Ожесточенная конкуренция на рынке оптических накопителей для ПК и ноутбуков для нас, обычных пользователей, оборачивается как положительными, так и отрицательными сторонами. С одной стороны, из-за конкуренции стоимость самих устройств (пишущих приводов) и носителей (дисков-болванок) находится на минимально возможном уровне, близком к себестоимости производства. Зачастую новые модели приводов, причем не только косметически подправленные, но и содержащие интересные нововведения, появляются в продаже по более низкой цене, чем их предшественницы. Лишь с появлением новых поколений технологий цены на "оптическую" продукцию снова поднимаются вверх, чтобы сразу же начать стремительное падение.

Отрицательный эффект такой головокружительной динамики заключается в отсутствии постоянства на рынке. Опытные старые фирмы, заработавшие себе солидную репутацию выпуском качественной продукции, неожиданно уходят с рынка, не выдержав давления более амбициозных и не столь щепетильных в вопросах качества конкурентов. А бывает и хуже - от фирмы остается только торговая марка, а производством занимается уже кто-то другой. Часто происходят объединения - создаются альянсы, в которых одна фирма берет на себя разработку, а вторая - производство и продажи; возможны и другие варианты их сотрудничества. Так, среди нынешних лидеров рынка "оптики" практически не осталось компаний, полностью контролирующих весь процесс производства. Почти все участники рынка уже объединились в пары: Samsung-Toshiba, LG-Hitachi, Philips-BenQ, Sony-NEC...

В результате покупатель уже не может доверять какой-либо марке, так как он не может знать, кто конкретно за ней стоит. А слишком частая смена моделей (иногда - 5-6 раз в течение года!) только осложняет выбор.

К счастью, иногда производители делают паузу, выпуская по-настоящему удачную модель. И тогда покупатель имеет время подумать, прицениться, посмотреть отзывы и тесты и сделать свой выбор осознанно.

Три популярных модели

В нашем обзоре мы обратим внимание на три модели-бестселлера. Это пишущие DVD-приводы от компаний LG, Sony и NEC, которые отличаются повсеместной доступностью, достойным качеством и очень демократичной ценой. Рискнем предположить, что при выборе нового DVD-привода для своего ПК вы обязательно будете учитывать эти три модели.

Кратко охарактеризуем их с точки зрения заявленных характеристик и возможностей.

NEC ND-3551A - новая модификация популярной модели 3550A, отличающаяся только обновленной прошивкой с поддержкой технологии LightScribe (о ней читайте в предыдущих номерах газеты). Существует также модель 4550A/4551A, в которой добавлена поддержка мало распространенных, но набирающих популярность дисков формата DVD-RAM. В основе привода - собственный контроллер NEC; постоянная работа над контроллерами позволяет NEC в кратчайшие сроки обновлять свой модельный ряд.

В частности, на момент подготовки статьи в продажу начала поступать следующая модель - ND-3570A, в которой производитель в очередной раз добавил один-два новых пункта к списку возможностей.

LG GSA-4167B - долгожданное обновление модельного ряда от Hitachi-LG (HLDT). Данная компания не так часто, как NEC, обновляет линейку, но тоже стремится не отставать от технического прогресса. В основе привода - контроллер фирмы Renesas, соучредителем которой является Hitachi. То есть Hitachi-LG тоже разрабатывает электронику самостоятельно.

Sony DW-Q30A - представитель так называемой OEM-линейки "оптики" от Sony. Подобные приводы предназначены для установки в готовые ПК и не должны поступать в широкую продажу. Sony даже не признает их существования и не предлагает никакой технической поддержки, включая важные для оптических приводов обновления прошивки. Но низкая цена на эти приводы (для производителей компьютеров) соблазняет продавцов на выпуск их в розничную продажу. Как правило, приводы Sony серии "Q" выпускаются на заводах Lite-On IT и почти не отличаются от приводов одноименной марки. В частности, Q30A является модификацией популярной в прошлом модели SOHW-1635S, в основе которой - недорогой контроллер фирмы MediaTek. На момент написания статьи в продаже замечены новые модели серии "Q", но пока они распространены мало и существенно не отличаются от Q30A.

