц. С ее помощью пользователь может дать браузеру указание не сохранять данные, которые обычно остаются после посещения различных сайтов. Появилась и возможность заново открывать окна и вкладки, которые были закрыты.

Firefox 3.5 поддерживает просмотр видео и прослушивание музыки прямо на веб-странице без требований к установке каких-либо дополнительных элементов. Среди других изменений в браузере: улучшенная цветопередача, переработанный механизм защиты от различных вредоносных программ, возможность локального сохранения веб-приложений, чтобы они могли работать без подключения к Интернету.

На сегодняшний день пользователям доступны версии Firefox 3.5 на 65 языках мира для операционных систем Windows, Mac OS X и Linux.

Что интересно, Firefox 3.5 - одна из первых мировых программ, локализованных под белорусский язык. Ее уже сейчас можно бесплатно скачать с сайта разработчика.

Максим СЕРЕБРОВ