На прошлой неделе в Минске прошел интересный семинар по продуктам и технологиям известного производителя жестких дисков, компании Maxtor. Он был организован фирмой ASBIS, крупным дистрибьютором Maxtor, для своих партнеров и клиентов. На семинаре выступил Грег Кволек - торговый представитель Maxtor в странах СНГ и Балтии, который рассказал о текущем положении Maxtor на рынке, о произошедших изменениях в политике компании, о ее планах и задачах, а также о новой линейке продуктов. Последнее для нас представляет наибольший интерес, так как жесткие диски Maxtor с недавнего времени стали доступны на нашем рынке и даже завоевали популярность.

И вот какой информацией поделился мистер Кволек с присутствующими. На сегодня объявлены четыре базовых семейства настольных жестких дисков плюс одно подсемейство MaXLine. Вместо старых кодировок вроде D540X, D740X и т.п. Maxtor будет использовать цифры в названии новых моделей, которые будут обозначать поколение. Два из четырех новых семейств имеют 5400 об/мин, два - 7200 об/мин (в названии последних есть суффикс "Plus"). Также семейства по парам делятся на бюджетные и производительные, на компактные и полноразмерные. Все новые диски используют пластины емкостью 80 Гб, однако первое время будут преобладать жесткие диски с уменьшенной до 60 Гб емкостью пластин. Это объясняется тем, что технология пока что не до конца отработана, и выход годных пластин, у которых можно использовать всю полезную площадь, пока что недостаточно велик. Со временем большинство дисков будет переведено на 80 Гб пластины.

Все выпускаемые диски имеют интерфейс ATA-6 и поддерживают режим UltraDMA/133. К концу года два из четырех семейств будут переведены на интерфейс SerialATA-1. По словам мистера Кволека, диски с новым интерфейсом поначалу будут стоить на 15% дороже, но к середине 2003 года, когда SerialATA станет стандартным интерфейсом, цены сравняются.

Новые модели были разработаны объединенной командой Maxtor и Quantum. Выпуск винчестеров Quantum уже прекращен. Более того, были закрыты или проданы производственные мощности Quantum в Японии, Ирландии и других странах. Мистер Кволек объясняет это тем, что полуавтоматические линии Maxtor в Сингапуре позволяют более гибко и оперативно реагировать на изменение спроса на винчестеры, на внедрение новых технологий, их проще перенастраивать на выпуск новых моделей, чем автоматические линии Matsushita, на которых производились диски Quantum.

Итак, остановимся подробнее на линейке жестких дисков Maxtor. Первой на рынке появилась новая бюджетная модель Fireball 3, ставшая логическим развитием модели 541DX. Это низкопрофильный винчестер высотой всего 17 мм, выпущенный по технологии "Zeus". У него только одна пластина и одна головка, то есть максимально простая и компактная конструкция. Это позволяет повысить надежность винчестера, так как он занимает на 38% меньше объема, за счет чего лучше охлаждается, а вероятность выхода из строя сокращается благодаря меньшему числу рабочих частей. Для повышения устойчивости к ударам применена крепежная система головок "Load/Unload Ramp". Мистер Кволек признал, что предшествующая модель, 541DX, имела проблемы с надежностью и шумом, которые, как удалось выяснить фирме Maxtor, были связаны с недостаточной надежностью подшипников, страдающих от транспортировки. Разработчики приняли меры, и новые винчестеры должны быть более надежными, чем прежние.

Винчестер Fireball 3 предназначен для определенной категории компьютеров - недорогих офисных машин и бюджетных домашних компьютеров, на которых выполняются только базовые задачи - обработка текста, электронных таблиц, бухгалтерской документации и т.п. Он будет выпускаться в объемах 30 и 40 Гб (модели емкостью 20 Гб предназначены только для крупных производителей компьютеров, на рынок поставляться не будут). Вариант с жидкостными подшипниками мы вряд ли увидим - он предназначен для бытовой электроники. Интерфейс SerialATA тоже применяться не будет. Тем не менее, Fireball 3 станет одним из самых дешевых винчестеров нового поколения и, несомненно, найдет своих покупателей. Вообще же Maxtor имеет сведения, что подобные одно-пластинные диски в 2003 году удовлетворят до 50% потребности в винчестерах.

