Нынешняя линейка чипсетов Intel необычайно широка. В ней есть чипсеты и для самых дешевых компьютеров - 845GL/GV, и для корпоративных машин начального уровня - 845G/GE, 845E/PE, и для производительных и современных ПК - 865PE, 865G. На вершине линейки находится 875P - чипсет для самых скоростных профессиональных ПК и рабочих станций начального уровня. Он обладает самой широкой функциональностью среди всех чипсетов Intel, да и среди продуктов конкурирующих компаний (VIA, SIS) ему нет равных. Посудите сами: два канала памяти, поддержка ECC, DDR400, 4 Гб памяти, поддержка процессоров с шиной 800 МГц, выделенный канал для сетевого контроллера CSA, южный мост с поддержкой Serial ATA, RAID, PCI 2.3. На базе этого чипсета выпускаются только дорогостоящие материнские платы для самых требовательных пользователей.

Правда, в последнее время ходят слухи о том, что чипсет 875P принципиально ничем не отличается от более доступного по цене 865PE, а дополнительные доллары Intel берет только за статус чипсета и за поддержку памяти ECC. Конечно, у этих слухов есть основания. Intel не отрицает, что при производстве обоих чипсетов, 865PE и 875P, используются одни и те же кристаллы. Но для чипсета 875P отбираются только те кристаллы, которые гарантированно работают при агрессивных настройках задержек, в том числе в режиме PAT - синхронном режиме обмена данными между контроллером памяти и контроллером системной шины. В общем случае чипсет 865PE будет не таким стабильным, как 875P, и не всегда сможет выдержать повышенную нагрузку в приложениях, требовательных к пропускной способности подсистемы памяти. Кроме того, чипсет 875P практически всегда комплектуется южным мостом ICH5R с поддержкой RAID, в то время как в состав 865PE входит более простой мост ICH5.

Gigabyte 8IK1100. Дизайн и компоновка

Компания Gigabyte на базе чипсета Intel 875P выпускает две модели материнских плат - 8KNXP и 8IK1100. Первая относится к эксклюзивной серии, имеет оригинальный дизайн и оснащена множеством дополнительных чипов. Вторая плата, а именно о ней пойдет речь, сделана на базе того же дизайна, но по функциональности заметно проще. В частности, на 8KNXP применяется составной шестиканальный стабилизатор питания процессора - "DualPower", а на 8IK1100 - обычный трехканальный. Также на 8KNXP устанавливается два дополнительных RAID-контроллера: один - для винчестеров с интерфейсом Parallel ATA (GigaRAID IT8212), второй - для винчестеров Serial ATA (Silicon Image SiI3112). На 8IK1100 поддержка RAID ограничивается только режимом Level 0 и только для двух винчестеров Serial ATA, поскольку, кроме встроенного контроллера моста ICH5R, других IDE-контроллеров у платы нет.

И тем не менее, 8IK1100 выделяется из ряда обычных плат на чипсете i857P. Прежде всего обращают на себя внимание шесть слотов памяти. Как известно, чипсет i875P поддерживает только по четыре банка (rows) памяти на каждый канал, с ограничением 512 Мб на каждый банк. Однако многие современные модули памяти - односторонние и однобанковые, поэтому на плату вполне реально установить все шесть планок. К тому же стабилизатор питания памяти выполнен по импульсной схеме, что дает дополнительные гарантии стабильности.

Встроенный звук базируется на новом аудиокодеке Realtek ALC655, который имеет возможность автоматического определения подключенного к аналоговым выходам оборудования. Драйвер звука сообщит пользователю, если он неправильно выбрал разъем. Также разработчики позаботились, чтобы все остальные возможности кодека были реализованы - на плате разведены разъемы для цифровых входа и выхода и для дополнительных аналоговых каналов. На плате имеются два линейных входа - CD-In и AUX-In, и разъем Front Audio, подходящий для некоторых моделей корпусов.

Плата оснащена контроллером FireWire производства Texas Instruments. На панель портов этот интерфейс не выведен, зато на плате есть два разъема для его портов.

К сожалению, Gigabyte не стала устанавливать на 8IK1100 гигабитный сетевой контроллер, ограничившись обычным 100-мегабитным Intel 82582EZ. Для платы такого класса это, безусловно, минус.

На плате установлен слот AGP Pro (это норма для плат 875P) и пять слотов PCI. На панель портов выведены четыре порта USB (еще четыре можно подключить отдельно), три аналоговых порта встроенного звука и сетевой разъем. Дополнительно можно вывести порт джойстика и инфракрасный порт, подключить датчик дверцы корпуса, сетевую карту с поддержкой включения системы по сигналу администратора (WOL).

Впервые на плате Gigabyte встречается возможность управления вращением вентилятора на процессоре. По утверждениям разработчиков, вентилятор будет замедлен, если температура процессора будет менее 40 градусов. К сожалению, мне не удалось ощутить этого на практике, так как мой кулер и так имеет встроенный термоконтроль и потому совсем не шумит во время работы.

В целом, компоновка платы выбрана удачно, не совсем удобно находятся только разъемы встроенного звука - прямо перед слотами PCI. Осталось только отметить наличие двух микросхем flash с BIOS и кулера с вентилятором на системном контроллере чипсета.

Настройки и BIOS

На плате полностью отсутствуют перемычки, даже сброс содержимого CMOS-памяти придется выполнять замыканием контактов с помощью отвертки или другого металлического предмета. В том числе отсутствует у платы "модная" возможность подачи напряжения +5Vsb на порты ввода-вывода - это необходимо для "пробуждения" компьютера по сигналу от мыши, клавиатуры или другого периферийного устройства.

BIOS платы разработан фирмой Award/Phoenix. Как это принято у Gigabyte, критические для стабильности настройки скрыты, для доступа к ним необходимо нажать Ctrl+F1. В настройках чипсета содержались все необходимые настройки - не только тайминги памяти (tCL, tRAS, tRP, tRCD), но и специфичные для чипсета i875P и очень важные для производительности опции "CPU Bus Parking", "Fast Chip Select", "Dynamic Paging Mode". К сожалению, не все из них удалось включить, несмотря на выставление опций в "Enabled". Из-за этого, как будет видно ниже, производительность платы пострадала.

Для разгона системы разработчики предусмотрели:

• настройку частоты шины процессора;
• настройку частоты шин AGP/PCI;
• настройку коэффициента между шиной процессора и шиной памяти;
• настройку напряжений Vcore, Vdimm и Vagp (правда, Vcore нельзя поднять выше 1.76 В).

Также в опциях содержался пункт "Top Performance", назначение которого - поднять до максимума производительность системы. В частности, было замечено, что при включении этой опции частота шины процессора повышается на мегагерц - своего рода трюк для увеличения результатов в тестах.

Еще одна особенность BIOS - поддержка семи языков, среди которых четыре европейских, и наличие двух встроенных утилит - "QFlash/DualBIOS" для работы с прошивками BIOS и "Xpress Recovery" для создания на жестком диске защищенного раздела с информацией, необходимой для восстановления системы в случае сбоя.

Внешний вид, комплектация

Плата имеет традиционный для Gigabyte синий цвет, а слоты и разъемы окрашены в соответствии с тем, какие режимы и технологии они поддерживают: рамка крепления кулера процессора - оранжевая (HyperThreading), разъем для шлейфа винчестера - красный (UltraDMA/100), слот AGP Pro - салатовый (AGP 8x). Слоты памяти окрашены в два разных цвета, чтобы пользователь не перепутал и смог корректно установить модули памяти для активации двухканального режима. Еще одно полезное нововведение - цветная маркировка контактов для подключения светодиодов лицевой панели корпуса.

В комплект 8IK1100 входят: мануалка (аккуратно выполнена, достаточно грамотно составлена), компакт-диск с драйверами и утилитами, два шлейфа для SATA-винчестеров, шлейф для PATA-винчестера, шлейф для дисковода, планка с двумя цифровыми аудиоразъемами (электрическим и оптическим), планка с двумя разъемами FireWire (типов A и B). Радует традиционное внимание Gigabyte к встроенному звуку, однако не совсем понятно, почему в комплекте нет адаптеров питания для SATA-винчестеров.

Испытания

Для тестирования на плату был установлен процессор Pentium 4 2.40C, две планки памяти PC3200 по 256 Мб (тайминги были выставлены на минимум - 2-5-5-2CL), видеокарта GeForce4 Ti4200. В качестве конкурентов будут выступать:

1. плата на предыдущем чипсете Intel для рабочих станций E7205 - Gigabyte 8INXP; как известно, этот чипсет отличается поддержкой только процессоров с шиной 533 МГц и только памяти PC2100;
2. плата на чипсете i865PE - Soltek 86SPE;
3. плата на таком же чипсете - ASUS P4C800 Gold.

