"Узаконенный" разгон - один из популярных у производителей видеокарт приемов, направленный, безусловно, на привлечение покупателей. Стоимость специальных разогнанных версий обычно не намного выше стоимости стандартных моделей, а прирост производительности может достигать внушительных цифр. Опытные пользователи, уверенные в своих возможностях по организации охлаждения разогнанных компонентов, с удовольствием покупают такие видеокарты.

Бывает, что разработчики видеокарт ограничиваются модификацией BIOS и установкой более дорогой системы охлаждения. И этот прием работает, так как многие модели среднего и младшего классов искусственно "притормаживаются", чтобы хорошо вписываться в свою ценовую нишу. Для выпуска разогнанных версий часто проводят специальный отбор графических чипов на основе собственного тестирования или, по крайней мере, заявляют об этом. Также разработчики практикуют увеличение напряжения питания 3D-чипа свыше рекомендованного его производителем - так называемый "заводской вольтмод". Целый комплекс различных мероприятий позволяет наладить выпуск вполне надежных и стабильно работающих видеокарт, работающих на более высоких, чем обычно, частотах.

В нашем обзоре мы рассмотрим нестандартную модель компании Galaxy. Чтобы подчеркнуть ее особый статус, разработчики даже придумали свое название - GeForce 8600 GE. Пользователи, знакомые с продукцией Galaxy, этого известного производителя второго звена, уже знают, что суффикс "GE" означает именно разогнанную видеокарту. Посмотрим, каковы характеристики новой модели.

Дизайн, характеристики

По сути, модель GF8600GE - это практически 8600GTS, но по цене 8600GT. Известно, это эти две модели NVIDIA различаются только тактовыми частотами: у варианта GTS и графический чип, и память работают на более высоких частотах. Имеются различия и в дизайне (например, для GTS обязателен внешний разъем питания), но они незначительны.

По неофициальным данным, NVIDIA отбирает для 8600GTS 3D-контроллеры G84, способные работать на высоких частотах. Производителям видеокарт они обходятся дороже, по сравнению с контроллерами для 8600GT. Компания Galaxy решила сыграть на этой разнице в цене: установив чип от 8600GT на печатную плату 8600GTS, она произвела на свет промежуточную видеокарту, назвав ее 8600GE.

По дизайну рассматриваемая видеокарта не является копией эталона NVIDIA. В частности, на обратной стороне печатной платы имеются посадочные места для микросхем памяти, а это значит, что Galaxy выпускает GeForce 8600 и с 512 Мб памяти. Наша видеокарта оснащена 256 Мб памяти GDDR3, причем чипы Samsung имеют маркировку "1 нс", то есть рассчитаны на частоту 1 ГГц. И частота графического чипа, установленного на рассматриваемой видеокарте, практически совпадает с таковой у 8600GTS, отличаясь всего на 25 МГц.

Мы обнаружили две перемычки в углу печатной платы, возле разъема SLI. Их назначение нигде не документировано, техсуппорт производителя тоже молчит по этому поводу. Попытки изменить их положение не привели к какому-либо осязаемому результату. Нам известно, что ранее Galaxy выпускала видеокарты с двумя микросхемами Flash на борту, в которых хранились копии VideoBIOS. Но в данном случае микросхема только одна. Рискнем предположить, что перемычки отвечают за напряжение, подаваемое на графический контроллер, но никаких подтверждений этой гипотезе мы не нашли.

Для моделей серии "GE" фирма-производитель выбрала кулеры производства известной компании Cooler Master. В частности, кулер GF8600GE представляет собой плоское медное основание с прорезями, к которому прикреплен веер из тонких пластинок. Прозрачный вентилятор установлен в центре, сверху вся конструкция накрыта прозрачным фиолетовым кожухом. Кулер не только смотрится стильно и аккуратно, он еще и довольно эффективен в работе. Микросхемы памяти, расположенные полукругом вокруг графического чипа, также получают свою порцию воздуха, выходящего через ребра радиатора. Крепление кулера выполнено с помощью подпружиненных винтов. Габариты системы охлаждения небольшие, она не перекрывает соседний с видеокартой слот расширения.

