Альтернатива LCD

Японская компания Bridgestone сообщила, что ее учеными разработан материал, способный в будущем заменить современные жидкокристаллические дисплеи. Материал представляет собой порошок наночастиц, ведущий себя в электрическом поле подобно жидкости. По утверждению представителя компании, дисплеи на основе такого материала будут обладать меньшей инерцией, смогут работать без подсветки (то есть в отраженном свете) и при этом будут примерно в два раза дешевле, чем TFT LCD дисплеи. Впрочем, Bridgestone сама не собирается заниматься производством дисплеев - только поставлять сам материал. Предполагается, что массовое производство начнется к концу следующего года, а в этом году будут доступны только тестовые образцы.

Константин АФАНАСЬЕВ

Частные компании будут одалживать своих программистов государству

Нехватка IT-специалистов из-за низких зарплат и не очень привлекательных условий работы, особенно остро стоящая перед различными государственными агентствами Соединенных Штатов, побудила американских законодателей инициировать принятие закона об обмене IT-специалистами между частным бизнесом и государством. Согласно Digital Tech Corps Act, федеральные ведомства получат возможность приглашать к себе специалистов из частных фирм по временным контрактам на срок до двух лет. При этом специалист будет получать заработную плату и все льготы от своего постоянного работодателя. В обмен государство будет предоставлять специалистов из своих ведомств.

Отношение к этому закону неоднозначное, но некоторые эксперты отмечают, что Digital Tech Corps Act предоставит работающим с госсектором компаниям уникальную возможность получить непосредственное представление о принципах функционирования федеральных агентств. Закон получил "зеленый свет" от комитета по государственной реформе, голосование по нему в Палате представителей состоится в апреле этого года.

Покупки по мобильному не в моде

Последнее исследование, проведенное компанией A.T. Kearney, подразделением Electronic Data Systems, показывает - покупки, совершаемые по мобильному телефону при помощи WAP и обычных кредитных карт, у покупателей не в моде. Более того, энтузиазм желающих приобретать товары таким образом резко снижается после того, как они самостоятельно опробуют данный метод на практике. Если в июне 2000 года 32% владельцев мобильных телефонов по всему миру собирались использовать свое средство связи для WAP-шоппинга, то в январе 2002 года их стало всего... 1%. Сказывается отсутствие большого числа адаптированных к WAP ресурсов и неудобства, возникающие при таком мобильном серфинге.

Тем не менее, набирает обороты использование телефона в качестве платежного средства при мелких покупках. В Японии и странах Скандинавии запущен пилотный проект, в рамках которого владельцы мобильных телефонов могут покупать прохладительные напитки, набирая определенный номер на своем аппарате. Стоимость покупки добавляется к обычному счету за услуги связи.

Еще одна очень популярная услуга (особенно среди молодых людей) - это служба коротких текстовых сообщений или SMS. 80% европейских пользователей мобильной связи отправляют хотя бы 1 SMS в месяц, а 25% делают это даже чаще одного раза в день.

Sony приоткрывает завесу секретности над PlayStation 3

На ежегодной конференции GDC (Game Developers Conference) Шиньичи Окамото, главный технический директор Sony Computer Entertainment, немного приподнял завесу секретности над PlayStation следующего, третьего, поколения. По словам Окамото, усилия разработчиков в данный момент направлены на воплощение концепции распределенных вычислений в новой версии своей игровой приставки. Совместное использование ресурсов всех приставок, включенных в игру, позволит значительно увеличить вычислительную мощь PlayStation 3 и преодолеть барьеры, установленные законом Мура. Окамото считает, что компания должна добиться тысячекратного увеличения производительности приставки уже в ближайшие годы, и это не займет тех двух десятков лет, которые потребовались бы по закону Мура. При этом Sony не изобретает велосипед - над внедрением распределенных вычислений в игровой бизнес она работает совместно с IBM, у которой имеются серьезные наработки в этом направлении.

