Летом 1978 года увидел свет микропроцессор Intel 8086, который стал революционным событием для всей компьютерной промышленности, породил самую успешную в истории микроэлектроники архитектуру x86 и определил генеральное направление развития ПК на десятилетия вперёд.

На сегодняшний день Intel превратилась из рядового производителя микросхем в крупнейшую мировую IT-корпорацию - и всё благодаря 8086-му. К слову, разработка Intel 8086 начиналась в мае 1976 года, но тогда топ-менеджеры Intel и не представляли, каковы будут последствия, и 8086-й вовсе не был приоритетом.

Перед разработчиками был поставлен ряд требований, среди которых - необходимость использования только 128 килобайт памяти и совместимость с софтом для популярной тогда микросхемы 8080.

На рынке разработкам на основе процессора Intel 8086 пришлось конкурировать с машинами на базе процессора Z80, которые работали под операционной системой CP/M, типичной для конца 1970-х. 8086-й процессор вначале занял позиции в ряде моделей обычных ПК и терминалов. Следующим завоеванием стали устойчивые позиции на рынке ПК - в том виде, в каком он тогда существовал. Ну а затем уже был покорён рынок микроконтроллеров и встраиваемых приложений.

Стандартом для всей компьютерной промышленности процессор 8086 стал после того, как был применен в ПК IBM 5150. Во второй половине 1980-х "персоналки" IBM быстро завоевывали ещё только формирующийся рынок домашних и офисных ПК. А компания Intel успешно обращала эту тенденцию себе на пользу, из года в год выпуская усовершенствованные версии процессора 8086: 80186, 80286, 80386, 80486, Pentium - и так вплоть до сегодняшних версий. Последние цифры в цифровых обозначениях поколений процессоров и дали название всей линейке - х86. Вскоре компании AMD, Cyrix, NEC и IBM выпустили собственные процессоры, совместимые с семейством х86.

Сегодня уже не вызывает сомнений, что именно процессор Intel 8086 определил направление для наращивания быстродействия ПК и оптимизации соотношения "цена-качество". Следствием такой "добровольной стандартизации" индустрии hi-tech стало то, что сотни компаний стремились усовершенствовать, по сути, одно и то же устройство. В результате мы сегодня имеем рынок, на котором даже очень мощный ПК с фантастическими для 1978 года возможностями стоит заметно меньше, чем ПО, легально установленное на нём.

Интересно, что некоторые процессоры 8086, производство которых закончилось в 1990 году, до сих пор используются в критически важных областях. Например, агентство НАСА по сей день использует эти процессоры в программе "Спейс-Шаттл" - чипы Intel 8086 управляют диагностикой твёрдотопливных ускорителей.

Виктор ДЕМИДОВ