Новые осветительные панели от Sharp

В самом конце июля Sharp Corporation, мировой лидер на рынке продуктов, основанных на утилизации дармовой и экологически чистой солнечной энергии, объявила о выпуске на японский рынок двух новых продуктов на основе солнечных батарей. Один из них - Illuminating Solar Panel ("Осветительная солнечная панель") - интегрирует высокоэффективные светодиоды с большим сроком службы с тонкопленочными прозрачными солнечными батареями в единый модуль. Второй - Solar Street Light ("Солнечный уличный свет") - объединяет солнечные батареи со светодиодным светильником высокой интенсивности и устраняет необходимость использования подземных или воздушных электропроводок.

В подобного рода устройствах заинтересованы прежде всего архитекторы и дизайнеры городского ландшафта, которые ищут нетрадиционные, дешевые и экологически безопасные способы организации освещения городов, в частности, для создания привлекательных городских пейзажей, да и просто для освещения улиц и закоулков.

Использованная Sharp оригинальная технология позволяет достигать эффективности преобразования световой солнечной энергии 7,3%, что в 1,5 раза выше, чем у ныне используемых кремниевых солнечных батарей. Срок службы светодиодов составляет примерно 40000 часов, тогда как обычные лампы накаливания, в среднем, работают 1000 часов, а флюоресцентные - от 5000 до 12000 часов. К тому же они не содержат опасных веществ типа ртути.

Цена на солнечные осветительные панели пока не объявлена, а уличные светильники будут стоить всего 500 тысяч йен (4500 долларов США). В продажу новые продукты поступят в сентябре-ноябре этого года.

Пентагон испытывает оружие направленной энергии

В Американском военном ведомстве проходят испытания нового оружия направленной энергии (directed-energy weapon), основанного на парализующем воздействии электрического разряда, порождаемого лазерным лучом. Уже через несколько месяцев, как полагают, новым оружием можно будет парализовать конечности цыплят на расстоянии в несколько десятков метров, оставляя их сердца и легкие дееспособными.

Интерес к лазерному парализатору у военных не случаен. Как говорит Делорес Эттер, бывший помощник министра обороны США по вопросам науки и технологии и сторонник оружия направленной энергии, "когда можно делать вещи со скоростью света, то перед тобой открывается множество новых возможностей". Например, в Ираке и Афганистане, где американским войскам противостоят не только вооруженные боевики, но и враждебно настроенные, но невооруженные толпы. Кроме того, оружие направленной энергии может выводить из строя электронику ракет и придорожных бомб, а также транспортные средства противника.

Однако в легитимности нового оружия сомневаются представители Красного Креста (www.icrc.org) и правоохранители. Так, некоторые эксперты полагают, что использование направленной энергии может быть сильно ограничено международными законами и договорами. Ведь не исключено его использование для пыток пленных или заключенных, в результате которых могут быть нанесены травмы, пока не поддающиеся лечению. Но капитан морской пехоты Дэниел Максвини, пресс-секретарь Объединенного директората оружия несмертельного действия, успокаивает оппонентов: "Можете быть спокойными, что когда эта система, наконец, будет введена в эксплуатацию, мы очень, очень четко оговорим случаи целевого применения и того, что выходит за его рамки. Она не будет применяться как орудие пыток".

Подробнее о "несмертельном оружии" см.: www.cnn.com/2004/TECH/science/08/02/directedenergyweapons.ap и de.afrl.af.mil.

Отделять зерна от плевел и не путать боб с горохом

Важной задачей при обработке электронных документов будь то поисковыми машинами или программами, генерирующими резюме новостных статей, является работа с тематической информацией и установление отношений координации и/или субординации между разными тематическими блоками, т.е. то, чем постоянно занимается большинство людей, часто даже не задумываясь о производимых ими действиях. Научить же этому компьютер - задача очень не простая.

Недавно свой подход к ее решению предложила группа исследователей из Массачусетского технологического института (MIT) и Корнельского университета. Они разработали систему, которая умеет разносить, например, кусочки изображения горы и кусочки изображения неба по разным классам эквивалентности и располагать фрагменты неба над фрагментами горы. Алгоритм автоматической классификации после соответствующего "обучения" на некотором наборе документов и их резюме позволяет выявлять тематическую структуру группы связанных тем и генерировать резюме.

