Какие еще бывают модемы?

Многие модемы с PCI-интерфейсом называются Soft- или Win-модемами. Soft-модемы - это урезанные в аппаратной части классические модемы. Если очень грубо - это модемы, в которых, не вдаваясь в подробности, отсутствует часть микросхем (чипов). С точки зрения производительности такие модемы ничем не отличаются от обычных. Просто часть функций, которые выполняет обычный модем, в Soft-модемах переложена на центральный процессор вашего компьютера. Хуже они от этого не становятся, а вот дешевле - да (микросхем-то меньше стоит ;-)).

Есть еще одна распространенная в настоящее время категория неполных (опять же, урезанных) внутренних PCI-модемов - так называемые бесконтроллерные модемы. Что это такое? Разница между ними и Soft-модемами заключается в степени "урезанности". Бесконтроллерные модемы менее урезаны, чем Soft-модемы, и в этом плане больше похожи на обычные модемы. Следует заметить, что бесконтроллерные и Soft-модемы налагают определенные условия как на Hard (процессор, память), так и на Soft (операционную систему) вашего компьютера. Бытует несколько ошибочное мнение, что использование бесконтроллерных и Soft-модемов требует использования мощного процессора, потому что эти модемы его чересчур нагружают.

Однако опыт неоднократного тестирования таких модемов (по многочисленным данным из интернета и компьютерных изданий) показывает, что это не совсем так, и об ограничениях мощности компьютера можно забыть (если не пытаться использовать для этой цели 286-й компьютер:-)). Более серьезно обстоит дело с возможностью работы такого модема под управлением различных операционных систем. Как правило, все они работают под Windows 98 SE, а вот смогут ли они работать с другой операционной системой - еще вопрос. Поэтому, если вы предпочитаете работать в Windows 95 (есть еще и такие), Windows Me, Windows 2000 (лично я предпочитаю эту систему всем остальным), Windows XP, вам прежде нужно выяснить, поддерживает ли модем такую операционную систему.

У бесконтроллерных и Soft-модемов ПЗУ (постоянное запоминающее устройство), как правило, отсутствует (у Soft-модемов его вообще не бывает, т.к. оно и не нужно совсем).

Сама же управляющая микропрограмма находится в оперативной памяти компьютера и загружается туда всякий раз при инициализации модема. Поэтому смело ищите в интернете новые драйверы для таких модемов, устанавливайте их - и в вашем распоряжении модемы с еще большими возможностями.

А есть ли еще какие-нибудь модемы?

Оказывается, есть. В последнее время на нашем компьютерном рынке с появлением новых материнских плат стал появляться еще один тип внутренних модемов - так называемые AMR- (Audio Modem Raiser) и CNR- (Communication Network Raiser) модемы (на материнской плате, помимо перечисленных выше, есть еще AMR- и CNR-разъемы).

По сути, такие модемы (в полном смысле этого слова) модемами не являются. Сам модем целиком располагается на материнской плате компьютера, а в специальный AMR- или CNR-слот вставляется небольшая переходная плата, играющая роль интерфейса между компьютером и телефонной линией.

Такие модемы стоят еще дешевле, но требуют специальной материнской платы.

Внешние модемы конструктивно ничем не отличаются от внутренних. Однако, как показывают результаты тестирования модемов (опять же, по данным из Всемирной Сети), показатели внутренних модемов несколько ниже аналогичных показателей внешних модемов. Отсюда вывод: внутренние модемы стоит использовать только на линиях хорошего и среднего качества (хотя и с этим утверждением можно поспорить - раз на раз не приходится). Если же ваша телефонная линия страдает сильной зашумленностью (простые телефонные разговоры - и те не в радость), импульсными помехами и прочими неприятными явлениями, вам лучше остановиться на обычных внешних модемах. Как правило, профессионалы предпочитают использовать именно такие "классические" внешние модемы. Как правило, но не всегда.

Все современные модемы способны работать в качестве факс-аппарата. С помощью специальной программы, поставляемой вместе с модемом или приобретаемой отдельно, вы сможете не только посылать факсы (текстовые документы или картинки), но и принимать их. Поэтому полное название современного модема может звучать примерно так: Voice Fax Modem или Message Modem. Для распечатки же полученных факсов потребуется принтер.