Разработчики изменили дизайн внешней панели видеокарты. Место второго разъема DVI занял более привычный D-Sub (VGA). Это решение вполне оправдано, так как далеко не все мониторы оснащаются цифровым интерфейсом. Телевизионный разъем стандартный 9-штырьковый. Планка-заглушка и разъемы (как металлические, так и пластиковые части) покрыты черным лаком, что добавляет эффектности внешнему виду видеокарты.

Комплект видеокарты Galaxy состоит из руководства пользователя, краткого руководства по установке, компакт-диска с драйверами. В коробке имеется также разветвитель для ТВ-выхода в жестком корпусе (не очень удобный для подключения, если компьютер стоит близко к стене), переходника питания и кабеля S-Video небольшой длины. Ничего необычного или очень полезного.

Тестирование

Проводя тестирование, мы хотели выяснить, насколько Galaxy GF8600GE отличается от видеокарт GeForce 8600GTS по производительности в 3D-играх. Ведь по цене она заметно дешевле: за $200 на момент подготовки статьи практически невозможно найти GeForce 8600GTS, даже не самого популярного производителя.

Для сравнения мы возьмем модель ASUS - EN8600GTS. Полностью стандартная видеокарта, со стандартным кулером и рекомендованными тактовыми частотами.

В состав тестового стенда входили:

• процессор Intel Core 2 Duo E6300, разогнанный до 3.2 ГГц;
• материнская плата ASUS P5B (Intel P965);
• 2 Гб памяти DDR2-900 GOODRAM PRO;
• жесткий диск WD Caviar SE 250 Гб;
• блок питания GlacialPower 550 Вт.

Мы измеряли FPS в двух разрешениях - 1280х1024 и 1600х1200, выставляя два профиля настроек в драйверах - максимальное быстродействие (отключены сглаживание и анизотропная фильтрация) и улучшенное качество (AA 4x, AF 8x, Transparent Anti-Aliasing).

Практически во всех играх мы наблюдаем одну и ту же картину вне зависимости от настроек качества: видеокарта Galaxy 8600GE уступает ASUS 8600GTS от 2 до 6%. Лишь в единичных случаях отмечено превышение порога 10%, что можно смело списать на погрешность измерений. Наш результат согласуется с теорией, ведь по тактовым частотам две видеокарты различаются очень незначительно (4% по частоте графического чипа).

Охлаждение. Мы проверили, до какой температуры нагревается чип у видеокарты Galaxy. Как оказалось, кулер действует довольно эффективно, по сравнению с эталонным, каковой мы наблюдали у видеокарты ASUS. За время работы температура так и не добралась до отметки 60 градусов, мы не отметили постороннего шума. В то же время графический чип у ASUS EN8600GTS легко нагревался до 77 градусов. С другой стороны, существуют видеокарты и с более эффективными и одновременно конструктивно простыми системами охлаждения, например, Palit.

Проблемы. К сожалению, нами отмечена нестабильная работа экземпляра, поступившего на тестирование. Через небольшой промежуток после запуска игры, обычно 20-30 минут, происходило зависание системы с выдачей "синего экрана". Проблему удалось полностью решить, понизив частоту графического чипа с 650 до 630 МГц. Понятно, что с перегревом это вызвано быть не может, температура 60 градусов для графического чипа вполне приемлема. Скорее всего, разработчики неаккуратно отбирали чипы для разогнанной видеокарты. Мы не беремся утверждать, что этот дефект встречается у всех видеокарт Galaxy, вполне возможно, что от экземпляра к экземпляру проблема может проявляться по-разному или даже не давать о себе знать вообще.

Выводы

Несмотря на наличие проблемы со стабильностью, которая, к слову, легко исправляется своими силами, видеокарта Galaxy GF8600GE представляет собой довольно удачный выбор из обширного семейства GeForce 8600GT. Привлекательный внешний вид, нормальная система охлаждения, более высокая, чем обычно, производительность, реальная цена - вот плюсы данной модели.

Макс КУРМАЗ,
[email protected]
Проект GIGAMARK.com

Благодарим интернет-магазин www.Event-pc.com за предоставленную видеокарту Galaxy