Мобильные компьютеры компании IBM всегда славились своей надежностью, долговечностью и акцентом на бизнес-пользователя. В частности, этот производитель обращал особенное внимание на вопросы надежности и защиты информации. Собственно, это и определяло популярность ноутбуков IBM у самой многочисленной и активной категории потребителей мобильных решений - бизнесменов, проводящих большинство времени в разъездах. Пожалуй, вряд ли какой-либо другой производитель сделал больше для сохранности ценной коммерческой информации, хранящейся на винчестерах мобильных пользователей.

Почему в прошедшем времени? Потому что IBM отказалась от производства персональных компьютеров и ноутбуков, передав все ресурсы - патенты, марки, заводы, персонал - в руки ведущего китайского производителя компьютеров компании Lenovo. Впрочем, знаменитая линейка ноутбуков Thinkpad не прекратила своего существования. Просто у нее поменялся хозяин. Технологии, дизайн, функции - все осталось по-прежнему.

Семейство ноутбуков IBM делится на несколько линеек соответственно своим габаритам и возможностям. Серия T - это бизнес-ноутбуки самого распространенного класса "тонкий и легкий", в которых упор сделан на производительность и надежность. На момент подготовки статьи (октябрь 2005 года) серия состоит из двух линеек - T42 и T43, которые отличаются платформами. Ноутбук T42 построен на платформе Centrino первого поколения.

Платформа

Мобильная платформа Intel первого поколения состоит из чипсета серии 855, процессора Pentium M и беспроводной сетевой карты. Через год после появления на свет она была немного модернизирована, и именно такой вариант использован в ноутбуке Thinkpad T42. Этот ноутбук, подобно многим деловым моделям, использует графику от ATI вместо встроенной. Правда, графику слегка устаревшую, не поддерживающую многие 3D-игры - Mobility Radeon 7500. Впрочем, деловым пользователям игры и не нужны, а вот возможности настройки и поддержки многомониторных конфигураций, обеспечиваемые видеокартой Radeon, пригодятся.

Ноутбуки серии T42 могут оснащаться 15- или 14-дюймовыми матрицами, с разрешениями XGA или SXGA+. Какие-либо технологии, улучшающие качество, не применяются, матрицы имеют стандартное для ноутбучного исполнения качество.

Процессор, установленный в тестовом ноутбуке, был не слишком мощным - 1.6 ГГц, с поддержкой шины 400 МГц, но 2 Мб кэшем L2. Оперативная память - DDR333, с уменьшенными таймингами для обеспечения высокой производительности.

Очевидно, что ноутбуки IBM оснащаются винчестерами преимущественно того же производителя. Сегодня винчестерное подразделение IBM принадлежит Hitachi, поэтому именно Hitachi можно обнаружить в ThinkPad. Также в ноутбуке установлен оптический привод (в тестовом - комбо-привод от Hitachi-LG), допускающий "горячую" замену на другой привод, жесткий диск или специальную батарею, продляющую срок автономной работы. Это - обязательный элемент хорошего бизнес-ноутбука, как и разъем для подключения репликатора портов или док-станции, LPT-порт, два слота расширения конфигурации PC Card типа II, встроенный микрофон, отсутствие FireWire.

Коммуникационные возможности ноутбука построены на компонентах Intel - проводной гигабитной и беспроводной формата 802.11b/g сетевых картах серии PRO. Имеется обычный "программный" модем, использующий возможности кодека MC'97. Инфракрасный порт у ноутбука IBM также присутствует, но модуль Bluetooth придется покупать отдельно - встроенной поддержки этого беспроводного стандарта ноутбук не имеет.

Встроенный звуковой кодек фирмы Analog Devices (более качественный и дорогой, чем обычные кодеки Realtek и других фирм) дополнен двумя колонками обычного качества, встроенными в переднюю грань. Имеется встроенный микрофон, выход на телевизор, вход для внешнего микрофона, а разъем для наушников при наличии переходника позволяет подключать DVD-ресивер. Увы, карточки флэш-памяти ноутбук, в отличие от большинства современных моделей, не поддерживает.

