IBM покупает Rational Software

IBM продолжает прирастать новыми подразделениями. На днях было объявлено о том, что в состав IBM вольется компания Rational Software. Новое приобретение обойдется IBM в $2,1 миллиарда, которые будут выплачены живыми деньгами, а не собственными акциями, как это часто бывает в случае сделок такого рода.

Компания Rational Software занимается созданием средств моделирования структуры сложных программных продуктов и баз данных и хорошо известна разработчикам high-end-проектов. Продукты Rational Software просто необходимы на самых ранних стадиях разработки проекта, еще до начала самого процесса кодирования.

IBM и Rational Software заключили стратегическое партнерство еще в 1999 году и тесно сотрудничали при разработке IBM Eclipse. По словам представителей IBM, приобретение Rational Software является стратегическим шагом в развитии концепции "компьютинга по требованию" - бизнес-модели, при которой компании будут приобретать вычислительные мощности и сопутствующие услуги на необходимые им промежутки времени, вместо приобретения компьютерного "железа" как такового.

В IBM Rational Software будет выделена в отдельное подразделение Rational, а его директором станет Майк Девлин, бывший CEO Rational Software.

Новые рекомендации от ICANN

В не столь отдаленном будущем может измениться процедура регистрации доменов через аккредитованных ICANN компаний-регистраторов. Инициативный комитет ICANN внес предложение ввести процедуру обязательной верификации контактных данных при возобновлении или повторной регистрации домена. По замыслам разработчиков идеи, это позволит ограничить число случаев мошенничества с доменными именами, когда регистрирующие домен граждане намеренно сообщают о себе неверную контактную информацию. Обязательная верификация может представлять собой предъявление регистратору какого-либо имеющего официальную силу документа.

Очередное заседание совета директоров ICANN состоится 14-15 декабря этого года.

Liquid Audio исчезает, но технология защиты остается

Прекращает свое существование компания Liquid Audio - разработчик одноименной технологии защиты музыкальных композиций от нелегального копирования и прослушивания. Несмотря на то, что представителям музыкальной индустрии технология пришлась по душе, Liquid Audio не смогла выдержать прессинга со стороны бесплатных файлообменных сетей типа Kazaa, Morpheus и других. Компания просто не была в состоянии постоянно предлагать своим пользователям все новинки музыкальной индустрии из-за неповоротливости гигантов музыкального бизнеса. Надо ли говорить о том, что у пользователей пиринговых сетей такие проблемы по определению отсутствовали?

На своем последнем собрании совет директоров Liquid Audio единогласно проголосовал за решение о роспуске компании. Правда, технология Liquid Audio не уйдет в небытие - еще в сентябре компания продала за $7 миллионов лицензию на нее самой Microsoft.

Американцы не боятся спама и пользуются e-mail все чаще

Любопытные результаты выявило последнее исследование Pew Internet & American Life Project. В его ходе было опрошено более 1000 американцев, использующих электронную почту на работе. Целых 52% опрошенных заявили о том, что вообще не получают никакого спама в свои корпоративные почтовые ящики. Еще 19% заявили о том, что спам составляет менее 10% от объема их входящей корреспонденции. В среднем, на обработку электронной корреспонденции у типичного американского работника уходит около получаса в день. За день он получает или отправляет всего около 15 писем.

Удивленные результатами исследования ученые поспешили объяснить это тем, что для спамеров экономически невыгодно собирать корпоративные электронные адреса - это не так просто, как кажется. Кроме того, при размещении сообщений в публичных конференциях большинство людей все же используют свои персональные адреса. Вдобавок к этому, на страже корпоративных пользователей стоят и сетевые администраторы, защищающие своих "юзеров" от спама.

В общем, американские пользователи поставили электронной почте очень высокую оценку. Три четверти опрошенных заявили о том, что e-mail помогает им общаться с другими людьми и экономит время. Для 59% электронная почта также стала и средством совершенствования их командной работы.

