Еврокомиссия может запретить cookies

Страшный сон любого специалиста по рекламе в интернете может вскоре приобрести реальные очертания. С подачи депутата парламента Нидерландов В.Г. ван Вельцена Европейская Комиссия сейчас рассматривает возможность полного запрещения использования cookies на территории ЕС.

Cookies - текстовые метки, устанавливаемые сервером при заходе на него, - значительно упрощают жизнь разработчикам ПО для web и веб-серферам. Именно в cookies записывается информация об учетной записи почтовой системы или веб-форума. Пользователю не приходится вводить каждый раз свое имя - за него это делает браузер, извлекая имя при заходе на сайт из своей базы данных с cookies.

Правда, есть у cookies и другая сторона - такие "метки" может ставить кто угодно. Например, баннерные сети, демонстрирующие свои баннеры на тысячах сайтов. По этим меткам они могут узнавать пользователя впоследствии и составлять всеобъемлющую картину его поведения. Как считает ван Вельцен, такая технология серьезно нарушает приватность интернет-пользователей и, следовательно, должна быть запрещена.

Предварительное голосование по этому проекту состоится 13 ноября. В случае положительного решения свое мнение должен будет высказать Совет министров ЕС, который может придать проекту статус закона.

Google тестирует нововведения

Популярная поисковая система Google сейчас проводит испытания новой идеи в организации результатов поиска - вместе с текстовыми результатами пользователи получают возможность увидеть и уменьшенные графические изображения (т.н. thumbnails) сайтов, с которых была получена информация. По мнению создателей, это поможет пользователям лучше ориентироваться в выдаваемом массиве поисковой информации. Если идея окажется удачной, то вскоре результаты поиска в новом формате смогут увидеть все пользователи Google. Пока же их получают менее 1% посетителей Google.com - тестовая группа, выбираемая случайным образом.

Как заявляют представители компании, такими методами тестирования компания пользуется постоянно, стремясь оставаться на пике инновационных технологий. И цифры доказывают, что Google это удается. Если в сентябре 2000 года Google посетило 5,7 миллиона человек, то в октябре нынешнего, по данным Media Metrix, услугами этой поисковой системы воспользовались более 18 миллионов человек.

Андрей КОНОНОВИЧ,
andy@kv.by

На радость президентам...

Инженеры Военно-воздушного исследовательского центра (Нью-Мексико, США) недавно порадовали власть предержащих новым средством поддержания status quo. Как сообщил журнал New Scientist, здесь недавно прошли первые успешные испытания микроволновой излучательной установки, которая предназначена прежде всего для разгона массовых несанкционированных собраний (демонстраций, митингов, шествий и т.д.). Установка состоит из излучателя в виде двухметровой (типа спутниковой) тарелки, системы наведения и тепловизора для контроля за степенью нагрева "жертвы". "Полезный" эффект системы достигается за счет направленного воздействия 3-миллиметрового микроволнового излучения на поверхностные слои кожи (до 0,3 мм), которое нагревает ее до болевого порога 45°. Добровольцы-испытуемые сравнивают свои ощущения с теми, которые бывают при случайном касании горячей лампочки. Интересно, конечно, было бы знать и об ощущениях добровольцев при совместном воздействии "микроволновки" и водометов. Но эксперименты только начались…

Новое оружие предполагается также использовать не только в "мирных" или "усмирительных" целях, но и для создания систем невидимого заграждения или для поражения низко летящих самолетов. Однако военным придется преодолеть и серьезный протест против его "негуманности".

...и очкарикам

1 ноября в Нюрнберге открылась 53-я международная выставка-ярмарка изобретателей и рационализаторов "ИНЕА". Ее девиз - "Идеи-Изобретения-Новинки" - поддерживают более 600 экспонатов: полезных, просто забавных и совсем бесполезных, привезенных на ярмарку из 26 стран мира. Уже в день открытия внимание журналистов привлекли три новинки: автоматическая противопожарная установка для тушения новогодних елок (очень актуальная штучка!), унитаз с самозакрывающейся крышкой и замечательный футляр, который сам протирает очки в паузах между их использованием.

