Фотоника в настоящее время рассматривается как одно из перспективных направлений исследований, нацеленное на разработку принципиально новых типов миниатюрных устройств, в которых носителями информации будут выступать не заряженные частицы как в обычной электронике, а кванты света - фотоны. Однако создание полностью фотонных аналогов кремниевых микросхем до сих пор упиралось в трудности реализации цифровых логических элементов, действующих исключительно с помощью света. И главное препятствие на этом пути - дифракция света. Но, похоже, и оно преодолимо.

В одном из последних номеров Physical Review Letters (Vol. 90, 123901, 24.03.03) группа ученых из университета Торонто (Канада) сообщила о разработанном ими фотонном микрочипе. В экспериментах использовались недавно созданные фотонные материалы с запрещенными зонами (photonic band-gap materials). Это особый класс периодически модулированных диэлектриков, которые позволяют не только локализовать свет, но и управлять его распространением. Из них была скомбинирована гибридная 2- и 3-мерная гетероструктура, в которой свет мог двигаться без всякой дифракции через сеть воздушных микроволноводов. Ученые полагают, что разработанная ими техника найдет применение в новых устройствах, превосходящих по характеристикам электронные аналоги.

Оригинал статьи и другие работы в этой области можно скачать с: www.physics.utoronto.ca/~john.

Сергей САНЬКО,
[email protected]