Sony устанавливает StarOffice на своих "десктопах"

Победные реляции распространяет Sun Microsystems. Ею заключено соглашение с компанией Sony, в рамках которого на ряде производимых в Европе "десктопов" Sony будет предустанавливаться офисный пакет StarOffice 6.0 (сейчас Sony устанавливает на них Microsoft Works). Такое новшество, прежде всего, касается Великобритании, Франции, Испании, Германии, Австрии и Швейцарии.

StarOffice - это коммерческая версия открытого пакета OpenOffice. В него входит текстовый процессор, электронные таблицы, а также ряд других базовых офисных утилит. Таким образом, Sun Microsystems стала первым крупным производителем персональных компьютеров, который стал предустанавливать StarOffice на свои "десктопы".

Андрей КОНОНОВИЧ,
andy@kv.by

AOL выводит капиталы из интернет-бизнеса

Медиагигант AOL Time Warner Inc. планирует в следующем году забрать из оборота своего интернет-подразделения около $100 млн. Это решение продиктовано предсказаниями финансовых результатов на 2003 год. Согласно прогнозам, в следующем году доход от интернет-бизнеса корпорации упадет на 50%.

Кроме того, руководством компании принято еще одно неприятное решение. Планируется уволить несколько сотен сотрудников, чья работа связана с интересами AOL в сфере интернета.

В интернете корпорация имеет огромную клиентскую базу - около 35 миллионов подписчиков. Чтобы удержать такой большой сегмент рынка, AOL борется за получение федеральных инвестиций. Однако для этого необходимо иметь надежные финансовые результаты, чего на сегодняшний момент медиагиганту как раз и не хватает.

Александр САМАРИН

Немножко "экстези" для акционеров

Компания The National Semiconductor Corporation, известный производитель компьютерных компонентов, распространила в прошлую пятницу информацию, согласно которой уменьшение расходов позволило избежать потерь, преследующих ее с прошлого года, и даже превзойти ожидания аналитиков с Уолл Стрит, сообщает The New York Times (7.12.02). Так, во втором квартале своего финансового года, который закончился 24 ноября, компания заработала 6,2 миллиона долларов или 3 цента на акцию, тогда как чистые потери годом ранее составили 46,6 миллионов или 26 центов на акцию. Продажи в этот период выросли с 366,5 до 422,3 миллиона долларов. Ожидается, что в третьем финансовом квартале доход уменьшится на 5%, что связывают с обычным сезонным послепраздничным падением спроса. Количество заказов во втором квартале также уменьшилось на 5% по отношению к первому кварталу, так как дистрибьюторы сокращали имеющиеся у них запасы продукции. По отношению же к прошлому году число заказов возросло на 23%. Стабильными были продажи чипов для РС, лэптопов и DVD-плееров, особенно в Азии.

Так что о тенденциях тут говорить рано, но акционеров это должно немножко взбодрить.

Мониторинг живой клетки...

Изучение процессов, протекающих в живой клетке, имеет важное значение, поскольку такое знание позволило бы значительно сократить время клинических испытаний новых лекарств от нескольких лет до нескольких дней. Общий механизм этих процессов уже понятен, но детали его трудно поддаются анализу в силу их быстротечности. Ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе поставили задачу разработать технику изучения клетки в реальном времени, сообщает Nature (6.12.02). Для этого они разработали сенсорную матрицу, составленную из сотен сверхмаленьких транзисторов и площадью, равной площади клетки, так, чтобы одним сенсором можно было отслеживать поведение отдельной биомолекулы. Транзисторы представляют собой токопроводящие кремниевые полоски шириной всего в несколько миллионных миллиметра. Когда молекулы попадают на поверхность сенсора, ток, протекающий через него, меняется. Главная задача заключается в том, чтобы настроить каждую полоску откликаться только на определенную молекулу. Ученые надеются, что с помощью такого прибора можно будет проводить мониторинг иммунной системы клетки в реальном времени, что поможет понять, каким образом сотни генов координируют свои действия по идентификации и отражению внешних атак на клетку.