Сергей САНЬКО

Микропроцессору 30 лет

Как-то совершенно незаметно подкрался очередной hi-tech юбилей. Исполнилось 30 лет с момента выхода в свет первого микропроцессора. По этому поводу компания Intel (а именно ей, как известно, принадлежит идея микропроцессора) опубликовала подборку интересных фактов, часть из которых мы и хотим здесь привести. Собственно, это и есть история создания первого микропроцессора.

Intel приступила к созданию своего первого микропроцессора в 1969 г. в рамках проекта по разработке набора микросхем для семейства программируемых калькуляторов по заказу японской компании Busicom. Первоначальный план работ для Busicom предполагал создание 12 специализированных чипов. Инженер Intel Тэд Хофф (Ted Hoff) разработал концепцию универсального логического устройства, которое стало бы более эффективным решением. Эта его идея и привела к появлению микропроцессора. Изначально Busicom приобрела права на микропроцессор, заплатив Intel $60 тыс. Осознав тот огромный потенциал, который скрывал в себе "интеллектуальный" чип, Intel решила возвратить Busicom эти деньги, чтобы вернуть себе права на микропроцессор. Busicom согласилась, и 15 ноября 1971 г. Intel представила миру 4004. Он продавался по $200 за штуку. Содержащий 2.300 транзисторов и имеющий размер меньше ногтя, микропроцессор 4004 заключал в себя столько же вычислительной мощи, сколько первый электронный компьютер ENIAC, созданный в 1946 г. и занимавший тогда целую комнату.

DeCSS оправдан

Похоже, организовался еще один прецедент на почве судебных разбирательств с авторскими правами. Причем на этот раз победили, так сказать, "пираты", что не может не радовать, особенно в свете последних законов, принятых в США (в частности, DMCA). Суть дела в том, что апелляционный суд Калифорнии отменил решение о запрете публикации в интернете исходников пресловутой утилиты DeCSS, предназначенной для обхода защиты записанной на DVD информации. Киноиндустрия, которая в этом деле выступала истцом, наверное, сейчас рвет на себе волосы, ибо формулировка судебного решения гениальна: "Хотя общественная ценность DeCSS является весьма сомнительной, публикация текста программы является высказыванием… Наша приверженность к защите промышленных секретов и уважение к законодательству не могут перевесить необходимости защищать права, которые гарантируются Первой поправкой". То есть, публикация исходников является высказыванием, а запрещение высказывания нарушает право на свободу слова. Весьма замечательный взгляд на проблему. Правда, сомневаюсь, что это последнее разбирательство по поводу DeCSS, но прецедент, прецедент...

Тестер звука от iXBT

Весьма интересная новость для всех, кто когда-либо пытался протестировать свой компьютер на предмет скорости или качества работы. Известнейший железный сайт iXBT объявил, что от него в некотором роде отпочковался проект по созданию универсального теста аудиокарт, который уже дал первые плоды. Тест называется Right Mark Audio Analyser и проживает по адресу audio.rightmark.org. Краткое описание с сайта: "Тестовый пакет предназначен для тестирования акустических характеристик звуковых карт, а также другой звуковой аппаратуры. Тестирование осуществляется путем воспроизведения тестовых сигналов и записи этих сигналов, прошедших через исследуемый звуковой тракт". Сказать о качестве теста пока ничего не могу, потому как надо посмотреть. Но практически на 100% уверен, что ребята c iXBT плохого не сделают. К тому же раздел аудио там всегда отличался правильным пониманием метрологии. Что касается реализации, то готовый тест можно скачать в откомпилированном виде или в C++ исходниках.

AltaVista тихо ползет

"Куда же она ползет?" - спросите вы. Похоже, туда же, куда уже приползло множество доткомов. Недавно представитель компании объявил, что база данных этого поисковика (надо, сказать, одного из крупнейших) не обновлялась с июля, то есть уже больше трех месяцев. Что это значит для поискового сервера, при том, что период полураспада среднестатистической странички в интернете равен примерно двум месяцам, - объяснять, думаю, не надо. Посещаемость сайта AltaVista за год сократилась с 14 до 6.8 миллионов уникальных пользователей в месяц. В то же время поиском на Google воспользовались 18 миллионов человек (против 5.7 в прошлом году). Результат очевиден - народ сам выбрал лучший поисковик. Впрочем, AltaVista пока не сдается и обещает в ближайшее время полностью обновить поисковую базу.

