Главная технология для трансляции аудио и видео через интернет отмечает свое десятилетие. За это время Flash эволюционировала от простой программки векторной анимации до мощной мультимедийной платформы, которую используют MySpace, YouTube и Google Video.

История Flash началась тогда, когда маленькая фирма Future Wave выпустила простенький редактор для векторной графики на графических планшетах. В 1996 г. была добавлена возможность анимации, а саму программу переименовали во FutureSplash Animator. Вместе с ней был выпущен также специальный плагин, с помощью которого можно было просматривать созданные мультфильмы в веб-браузере.

Векторная анимация через плагин в браузере - это было довольно интересное техническое решение, которое сразу привлекло внимание крупных игроков. Самым смелым и щедрым из них оказалась фирма Macromedia, которая выпускала инструменты для создания веб-приложений. Она купила фирму Future Wave в декабре 1996 г. и сразу же переименовала программу во Flash 1.

Спустя десять лет плагин Flash Player установлен почти повсеместно. По статистике NPD Online, он работает на 98% всех компьютеров, подключенных к интернету. Не так давно была выпущена версия Flash Player под Linux, так что теперь плагин доступен на всех популярных платформах.

В конце прошлого года компания Adobe купила фирму Macromedia. В честь десятилетия замечательной технологии Adobe открыла специальный сайт (www.adobe.com/products/flash/special/flashanniversary), приуроченный к юбилею.

Майк Доуни (Mike Downey), главный менеджер Adobe по линейке продуктов Flash, в интервью Wired рассуждает об истории и перспективах этой технологии (www.wired.com/news/technology/0,71558-0.html). Первым поворотным пунктом на пути превращения Flash из пакета анимации в универсальную платформу для веб-приложений Майк Доуни считает выход четвертой версии Flash с поддержкой скриптов. Это позволило разработчикам впервые создавать игры, интерактивные презентации и полноценные программы на базе Flash.

В пятой версии скриптовый движок был переписан и переименован в ActionScript. До сих пор он остается главной, самой важной функцией программы.

Еще одним важным моментом в истории развития Flash была поддержка видео в шестой версии. Благодаря этому Flash сегодня стал основной платформой для видеовещания в Сети. На ней работают крупнейшие видеосайты интернета, такие, как YouTube и Google Video.

В июне 2006 г. был выпущен Flash Player 9 с новой версией скриптового движка, а также среда для веб-разработки Adobe Flex 2, во многом дублирующая функциональность Ajax.

Если смотреть в будущее, то компания Adobe уверена, что веб-разработчики будут создавать все больше интерактивных специализированных сайтов, для которых платформа Flash подходит как нельзя лучше. Вот уже шесть лет Adobe пытается портировать Flash на мобильные устройства и, наконец-то, достигла здесь значительного прогресса. Недавно было подписано соответствующее соглашение с разработчиком программ для мобильных телефонов Qualcomm и скоро поставщики контента получат возможность устанавливать Flash Player на любое портативное BREW-устройство.

Компания продолжает работать на перспективу. Сейчас примерно на полпути находится процесс создания дизайнерского пакета следующего поколения под кодовым названием Blaze. Главной задачей при его создании является тесная интеграция с другими программами Adobe. Недавно было проведено исследование и выяснилось, что 90% разработчиков под Flash используют одновременно и программу Adobe Photoshop. Кроме того, Blaze будет интегрирован также с Illustrator и After Effects.

Анатолий АЛИЗАР