Январь начался с некоторого затишья, что объяснимо не столько праздниками, сколько подготовкой мировых разработчиков и производителей к крупнейшей выставке NAMM Winter 2005 (www.thenammshow.com), проходившей с 20 по 23 января в городе Анахейм (Калифорния, США).

Четыре дня бизнеса, представления новых технологий, обучающих и ознакомительных курсов. Съехались практически все производители и разработчики крупного и среднего звеньев. Описывать все не имеет смысла, поэтому остановимся на самых ключевых моментах.

Sony выпустила Sound Forge 8.0

В широкую продажу восьмая версия знаменитого звукового редактора поступит в начале марта этого года по цене $399.95. Продукция ex-Sonic Foundry достаточно трудно развивается, постоянно то теряя, то усиливая позиции. О том, что поддержка стандартов VST и ASIO появится в новых версиях Forge и Vegas, стало понятно сразу после выхода ACID 5.0 осенью прошлого года, в которой она уже реализована. Но то, что в Sound Forge будет включена программа CD Architect 5.2, достаточно неожиданная новость. Напомню, что CD Architect всегда распространялась либо отдельно, либо вкупе с Vegas. Причем в линейке Vegas 5.0/Sound Forge 7.0/ACID 5.0 имеется стандартный модуль записи на CD. Программы CD Architect, как и DVD Architect, являются более профессиональными решениями с расширенным количеством настроек, и, похоже, теперь CD Architect может стать неотъемлемой частью новых версий продуктов от Sony, как в свое время Internet Explorer стал неотъемлемой частью Windows. :) Ну а что делать, нужно же как-то продавать этот самый CD Architect? Время альтернатив закончилось.

Причем, в такой политике есть и положительный момент. Например, в восьмой версии вернули модуль Batch converter, который однажды уже изъяли из программы, и решили продавать в виде отдельного плагина. Я бы назвал этот этап временем протрезвления.

Genelec выпускает мониторы с ЦАП

В новой модели 8130А установлен цифровой аудиоинтерфейс с характеристиками преобразования 24 бита/192КГц с автоматической подстройкой под параметры цифрового сигнала. Соответственно, имеются в наличии цифровые (AES/EBU) и аналоговые входы. 8130А являются мониторами ближнего поля, продолжающими популярную новаторскую серию активных мониторов с двумя усилителями - 8000 MDE.

Steinberg завинчивает гайки

C 1 января покупатели ПО Steinberg обязаны иметь в наличии аппаратный USB-ключ, обеспечивающий защиту авторских прав разработчиков. Причем, такой ключ достаточно приобрести один раз. Он продается отдельно за 19,9 евро (с учетом НДС). Специальную технологию защиты разрабатывали специалисты из Syncrosoft GmbH. Ее называют достаточно успешной, и вполне возможно, что такое решение возьмут себе на вооружение и другие разработчики.

Аппаратные USB-ключи были продемонстрированы на NAMM.

Среди другой продукции стоит отметить продолжение популярной ритм-машины Groove Agent 2 и дешевую версию сэмплера Halion - HALion Player. На своем стенде компания представила ведущих VST-разработчиков, среди которых были Universal Audio, Antares, Muse Research, Camel Audio, Muon и Scarbee.

Native Instruments продолжает чудить в surround

На выставке NAMM компания Native Instruments представила долгожданную вторую версию популярного сэмплера KONTAKT. В нем реализовано достаточно много изменений, таких, как новый движок, система Kontakt Script Processor (KSP), пополнение числа эффект-процессоров и т.п. Ключевым я бы назвал модуль пространственного панорамирования.

M-Audio

С тех пор, как компания M-Audio стала подразделением Avid Technology, говорить о каком-либо прогрессе уже не приходится. Да и тогда, в момент сделки, было не совсем понятно, зачем Avid Technology, имеющей профессиональное подразделение Digidesign, связываться с самой бурно развивающейся на то время в сфере бюджетных пользовательских решений компанией M-Audio.

И вот первые итоги - ничего практически нового, за исключением нескольких программных продуктов собственного (!) производства и гибрид из гитарного процессора и звукового интерфейса.

Софт... Насколько мы можем помнить, M-Audio практически не занималась разработкой ПО, но состоялась как сильная торговая марка в области недорогого аппаратного обеспечения. В качестве программного обеспечения M-Audio под своим брэндом продвигала продукцию сторонних фирм, таких, как Ableton и Propellerhead Software. Теперь же под популярной маркой M-Audio стал выпускаться софт, мягко говоря, не первой идейной свежести - Key Rig и Drum & Bass Rig. А откуда ветер дует, вполне понятно...