Подобная система позволит поисковым машинам определить общую тему веб-страницы, вызвать подходящую контент-модель для анализа ее тематической структуры и вывести в результатах поиска только тематически соответствующие страницы или предложить пользователям только те части документа, которые отвечают запросу. Но, по мнению ученых, до практического использования их системы еще не менее десяти лет, так как необходимо научить ее работать не только с более или менее регулярно соотносящимися темами, но и с "тематическими отклонениями", т.е. мало вероятными сочетаниями тем.

Система была представлена на конференции Human Language Technology Североамериканского отделения Ассоциации компьютерной лингвистики, которая состоялась в Бостоне (штат Массачусетс) 2-7 мая этого года. Текст доклада можно найти здесь: www.cs.cornell.edu/home/llee/papers/textstruct.home.html.

Новая технология морфинга чипов от IBM

В конце июля IBM представила свою передовую технологию морфинга чипов, которая позволит создавать принципиально новые классы полупроводниковых устройств, способных настраивать свои производительность и энергопотребление, а также другие функции без вмешательства человека.

Технология, названная eFUSE, объединяет уникальные программные алгоритмы с техникой микроэлектрических соединений и позволяет производить микросхемы, которые могут регулировать и адаптировать свои действия в зависимости от изменяющихся условий и системных потребностей. Например, если eFUSE детектирует неправильную работу чипа из-за того, что отдельные контуры работают или слишком быстро, или слишком медленно, то они могут быть ускорены или замедлены путем регулирования локального напряжения.

Кроме того, технология самоуправляемого морфинга чипов способна оптимизировать производительность чипов в зависимости от индивидуальных нужд потребителей, что скажется и на качестве конечных продуктов. eFFUSE будет поддерживать множество приложений, таких, как высокопроизводительные микропроцессоры на основе IBM'овской Power Architecture, в частности, POWER5 и чипы на основе IBM eServer systems. Сама новая технология уже готова к внедрению, она не требует применения каких-либо новых материалов, инструментов или процессов.

Сергей САНЬКО

321 Studios закрылась

Известная благодаря многократным судебным искам фирма 321 Studios, выпускавшая программы для копирования DVD-дисков, прекратила свое существование. Всяческие записывающие ассоциации таки додушили эту образцово-показательную жертву. И это несмотря на то, что компания выпускала софт исключительно для резервного копирования дисков, да к тому же с отключенными функциями (с начала этого года по постановлению суда) дешифровки защищенных от копирования дисков. На сайте компании сообщается, что судебные постановления сделали ее дальнейшую работу просто невозможной. Только вряд ли количество пиратских копий дисков от этого уменьшится.

Новый дисплей Samsung

Компания Samsung представила в своем роде революционный LCD-дисплей с разрешением VGA (640x480) и диагональю всего 2,6 дюйма. Таким образом, разрешение дисплея составляет почти 300 ppi - для сравнения, разрешение обычного дисплея находится в пределах между 72 и 96 ppi, а лучший образец Samsung до сих пор имел 207 ppi. С практической точки зрения это значит, что пикселы на таком мониторе новооруженным глазом рассмотреть будет невозможно, а качество картинки вплотную приблизится к качественной бумажной полиграфии. Новый дисплей изготовлен на основе аморфного кремния и имеет контраст порядка 200:1 и яркость около 150 нит - то есть изображение на нем будет хорошо видно даже при ярком солнечном свете. Предполагается, что компания наладит массовое производство новых дисплеев до конца года, а использоваться они будут в новых смартфонах и КПК.

Doom 3 украли

Совершенно неудивительно, что первыми до долгожданного супер-мега-хита от id Software добрались именно пираты. Однако, поскольку это была самая ожидаемая игра года, то размах, с которым ее "спиратили", одновременно впечатляет и является показательным. Итак, хроника событий. Doom 3 должен был поступить в продажу в США 3 августа. Напомню, что на золото игру отправили 14 июля - то есть меньше чем за 3 недели до релиза. Так вот, уже 1 августа в пиринговых сетях и прочих злачных местах интернета появилась пиратская копия финальной версии игры. И несмотря на отнюдь не детский размер в 1.5 гигабайта, по данным BBC, в тот же день ее скачало уже около 50000 человек. В принципе, эта цифра вполне правдоподобна, поскольку уже в понедельник 2 августа (то есть, за день до релиза) на сайт www.martianbuddy.com (зарегистрированный id специально для раздачи секретного кода для сундука из игры) зашло 12000 уникальных посетителей. Такая вот арифметика.