C точки зрения функциональности мы можем выделить только привод от LG - он единственный поддерживает формат DVD-RAM. Собственно, фирма Hitachi, совладелец HLDT, и является изобретателем этого формата. Неожиданное возрождение DVD-RAM привело к тому, что сегодня уже и NEC, и Lite-On, и многие другие участники рынка тоже добавили поддержку формата в некоторые модели. Привод NEC можно отметить за поддержку технологии LabelFlash.

По скоростным характеристикам привод от NEC - явный фаворит. Лишь он способен читать диски DVD-R/+R на скорости 16х, остальные могут быстро записывать, но не читать. Почти так же быстро ND-3551A работает с DVD-RW/+RW и дисками видео - 12х. Диски CD-ROM/-R все приводы читают на 48х; в приводе Sony встроена защита от высоких оборотов - понижение скорости до 40х, которую можно отключить, если подержать кнопку выброса лотка в течение примерно 6 секунд. Такая защита необходима, чтобы предотвратить разрывание диска в приводе - довольно частое сегодня явление.

По скорости записи все три привода, несмотря на различные сроки их появления на рынке, практически идентичны. Привод NEC выделяется способностью записывать двухслойные DVD-R9 (DVD-R Dual Layer) на скорости 6х, а привод LG - отсутствием поддержки скорости 8x для дисков DVD+R9 (DVD+R Double Layer).

По конструкции и дизайну можно выделить единственное отличие - большую глубину привода NEC. Приводы LG и Sony на добрый сантиметр короче, поэтому их удобнее будет монтировать в компактный корпус ПК. На лицевой панели всех приводов имеется одна кнопка, один одноцветный индикатор, мигающий во время записи, и отверстие для аварийного открывания лотка. У всех трех лоток предусматривает вертикальную установку 12 см дисков, имеется уплотнитель для защиты от пыли. Как правило, все они поставляются без комплектации, лишь с приводом LG может идти компакт-диск или комплект для установки (винтики и шлейф).

Тестирование

Проверим, насколько быстро и качественно упомянутые DVD-приводы справляются с чтением и записью дисков различных форматов. Полное описание нашей не слишком оригинальной методики можно будет прочитать на моем сайте; если кратко - скорость чтения и записи мы проверяем с помощью утилиты CDSpeed, тестирование качества записи тестовых дисков (их 14) производится на приводе NEC ND-3551A. Перед тестированием во всех приводах были обновлены прошивки.

Работа с дисками CD

По скорости и качеству чтения дисков CD приводы LG и NEC очень похожи. Несмотря на то, что NEC слегка завышает обороты, а потом, в конце диска, переходит к стратегии CLV (чтобы не превысить расчетную скорость 48х), по общему времени чтения эти приводы равны. Привод Sony, если отключить блокировку 40х, читает диски слегка быстрее и гораздо устойчивее. В частности, он смог без остановок и снижения скорости прочесть диск с дефектом штамповки, не замедлял скорости на некоторых неудачно штампованных дисках, как приводы от NEC и LG. Кроме того, Sony смог полностью записать диски Verbatim CD-R 52x, которые приводы NEC и LG благополучно "запороли" в конце.

С другой стороны, Sony медленно (15-35х) читает диски CD-RW. Но он наиболее полно обеспечивает поддержку CD-Audio, обеспечивая и хорошую (42х) скорость "граббинга". Привод NEC не читает Lead-In и Lead-Out, привод LG - Lead-Out.

Все приводы поддерживают программное управление оборотами диска в широком диапазоне и для всех типов CD. Правда, LG позволяет замедлить диск только до 10х, а Sony и NEC - до 4х. По уровню шума нам больше понравился NEC - приводы Sony и LG на максимальных оборотах хорошо слышны, хотя излишне шумными их назвать все-таки нельзя.

По скорости записи дисков CD-R привод Sony опять вырвался вперед. Работая на максимальной скорости 48х (тут тоже существует блокировка, которую следует отключать с помощью кнопки), он позволяет сэкономить почти 30 секунд, или 1/6 общего времени. Приводы NEC и LG на запись одного 700 Мб диска тратят не менее 3 минут, причем привод LG использует нестандартную для этого случая стратегию - Z-CLV. Более высокое качество записи обеспечил привод NEC, особенно на дисках хорошего качества и на максимальной скорости. А привод Sony отказался нормально работать с дисками CD-R Mitsui (TDK) - понизил до 16х скорость и записал неуверенно. Зато он не испортил диск Moser Baer (Verbatim не-Datalife). Привод LG увереннее записал цветные диски Prodisc (SmartBuy/SmartTrack).