Первый продукт - Key Rig - представляет собой виртуальную рэковую стойку для современного клавишника. Как сказано в пресс-релизе, "all the basic needs for today's keyboardist" - то есть, все основное, что нужно сегодняшнему клавишнику. И что же ему так необходимо? Как оказалось, немного. Key Rig состоит из четырех структурных блоков:

1. Модуль SP-1 Stage Piano, в котором собраны стандартные инструменты, включающие различные виды пианино и производных от него плюс небольшой блок эффектов.
2. Синтезатор MS-2 Polyphonic Synthesizer.
3. MB-3 Electromagnetic Organ - эмулятор органа Hammond.
4. GM-4 - модуль General MIDI (128 инструментов плюс расширенный набор GM-ударных).

Второй продукт - Drum & Bass Rig - как видно из названия, представляет собой совмещенную драм-н-бас машину. Идея настолько "нова", что я даже забыл о программе Re-Birth чуть ли не десятилетней давности.

Key Rig и Drum & Bass Rig должны поступить в продажу уже в январе по цене $129.95 за каждый. Такого хода от M-Audio лично я не ожидал, ведь у них раньше был очень хороший вкус в области подбора партнеров по программному обеспечению и хороший маркетинг. И после этого производить такое ПО и по такой цене под своим именем - просто несуразно. Это чем-то напоминает ситуацию, когда Voyetra Turtle Beach, имея множество профессиональных наработок, стала выпускать всевозможные е-джеи и дешевые платы. Результат известен, и молодому поколению название этой фирмы ни о чем не говорит.

И вместе с тем, на своем сайте M-Audio, говоря о презентации на NAMM, предлагает общему вниманию профессиональную линейку от GMedia -GForce impOSCar, GForce M-Tron, GForce Minimonsta и GForce Oddity.

Железо... Другой интересной новинкой можно назвать гибрид из гитарной примочки и аудио-интерфейса - M-Audio Black Box. С точки зрения эффект-процессинга, в нем реализована эмуляция 12 моделей комбиков и 43 эффектов. Сам интерфейс имеет невысокие технические характеристики, а именно 24 бита/44,1 КГц, подключается через USB, также имеется цифровой выход S/PDIF.

Партнеры...

Порадовал стратегический партнер M-Audio - Ableton, выпустив продвинутый виртуальный синтезатор Operator для своей программы Live 4. Соответственно, он входит в состав обновления 4.1. Данный синтезатор является как бы встроенным в структуру программы, сохраняет ее философию и позволяет быстро и удобно создавать различные синтетические текстуры. Цена такого обновления - ?129/$149, оно уже сейчас доступно на сайте разработчиков - достаточно скачать версию Ableton Live 4.1.

Кстати, если говорить о стратегическом партнерстве, то на том же сайте M-Audio вы уже не найдете логотипа Propellerhead Software.

Шведы также были на выставке и представляли Reason 3.0, анонсированный в конце ноября-2004, но, судя по новым поступившим релизам, теперь их в Америке будет представлять компания Line6, а не M-Audio. У Line6 также имеется сильно развитая дистрибьютерская сеть, да и имя... Так, Propellerhead Software получаются представлены Line6, а не от M-Audio, которую в прошлом году купила Avid, у которой есть подразделение Digidesign... В общем, "Дом, который построил Джек".

Свято место пусто не бывает, и среди новых стратегических партнеров M-Audio следует отметить бостонскую компанию iZotope.

Ну а мы рассмотрим основные нововведения в Reason, учитывая тот факт, что об этой программе писали достаточно давно.

Нововведения в Reason 3.0

В третьей версии программы достаточно много существенных нововведений. Во-первых, в очередной раз увеличено количество модулей.

Combinator. Данный модуль является уникальным по сути, поскольку позволяет создавать комбинированные звуки из всего арсенала синтезаторов, сэмплеров и эффект-процессоров Reason. К данному модулю можно подключить неограниченное количество таких устройств, после чего в нем же создать многослойные звуковые текстуры и играть ими с помощью MIDI-клавиатуры либо в рамках специальных программных устройств. Идея создания гибридных текстур не нова, в частности, мы можем проследить ее в варианте Native Instruments Absynth, но в рамках Reason, как это всегда бывает у Propellerhead Software, мы имеем более расширенный по возможностям комбинаций вариант, причем в хорошем, доступном для понимания графическом интерфейсе.

