Проблема выбора между MP3- и MD-плеерами

CD-формат в своё время произвёл фурор в области звуковоспроизводящих систем, приобщив всех желающих к миру цифровой музыки. Впоследствии появились и младшие братья стационарных проигрывателей - CD-плееры, позволяющие слушать музыку с высочайшим качеством на прогулках, в дальних поездках и т.д. Однако время не стоит на месте, и сейчас у портативных проигрывателей CD появились два серьёзных конкурента: MD- и MP3-плееры. Проблеме выбора между этими двумя устройствами мы и уделим внимание в данной публикации.

Как следует из названия, запись музыки на носитель в MP3-плеерах производится с использованием сжатия данных по стандарту MPEG Layer3. Вообще, по типу носителей информации MP3-плееры делятся на три вида: проигрыватели, использующие 1) flash-память; 2) компакт-диски; 3) жёсткие диски.

Первые MP3-плееры были именно на flash'ках. В стандартной комплектации объём встроенной flash-памяти обычно составляет 32, 64, реже 128 Мб. Это не очень много, если учесть, что на 128-мегабайтный модуль вмещается 60 мин. музыки качества CD (битрейт 256 kbps) либо вдвое больше, но со звуком, приближенным к качеству FM-приёмника (битрейт 128 kbps). Для перекачки MP3-файлов в память плеера необходим компьютер, к которому оный подключается посредством какого-либо порта (обычно USB). Основными недостатками MP3-плееров на flash являются низкая ёмкость модулей памяти, а также их высокая стоимость. Из неоспоримых достоинств следует отметить очень маленькие габариты плееров, их низкое энергопотребление, абсолютную невосприимчивость к тряске и бесшумность в работе (нет движущихся частей).

MP3-плееры на дисках позволяют проигрывать как обычные аудиокомпакты, так и CD, CD-R и CD-RW с записанными на них MP3-файлами. Самостоятельно записывать диски с MP3-файлами плеер не может, поэтому плееры на "компактах" особенно полезны владельцам пишущих CD-приводов, а также обладателям большой коллекции MP3-шных дисков. CD-плееры крайне отрицательно относятся к тряске во время проигрывания, потому как луч теряет дорожку, и звук прерывается. В качестве противодействия этому нежелательному явлению в плееры встраивают буферную память, вмещающую несколько десятков секунд музыки. Естественно, чем больше объём буферной памяти, тем лучше.

К сожалению, более или менее качественные MP3-плееры на компакт-дисках появились только в 2001 году. До этого они выпускались, так сказать, "второсортными" фирмами на низкокачественных комплектующих и потому постоянно "глючили", не воспринимали CD-RW-диски и т.п. Достоинства и недостатки MP3-плееров прямо противоположны моделям на flash: носители имеют значительно больший объём и очень дёшевы, в то же время сами проигрыватели получаются более громоздкими, потребляют больший ток, при продолжительной тряске воспроизведение может прерываться.

MP3-плееры, использующие в качестве носителя данных жёсткий диск, появились недавно. Наиболее существенные их недостатки: высокая стоимость и большая прожорливость в плане потребления энергии. Однако с точки зрения вмещаемого объёма музыки плееры на жёстком диске "впереди планеты всей". На 6 Гб винчестер вмещается от 10 часов музыки в виде несжатых WAV-файлов и до 100 часов МР3-музыки с битрейтом 128 kbps. Запись музыкальных файлов на жёсткий диск плеера может производиться как с компьютера, так и с аналогового источника через линейный вход - данные в этом случае не сжимаются, а просто оцифровываются в WAV-файлы.

В MD-проигрывателях в качестве носителей данных используются мини-диски, которые внешне практически не отличаются от 3.5-дюймовых дискет, и при диаметре диска 64 мм имеют ёмкость 140 Мб. Естественно, в такой объём без компрессии много музыки не "впихнёшь", поэтому для записи на MD применяется специальный алгоритм сжатия данных ATRAC. Не рекомендуется покупать плееры с первыми версиями ATRAC (v 1.0-3.0), которые выдавали пониженное качество звучания. При использовании в MD-плеере ATRAC 3.5 звук похож на MP3 с высоким битрейтом, а при ATRAC 4.0, 4.5 и выше - неотличим от CD и даже, по мнению многих экспертов, его превосходит.

MD-плееры бывают двух видов: пишущие и не пишущие. Первые обладают возможностью записи с аналоговых либо цифровых источников (выход со звуковой карты ПК, домашнего аудиокомплекса и др.). При этом запись происходит в реальном времени, т.е. если мини-диск имеет продолжительность звучания 74 мин., то и запись на него будет производиться ровно 74 мин. Это единственный более или менее существенный недостаток MD-плееров. В остальном - только достоинства: очень высокое качество звука, дешёвый сменный носитель с возможностью перезаписи до миллиона (!) раз, малые габариты, масса и энергопотребление.

Чтобы общие фразы подкрепить более точными данными, мною были исследованы технические и эксплутационные характеристики трёх MP3-плееров на различных носителях и одного пишущего плеера на мини-дисках среднего ценового диапазона. Результаты сведены в таблицу.

Из всего сказанного можно сделать следующие выводы:

1. MP3-плееры на flash-памяти можно порекомендовать любителям спорта, к тому же не испытывающим острого недостатка в деньгах. Они компактны, долговечны, не боятся тряски.
2. Студентам и людям, бывающим в продолжительных поездках, будет полезен MP3-CD-плеер - захватил пару компактов, и целые сутки можно слушать любимую музыку с неплохим качеством.
3. MP3-плеер на жёстком диске можно нормально использовать практически только в помещениях, где есть возможность периодически перезаряжать батареи. К тому же он достаточно массивен и имеет самую высокую стоимость.
4. Привлекает своей функциональностью пишущий MD-плеер - его не только можно взять куда угодно (благо, габариты и энергопотребление у него на уровне), но и использовать в роли недорогого высококачественного и, самое главное, пишущего проигрывателя в составе домашнего аудиокомплекса.
5. Покупать MD-плеер без возможности записи смысла не имеет - вряд ли у вас есть домашний стационарный MD-проигрыватель, а в нашей стране найти мини-диски с записью пока сложно.

Сергей ШИРКО,
S_Shirko@tut.by