Обзор платы ECS L4S5MG/GL

Выпустив новые чипсеты для процессоров Pentium 4 и Celeron, корпорация Intel заставила шевелиться конкурентов. Точнее, одного конкурента - SIS, так как VIA, так и не получив лицензии на шину P4, фактически осталась не у дел. Так вот, если у i845G был достойный соперник в лице SIS645 и его модификаций, то i845GL, дешевый чипсет для компьютеров начального уровня, был уникальным. Это аналог небезызвестного интегрированного чипсета i810, только для нового поколения процессоров Intel. Реакция SIS последовала незамедлительно: на базе SIS650, неплохого интегрированного чипсета, были созданы две модификации - SIS650GX и SIS650GL. Который из них является аналогом i845GL, догадаться не трудно.

Чипсет SIS650GL

Как известно, чипсет SIS650 является интегрированным вариантом другого распространенного чипсета - SIS645. В северный мост чипсета встроена видеокарта SIS315 с отключенным блоком T&L. Графическое ядро использует часть системной памяти для хранения буфера кадра и текстур, то есть в чипсете реализован классический принцип UMA (Unified Memory Architecture). Контроллер памяти одноканальный 64-разрядный, но с неофициальной поддержкой DDR333 и даже DDR400. Чипсет SIS650 официально не поддерживает также процессоры Pentium 4 с шиной 533 МГц, но на деле проблем совместимости у него нет.

SIS650GL не имеет внешнего AGP-интерфейса, или, что более вероятно, он просто не выведен наружу. На этом его отличия от SIS650 заканчиваются.

С южными мостами ситуация интереснее. Как известно, мост SIS961 по всем параметрам, кроме пропускной способности его шины, проигрывает "интеловскому" ICH4. Поэтому SIS решила выпустить несколько совместимых южных мостов для чипсетов SIS645, SIS650 и SIS740. Модификация 961B имеет новый контроллер интерфейса ATA, поддерживающий режим UDMA/133. Мост 962 уже приведен в соответствие с современными требованиями: он поддерживает USB 2.0 и имеет встроенный FireWire-контроллер. Правда, пока этих мостов производится недостаточно - возможно, мы их так и не увидим, так как уже готов следующий мост, SIS963, предназначенный для новых чипсетов SIS746, SIS648 и SIS651.

В качестве альтернативы i845GL новый чипсет выглядит неплохо - он поддерживает более прогрессивные стандарты памяти, имеет неплохое графическое ядро, и только отсутствие мостов 962 не позволяет говорить о его функциональной равноценности.

Плата ECS L4S5MG/GL. Дизайн и компоновка

Компания EliteGroup/PCChips, один из крупнейших мировых производителей материнских плат, традиционно является основным потребителем чипсетов SIS. Задача этой фирмы - получить как можно более дешевые материнские платы, не потеряв при этом функциональности и быстродействия, поэтому выбор чипсетов SIS - вполне обоснованное решение. Сотрудничество двух фирм дошло до того, что SIS специально под заказ для EliteGroup выпускает чипсеты "XP4", которые формально не являются продукцией SIS, за которые последняя обязана платить лицензионные отчисления.

Материнские платы семейства L4S5MG построены на чипсете SIS… простите, XP4-650. Модель L4S5MG/GL, соответственно, базируется на чипсете 650GL и отличается от других плат отсутствием AGP-слота. В остальном, это стандартная microATX-плата с двумя слотами DDR DIMM, тремя PCI и слотом CNR. Особенностями дизайна можно назвать мощный трехканальный модуль питания процессора, всего один разъем питания, нестандартный и не очень качественный встроенный звук на базе четырехканального кодека CMI9738. На плате имеется сетевой контроллер Realtek RTL8100B, аналогичный широко распространенному RTL8139. Разъем для витой пары (со светодиодами, кстати) выведен на панель портов, которая не стандартна (разъем с USB- и RJ45-портами установлен за аудиоразъемами).