Новый 3D-манипулятор

Весьма интересный манипулятор представила компания Axiglaze (www.axiglaze.com). Устройство (по другому его не назовешь, поскольку классифицировать трудно) представляет собой некую гипертрофированную мутацию джойстика. Ручку можно передвигать в двух направлениях, плюс ее можно вытягивать вверх или прижимать вниз, плюс ручка может отклоняться на 30 градусов, плюс ее можно вращать вокруг своей оси. В сумме получается шесть степеней свободы - настоящий 3D-интерфейс. Плюс к этому 17 программируемых кнопок. Подключение к компьютеру по USB или последовательному порту. Очень перспективная штука, учитывая нынешнее развитие трехмерной графики, а также некоторое оживление в области виртуальной реальности. Правда, пока ничего не известно о выходе продукта на рынок и, тем более, о цене. Но идея хорошая, будем надеяться, не погибнет, как многие другие.

Константин АФАНАСЬЕВ

Чудо-кресло

В середине ноября в продаже появится необычная разработка компании Оnkyo Liv - мультимедийное кресло TR-1000. По внешнему виду оно напоминает обычное кресло, вот только TR-1000 оснащено набором фронтальных (передних и задних) колонок с выходной мощностью 2 Вт. Кроме того, имеется и сабвуфер с интегрированным усилителем и регулятором низких частот, закрепленный под креслом. Передача сигнала с проигрывателя осуществляется путем соединения через разъем Mini Jack, однако за определенную плату пользователь может приобрести и систему беспроводной передачи цифровой информации (в последнем случае при соединении используется инфракрасный порт). В настоящее время дополнительно к "TR-1000" компания также предлагает комплект "SR-1000", состоящий из Dolby Digital/DTS декодера со встроенным 2-канальным усилителем на задние колонки. В продаже чудо-кресло появится уже к концу ноября по ориентировочной цене 450 долларов США, стоимость комплекта со всеми дополнениями составит 750 долларов. Смысл всего этого девайса - передать пользователю всю глубину звука прямо в мягкие ткани. Впрочем, Оnkyo здесь не первая - начало было положено еще фирмой Immersion Technologies.

Назад в прошлое

В конце октября в интернете начал свою работу новый сервис, при помощи которого каждый желающий сможет найти веб-странички, давно прекратившие свое существование. Система под названием Wayback Machine (web.archive.org) разрабатывалась компанией Alexa Internet совместно с общественной организацией Internet Archive. Весь сервис представляет собой огромный архив (емкость которого на сегодняшний день превышает 100 терабайт), заключающий в себе содержимое десяти миллиардов различных страниц, существование которых было зарегистрировано в период с 1996 по 2001 год. Кроме того, один раз в два месяца (среднее время "жизни" интернет-странички) архив обновляется, увеличиваясь при этом на 12 терабайт. Правда, у сервиса есть и свои недостатки: например, содержимое русскоязычных сайтов здесь представлено крайне бедно, а поиск, вопреки обещанию создателей о его доблестной работе, иногда почему-то не работает.

Умные дороги

В Голландии проходят испытания новой системы интеллектуальной разметки дорог, обеспечивающей своевременное изменение числа полос в зависимости от сложившейся ситуации. Сейчас интенсивность движения с каждым годом все увеличивается, а вот количество дорог остается прежним. Кроме того, постоянно растет и число дорожно-транспортных происшествий, что приводит к образованию многокилометровых пробок и заторов. На частичное решение этих проблем и направлен проект голландских инженеров, которые утверждают, что их система в скором времени завоюет признание во всем мире. Работа самой системы основана на использовании электронных дисплеев и оптоволокна, встроенного в дорожное покрытие. Командами из удаленного центра дорожные работники и полиция смогут в любое время изменить количество полос в ту или иную сторону. Например, в случае аварии достаточно будет просто "выключить" часть полос в одну сторону и "включить" такое же количество дополнительных в другую. Пока что проект находится в стадии испытания, однако им уже заинтересовались власти Великобритании, которые рассматривают возможность внедрения такой системы на своей территории.