Особенности конструкции

По приведенным выше параметрам ноутбук ThinkPad T42 напоминает многочисленные аналоги - недорогие бизнес-ноутбуки, каковые имеются в ассортименте у каждого производителя. Выделиться из ряда близких по характеристикам моделей ему помогает оригинальная усиленная конструкция корпуса. Весь каркас ноутбука, включая крышку, изготовлен из металла со специальным "прорезиненным" покрытием, крышка тоже из прочного металла, шарниры и петли прочные. Благодаря этому ноутбук нечувствителен к падениям, ударам, деформациям и другим опасным воздействиям, поэтому он так привлекателен для серьезных пользователей.

По габаритам модель T42 чуть меньше аналогов: будучи стандартным по площади, он отличается небольшой (всего 2 см) толщиной корпуса. Приведенная цифра не учитывает крышку, которая добавляет еще один сантиметр.

Модульность ноутбука - тоже важное качество для серьезных пользователей. О возможности замены оптического привода сообщалось выше. Специальный индикатор позволяет проследить за безопасностью извлечения привода из отсека UltraBay, а для утилит, не поддерживающих сменные носители (например, Windows 95/98), IBM предлагает специальную утилиту EasyEject. Замена жесткого диска не сложнее: он тоже устанавливается в стандартный модульный отсек, только "горячая" замена в его случае невозможна. Отдельный отсек позволяет извлечь карту Mini-PCI (беспроводную карту Intel), а для доступа к памяти следует снять клавиатуру.

Система охлаждения процессора выдувает горячий воздух через левую грань, снизу нет больших отверстий, блокировка которых чревата неприятными последствиями. Температурный режим ноутбука нормальный, тенденции к перегреву не наблюдается, уровень шума остается в пределах нормы во всех режимах работы.

Система безопасности ноутбука усилена датчиком отпечатка пальца (Fingerprint), который входит в стандартную конфигурацию большинства модификаций ThinkPad T42 и T43. Датчик интегрирован и с программным обеспечением, и с BIOS, он позволяет заменить обычные пароли при доступе к BIOS, операционной системе, содержимому винчестера, ресурсам сети и т.д. Кроме того, у ноутбука имеется специальная микросхема "security chip", которая тоже интегрируется с различными системами безопасности. Мы не будем подробно останавливаться на возможностях обеспечения безопасности, так как это потребовало бы отдельной статьи.

Осталось упомянуть специальную систему защиты винчестера - Active Protection, которая позволяет сохранить головки винчестера при падении. Специальные датчики обнаруживают ускорение свободного падения и мгновенно подают сигнал парковки. Поскольку у ноутбучных винчестеров головки паркуются на отдельной площадке за пределами дисков, повреждения будут минимальными.

Дизайн

Особенность дизайна всех ноутбуков IBM - строгость и старомодность. В обводах корпуса Thinkpad T42 преобладают прямые углы, плоские поверхности и острые грани, кнопки крупные и выпуклые. Цветовая гамма - только черный матовый цвет, прорезиненные поверхности чередуются с шероховатыми пластиковыми панелями. Черный цвет, как известно, "притягивает" пыль, а на бархатной поверхности отлично держатся отпечатки и царапины, поэтому ноутбук требует бережного обращения.

Увы, качество сборки ноутбука не порадовало. Пластиковые накладки внутренних поверхностей очень тонкие и непривычно мягкие, их стыки имеют неприятные зазоры. Крышка, наоборот, порадовала. Она легко отклоняется и надежно, без люфта, фиксируется, что нехарактерно для ноутбуков. Кстати, крышка абсолютно плоская снаружи, с небольшим логотипом в углу. Особенность ее конструкции в том, что выступы на верхней и правой гранях, имеющие клиновидное сечение, прикрывают клавиатуру в закрытом состоянии. Однако защелка крышки неудобна в использовании: сдвинуть рычажок одной рукой можно, хотя он глубоко утоплен, но защелкнуть крышку так, чтобы сработали обе защелки, удается не всегда.