...и контролинг

А ученые из Массачусетского технологического института разрабатывают способы управления внутриклеточными процессами с помощью радиоволн (Nature, 6.12.02). Не так давно им удалось заставить нить ДНК, которая при нормальных условиях самопроизвольно смыкает свои концы, развернуться. Теперь эксперименты проводятся с белками, так как именно они ответственны за протекание большинства внутриклеточных процессов. В основе манипуляции биомолекулами лежит очень тонкая техника присоединения к ним мельчайшей частички золота размером в миллионную долю миллиметра, которая и выполняет роль своеобразной антенны. Энергия электромагнитного поля на короткое время разрывает ("отключает") энзим, связанный с ДНК. После же отключения воздействия энзим самостоятельно восстанавливается, т.е. ведет себя как биомолекулярный переключатель.

"Пи" опять посчитали

Ученые из Центра информационных технологий Токийского университета установили новый мировой рекорд в расчетах числа "пи", сообщает ИТАР-ТАСС. Последнее достижение, занесенное в 1999 г. в Книгу рекордов Гиннесса, принадлежало канадцам и выражалось точностью 206158 миллиардов знаков. Новый рекорд - 1,2411 триллиона знаков после запятой. Суперкомпьютеру "Хитачи" производительностью 2 трлн. операций в секунду потребовалось почти 400 часов непрерывных вычислений для достижения столь высокой точности. Конечно, для практики такая точность абсолютно ни к чему. Однако решение этой задачи способствует разработке оригинальных вычислительных алгоритмов, что имеет несомненное и фундаментальное, и прикладное значение (см., например, "КВ" № 34'2002). Кстати, группе профессора Канэды, поставившей новый рекорд, потребовалось на разработку алгоритма около пяти лет.

Сергей САНЬКО

Искусственный нос от Sony

Компания Sony создала электронный сенсор запаха E-Nose, при разработке которого были использованы новейшие достижения нанотехнологии. Предполагается, что в будущем система будет использована в робототехнике. Однако уже сейчас инженеры приспособили "нос" для обоняния различных сортов кофе.

Устройство искусственного распознавания запахов (т. е. молекул веществ в летучем состоянии) было построено в процессе работы над совместным проектом с Институтом Макса Планка. Этот проект предполагает сотрудничество исследовательских лабораторий компании и европейских университетов в области разработки чипов памяти с использованием ДНК. Как отмечают эксперты, исследуемая проблема настолько обширна, что при ее разрешении будут найдены ответы на многие вопросы, касающиеся сенсоров, литографии высокого разрешения и других отраслей микроэлектроники.

Kids - только для детей

Решение выделить часть интернета специально для пользователей самого младшего возраста, наконец, переросло в закон США. Содержимое страниц создаваемой зоны .kids.us в обязательном порядке будет строго контролироваться министерствами юстиции и торговли, а материалы будут публиковаться только после предварительной проверки на качество. Президент США Дж. Буш заявил, что в зоне .kids будут запрещены такие средства общения, как чаты, форумы и конференции, если только не будет пройден специальный тест на безопасность. Кроме того, будут отключены все внешние ссылки на другие ресурсы сети. Теперь сознание детишек не будут портить такие атрибуты "взрослой" жизни, как материалы эротического содержания, ненормативная лексика и любая информация, обладающая даже "оттенком насилия или недружелюбия".

Алекс БОГОСЛАВ

Xerox печатает электронные схемы

Исследователи из научного центра компании Xerox в Канаде сообщили, что им удалось разработать технологию, позволяющую печатать простые электронные схемы. Печать производится полимерным полупроводниковым материалом на пластиковой подложке, причем делать это можно чуть ли не в домашних условиях, поскольку новый материал не окисляется кислородом воздуха, а сам техпроцесс не требует применения высоких температур или особо чистых помещений. Пока что о коммерческом применении речь не идет, но можно предположить, что данная технология будет использоваться для создания относительно простой логики, которую не требуется особо миниатюризировать. Скажем, она идеально подходит для создания небольших партий простых логических устройств и, в принципе, может выступить конкурентом программируемой логике FPGA.