Следующий момент, который необходимо учесть при выборе модема, - поддерживаемые протоколы. Протоколы - это определенный набор правил взаимодействия между модемами. Модемных протоколов существует большое количество, но в настоящее время пользуются, в основном, двумя протоколами: V.34/V.34+ и V.90. Если модем поддерживает протокол V.90, то он автоматически поддерживает и протокол V.34. Самое важное различие между протоколами, с точки зрения пользователя, заключается в максимально возможной скорости передачи. Скорость передачи данных принято измерять в количестве переданных бит за одну секунду (бит/с). Такие единицы измерения иногда называются bps, что в переводе с английского как раз и означает бит в секунду (bit per second). В протоколе V.34+ максимальная скорость передачи и приема данных установлена равной 33 600 bps; в протоколе V.90 скорость приема данных ограничена значением 56000 bps, а скорость передачи данных не может быть больше 33600 bps. Таким образом, протокол V.90 является асимметричным по скорости передачи и приема. Что это значит? Передача данных происходит с одной скоростью, а прием - с другой. Но самая интересная особенность этого протокола заключается в том, что возможность его использования зависит не от модема, а от качества вашей телефонной линии и типа местной телефонной станции. Поэтому можно купить очень дорогой модем, поддерживающий протокол V.90, и не получить желаемой скорости соединения. Для работы по протоколу V.90 необходимо, выражаясь математическим языком (но не достаточно), чтобы ваша местная телефонная станция, а также АТС провайдера была цифровой (есть и еще ряд условий). В противном случае соединение по этому протоколу невозможно и необходимость приобретения модема с поддержкой именно этого протокола не имеет смысла. Узнать о том, какого типа ваша местная телефонная станция (АТС), можно, непосредственно обратившись на АТС либо выяснив у знакомых по микрорайону, которые уже имеют модем. Для примера, в городе Бресте следующие телефонные станции являются цифровыми: 20, 221, 222, 223, 46...

Кроме упомянутых протоколов передачи, существуют и другие - протоколы сжатия данных и коррекции ошибок. Все современные модемы поддерживают необходимые для нормальной работы протоколы, поэтому волноваться по этому поводу не стоит.

Итак, как же выбрать хороший модем? Для тех, кто живет в новых микрорайонах с новыми и, естественно, цифровыми АТС, проблема решается очень просто. Вам подойдет любой модем, в том смысле, что любой, даже самый дешевый, модем на хорошей линии связи будет работать хорошо. Поэтому покупайте тот, который вам больше нравится, за который не жалко отдать ту самую N-ную сумму американских (европейских) рублей, заработанную с таким большим трудом. Если же вы живете в старом районе, где используется столь же старая АТС (В Бресте - это: 42, 26, 248..., или чуть лучше: 23, 41...), то вам потребуется действительно хороший модем, способный противостоять различного рода помехам. Наиболее известными компаниями, производящими качественные (и подчас дорогие) модемы, являются 3Com (US Robotics), ZyXEL, Hayes, Boca (впрочем, это субъективное мнение, хотя оно и основано на большом опыте работы с этими модемами). Это не реклама - просто констатация фактов. Большинство модемов этих компаний отличаются возможностью эффективной настройки модемов на конкретную линию связи, все они (или почти все) сертифицированы для работы в наших телефонных сетях. Для сведения: как в электрической сети, так и в телефонной, в разных странах существуют разные стандарты напряжений (60В, 42В и т.д.). Будьте внимательны! Только купив сертифицированный модем, вы стопроцентно можете быть уверены, что все будет нормально. Всю информацию о сертификации оборудования связи можно найти на сервере РО "Белтелеком" www.beltelecom.by.

Необходимо отметить, что модемы одного производителя отличаются друг от друга по качеству работы. Как говорится, все Мерседесы хороши, но и среди них есть ну очень, очень хорошие, а есть просто очень хорошие :-). Это я уже как автомобилист с большим стажем говорю.

И еще несколько слов напоследок. Все модемы боятся грозы. Самый простой способ - перед грозой отключите модем от телефонной сети (достаньте телефонную вилку из розетки). На всякий случай ;-)). По статистике именно гроза является основной причиной отказов модемов. Кроме того, модемы не совсем любят спаренные телефонные номера с так называемыми блокираторами. Не забывайте и об этом.

Вот адреса некоторых производителей модемов:

www.3com.com - 3Com Corp

usr.co.uk - 3Com(USR) Corp

www.adtran.com - Adtran

www.apexdata.com - Apex Data Inc

www.ascend.com - Ascend Communications Inc

www.atlasperipherals.com - Atlas Peripherals

www.btc.com.tw - BTC

www.bestdata.com - Best Data Products Inc.

www.bocaresearch.com - Boca Research Inc

www.cardtech.com - Cardinal Technologies Inc.

www.diamondmm.com - Diamond Multimedia Systems Inc.

www.e-tech.com - E-Tech Research Inc.

www.globalvillage.com - Global Village Communication

www.hayes.com - Hayes Microcomputer

www.megahertz.com - Megahertz

www.mot.com/modems - Motorolla Information Systems Group

www.practical.com - Practical Peripherals Inc.

www.smlink.com - Smart Link

www.usr.com - US Robotics

www.zoomtel.com - Zoom Telephonics

Итак, хороший модем вы, надеюсь, выбрали. К моменту выхода следующего номера газеты он уже будет красоваться на вашем столе рядом с компьютером. Вы переполнены чувством гордости, радости... Чтобы покупка оправдала ваши надежды, и не было мучительно больно, необходимо все правильно подключить, настроить, но об этом - позже...

Valeri N.Kravchuk