Экран тестового ноутбука имеет диагональ 14" и обычное разрешение XGA (1024x768). Качество матрицы среднее: углы обзора, как у многих ноутбуков, небольшие, а максимальная яркость невысокая. Впрочем, картинка на экране достаточно насыщенная и контрастная, работается за ноутбуком комфортно.

Блок индикаторов встроен в нижнюю часть крышки, в область шарнира, поэтому он всегда находится в поле зрения. Набор почти стандартный: активность беспроводной сети, два Lock (Num- и Caps-), активность жесткого диска, сеть, батарея, режим "Standby". Последние два индикатора - сквозные, они видны с обратной стороны крышки, что удобно. Все индикаторы одного цвета (кроме индикатора батареи, который горит оранжевым при зарядке), но так как они выполнены в виде иконок, их легко различить. Поведение индикатора батареи отличается "интеллектуальностью": он горит зеленым при работе от батареи, что логично, оранжевым - при заряде, начинает мигать зеленым при приближении окончания зарядки.

Клавиатура ноутбука Thinkpad T42 своеобразна. Верхний ряд кнопок (функциональные F1..F12, PgUp/PgDn, Ins/Del и т.д.) имеют серый цвет, а кнопка Enter - голубоватая. По раскладке клавиатура очень напоминает обычную настольную, так как все функциональные кнопки вынесены вверх, а не построены вертикально справа, как у других ноутбуков. Имеются две дополнительные кнопки возле курсорных - Forward и Backward, призванные упростить работу с Internet. Однако кнопок Windows нет совсем (IBM предлагает использовать Linux?); для тех, кто к ним привык, существует выход: специальная утилита IBM позволяет назначить кнопку "Win" на один из Ctrl, Alt или Shift. Кнопки, как показалось, имеют уменьшенный ход и мягкое нажатие без щелчка.

(Утилита "Keyboard Customizer" имеет и другие интересные функции. Например, она позволяет назначить комбинации кнопок для открытия лотка оптического привода, регулировки звука и яркости, переназначить все "горячие" сочетания, ввести задержку срабатывания некоторых кнопок.)

По умолчанию с помощью комбинаций Fn+F3..F12 можно погрузить компьютер в Stanby или Hibernate, переключиться в режим презентации (выбрать разрешение, выходы, яркость и другие параметры), отрегулировать мощность антенны. Яркость (всего 5 уровней) тоже регулируется комбинациями, а для громкости есть отдельные кнопки над клавиатурой. Правда, кнопки эти выглядят неаккуратно и старомодно.

Специальная кнопка "Access IBM" выполняет функцию вызова системного ПО - либо BIOS и среды восстановления (Predesktop Area), если ноутбук еще не загружен, либо одноименной программы, предоставляющей доступ ко всем утилитам IBM, разделам справки, обновлению драйверов и т.д.

В центре клавиатуры располагается TrackPoint - фирменное навигационное устройство, чувствительное к нажатиям и отклонениям. Другие производители, стремясь привлечь привыкших к ноутбукам IBM пользователей, тоже иногда устанавливают подобные устройства. Под клавиатурой имеются три массивные кнопки для TrackPoint, играющие роль двух кнопок мыши и кнопки скроллинга. У ноутбука есть и классический тачпад обычного размера с парой кнопок. Кнопки отличаются мягким нажатием и большим ходом, пользоваться ими непривычно.

Порты и разъемы расставлены типичным для тонких моделей способом. Поскольку батарея устанавливается с торца, на заднюю панель вынесены только порт LPT и разъем для зарядного. Основные разъемы, включая сетевую и модемную розетки, выход на телевизор, два порта USB и звуковые разъемы, помещены на левую грань. Это не всегда удобно для подключения кабелей, в сложном случае придется воспользоваться репликатором. На правой грани мы найдем только выход VGA. Слоты для карточек PC Card расположены, как обычно, слева. Почему у ноутбука имеются только два порта USB, сказать сложно: подключив только мышку и, например, принтер, пользователь полностью исчерпает возможности работы с внешними устройствами.