Первый магнитный монорельс

Любой, кто хоть немного читал фантастику, должен знать, что в будущем общественный транспорт будет состоять исключительно из скоростных поездов на магнитной подушке. Ну так вот, будущее понемногу превращается в настоящее. Первый в мире магнитный монорельсовый пассажирский поезд начнет действовать в Шанхае с 1 января 2003 года. Маршрут Transrapid 08 соединит международный аэропорт Pudong с финансовым центром Шанхая. Его протяженность составит 30 километров, а поезд будет развивать скорость 400 км/час (максимальная скорость во время испытаний составила 500 км/час). Сам поезд разработан немецкой компанией Transrapid. Движется он по монорельсу, над которым поддерживается на высоте 10 миллиметров магнитной подушкой. В движение поезд также приводится магнитными силами, а энергия для работы всей системы берется из набортных аккумуляторов. В общем, штука крайне интересная и перспективная, так что если будете в Шанхае - обязательно прокатитесь.

Нейтрино имеет массу

Именно такой вывод сделали ученые из результатов эксперимента KamLAND, проводящегося в Японии. До этого аналогичный результат был получен в двух лабораториях - Super-Kamiokande и SNO (Sudbury Neutrino Observatory), - однако там опыты проводились с солнечными нейтрино. KamLAND же наблюдал антинейтрино от ядерных реакторов (51 в Японии и еще 18 - в Южной Корее). Все три эксперимента обнаружили явление нейтринных осцилляций - то есть перехода нейтрино из одного типа в другой (всего существует три типа нейтрино - электронные, мюонные и тау). Это явление возможно, только если нейтрино обладает ненулевой массой, что противоречит Стандартной модели - основной теории в современной физике элементарных частиц.

Константин АФАНАСЬЕВ

Беспроводной веб-сервер для презентаций

Интересный по своей простоте продукт показала на последней конференции 802.11 Planet Conference & Expo фирма IR Data Corporation (www.irdatacorp.com). Маленькая черная коробка с антенной под названием Wireless Zone представляет собой мобильный беспроводной веб-сервер, предназначенный для проведения презентаций, выставок, пресс-конференций и т.д.

Wireless Zone - это компьютер под ОС Linux с установленным веб-сервером Apache. Он транслирует по радио в стандарте 802.11b всю записанную на него информацию. Таким образом, каждый владелец ноутбука или КПК (с поддержкой Wi-Fi), случайно проходящий в зоне приема радиоволн, может без труда побродить по корпоративному сайту и скачать всю необходимую информацию, а также посмотреть на своем компьютере корпоративное видео. Радиомодем Intersil PRISM поддерживает до 50 одновременных сессий.

Разработчики Wireless Zone выбрали главным приоритетом простоту эксплуатации, учитывая, что основными пользователями веб-сервера будут обычные менеджеры, работающие на выставках и презентациях. Для начала работы нужно включить прибор в розетку и нажать кнопку "Старт". Закачать на него информацию можно по FTP или с помощью встроенного привода компакт-дисков. Wireless Zone продается по розничной цене $1895.

Подарки для гиков

Перед Новым годом очень актуальна тема подарков. Само собой разумеется, что для странных людей, именующих себя гиками, подарки нужны особенные. Что же могут подарить друг другу компьютерщики-фанаты? Американские технические журналы наперебой составляют хит-парады таких подарков.