По скорости записи дисков CD-RW привод NEC отстал от конкурентов (20-30 секунд проигрыша), но по качеству претензии есть только к Sony - другие приводы справились с задачей куда успешнее.

Работа с дисками DVD

Способность читать диски DVD-R/+R на скорости 16х, а с диски DVD-Video - на 12х позволяет приводу NEC затрачивать намного меньше времени на копирование информации с этих типов носителей. Приводы Sony и LG видеодиск прочитают только на 8х; скорость 10х для дисков DVD-R/+RW и 8х для DVD-RW/+RW у LG - это просто анахронизм. Зато этот привод очень тихо читает DVD, в том числе DVD-ROM. Впрочем, программное понижение оборотов, которое поддерживают Sony и NEC, позволяет варьировать соотношение "шум/скорость" в широких пределах (12-10-8-2-1), а для LG есть возможность понизить скорость только до 2.4х.

Зато по скорости записи дисков DVD-привод LG оказался вне конкуренции. Использование "быстрой" стратегии P-CAV для 16-скоростных DVD-R/+R позволило ему затратить всего 5,5 минут на один диск. У Sony на те же диски уходит почти 6 минут (стратегия CAV), привод делает только одну паузу на проверку качества. Привод NEC не только очень часто делает такие паузы, но и в конце диска постоянно что-то перепроверяет, поэтому затрачивает более 6 минут на 16-скоростной диск. Полученное качество записи (использовались диски Verbatim и TDK) очень высокое для всех приводов, лишь Sony менее качественно "прожигает" последние (внешние) зоны диска.

Мы использовали также два менее качественных 8-скоростных диска DVD+R - Digitex (Optodisc) и Verbatim (CMC Magnetics). Лучше всего с ними справился привод Sony, почти так же хорошо - NEC. Уровни ошибок были намного выше (особенно с Digitex), но критичный уровень не был достигнут. А вот привод LG диск Digitex не смог записать на 8х - понизил скорость до 6х, чем обеспечил хорошее качество, но диск Verbatim практически испортил. Зато скорость обеспечил высокую (двухступенчатая Z-CLV), в отличие от Sony (P-CAV) и особенно NEC (трехступенчатая Z-CLV).

Запись дисков DVD-RW/+RW все приводы выполняют с похожей скоростью, зависящей от конкретного диска. Например, NEC почему-то потратил менее 14 минут на DVD+RW от SmartBuy. Качество тоже сильно варьируется от диска к диску. Так, NEC за что-то невзлюбил диски DVD+RW Verbatim, но отлично записал DVD-RW TDK и хорошо отнесся к Smartbuy. Sony лучше справился с Verbatim, но не "переварил" TDK. Привод LG в этом плане оказался более "всеядным" - нормально перенес и TDK, и Verbatim, и SmartBuy. Поэтому перед покупкой дисков RW внимательно протестируйте пару экземпляров на вашем приводе.

Как правило, DVD-приводы могут записывать двухслойные диски на скорости выше их номинала. Так, диск Verbatim DVD+R DL 2.4x будет записан на приводе NEC со скоростью 8х, на LG - 4х, на Sony - 6x. Причем LG выполнит эту операцию намного качественнее, особенно первый слой диска. А NEC "переварит" только Verbatim, другие диски он благополучно портит.

Любители домашнего DVD-видео наверняка оценят такую возможность DVD-привода, как форматирование дисков DVD+R/+RW в режиме совместимости с DVD-ROM. Эта возможность называется "bitsetting", так как требует замены одного бита в регистре управления приводом. Увы, у NEC эта операция возможна только для двухслойных дисков DVD+R DL, в то время как Sony и LG позволяют включить режим совместимости для любых дисков "+". Впрочем, существуют "взломанные" прошивки для NEC, да и многие современные DVD-плееры нормально воспринимают диски DVD+R/+RW.

Заключение

По итогам изучения характеристик и проделанных тестов однозначного лидера среди трех DVD-рекордеров выявить не удалось. Каждому из приводов свойственны свои плюсы и минусы, свои проблемы с записью некоторых дисков. Относясь к одному ценовому классу, по сумме характеристик и качеству все три привода примерно равноценны.

Макс КУРМАЗ,
[email protected],
HW.by - Белорусский "железный" сайт

Благодарим компанию "Ронгбук" за предоставленные оптические приводы