В целом, эргономика ноутбука своеобразна, он не похож на многочисленные аналоги. Такое ощущение появляется не только из-за экзотического "трэкпойнта". Расцветка кнопок, их реакция, специальная кнопка "Access", отсутствие кнопок "Windows", непривычная фактура пластика, тугая крышка - в дизайне этого ноутбука много оригинальных решений.

BIOS, системное ПО

IBM создало для своих ноутбуков целый комплекс утилит, управляющих практически всеми устройствами. Особенно развиты возможности настройки энергосбережения и резервирования данных. Только перечисление списка всех утилит займет страницу текста. Отметим самые важные из них:

• Fingerprint Software - база данных отпечатков, установка паролей-отпечатков на загрузку, доступ к сети, к серверам и т.д.
• Battery Maximizer - настройка профилей энергосбережения, в том числе яркости экрана, схемы потребления процессора;
• Rapid Restore - сохранение и восстановление системы в целом и отдельных файлов;
• UltraNav Wizard - настройка параметров устройств ввода - трэкпойнта и тачпада;
• Active Protection System - слежение за состоянием винчестера, парковка головок в случае падения ноутбука.
• EasyEject - отключение устройства, установленного в отсек UltraBay.

Пользователь может выбирать, какие из утилит ему устанавливать, а какие пропустить. Например, не всем нужна программа обновления драйверов и системного ПО через интернет, модуль диагностики и системной информации, система подсказок и помощи и т.п.

BIOS ноутбуков IBM выгодно отличается большим количеством разнообразных настроек, в том числе по безопасности и энергосбережению. Встроенная среда управления и восстановления, которая загружается со скрытого раздела винчестера, позволяет выполнять ряд операций (диагностика, просмотр сведений о конфигурации, восстановление образа диска и системных файлов) без помощи операционной системы.

Тестирование

Перейдем к измерению производительности ноутбука ThinkPad T42. Подобрать для сравнения одноклассников - бизнес-ноутбуки со схожей конфигурацией - не удалось, поэтому поставим рядом с ним несколько ноутбуков на той же платформе, но различного класса. Это будут стильный и тонкий ноутбук LG LM50a, два мультимедийных ноутбука ASUS A6N и HP Pavillion dv1000, а также медиа-центр ASUS W1G.

В автономном режиме (политика энергопотребления "Portable/Laptop") ноутбук ThinkPad T42 не показал высоких результатов. Оценка теста MobileMark 2002 получилась на 10% ниже ожидаемой. То же самое можно сказать про тест Winstone 2004. Однако в тесте SYSmark 2004 ноутбук IBM отличился в тестах на обработку баз данных (Access, Excel) и документов (Word, PowerPoint) - видимо, благодаря большому объему и низким таймингам памяти. Показатели по времени автономной работы у этого ноутбука отличные - почти 5 часов от одной зарядки, хотя емкость батареи не выше средней (чуть меньше 50 Втч). Видимо, этим и объясняется невысокая скорость - ноутбук старается экономить заряд батареи, пусть и в ущерб скорости.

При подключении к сети и установке политики "Всегда постоянно" ThinkPad T42 смотрится на фоне других ноутбуков достойно: отличные показатели по работе с базами данных в SYSmark 2004, сравнимый с другими ноутбуками (даже более мощными) показатель по Winstone 2004.

Выводы

Своеобразный старомодный дизайн, небольшое количество портов и особенности раскладки клавиатуры понравятся не всем пользователям. Ничего не может предложить ноутбук ThinkPad T42 и любителям развлечений: видеокарта старого поколения, FireWire не поддерживается, слота для карточек Flash нет. Однако развитые средства обеспечения безопасности и большое время автономной работы определенно порадуют деловых пользователей. Он достаточно легкий и тонкий, имеет модульную конструкцию и прочный корпус с металлическим каркасом. Иногда эти качества важнее для пользователя, чем внешний лоск и новомодные функции.

Макс КУРМАЗ,
max@techlabs.by

Ноутбук для тестирования предоставлен интернет-магазином WWW.HI-TECH.BY