Программируемый пылесос Roomba iRobot ($199) наверняка понравится ленивому программисту. А какой компьютерщик, кроме линуксоида, сможет отказаться от хаба Wireless Optical Desktop Bluetooth производства Microsoft ($159) для беспроводного подключения множества периферийных устройств? Или недорогого многоцветного комнатного светильника с процессором внутри - первого светильника, который способен менять цвет в любом психоделическом диапазоне (www.cksauce.com) по заданному алгоритму или случайным образом? Тем, кто побогаче, рекомендуется приобрести новую цифровую видеокамеру Panasonic AG-DVX100 стандарта mini DV за $3,795 - она обеспечивает недостижимое ранее качество съемки и является единственной камерой в нижнем ценовом диапазоне, позволяющей регулировать количество кадров в секунду. Те, кто еще богаче, могут купить цифровую кинокамеру модели HDBoxx, которой снималась "Атака клонов". Это чудо техники с двумя процессорами Pentium 4 и жестким диском на 360 Гб стоит $49,500 (www.boxxtech.com).

В этом году есть из чего выбрать подарок гику на кухню. Можно, например, купить автоматическую чаеварку Teapot Globo (www.republicoftea.com) или техногенную кофеварку Capresso C1500, которая отмерит кофе, сахар и молоко с точностью до миллиграмма (www.capresso.com). В ванной компьютерщика будет неплохо смотреться двухместное джакузи с 42-дюймовым плазменным экраном (www.jacuzzi.com). Компьютерные подарки можно выбрать для кухни, ванной, спальни, детской комнаты и даже для туалета: процессоры проникли уже везде.

Польские хакеры хотят забрать свои деньги

В далеком апреле 2001 года польская хакерская группа Last Stage of Delirium (LSD) решила принять участие в конкурсе на взлом веб-сервера, защищенного программой Argus Pitbull. Тем более, разработчики платили 35 тыс. фунтов стерлингов за успешный взлом. Точнее, они обещали заплатить. После того, как польские хакеры добросовестно взломали сайт, фирма Argus их банально "кинула", ничего не заплатив. CEO Argus Рэнди Сэндоун, проводивший конкурс, вскоре оставил свой пост, а новый управляющий до сих пор говорит, что не может разобраться в бумагах своего предшественника. Он просит у группы LSD выслать ему какую-то необходимую информацию. Поляки утверждают, что после длительного обмена письмами с Сэндоуном тот выслал чеки примерно по $1250 на каждого члена LSD. Этого мало. Проблема с выплатой вознаграждения осложняется тем, что британская компания Argus, проводившая конкурс, уже не существует, поскольку в декабре прошлого года она была выкуплена американской корпорацией. Нынешний управляющий, который общается с польскими хакерами, сказал, что он никогда не будет проводить подобные конкурсы: "Каждый, кто верит в существование невзламываемых продуктов, - очень наивный человек".

Сериал про ДНК взял приз

Инсценировка борьбы ученых за первенство в расшифровке человеческого генома получила главный приз как лучший европейский научный сериал.

Фильм "История Жизни", показанный на канале ВВС в 1986 году, получил приз Midas за "лучшую драму, основанную на реальных научных исследованиях, снятую за период с 1950 по 1999 гг.". В американском прокате фильм назывался "Гонка за Двойной Спиралью".

Церемония вручения призов Midas проводилась неделю назад в Лондоне. Своеобразные "научные Оскары" вручаются в рамках специальной программы, которая называется Европейская общественная осведомленность в области науки (www.europaws.org). Телевизионщики и ученые сходятся во мнении, что до общественного сознания невозможно донести подробности научных изысканий, но можно "создать и передать зрителям впечатление, кто такие ученые и как работает наука".

Гранты EuroPAWS может получить любой научный фильм или сериал, современный или исторический. Каждый год выделяется около 10 грантов по $3000 авторам сценариев таких фильмов. В Европе снимается все больше научных сериалов, и, как точно сказал Джон Вилшер, президент Британской ассоциации писателей, "постепенно все превращается в мыло". Другими словами, растет интерес широкой публики к разнообразным серьезным научным проблемам, что очень хорошо.

Анатолий АЛИЗАР