Или самая недорогая из современных?

Вы знаете, каким образом корпорации Intel удается удерживать более трети рынка графики? Благодаря интегрированным чипсетам. Корпоративные компьютеры, предназначенные для выполнения несложных офисных задач, в большинстве своем построены на процессорах Intel. Не доверяют крупные корпоративные заказчики процессорам AMD и VIA. А для процессора Intel лучшей парой будет, конечно, чипсет Intel. Корпорация предлагает множество вариантов интегрированных чипсетов на все случаи: бюджетные i845GL и i845GV, поддерживающие только процессоры Celeron; недорогой i845G и его обновленная версия i845GE с поддержкой памяти DDR333; современный двухканальный i865G и его урезанный вариант i865GV (без AGP-слота). Но у чипсетов Intel есть один существенный недостаток - высокая стоимость. Когда необходимо современное, но недорогое решение, оптимальным вариантом будет SIS.

SIS 661FX

Это самый современный интегрированный чипсет SIS для процессоров Intel. Он стал логическим развитием чипсета SIS651. Вообще-то его следовало назвать "651FX", так как нововведения, по сравнению со старым чипсетом, минимальны. (SIS обычно использует суффикс "FX" для указания того, что чипсет поддерживает новые частоты). Так, 661FX поддерживает процессоры Pentium 4 с шиной 800 МГц, один канал памяти DDR400, видеокарты с интерфейсом AGP8x. Максимальный объем памяти составляет 3 Гб при использовании DDR333 и 2 Гб при использовании DDR400. Встроенное графическое ядро Real256E, или "Mirage", согласно новой кодировке, осталось неизменным еще с 2001 года. Его отличительные характеристики: два конвейера рендеринга, отсутствие аппаратной поддержки T&L и шейдеров, встроенный RAMDAC 333 МГц, 12-битный цифровой канал для подключения ТВ-кодека и трансмиттера для ЖК-монитора. Для подключения встроенной графики к арбитру чипсета используется специальная шина Ultra-AGP II вместо AGP, но это не играет никакой роли, так как производительность 3D-ядра слишком низка. Встроенная графика чипсета 661FX примерно соответствует таковой у чипсетов Intel. Впрочем, разработчики не дорабатывают графическое ядро именно потому, что главный конкурент на корпоративном рынке пока не предлагает ничего лучшего.

SIS постоянно делает акцент на реализованной в новых чипсетах фирменной технологии, позволяющей увеличить эффективность операций ввода-вывода. Встроенный в северный мост арбитр запросов осуществляет интеллектуальную обработку потоков информации с использованием принципов конвейеризации, конкурентного и приоритетного выполнения, отложенных транзакций и т.п. Южный мост (в качестве такового может использоваться 963L или новый 964) имеет собственный арбитр, к которому подключается шина PCI и внутренние устройства - контроллеры USB, ATA, AC'97, LPC и т.д. Благодаря этому, а также применению фирменной шины MuTIOL, соединяющей два моста чипсета и обеспечивающей пропускную способность 1 Гб/с (самую высокую в отрасли!), чипсеты SIS должны работать быстрее конкурентов при выполнении любых операций с периферийными контроллерами. Впрочем, является ли ввод-вывод "узким местом" в платформе ПК, вопрос спорный.

По набору функций чипсет SIS661FX до последнего времени оставался уникальным. Конкурирующие чипсеты либо превосходили его как по возможностям, так и по цене (Intel 865G и ATI Radeon 9100 IGP), либо серьезно проигрывали (другие чипсеты Intel, VIA P4M266A). Однако недавно VIA анонсировала чипсет PT800, который по большинству параметров не отличается от SIS661FX. Оба этих чипсета, занимая промежуточную позицию между Hi-End и Low-End, представляют собой современное и одновременно доступное решение для корпоративной платформы.

ASUS P4S800-MX. Дизайн

Компания ASUS имеет большой опыт разработки современных полнофункциональных плат для требовательных пользователей. А вот своими корпоративными платами она прославиться еще не успела. Специально для покорения рынка доступных по цене решений была придумана серия "X", к которой и относится новая модель на чипсете SIS661FX - P4S800-MX.

Плата выполнена в стандартном для корпоративных решений форм-факторе microATX и имеет обычный набор слотов: 2 DIMM, AGP, 3 PCI. Что интересно, ASUS не стала устанавливать новый южный мост SIS964, посчитав его функциональность избыточной. Южный мост 963L поддерживает шесть портов USB (четыре из них выведены на панель портов), имеет встроенный сетевой контроллер (сеть на плате разведена с использованием кодека VIA). Для встроенного звука разработчики использовали нестандартное решение - новый "бюджетный" кодек Analog Devices AD1888. Он поддерживает шесть каналов и цифровой интерфейс S/PDIF, "умеет" автоматически определять подключение устройств, но не поддерживает некоторых фирменных технологий и не имеет цифрового входа. Качество его линейной части, проверенное во время тестирования, на удивление высокое. На плате есть два линейных входа и разъем для выхода S/PDIF, а также разъем Front Audio.

Что интересно, на плате разведен, но не установлен контроллер FireWire. Выпускаются ли платы с ним, выяснить не удалось.

Стабилизатор питания на плате стандартный трехканальный, со скромным количеством конденсаторов в цепи фильтрации. Оба разъема питания находятся в неудобном месте - возле северного моста; других претензий к компоновке нет.