MClass Mastering Suite. Новая система для мастеринга включает четыре ключевых модуля - эквалайзер, стерео-имэйджер, компрессор и максимайзер.

Среди небольших нововведений стоит отметить дополнительный модуль микшера 6:2, являющийся удобным вспомогательным коммутационным блоком.

Помимо этого, в версии 3.0 значительно улучшен браузер и пополнен звуковой банк.

Cakewalk

Пожалуй, достаточно сильные позиции на рынке начинает занимать Cakewalk. Во-первых, они приобрели компанию rgc:audio, известную своими мощными VST и DirectX плагинами-инструментами Triangle, Pentagon и z3ta+. Теперь они все принадлежат крупной американской компании. Данные инструменты вошли в состав представленной на NAMM программы Cakewalk Project 5 v2.0, которая должна появиться в продаже в апреле этого года.

Также на выставке были представлены SONAR 4.0.2 и бесплатная бета-версия SONAR x64, предназначенная для 64-разрядной ОС Windows XP. x64 доступна для свободного скачивания в специальном разделе сайта разработчика. В недавно вышедшем пресс-релизе указано, что технология SONAR x64 предусматривает расширение объема оперативной памяти до1 Тб (1024 Гб), что значительно превышает современный лимит в 2 Гб в 32-разрядных системах. С большими объемами RAM аудио может храниться в ней, что позволяет увеличить скорость доступа к данным и компенсировать задержки. Для инсталляции программы вам необходимо иметь установленную бета-ОС Microsoft Windows XP Professional x64 Edition на РС с 64-разрядным CPU (64-bit Intel Xeon). Версия SONAR x64, мало того, что бесплатна, так еще и полнофункциональна. Она предназначена большей частью для демонстрации плюсов использования 64-разрядных платформ.

Waves

Компания Waves как всегда удивила новым программным продуктом. Теперь это Q-Clone - система сэмплирования работы внешних аппаратных эквалайзеров.

Состоит она из двух ключевых модулей. Первый Q-Capture позволяет "захватывать" АЧХ внешнего устройства. Второй - Q-Clone - отображает график эквализации и позволяет его применять на программном уровне. В принципе, речь идет о новой запатентованной технологии, хотя сама идея не нова. Ее можно было встретить в некоторых аппаратных устройствах-репликаторах, сверточных ревербераторах и т.п.

Система Q-Clone рассчитана на пользователей профессиональных студий, в которых используются аппаратные эквалайзеры. И для того, чтобы не перестраивать их каждый раз при записи вокала или гитары, достаточно воспользоваться Q-Clone, тем самым автоматизируя процесс. Программа стоит $1000, и разработчики не намерены помещать ее в состав какого-либо Bundle.

Скорее всего, следующим этапом развития данной ситуации станут программные модули репликации аппаратных компрессоров и эффект-процессоров.

Mackie

Еще до второй половины 2003 года аудио/MIDI-мультитрек-секвенсор Tracktion принадлежал компании Raw Material. Вскоре все было перекуплено известной фирмой Mackie, и на протяжении прошлого года версия 1.5 плавно перетекала в 1.6. И вот, под девизом "Goodbye, learning curve. Hello Tracktion 2" ("Прощай, этап обучения. Привет, Tracktion 2") Makie выпускает вторую версию данного продукта с доброй сотней обновлений и добавлений новых функций.

Удивительной в данной программе является, прежде всего, ее цена - $199. При этом мы имеем полноценный мультитрек со всеми современными возможностями, включая поддержку VST, большинства современных форматов файлов, частот дискретизации до 192 КГц, внутренней обработки на уровне 64 бит и т.п. В комплект поставки входят порядка 70 плагинов. Также осуществлена интеграция с системами записи на жесткий диск от Mackie - HDR, MDR и SDR.

Несколько выводов о NAMM...

Конечно, NAMM Winter 2005 - это крупнейшее мероприятие, причем в рамках этого года, на данной выставке собрались все. Как и предполагалось ранее, основные баталии происходят на рынке программного обеспечения. Отлично выглядят позиции IK Multimedia и Native Instruments. Продукты обеих компаний актуальны, современны и не дороги. Насчет остальных, честное слово, все непонятно, за исключением того, что Mackie может только выиграть, продвигая и развивая Tracktion, при этом сохраняя низкую цену.

Кристофер,
christopher@tut.by