Следующий рассмотренный на семинаре винчестер - DiamondMax Plus 8. Грубо говоря, это разогнанный до 7200 об/мин вариант Fireball 3. Он предназначен для той же категории компьютеров, но позволяет эффективнее работать с программами, требующими повышенного быстродействия дисковой подсистемы. Он будет иметь ту же конструкцию, те же емкости, такую же низкую цену, но немного большую скорость. Скорее всего, DiamondMax Plus 8 понравится покупателям с ограниченными финансовыми возможностями.

Винчестер DiamondMax 16 относится к другой категории жестких дисков. Его предшественником был D540X. Новый диск будет сочетать невысокую цену, низкий уровень шума и большую емкость - от 60 Гб до 120 Гб. Объем буфера составит 2 Мб, скорость вращения пластин - 5400 об/мин, к концу года диски начнут оснащаться интерфейсом SerialATA и жидкостными подшипниками. Очевидно, что DiamondMax 16 идеально подойдет пользователям, которым необходимо хранить и обрабатывать большие объемы данных - аудио-, видео-, архивы программ и т.п. с минимальными затратами на винчестер. Кроме того, новый винчестер будет широко использоваться в игровых консолях, цифровых персональных рекордерах и ТВ-приставках, системах видеонаблюдения и ведения журналов доступа, системах резервного копирования, комплектах переносных жестких дисков и других относительно новых областях применения винчестеров.

Возглавляет новую линейку винчестеров Maxtor "топовая" модель DiamondMax Plus 9. Она рассчитана на требовательных бизнес-пользователей и компьютерных энтузиастов, которым необходима и скорость, и емкость дисковой подсистемы. В этом винчестере внедрены все передовые технологии Maxtor. Так, все модели в обязательном порядке будут иметь жидкостные подшипники. Будут доступны модели и с 2 Мб, и с 8 Мб буфером, а также с интерфейсом SerialATA. Емкость составит от 60 до 160 Гб. Таким образом, DiamondMax Plus 9 будет идеально подходить и для производительного домашнего ПК, и для недорогой рабочей станции, и для сервера начального уровня.

Кроме перечисленных семейств, Maxtor планирует выпускать специализированное серверное семейство MaXLine, которое будет состоять из нескольких винчестеров DiamondMax 16 и DiamondMax Plus 9 с увеличенной емкостью - 200, 250 и 320 Гб. Они будут иметь обороты 5400 и 7200, буфер 8 Мб, жидкостные подшипники, интерфейс UltraATA/133 и SerialATA-1, повышенную надежность (для работы в режиме 24х7) и увеличенный срок гарантии (3 года). Нацелено семейство MaXLine на экономичные файл-серверы, системы резервного копирования, подключаемые к сети дисковые массивы и т.д.

Чтобы вам было проще различать семейства винчестеров по маркировке, я подготовил сводную таблицу.

Емкость диска будет указана в маркировке ("xxx"), а вот количество головок, которое раньше ставилось в последней позиции, теперь заменено цифрой "0".

Наиболее острым вопросом, обсуждаемым на семинаре, был сокращаемый до одного года срок гарантии. Г-н Кволек заверил присутствующих, что это явление не вызвано снижением требований к качеству продукции. Основная причина того, что большинство производителей винчестеров уменьшило гарантию, связана с ростом конкуренции, снижением цен и уменьшением прибыльности бизнеса. Чтобы минимизировать расходы, производители вынуждены отказывать в обслуживании вышедших из строя жестких дисков, проработавших более года. Благодаря этому они могут уменьшить выделяемые для ремонта ресурсы (производственные площади, запасные части, транспортные ресурсы и т.д.) и приспособить их для выпуска новой продукции. Гарантия на все настольные диски, отгруженные после 1 октября, составляет 1 год. Те диски, которые продавались с трехгодичной гарантией, будут обслуживаться в течение трех лет. Тем не менее, большинство отечественных фирм уже снизили гарантию, не дожидаясь поставок новых винчестеров. Впрочем, не исключено, что отдельные партнеры Maxtor могут получать большую гарантию. Могут быть введены дополнительные расценки на винчестеры, обеспеченные двух- и трехгодичным сроком, но это пока что в стадии обсуждения.

В целом, Maxtor очень оптимистично смотрит на свои перспективы на рынке винчестеров. У компании самая широкая линейка моделей, самая большая емкость дисков, она вышла первой на рынок с новыми 60 и 80 Гб пластинами. Если качество, надежность, стоимость и другие параметры новых винчестеров окажутся не хуже, чем у предыдущих моделей и винчестеров конкурентов, то у Maxtor есть все шансы на успех.

Макс КУРМАЗ,
max@hw.by