А в будущем поклонников PlayStation ожидают еще большие потрясения. Окамото не исключает, что Sony PlayStation 6 или 7 уже будут созданы при помощи биотехнологий.

Microsoft хочет заменить пароли картинками

На днях в калифорнийском офисе Microsoft была продемонстрирована новая система парольной защиты, разработчики которой отказались от ненадежных текстовых паролей.

Надежность простых текстовых паролей была поставлена под вопрос не случайно. Из-за несовершенства своей памяти люди стремятся выбирать простые пароли, тем самым облегчая работу хакеров. Большинство обычных паролей можно сломать банальным перебором по словарю, причем все возрастающая производительность доступных рядовому потребителю компьютерных систем позволяет сделать это в весьма сжатые сроки.

Разработка Дарка Кирковски, криптографа, состоящего в штате Microsoft, лишена таких недостатков - вместо текстовых паролей в ней используются графические. На выбранной им картинке пользователь совершает ряд щелчков мышкой, запоминая места таких нажатий и их последовательность. Эти данные преобразуются в число, которое в дальнейшем и используется для проверки правильности ввода графического пароля. Такой пароль легко запомнить, он слабо поддается подбору путем перебора значений, да и записать на бумажку, которая может достаться хакеру, графический пароль пользователю вряд ли удастся.

Идея, конечно же, не нова - подобные разработки ведутся уже более десяти лет, но только Microsoft под силу добровольно-принудительно перевести всех на новую систему защиты информации.

На Yahoo! халявы больше не будет

Постепенное вымирание бесплатных сервисов продолжается. Становится платным практически все. Не избежала влияния этой волны перемен и компания Yahoo!. На днях все пользователи ее бесплатных почтовых ящиков получили извещение о том, что с 24 апреля POP3 доступ к ним (позволяющий читать свою почту не в онлайне, а посредством любого почтового клиента - Outlook, The Bat и т.п.) становится платным. Платить придется и за услугу перенаправления почты (mail forwarding), так что переехать на другой ящик, просто выставив фильтр, отправляющий всю входящую почту по новому адресу, не удастся.

Конечно, такого хода можно было ожидать в свете всех неприятностей, выпавших на долю электронной коммерции за последнее время, но неприятный осадок все равно остается. За доступ по POP3 и перенаправление почты придется платить. Стоит эта услуга $30 в год (или $20, если заплатить до 24 апреля).

Google проверяет концепцию распределенных вычислений

Популярная поисковая система Google начала тестирование новой версии своей поисковой панели, в которую встроено ПО для организации распределенных вычислений. Пользователи имеют возможность поделиться незадействованными вычислительными ресурсами своих компьютеров с проектом Folding@home Стэнфордского университета, в рамках которого ученые пытаются определить, как генетическая информация кодируется в белковых структурах. К участию в тестировании приглашено 500 человек.

Начавшись еще с проекта SETI@home, идея распределенных вычислений приобрела большую популярность у сетевой общественности. Использование бесплатных вычислительных ресурсов позволяет ученым быстро добиться таких результатов, о которых можно только мечтать. С другой стороны, все коммерческие проекты, предполагающие продажу свободных вычислительных ресурсов заинтересованным компаниям (Juno, Popular Power и др.), потерпели полный провал. Возможно, Google удастся преодолеть этот барьер, но в любом случае ясно, что такое начинание будет иметь и другой положительный эффект - серферы, склонные к участию в подобных проектах, наверняка установят поисковую панель Google. Как следствие, популярность этой поисковой системы будет продолжать расти.

Андрей КОНОНОВИЧ,
andy@kv.by

"Лаборатория Касперского" идет в глубинку

"Лаборатория Касперского" (www.kaspersky.com), известный российский разработчик систем информационной безопасности, которой принадлежит 60% российского рынка антивирусного программного обеспечения, объявила о начале акции с целью популяризации компании среди студентов российских ВУЗов и специалистов в области ИТ. В рамках этой акции представители "Лаборатории", в том числе и сам Евгений Касперский, планируют посетить высшие учебные заведения Новосибирска, Екатеринбурга, Саратова, Самары, Нижнего Новгорода, Казани, Ростова, Челябинска, Таганрога, Уфы.

На сегодняшний день в компании разработана специальная программа стажировок для студентов по специальностям программист, вирусный аналитик, тест-инженер, технический писатель, релиз-инженер, инженер по локализации. Предусмотрена также и возможность удаленной работы.

Интересно отметить, что недавно подобную акцию в Белорусской политехнической академии провела и минская компания "ВирусБлокАда" (www.vba.com.by).

Сергей ДМИТРИЕВ

Любопытные сотрудники - беда компаний

Институт компьютерной безопасности (CSI) по заказу компании Oracle провел опрос британских IT-менеджеров. Согласно его результатам, безопасность компьютерных систем большинства компаний страдает от чрезмерно любопытных сотрудников больше, чем от вирусов и хакеров. Более половины опрошенных специалистов заявили, что уязвимости внутри локальной сети представляют намного большую опасность, нежели внешние угрозы. Так, среднестатическая атака внутри компьютерной сети приносит ущерб в размере 2,7 миллиона долларов, в то время как внешняя атака обходится всего в 57 тысяч долларов. Посему, рекомендуется уделить большее внимание защите компьютерных сетей от любопытства сотрудников, применяя средства шифрования и парольной защиты.

Вторая бета Visual J# .Net

Компания Microsoft выпустила вторую бета-версию пакета Visual J# .Net (msdn.microsoft.com/visualj/jsharp/beta.asp). Особенность Visual J# .Net заключается в том, что он, будучи созданным только для работы в среде Microsoft .Net, утратил свое главное достоинство - кроссплатформенность. На это и обратила внимание компания Sun в своем отдельном антимонопольном иске против Microsoft. Однако, по словам представителя Microsoft, этот иск абсолютно никак не повлияет на планы по выпуску пакета Visual J# .Net, появление которого ожидается в середине этого года, поскольку в нем отсутствует интеллектуальная собственность компании Sun.

Виртуальная машина починена

Все та же Microsoft, выпустив 4 марта патч для Microsoft Virtual Machine, 18 марта представила еще одну заплатку для Виртуальной машины. Данный патч обновляет Microsoft Virtual Machine до версии Build 3805. Обновления необходимы для всей линейки 32-разрядных операционных систем Windows (Windows 9x, NT, 2000, XP).

Одна из уязвимостей позволяет с помощью специально созданного Java-апплета перенаправлять пользователя не на запрашиваемый сайт, а на совсем иной, получать информацию о деятельности пользователя в Сети, а также, без его ведома, личную информацию. Вторая уязвимость делает возможным запускать программный код на удаленной машине, опять же, без ведома пользователя. Подробнее узнать об уязвимостях и скачать обновление можно на www.microsoft.com/technet/treeview/default.asp? url=/technet/security/bulletin/MS02-013.asp.

Acrobat Reader для Palm OS

Компания Adobe Systems выпустила общедоступную бета-версию программы Acrobat Reader 2.0 для Palm OS (www.adobe.com/products/acrobat/palmbeta.html). Новая версия программы расширяет возможности работы с файлами PDF на КПК Palm и позволяет загружать файлы PDF на КПК не только с персональных компьютеров и ноутбуков, работающих под управлением операционной системы Microsoft Windows, но и с компьютеров на платформе Macintosh. Кроме того, окончательная версия программы выйдет на пяти языках: английском, французском, немецком, итальянском и испанском.

Пользователи КПК впервые смогут работать с защищенными паролем документами формата Adobe PDF. А, кроме того, новая версия Acrobat Reader 2.0 для Palm OS упрощает чтение и навигацию по цветным или черно-белым документам PDF, содержащим графику (например, инструкции по эксплуатации или справочники), поскольку они будут преобразованы в формат, соответствующий маленькому экрану КПК. Окончательная версия продукта появится в продаже в конце июня 2002 года.

Автоматизированный ввод платежек

Российская компания ABBYY выпустила 21 марта обновленную версию системы ABBYY FineReader Банк 4.5, предназначенную для автоматизированного ввода платежных документов юридических лиц с помощью сканера в информационные системы. Одно из усовершенствований в системе ABBYY FineReader Банк 4.5 - функция контроля. Также, обновленный пакет включает в себя новый инструмент, гарантирующий точность вводимой информации и значительно ускоряющий обработку платежных документов. Для этого банк предоставляет своим клиентам специальную программу (входит в поставку ABBYY FineReader Банк 4.5), которая при создании платежного документа кодирует содержащиеся в нем данные и выдает их в виде штрих-кода, печатающегося на документе. Когда такой документ попадает в банк, он сканируется, а затем в системе FineReader Банк распознается текстовая информация и отдельно считывается штрих-код. Если данные, полученные в результате этих двух операций, оказываются идентичны, то они не требуют дальнейшей проверки и могут быть сразу экспортированы в информационную систему банка. Такая схема позволяет не тратить время на проверку заведомо корректно введенных платежных документов.

Помимо всего прочего, в обновленной версии ABBYY FineReader Банк 4.5 появилось несколько "приятных мелочей", а также упрощен пользовательский интерфейс.

Павел БАДЯЛИК,
fpmi@tut.by

Микроприборы из водорослей

Оказывается, как сообщает портал km.ru, для нужд микротехники можно использовать простейшие одноклеточные двухатомные водоросли, раковины которых состоят из диоксида кремния. Известно более 100 тысяч их видов и отличаются они как размерами (от микрона до нескольких миллиметров), так и формами. Это навело ученых из университета Огайо и Института полярных и морских исследований (Германия) на мысль поискать этому разнообразию практическое применение, в частности, в микроэлектронике. Однако диоксид кремния не очень для этого подходит. Поэтому был разработан метод замещения диоксида кремния на оксид магния. Для этого раковину водоросли Aulacoseira нагревали в камере с газообразным магнием до 9000С. В результате вытеснения кремния магнием получался правильный цилиндр из оксида магния. Ученые полагают, что вместо магния можно использовать и другие вещества, например, кальций. Предполагается, что полученные таким образом структуры можно будет использовать при создании микросенсоров, устройств распределения лекарств в организме и других медицинских (и не только) приборов.

Google борется с "накрутками"

Еще не так давно в компьютерных изданиях активно обсуждалась инициатива компании Google повести решительную борьбу с рейтинговыми "накрутками" на своей поисковой системе, которые позволяли нечистым на руку веб-мастерам добиваться попадания своих страниц на первые позиции списка ссылок. И вот Google продемонстрировала, что не склонна бросать слова на ветер.

21 марта информационные агентства сообщили, что Google приняла "крутые" меры в отношении веб-сайта Xenu.net, контент которого посвящен критике Церкви Сайентологии. С "поисковика" были удалены ссылки и информация о Xenu.net. Причина - якобы обнаружение факта "накруток", которые позволяли Xenu.net оказываться в числе первых при поиске по слову "сайентология". Толчком для Google послужила жалоба со стороны Церкви Сайентологии о нарушении Xenu.net авторских прав, поскольку страницы последнего содержали материалы с "копирайтом" Церкви. В этом, собственно, и состоял механизм "накруток".

Ситуация подогрела давнюю дискуссию о "праве на ссылку" и "праве на информацию" в Сети. Но некоторые эксперты отмечают, что не дело поисковой системы заниматься вопросами авторского права. Это просто физически невозможно.

И уже в четверг Google восстановила удаленные ссылки.

Сергей САНЬКО

Windows XP: Second Edition

Как сообщают информационные источники Microsoft, в первом квартале 2003 года компания планирует выпустить обновленную версию Windows XP под названием Windows XP SE (по аналогии с Windows 98 SE). Можно предположить, что ХР SE будет пользоваться такой же популярностью, которую имела система Windows 98 SE после своего выхода. Помимо того, что Windows XP SE будет включать в себя исправление всех найденных ошибок и дыр в системе безопасности ОС, планируется добавить в этот релиз некоторые абсолютно новые приложения: в частности, клиентскую часть .NET, common language runtime (CLR), Internet Explorer 7.0, DirectX 9.0 и модуль программной поддержки Bluetooth.

Виталий ФРИДМАН

The Times переходит на платный контент

Руководство самой известной британской газеты The Times твердо заявило: "Времена бесплатного контента прошли". В течение трех месяцев доступ к материалам ее сайта станет платным для иностранцев, а с лета следующего года - и для жителей Великобритании. Причина ввода платы, как было сказано в неофициальном комментарии, в "бесполезности пользователей Сети, проживающих за пределами Великобритании, для рекламодателей сайта". Собственно, нечто подобное ожидалось уже давно. Причем, по словам руководства компании, фильтрация посетителей по географическому признаку будет осуществляться с 90-процентной точностью.

На данный момент иностранцы составляют 45% аудитории сайта, который посещает 2,65 млн. уникальных посетителей в месяц. Многие из них заинтересованы в информации, поставляемой британской прессой, и из-за того, что через интернет получить ее много проще, чем достать британские газеты за рубежом, они будут платить. Сомнительное утверждение.

Сейчас в платном доступе находится только архив и кроссворды, а какие именно разделы закроют для бесплатного чтения в ближайшее время, пока не решено.

Украина наращивает объемы рынка

На Украине опубликован очередной обзор национального компьютерного рынка, подготовленный известной исследовательской консалтинговой компанией IDC. Согласно этому обзору, украинский рынок ПК стремительно наращивает свои объемы. Так, например, в четвертом квартале минувшего года в страну было ввезено из-за рубежа 73,5 тысяч персоналок, тогда как за тот же период 2000 года - только 53 тыс. Прирост, таким образом, составил 38,2%. Однако нужно иметь в виду, что из-за рубежа персональные компьютеры поставляются преимущественно при реализации крупных государственных тендерных проектов. Частные пользователи и представители бизнеса приобретают компьютеры местной сборки, и тут цифры совсем другие. Количество собираемых на Украине ПК в 2001 году выросло, по сравнению с годом 2000, в три раза. Причем этот рост продолжается и имеет, по оценке IDC, стабильный характер. Не отстает и рынок компьютерной периферии.

По мнению IDС, резкому увеличению объема поставок ПК способствовали благоприятные экономические условия, сохранявшиеся на протяжении последних двух лет. Помимо активизации малого и среднего бизнеса, отмечено увеличение объемов проектных поставок в корпоративном секторе. Растут и реальные доходы населения, в том числе и молодежи - основных покупателей персоналок. IDC также определила пятерку лидеров среди поставщиков украинского рынка ПК в IV квартале 2001 года исходя из количества поставленных ими компьютеров. В нее вошли такие компании, как "Квазар-Микро", e-Service, Acer, ICS и MKS.

Виктор ДЕМИДОВ

Фаррел Ивс и его "волшебный" Nikon 990

Американский фотограф Фаррел Ивс недавно путешествовал по пустыням Нью-Мексико, где посетил множество исторических и священных мест. Путешествие было настолько необычным, что даже надежная цифровая камера Nikon 990 начала делать странные фотографии как будто из другой реальности.

После трех дней под палящим солнцем, от воздействия пыли, песка и тряски у фотоаппарата "поехала крыша", что неудивительно, ведь фотограф-садист привязал свой Nikon к стеклоочистителю на лобовом стекле. В результате каждый сделанный снимок можно назвать произведением цифрового искусства в неизвестном стиле. Коллекция изображений выложена на сайте www.brucedale.com. Ни одна фотография не редактировалась в "Фотошопе" или другом редакторе. Все искажения натуральные, если можно так сказать.

