Над проектом Zune работала спецбригада из 230 человек, которая действовала относительно независимо внутри огромной корпорации Microsoft. У них было даже отдельное здание вдалеке от штаб-квартиры. Проект возглавил Джей Аллард, известный как "отец" Xbox - один из самых талантливых менеджеров современности.

В октябре все сотрудники проекта Zune работали в поте лица, чтобы успеть вывести плеер на рынок в отведенные сроки. В один прекрасный день все они получили письмо со ссылкой на видеоролик с YouTube, в котором руководитель компании-конкурента Стив Джобс упрекал Microsoft в отсутствии креативности: "Единственная проблема Microsoft состоит в том, что у них нет вкуса, - говорит Джобс. - У них совершенно нет вкуса". Отправителем этого письма был 37-летний Джей Аллард (J Allard), руководитель проекта Zune. Он использовал старый, хорошо известный способ для повышения мотивации персонала, пишет BusinessWeek (www.businessweek.com/magazine/content/06_49/b4012001.htm).

Джей Аллард - один из самых талантливых менеджеров "новой волны", которые проявили себя после ухода легендарного Билла Гейтса. Только после этого молодежь получила возможность проявить себя, тогда как раньше им этого сделать не давали. Например, в 1994 году Джей Аллард разослал коллегам из Microsoft предупреждение о нарастающем влиянии интернета и о необходимости кардинальной перестройки бизнеса (письмо сохранилось в истории под сабжем "Windows: The Killer Application for the Internet"), но никто так и не послушал 25-летнего выпускника Бостонского университета. Что тут говорить, если доменное имя microsoft.com было зарегистрировано спустя пять лет после того, как конкуренты уже открыли свои сайты.

В последующие годы Джей Аллард проявил весь свой талант. Именно он, вопреки многочисленным голосам скептиков, с нуля создал игровую консоль Xbox, настоял на запрете использования в ней операционной системы Windows и феерически вывел приставку на рынок (когда его назначили на этот пост, он сменил имя Джеймс на букву "J" без точки), а сейчас Xbox вышла на второе место в мире по популярности среди игровых приставок и принесет $4,6 млрд. в этом финансовом году. Таким образом, он помог превратить Microsoft в "железячную" компанию, коей она и является сейчас. Microsoft постоянно расширяет линейку производимого оборудования и даже собирается проектировать собственные микропроцессоры (offline.computerra.ru/2006/662/294954). В общем, Microsoft сегодня - совсем не та компания, которую мы привыкли видеть.

Создание плеера Zune в кратчайшие сроки - целиком и полностью заслуга Джея Алларда. Достаточно сказать, что весь проект от идеи до вывода продукта на рынок занял всего восемь месяцев - это рекордно малый срок.

Разумеется, за восемь месяцев нельзя было создать идеальный продукт. Именно спешкой объясняются многочисленные изъяны в дизайне, функциональности и программном обеспечении Zune (примерно то же самое было с Xbox). Но, зная талант вице-президента Microsoft, можно предположить, что все эти недостатки будут исправлены. Хотя в компании Microsoft около сотни вице-президентов, Джея называют самым вероятным преемником Билла Гейтса. Его решение внедрить в музыкальный плеер функциональность WiFi можно назвать гениальной идеей, хотя сейчас далеко не все осознают весь эффект этого кардинального шага по "отстройке" от конкурента.

Главный менеджер отлично представляет, к чему должна стремиться его команда. Он сам давно пользуется "айподами" (сейчас у него их девять штук), слушая, в основном, тяжелую музыку. Его рабочий компьютер - Apple G5. Несколько других штрихов из биографии. Талантливый программист, Аллард написал свою первую игру в 12 лет (это был экономический симулятор торговли лимонадом). С женой он познакомился в университете, где их обоих завербовали агенты Microsoft. Джей увлекается маунтинбайком и уже не раз ломал себе кости, спускаясь на горном велосипеде по крутым склонам, когда сердце бьется с частотой 200 ударов в минуту. В общем, это очень похоже на тот путь, который придется преодолеть плееру Zune, чтобы завоевать рынок.

Анатолий АЛИЗАР