Кстати, не только пираты оперативно отреагировали на выход Doom 3 - ATI и Nvidia практически одновременно выпустили новые, оптимизированные для Doom версии драйверов к своим видеокартам.

Впрочем, для не владеющих английским языком все это не очень актуально - в игре придется читать довольно много текста, а еще примерно столько же надо будет воспринимать на слух. Так что ждем официальную локализацию Doom 3, за которую уже взялась российская компания "1C".

Константин АФАНАСЬЕВ

Британцам запретили улыбаться

Борьба с терроризмом приносит свои плоды - теперь британцам запретили улыбаться. Правда, запрет распространяется лишь на снимки, предназначенные для оформления паспортов. Новые правила запрещают широкие улыбки, солнечные очки, волосы, закрывающие часть лица - в общем, все, что может помешать корректному опознанию человека. Связано это с введением биометрических паспортов с чипом, на котором будет записана фотография владельца и информация о нем. Сверка личности будет осуществляться в автоматическом режиме - с использованием современных методик распознавания изображения. В связи с этим требования к паспортным снимкам были значительно ужесточены. Планируется, что массовое применение новых технологий начнется с 2005 года. Поможет ли это борьбе с терроризмом, покажет только время.

В новой PlayStation будет Blu-ray Disc

Sony сообщила о том, что новая игровая приставка PlayStation 3 будет снабжена приводом Blu-ray Disc (BD-ROM). BD-ROM - это один из возможных последователей DVD-ROM, стандарт, в разработку которого Sony вкладывает значительные усилия. Однослойный BD-ROM диск вмещает до 25 Гб информации, двухслойный - целых 50 Гб. Цифры практически невероятные, особенно если вспомнить о максимальных объемах винчестеров и флоппи-дисков всего пять-семь лет назад.

Ожидается, что финальная версия спецификации на BD-ROM-диски будет выпущена до 30 сентября. Ассоциация разработчиков стандарта, в которую входят Sony, Panasonic и ряд других известных производителей бытовой электроники, планирует начать массовый выпуск BD-ROM-проигрывателей уже в самое ближайшее время. Распространение носителей такого объема значительно расширит возможности производителей медиа-контента по его распространению среди благодарных пользовательских масс.

ИТ-зарплаты стали ближе к реальности

Отчет, опубликованный Ernst & Young и двумя другими консалтинговыми компаниями, свидетельствует о том, что в 2003 году заработные платы руководителей молодых компаний ("стартапов") стали куда ближе к реальности, чем это было во времена интернет-бума. Если тогда деньги инвесторов щедрой рукой распространялись среди руководства и сотрудников таких компаний (достаточно заметить, что компенсационные пакеты руководства равнялись зарплатам высших менеджеров компаний из списка Fortune-500), то теперь заработные платы топ-менеджеров "стартапов" в значительной степени зависят от финансовых результатов деятельности компании.

Впрочем, зарплаты опять пошли вверх. И если для менеджеров среднего звена прирост практически незаметен (около 2%), то топ-менеджерам досталась весьма солидная прибавка - в среднем, 18%. При этом для топ-менеджеров, должности которых начинаются со слова Chief (chief executive officer и т.п.), прирост оказался еще более существенным - целых 27%.

Андрей КОНОНОВИЧ,
andy@kv.by

Дискеты еще пригодятся

Флоппи-дисководы оказались необычайно живучи, несмотря на все попытки найти им альтернативу. В наше время, когда данные, переносимые с компьютера на компьютер, измеряются сотнями мегабайт, скромные флоппики по-прежнему сидят себе в корпусах и приносят пусть и маленькую, но все-таки пользу. Да, были ZIP-приводы, магнитооптика, теперь мы все чаще пользуемся CD-RW и USB-флэшками, но эти формы хранения и переноса данных все-таки существуют параллельно с флоппи-дисководами. Вот почему компания Mitsumi создала внешний кардридер FA522E, способный работать не только с картами памяти типа Smart Media, SD, MMC, Memory Stick, Memory Stick Pro, Compact Flash (Type I, Type II) и MicroDrive, но и с обычными дискетами емкостью 1.44 Мб и 720 Кб. Интерфейс устройства - USB 2.0, размеры - 110x144x27.2 мм, вес - 370 г. Среди поддерживаемых операционных систем - Windows 98SE, Me, XP и 2000(SP3). Так что трехдюймовые дискетки - далеко еще не компьютерный раритет.

Юрий ДРОЗДОВ

Оригинальная концепция дома

В прошлом номере в рубрике "С миру по байту" я описывал офис-раскладушку, его компактность и мобильность. И вот итальянский архитектор Марсина Панпуча воплотил нечто подобное в своей концепции жилого дома, добавив ему герметичности и автономности в виде солнечных батарей. Основной чертой продемонстрированного им на выставке Архитекторов в Королевском Британском Институте жилища стала возможность перемещать его куда угодно, вплоть до морского дна. Новинка, заинтересовавшая не только дизайном, но и практической реализацией, получила множество восторженных отзывов, не исключено, положив начало новому течению "домиков на колесах".

Китай сказал: "On-line, прощай!"

Именно так можно расценить предписание китайских властей, которые, по результатам проходящей с апреля проверки, выдали распоряжение запретить игровые проекты в количестве 56 штук. "Под нож" за несоответствие линии партии попали не столько чисто on-line-проекты, сколько игровые серверы ранее или новозапрещенных компьютерных игр. Так, до сентября месяца "китайский интернет" должен очиститься и перестать порочить страну в лице прогрессивной общественности. В этом случае больше жалко тамошних геймеров: к ним и так попадает лишь часть новинок, а теперь перекроют кислород даже владельцам пиратских копий, любящих повоевать на просторах всемирной сети.

Обувь на 10 лет вперед

Занятный вариант предложила одна немецкая компания малоимущим семьям - детскую обувь, которую можно увеличить в размере по мере роста ноги. Раздвигаясь наподобие мехов, она, тем не менее, имеет упругую подошву, мягкую внутреннюю часть и, как следствие, сертификат ортопедов, допустивших ее на прилавки магазинов. Интересно, неужто в Германии есть семьи, которые не могут позволить менять по мере роста ребенку обувь, или это просто западный прагматизм? Например, в моем "малоимущем детстве" обувь приходила по большей части в негодность не от изменения размера стопы, а от невозможности дальнейшего использования вследствие путешествия со мной по всем лужам, заборам и окрестным строительным объектам.

Егор МАЛЫЖЕНКОВ

Австралийский закон против спама оказался эффективным

Проблема спама в последние годы стала настолько острой, что развитые страны, отчаявшись решить ее на уровне интернета, в целом, или при помощи каких-то технологических ухищрений, ищут решение на уровне национальных законодательств. Например, в Австралии эти функции были возложены на Австралийское управление связи (ACA). И, что оказалось даже несколько неожиданно, законы, представленные им в апреле этого года, доказали свою эффективность по отношению к местным спамерам. Глава ACA Боб Ортон сказал журналистам, что первоначальной целью были спамеры, рассылающие в больших количествах материалы порнографического и рекламного характера. Так вот: после первых трех месяцев работы закона выяснилось, что деятельность этой группы спамеров была полностью прекращена. Досталось и прочим "мусорщикам".

Международная служба спам-мониторинга Spamhaus подтвердила общее снижение количества спама в Австралии, заявив, что антиспамовое законодательство этой страны является лучшим в мире. Однако это законодательство может быть применено только на территории Австралии. По мнению же властей самой Австралии, такое законодательство стоит принять во всем мире, так как спам - это глобальная проблема, требующая глобального же решения. Австралия уже подписала соглашение с США, Южной Кореей и Великобританией о совместной работе по противодействию распространению спама.

Уже 11 процентов жителей Земли пользуются компьютером

К 2010 году количество пользователей ПК достигнет или даже превысит один миллиард человек. На сегодняшний день этот показатель равен 660-680 миллионам. Ожидается, что прирост произойдет, прежде всего, за счет таких многонаселенных стран, как Индия, Китай и Россия. По данным аналитического агентства IDC, уже в 2003 году на Земле насчитывалось 670 миллионов пользователей ПК. Но так как более 152 миллионов персоналок будет выпущено только в этом году, аналитики агентства уверены, что число пользователей вырастет до 1,2 млрд. уже к концу 2009 года, увеличившись в общей сложности на 79% за шесть лет. Агентство Gartner называет другие цифры - количество пользователей в конце 2003 года составляло 631,8 миллиона, сейчас выросло до 661 миллиона, а к 2009 - превысит один миллиард. Аналитики сходятся во мнении, что возможности для роста еще очень велики, так как количество пользователей ПК на сегодняшний день составляет всего лишь 11% от населения земного шара.