Умная бытовая техника

В прошлом году (№46'2001 г.) мы сообщали об умном пылесосе компании Electrolux, который использовал звуковой радар для ориентировки в комнате. Сейчас это достижение повторила компания Matsushita. Маленький Panasonic экипирован 50 инфракрасными и звуковыми сенсорами. Перед работой робот измеряет размеры комнаты, после чего вычисляет траекторию оптимального "покрытия" и начинает пылесосить.

А вот Electrolux на прошлой неделе объявила о другом достижении: выпуске первой в мире говорящей стиральной машины. Модель Electrolux Kelvinator скоро начнет продаваться в Индии, она знает более 90 фраз на английском и хинди. Стиральная машина помогает советами вроде "подбрось порошка", "закрой крышку" и "расслабься", сопровождая речь фанфарами и классической музыкой. Известно, что стиральная машина будет говорить мягким женским голосом. Для пробного запуска выбрана Индия, так как маркетинговые исследования Electrolux показали, что именно в этой стране пользователи наиболее благоприятно воспринимают идею подобной автоматики.

Компания Electrolux продолжает также работу над холодильником, который будет предупреждать об истечении срока хранения продуктов, а также над самообучающейся плитой, которая сможет приспосабливаться ко вкусам хозяина ("Приготовить вкусно или как всегда?").

Глуши мобилу, парень

Во Франции официально разрешено использование устройств для глушения сигналов мобильных телефонов в общественных заведениях. Большинство жителей страны поддерживает новый закон, а Франция стала первой страной, которая легализовала глушилки. К лету будут разработаны технические стандарты глушения.

Ярость окружающих на звонок мобильника давно и серьезно исследуется социологами (www.getconnected.com/static/about/press_room/ press_coverages/press/pc08012000.asp). В 1999 году в немецком пивном баре один посетитель был убит ударом бутылкой по голове только из-за того, что не сумел отключить сигнал мобильника, когда его об этом попросили. Судя по периодическим вспышкам насилия, данную проблему можно назвать глобальной. Социологические исследования Taylor Nelson Sofres показывают, что 85% французов, 70% финнов и итальянцев поддерживают принудительное глушение сигнала телефонов в общественных местах. Уже опубликован официальный комментарий руководства Nokia по поводу результатов соцопроса - Nokia выражает искреннее удивление.

Кстати, в США внедрение глушилок маловероятно, потому что большая часть радиочастотного спектра является частной собственностью.

Куба против компьютеров

Кубинское правительство запретило продажу компьютеров и компьютерных комплектующих физическим лицам, за исключением случаев, когда это "крайне необходимо" или по официальному разрешению Министерства внутренних дел. Если верить сайту www.cubanet.org, в январе весь компьютерный товар был изъят с полок магазинов.

Теперь компьютерные отделы магазинов представляют собой следующую картину: большие и хорошо охраняемые зоны для правительственных организаций соседствуют с маленькими уголками, где простые кубинцы могут купить дискеты, компакт-диски и тому подобный товар. Представитель Кубы в США Луис Фернандес комментирует ситуацию следующим образом: "Если бы не торговое эмбарго, то компьютеров хватило бы всем".

Интересно, что запрет на продажу компьютеров появился почти одновременно со статьей, которая предусматривает тюремное наказание на срок от трех до пяти лет за сотрудничество с "вражескими новостными изданиями" (www.sipiapa.org/pulications/report_cuba2002.cfm). Интернет всегда был "под колпаком" у кубинского правительства, которое заставляло провайдеров отслеживать всю электронную почту, блокировать доступ к некоторым зарубежным СМИ, оппозиционным и порнографическим сайтам.

Анатолий АЛИЗАР