Избавляет ли техника от проблем?

"Миром движет технология" - этот лаконичный тезис Билла Гейтса отражает одну из характерных особенностей современной эпохи, когда технические устройства занимают все более значимые позиции не только в области материального производства, но и в управленческой деятельности. Акцент на управление здесь очевиден, поскольку технология - это не техника, а всего лишь информация (know-how), которая является продуктом деятельности управленцев. Парадоксальность тезиса заключается в том, что компьютерная технология, в отличие от других ее разновидностей, становится вторичной (!!!) по отношению к технике.

Этот парадокс уже длительное время остается малозаметным, поскольку, видимо, компьютерщики потихоньку свыкались с мыслью, что у них все должно быть не как у всех, а как-то по особенному - необычно, неожиданно, нестандартно. Ведь для них совершенно неудивительно, что компьютер без программного обеспечения - это просто мертвое железо. Однако и связанные с этим проблемы тоже отличаются своей необычностью.

Пожалуй, впервые парадокс дал о себе знать с появлением станков с ЧПУ. В прежние времена поступление на производство нового, более производительного оборудования обеспечивало результат сразу после его запуска, поскольку это было следствием уже существующей технологии. А вот поступление станков с ЧПУ практически всегда сопровождалось долгим и мучительным процессом разработки и освоения новых технологических процессов.

Компьютерщикам к подобному не привыкать. Если вам, к примеру, подарят новый винчестер с объемом 400 Гб ("КВ" №21/2001), то совсем не просто будет обзавестись программами, позволяющими его отформатировать. Другая новинка - LCD-монитор с разрешением 200 dpi ("КВ" №30/2000) - тоже пока пылится в ожидании соответствующей ему видеокарты, драйверов и даже операционной системы. Да что там новинки, возьмите хотя бы пишущий CD-ROM. Его владельцам пока остается только мечтать о таком же уровне сервиса, какой обеспечивается аналогичным устройствам для флоппи-дисков.

Но это только присказка, а настоящая сказка начинается, когда эти препятствия, наконец, преодолены, и обладатель нового холодного и блестящего железа с вожделением монтирует его на место устаревшего прежнего. Кажется, что теперь-то и наступит новая пора, полная благостных ощущений. Это и вправду приятно, но маленькие радости быстро переходят в обыденность, а понимание того, что фактически имел место, скорее, мнимый, чем реальный прогресс, и изменения к лучшему довольно иллюзорны, наталкивается на яростное сопротивление подсознания. Действительно, какие могут быть сомнения, когда новая техника работает быстрее, качественнее, лучше?

Однако сомнения здесь совсем иного плана, а именно: может ли рост производительности техники покрывать недостатки существующих технологий? Предположим, что производительность компьютеров возросла, скажем, в миллион раз, пусть также при этом соответственно возрастут ресурсы памяти и пропускная способность линий связи. Возрастет ли тогда производительность труда управленцев (составляющих добрую половину всех занятых на производстве) при прочих равных условиях хотя бы раз в десять? Очевидно, что нет, т.к. в рамках традиционных технологий вообще невозможно разрабатывать и, тем более, изменять в процессе применения программы для решения управленческих задач из-за их короткого жизненного цикла. Но и для самой разработки программ эффект от гигантского роста производительности техники будет мизерным, т.к., например, даже нулевое время на компиляцию может не более чем вдвое уменьшить трудоемкость их отладки, которая, в свою очередь, составляет порядка 15% всей трудоемкости.

Не изменится радикально существующая ситуация даже в том случае, если станет близким к нулевому и время выполнения запросов в интернете, поскольку списки получаемых результатов, как правило, слишком велики даже для простого обозрения. Зато пустопорожняя перекачка огромного количества информационных ресурсов возрастет неимоверно, хотя и радости от этого будет мало, т.к. постоянно изменяющиеся форматы данных будут вынуждать потребителей перекачивать одну и ту же "обновленную" информацию снова и снова. Кроме того, даже самая могучая техника не поможет избавляться от избыточной или, тем паче, ложной (противоречащей фактам и естественным законам) информации.

Совершенно очевидно, что дефицит новых технологий, соответствующих достигнутому уровню техники, становится таким узким местом, которое является теперь основным фактором, сдерживающим развитие компьютерной индустрии в целом и, прежде всего, самой техники. Рост производительности компьютеров - это бесспорное благо, которого будет всегда не хватать. Однако это благо, расширяя возможности для создания новых технологий, оказывается в прямой зависимости от их качества и эффективности, поскольку только за счет новых технологий можно обеспечивать источники ресурсов, необходимых для дальнейшего развития всей отрасли. Тем не менее, действительно новые технологии становятся все большей редкостью, а то, что за них выдается, как правило, не решает проблемы кардинально, а лишь слегка их сглаживает.

Результат не заставляет себя долго ждать. Отрасль оказывается в крепких объятиях затяжного кризиса, а многочисленные имеющиеся разработки по созданию новой техники остаются в нереализованных проектах. Творческий потенциал программистов направляется, главным образом, на латание прорех в действующих технологиях или на решение задач узкого профиля, не свойственного их специализации. Так происходит потому, что источники ресурсов, создаваемые до сих, в основном, за счет роста производительности техники (многозадачный режим обработки данных, сетевые системы и т.п.), теперь оказываются либо почти исчерпаны, либо недостаточно эффективны для сохранения прежних темпов развития. В то же время остаются практически не задействованы огромные резервы, связанные с улучшением организации информационных процессов, с помощью которой одна только производительность доступа к данным в сетях общего доступа типа интернет может быть увеличена куда больше, чем в миллион раз, не говоря уже о других параметрах технологий (прозрачность, гибкость, устойчивость, защищенность и т.д.).

Новые технологии, ориентированные на решение организационных проблем, - это не какие-то суперсложные и дорогостоящие системы, а давно уже созревшая необходимость перехода на единый и универсальный стандарт данных, для любой информации, обрабатываемой на компьютере. Только таким путем явное, но нереализованное пока в должной мере стремление компьютерщиков обеспечить независимость технологий от железа может получить надежную основу. При этом сами компьютерные технологии смогут вернуть себе естественные (первичные) позиции, временно утраченные при технической реализации идей кибернетики, все более отдаляющейся в, казалось бы, совсем еще недавнюю историю.

Юрий КРАСКОВ,
c_city2000@mail.ru