У платы есть функция пробуждения от клавиатуры и мыши. Для ее активации необходимо переставить одну из пяти перемычек, отвечающих за подачу напряжения +5 B на порты PS/2 и USB в режиме Soft-Off. Однако поддержки пробуждения от сетевой карты и модема у нее нет.

В целом по дизайну, P4S800-MX - классическая офисная плата с базовыми функциями.

BIOS Setup

Плата использует Award Medallion BIOS, встречающийся преимущественно на платах ASUS. В Setup содержится достаточно обширный набор опций. Так, можно настроить:

1. частоту шины процессора с шагом в 1 МГц, частоту памяти (чипсеты SIS поддерживают различные соотношения между частотами FSB и памяти);
2. вручную указать тайминги памяти (tCL, tRCD, tRP, tRAS, tMA);
3. включить псевдосинхронный режим работы памяти с уменьшенными задержками;
4. выбрать размер апертуры, блока памяти, отводимого под фрейм-буфер видеокарты (до 64 Мб).

Что интересно, с помощью BIOS можно выбирать, какая из видеокарт - встроенная или внешняя - будет активирована в процессе загрузки, так как встроенная графика автоматически не отключается.

Для разгона плата практически не пригодна, так как отсутствуют настройки напряжений.

Из-за ошибки в BIOS плата не поддерживает режим ACPI S3 (Suspend to RAM). Вполне возможно, что в будущем разработчики исправят это досадное упущение.

Комплектация

Плата упакована в коробку и сопровождается стандартным руководством пользователя, буклетом с описанием разъемов и перемычек, компакт-диском с драйверами (без ПО), двумя шлейфами - IDE и FDD, а также переходником для нестандартного разъема подключения светодиода Power LED.

Тестирование

Попробуем оценить производительность нового чипсета SIS в сравнении с его предшественником, SIS651, и прямым конкурентом - чипсетом Intel i865G. Для тестирования были выбраны следующие платы:

1. ASUS P4S533-MX - полный аналог рассматриваемой платы, но на чипсете SIS651;
2. Gigabyte 8IG1000MK - плата среднего ценового диапазона, оснащенная гигабитной сетью на основе контроллера Intel и встроенным звуком Realtek.

В состав тестовой конфигурации входили: процессор Pentium 4 2.80, 512 Мб памяти DDR400, жесткий диск Seagate Barracuda 4. Внешняя графика не использовалась. На плате P4S533-MX процессор работал на шине 533 МГц, а память - на частоте 166 (333) МГц, так как более высокие частоты чипсет SIS651 не поддерживает. На двух других платах процессор работал на шине 800 МГц, память - на частоте 200 (400) МГц. Тайминги памяти были выставлены автоматически: 3-3-7-2.5 (tRP-tRCD-tRAS-tCL). Для чипсета Intel 865G были включены режимы "Fast Chip Select", "Dynamic Paging" и "CPU Bus Parking", режим "Command Per Clock" отключен, так как он приводил к сбоям. Этот чипсет был протестирован в двух режимах - одноканальном и двухканальном.

Начнем с синтетических тестов, измеряющих эффективность работы контроллера памяти. Очевидно, что чипсет SIS661FX благодаря использованию памяти DDR400 и процессора с шиной 800 МГц будет иметь преимущество перед предшественником. По тестам оно составило 15-17% - как по пропускной способности, так и по латентности памяти. Тем не менее, чипсет i865G даже в одноканальном режиме показывает более высокие результаты.

Рассмотрим офисные приложения (Winstone 2002 и SYSmark2002). Неплохой результат у обоих чипсетов SIS в тесте Winstone, зависящем от производительности дисковой подсистемы. Однако в тесте SYSmark2002 чипсеты SIS проигрывают от 5 до 15% чипсету Intel.

И немного по 3D-графике. Были протестированы всего три достаточно старых игры - Quake3, Wolfenstein и Serious Sam в разрешении 1024х768. К сожалению, только в двух из них производительность была на достаточном для игры уровне. Графика Intel показала более высокие результаты, чем графика SIS, особенно в Quake3. Графика Intel лучше приспособлена для работы в условиях ограниченной пропускной способности памяти, она более функциональна и способна обеспечивать лучшее качество изображения (поддерживает антиалиасинг, трилинейную и анизотропную фильтрацию).

Вердикт

Чипсет SIS661FX может претендовать только на роль бюджетного интегрированного решения. По производительности он уступает чипсету Intel 865G при равных остальных условиях из-за недостаточно оптимизированного контроллера памяти. Новый чипсет SIS можно рассматривать как модернизацию SIS651, но не как чипсет более высокого класса. Он будет конкурировать с другими бюджетными решениями - например, с VIA PT800.

ASUS P4S800-MX - обычная офисная плата с базовой функциональностью и простым дизайном. Она подойдет для любого недорогого компьютера, особенно для такого, который планируется модернизировать через пару лет, заменив процессор.

Плюсы:

• поддержка новых процессоров и памяти;
• качественный встроенный звук;
• доступная цена.

Минусы:

• невысокая производительность.

Макс КУРМАЗ,
max@hw.by,
"Белорусский 'железный' сайт" (www.hw.by)

Материнская плата ASUS P4S800-MX предоставлена фирмой "CD-Life"