Сравним результаты синтетических тестов памяти. Очень хорошо видно, что чипсет i875P обеспечивает около 10-15% прироста, по сравнению с чипсетом i865PE. Это результат работы пресловутой технологии PAT. Правда, на некоторых материнских платах на чипсете i865PE ее тоже можно включить, но использованная для сравнения Soltek 86SPE этой возможностью не обладала.

В тех же тестах быстродействие чипсета E7205 оказалось очень скромным, так как он не имеет поддержки ни новой шины, ни памяти DDR400.

К сожалению, результаты платы Gigabyte оказались не такими высокими, как платы ASUS. Сказался недостаток некоторых настроек.

В тестах прикладного ПО офисного назначения (SYSmark2002 Office) результат платы ASUS тоже выше, но уже совсем незначительно. А плата Gigabyte на чипсете E7205 не отстала от Soltek на чипсете i865PE - видимо, ПО Microsoft не чувствительно к пропускной способности памяти. В более требовательных приложениях (Photoshop, Premiere, Flash) исчезает разница между платами на чипсете i875P, а платы на других чипсетах начинают отставать. Преимущество дорогостоящего чипсета налицо.

В тесте SPECViewperf, измеряющем скорость работы OpenGL-приложений (Pro/Engineer, 3D Studio), наблюдается та же картина: лидирует плата ASUS, немного отстает Gigabyte 8IK1100, у двух остальных плат (за редким исключением) результаты заметно хуже. Похожая ситуация в играх; правда, разбежка на самом деле очень скромная (за исключением игр Quake3 и Wolfenstein, в которых плата ASUS неожиданно показала очень высокие результаты), даже с учетом того, что использовалось достаточно низкое разрешение - 640х480. В нормальном игровом разрешении все платы покажут одинаковые результаты.

В тесте на архивирование с большим отрывом победили платы на чипсете i875P. В тестах на сжатие видео они тоже отличились, но не так значительно.

На основе результатов тестов можно сделать следующие выводы: в приложениях, интенсивно использующих память и процессор, чипсет i875P способен показать небольшое преимущество как перед настольным чипсетом i865PE, так и перед "профессиональным" чипсетом предыдущего поколения - E7205. В обычных офисных задачах и в играх разница совсем скромная.

Что касается производительности платы Gigabyte, то она не рекордная - скорее, очень хорошая. Причина кроется в недостаточно "вылизанном" BIOS этой платы.

Разгон

С помощью настроек BIOS мне удалось поднять частоту системной шины с 200 до 250 МГц. При этом плата допускала поднятие частоты и выше, однако стабильность работы при этом страдала. На шине 250 МГц система успешно прошла burn-тест; частота процессора при этом была поднята до 3 ГГц без особых последствий.

Вердикт

Плата Gigabyte 8IK1100 по функциональности практически не отличается от обычных настольных плат на новых чипсетах Intel. Наличие только контроллера FireWire не позволяет отнести ее к классу плат для рабочих станций начального уровня. С другой стороны, в дизайне платы есть признаки принадлежности именно к этому классу: шесть слотов памяти, слот AGP Pro. Поэтому плату Gigabyte 8IK1100 можно порекомендовать только в случае, если к компьютеру предъявляются следующие требования: высокая производительность и стабильность, хороший встроенный звук с цифровым интерфейсом, поддержка цифровых видеокамер и другого оборудования для работы с мультимедиа-данными.

Плюсы:

• разведен цифровой интерфейс встроенного звука, в комплекте есть разъемы;
• хороший потенциал для разгона;
• шесть слотов памяти;
• поддержка управления скоростью вращения вентилятора на процессоре.

Минусы:

• не самые высокие показатели производительности;
• отсутствует поддержка PATA/RAID (RAID для винчестеров с обычным интерфейсом);
• простой 100 Мбит сетевой контроллер;
• высокая цена.

Макс КУРМАЗ,
[email protected],
"Белорусский 'железный' сайт" (www.hw.by)

Плата Gigabyte 8IK1100 предоставлена фирмой "CD-Life"