Виктор ДЕМИДОВ

MP3-плеер Калашникова

Условия выживания в современном мегаполисе временами настоятельно требуют наличия автомата. Желательно АК-47. Создатели современных гаджетов, видно, чувствуют это на себе, и поэтому на свет появился абсолютно оригинальный продукт - МР3-плеер в виде магазина для АК. Этот плеер так и называется - АК-МР3, и на фотографии видно, что он стилизован под магазин автомата Калашникова. С таким не страшно выйти на улицу.

В комплект входит мини-винчестер на 20 Гб, программируемая прошивка с поддержкой MP3, WMA и всех будущих форматов файлов. Как и положено военному аксессуару, АК-МР3 работает надежно и быстро: антишок на 8 минут, скоростной интерфейс USB 2.0, встроенный литий-ионный аккумулятор.

Плеер продается уже "заряженным" более чем 300 аудиокнигами. В таком варианте он стоит $600. Ну а с пустым магазином его можно купить за $350.

Идею АК-МР3 реализовал Андрей Колтаков, бывшая звезда российской поп-музыки, а ныне британский бизнесмен.

Тщеславие вращает шар земной

Люди намного более тщеславны, чем вы могли бы представить. Как показал недавний опрос MSN, 39% интернетчиков проверяют, как их драгоценная личность выглядит в онлайне, и только 29% ищут информацию о своих родственниках, 17% - о бывших возлюбленных, чуть больше - о потерянных друзьях.

При изучении результатов поиска наибольшее любопытство у тщеславных интернетчиков вызывает сравнение себя с другими людьми, у которых такое же имя и фамилия. Кроме того, интересно еще поискать свой сайт в результатах поиска по разным запросам, поискать собственные высказывания на форумах.

Давно известен феномен, что осмотрительные граждане проверяют своих потенциальных партнеров на "Яндексе" перед тем, как идти на свидание. Но последний опрос MSN наглядно демонстрирует, что многих людей собственная персона интересует гораздо больше, чем любая другая.

Компьютеры от "Диснея"

Каждый ребенок знает корпорацию "Дисней" по ее мультикам. Теперь детишки могут получить еще один фирменный подарок - персональный компьютер. Именно такие игрушки начала производить компания "Дисней", начиная с прошлой недели. Это полнофункциональный компьютер стоимостью $599 для детей в возрасте 5-12 лет. Он отличается встроенными функциями фильтрации контента ContentWatch и веселым детским дизайном. Например, ЖК-монитор и компьютерная мышь снабжены ушами. Компьютер поставляется с предустановленными мультимедийными программами Disney Flix, Pix и Mix.

На Slashdot новость о выходе детской компании на рынок ПК встретили положительно. Почему нет? Ведь именно эта фирма разработала лучший дизайн мыши за последние 75 лет. Кроме того, как же без компьютера ребенок сможет синхронизировать свой КПК и скачать свежие мелодии на мобильник?

Они не хотели взрослеть

Финляндия является одной из немногих стран в мире, сохранивших всеобщую воинскую обязанность. Совсем недавно все финские компьютерщики, инженеры и программисты были вынуждены одевать военную форму и участвовать в армейских сборах. Не минула сия участь и Линуса Торвальдса. Автор ОС Linux тоже оттрубил в войсках, о чем подробно рассказывал в своей книге.

Но сегодня Линус мог бы не служить в армии. Молодых компьютерщиков теперь официально отпускают домой, если они приходят к доктору и жалуются на стресс. Каждому финну, у которого доктора обнаружили "болезненную привязанность к своим компьютерам и интернету", теперь предоставляется отсрочка на три года.

"Для людей, которые играют в интернете целыми ночами и вообще не имеют друзей, не имеют никаких хобби, служба в армии - очень большой шок. Некоторые из них обращаются к врачам, объясняя, что больше не могут. Иногда доктора признают, что это настоящая интернет-зависимость", - говорит командир-капитан Йирки Кивела (Jyrki Kivela) из финского военкомата. Таких бедолаг отправляют домой, где они в комфортных условиях повышают количество фрагов на протяжении трех лет отсрочки. "У них есть время, чтобы повзрослеть", - говорит капитан Кивела.

Анатолий АЛИЗАР