Настройки и BIOS

Наконец-то EliteGroup отказалась от использования неудобного AMI BIOS. Работать с Award куда приятнее и привычнее. Правда, интересных опций в BIOS Setup этой платы немного. Можно установить только CAS Latency, Cmd Rate, Prefetch Caching, Write Combining, а также выбрать один из автоматических режимов - Safe, Normal, Fast, Turbo или Ultra.

Для разгона тоже практически ничего не предусмотрено. Частота памяти и процессорной шины может выбираться из небольшого набора - 100/105/108/112/133 для FSB и 100/133/166 для памяти, управлять напряжениями нельзя.

Испытания

Переходим к результатам тестирования. Прежде всего хотелось бы отметить отличное качество изображения встроенной графики - в 1024x768@100Hz замыливания не наблюдалось, что у интегрированных плат бывает нечасто. Зато огорчил тот факт, что при частоте памяти 166 МГц встроенная графика отказалась крутить 3D. При частоте 133 МГц все было нормально при любых настройках.

Теперь рассмотрим производительность. Сравним L4S5MG/GL с другой платой на том же чипсете - Gigabyte 8SIML, а также с платой EliteGroup на конкурирующем чипсете i845GL - L4IBMGL2. В состав тестовой машины входил процессор Pentium 4 2.2, 256 Мб памяти PC2700, винчестер Quantum Fireball Plus AS, внешняя видеокарта не использовалась. Плата Gigabyte была протестирована с памятью на частоте 133 МГц, а EliteGroup - с памятью на частоте 166 МГц. Чипсет i845GL память DDR333 не поддерживает, поэтому в его случае память имела частоту 133 МГц.

	Gigabyte 8SIML SIS650	ECS L4IBMGL2 i845GL	ECS L4S5MG/GL SIS650GL
Sandra2002 Memory ALU	902	889	1094
Sandra2002 Memory FPU	908	889	1107
Sandra2002 Memory SSE2	1598	1629	1925
Sandra2002 Memory SSE2	1598	1629	1925
Sandra Memory Bandwidth		891	1094
Cachemem Memory Read	1507.7	1706	1635.3
Cachemem Memory Write	573.6	612.4	739.7
PCMark2002 Memory Read	1316.8	1473	1471
PCMark2002 Memory Write	595.2	518.4	669
Linpack Memory Throughput	155.8	140.2	173.4
SYSMark2002 Office	144	150	149
SYSMark2002 Content Creation	287	292	294
Winstone2001 Business	46.2	49.2	47.5
Winstone2001 Content Creation	67.8	68.4	69

Согласно одним синтетическим тестам памяти, чипсет SIS получает ощутимое преимущество от дополнительных 33 МГц памяти. Это видно в Sandra (+20%). А в других тестах, измеряющих только пропускную способность, разница совсем небольшая - +10% (Cachemem, PCMark2002, Linpack). Также мы видим, что при той же частоте памяти чипсет SIS немного отстает от Intel, а при повышении ее до 166 МГц - немного опережает. Заметно, что скорость записи в память у SIS оказалась выше.

А вот в реальных задачах лучше проявил себя чипсет Intel. В офисных задачах (Word, Excel, Access, PowerPoint и т.д.) плата L4IBMGL2 оказалась впереди (SYSmark2002, Winstone2001). В более серьезных мультимедиа-программах выгоднее использовать чипсет SIS, так как у него выше быстродействие подсистемы памяти. Впрочем, разница между тремя платами оказалась минимальной - не более 3%.

Рассматривать производительность встроенной графики я на этот раз не буду. Скажу только, что, в целом, графика Intel на несколько процентов быстрее SIS в большинстве DirectX- и OpenGL-игр, кроме низких разрешений. По качеству Intel находится практически на уровне NVIDIA, а у SIS есть проблемы с фильтрацией и мип-маппингом.

Итог

Результаты тестирования EliteGroup L4S5MG/GL показали, что у этой платы нет проблем с производительностью. Она вполне подходит в качестве более дешевой альтернативы платам на чипсете i845GL.

Плюсы: