Высокие технологии - это отнюдь не только компьютеры, телекоммуникации и космические полеты. Порой мы об этом забываем, но те или иные события нам напоминают, что мир зиждется не только на кремнии. Как раз такое событие произошло недавно, а потому я позволю себе немного отклониться от основной тематики газеты - не уходя, впрочем, от линии hi-tech.

В Америке как раз на новогодние праздники едва не начались массовые волнения потребителей. Непосредственной причиной стало заявление специалистов Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов США (FDA) о том, что употребление в пищу мяса и молока клонированных животных безопасно для человека. Первого января 2007 года в научном журнале Theriogenology, посвященном вопросам животноводства, FDA опубликовало специальную статью о продуктах, полученных из клонированных животных и их потомства. Специалисты FDA в статье утверждают, что "клонированные животные ничем не отличаются от обычных, выращенных с использованием сельскохозяйственных методов". А еще 28 декабря в специальном заявлении те же ученые отметили, что "ни одно из проведенных исследований не выявило каких-либо существенных диетологических и токсикологических отличий в составе мяса и молока клонированных животных".

Теперь на протяжении трех месяцев в США будет проходить публичное обсуждение этого исследования. После этого мясо и молоко из клонов может поступить в открытую продажу, причем подобная продукция специально маркироваться не будет, на упаковке не требуется указывать ее происхождение. Однако на все это американские потребители отреагировали неадекватно. Телеканалы добросовестно сообщили, что "американцы в ужасе" (с) НТВ, и наперебой начали показывать уличные интервью с "простыми гражданами", которые как один заявляли, что "никаких клонов не хотят" и мясо клонированных животных покупать боятся, опасаясь за свое здоровье и жизнь. А некоторые общественные организации потребителей уже даже заявили о готовности организовать массовые акции протеста против продажи мяса клонированных животных. Так самая компьютеризированная в мире нация в очередной раз подтвердила свое дремучее невежество в том, что касается фундаментальных вопросов мироздания. Тут, конечно, и Голливуд на переднем плане. Именно его стараниями клонирование в сознании американского обывателя стало "технологией из преисподней", а клоны - обязательно страшными монстрами.

Проведите простой эксперимент: срежьте рано весной веточку ивы, поставьте ее в банку с водой, а когда нижние почки пустят корешки, высадите веточку в землю. Сделали? Поздравляю, вы клонировали иву! Дерево, которое вырастет из высаженной веточки, будет точной генетической копией того, с которого эту веточку срезали. Точно так же вы занимаетесь клонированием, сажая клубни картофеля, рассаживая "усы" клубники или отростки малины и т.д. Ведь клонирование - это одна из разновидностей вегетативного размножения. По крайней мере, нас на биологическом факультете БГУ именно так учили. А клонированию животных ученые уделяют столько внимания лишь по причине необычайной технологической сложности процесса.

При половом размножении мать и отец животного дают ребенку по 50% генетического материала. При клонировании - т.е. размножении вегетативном - самка вынашивает детеныша, на 100% генетически идентичного уже существующему животному. Иммунного конфликта при этом не возникает благодаря сложному механизму, "вмонтированному" природой в плаценту. Вот вам и "монстры". Кстати, американцам в любом случае не скоро доведется попробовать "клонятинки". Клонирование сельскохозяйственных животных еще не вышло за пределы лабораторий, процесс этот неимоверно дорогой, а потому экономически совершенно невыгодный.

С точки зрения биологии намного более непредсказуемы растения и животные, в которых какие-либо собственные гены заменены на гены других организмов. При этом США занимают одно из первых мест в мире по объемам производства продуктов с модифицированным геномом. "Простые американцы", конечно, возмущаются - до тех пор, пока не приходится открывать кошельки и доставать доллары. Ведь геномодифицированные продукты намного дешевле обычных. А китайцы уже лет тридцать все поголовно употребляют геномодифицированные продукты (иначе два миллиарда ртов не прокормить) - и ничего, плодятся как... китайцы.

Практика показывает, что стать вегетарианцем проще всего не пугаясь мифических клонов, а единожды посетив фабрику по производству колбасы. И посмотрев на весь производственный процесс - от забоя животных до попыток прогнать из цеха местных крыс размером с собаку. А в Европе, услыхав новости из США о протестах против клонирования, только плечами пожали: дескать, что еще ожидать от Америки, где даже преподавание дарвиновской теории в школах не везде разрешено.

Виктор ДЕМИДОВ