Виталий ФРИДМАН,
Vit_Friedman@softhome.net,
www.kv.by/belhome

Объявлена плата ABIT KR7A-RAID

Компания ABIT, наконец-то, анонсировала свою новую материнскую плату на чипсете KT266A - KR7A и ее вариант с ATA/RAID-контроллером HighPoint HPT372 - KR7A-RAID. Обе платы имеют форм-фактор ATX, 6 слотов PCI, 4 DDR DIMM, а KR7A-RAID к тому же поддерживает и ATA/133. Не сомневаюсь, что платы семейства KR7A будут одними из самых быстрых и надежных плат для процессоров AMD.

Фирма ASUS тоже объявила свою A7V266-E на новом чипсете, но из-за высокой цены она вряд ли получит широкое распространение. Хотя и у нее наверняка найдутся покупатели.

Выпуск чипсета i845G переносится

Корпорация Intel объявила об ускорении планов выпуска чипсета i845G, имеющего в составе новое неназванное графическое ядро. Уже готовы первые технологические образцы, а массовые поставки должны начаться в апреле 2002 года. Ускорение связано с повышением активности конкурентов: в частности, уже объявлены интегрированные чипсеты SIS650 и P4M266, и пользователи могут просто не дождаться поставок Intel и перейти на альтернативные чипсеты.

Макс КУРМАЗ

Обновление конкурента Photoshop

К своему десятилетию компания Jasc Software выпустила седьмую версию редактора изображений Paint Shop Pro. Хотя сама программа и не подверглась значительным изменениям, однако в данный вариант поставки включены некоторые дополнительные утилиты, например, Animation Shop и Media Center Plus, разработанные специально для организации и служащие для разбиения по категориям медиа-файлов, фотографий и другого. Пакет в своем составе имеет также наборы фильтров для обработки сообщений и добавления специальных эффектов. Один из фильтров позволяет преобразовывать фотографии в коллаж, другой придает снимку вид картины, написанной пастелью.

Графический пакет Paint Shop Pro остается мощным средством разработки, причем более дешевым, чем известный Adobe Photoshop. Однако в пакете присутствуют и недоработки: некоторыми функциями, например, утилитами улучшения фотоснимков, все так же трудно пользоваться.

Мультимедийное дополнение к Windows XP

Известная компания Microsoft, совместно с Cyberlink и InterVideo, представила пакеты дополнений MP3 Creation Pack и DVD Decoder Pack к новой операционной системе Windows XP. Данный шаг продемонстрирует возможность встраивания модулей в Windows Media Player и возможности разработки модулей третьими компаниями. Так, Microsoft попыталась доказать то, что не претендует на монополизацию рынка мультимедиа.

Пакет MP3 Creation Pack расширит возможности Windows Media Player в сфере создания цифровых копий музыки. К уже присутствующей функции записи файлов в формате WMA будет добавлена возможность записи музыки с CD в формате MP3, с битрейтом до 320 Кбит/с. Второй пакет программ позволяет проигрывать DVD-диски на системах, не имеющих DVD-декодеры. Каждая компания предоставила собственную версию программ для создания MP3 и просмотра DVD-контента, которые отличаются немногим и предлагаются по одинаковой цене.

Павел БАДЯЛИК,
fpmi@tut.by

$100 млн. ждут кандидатов

На недавней конференции NDA в Америке венчурные капиталисты сошлись во мнении, что этот бизнес по-прежнему остается перспективным (то есть прибыльным), несмотря на кризис. Новость о появлении в России нового крупного венчурного фонда только подтверждает такое мнение.

"Фонд новой экономики" NEF (www.nefglobal.com) с заявленными $100 млн. обещает стать крупнейшим инвестором в российский высокотехнологический сектор. Венчурный фонд ставит своей целью "взрастить" фирмы до состояния, пригодного к выходу на фондовый рынок или перепродажи крупным стратегическим инвесторам. При разработке бизнес-плана для подачи в NEF следует учесть их требования: срок окупаемости - пять лет, приоритетные направления - наукоемкие и телекоммуникационные технологии, а также реальный сектор экономики. Определены даже конкретные направления, которые NEF финансирует в первую очередь. Это альтернативные источники энергии (в частности, водородный двигатель) и новые услуги для пользователей мобильных телефонов. Но это только условные примеры, потому что Фонд готов инвестировать в любой проект, способный приносить деньги. Предпочтение отдается уже зарекомендовавшим себя на рынке фирмам, а в течение ближайших трех лет планируется финансировать семь-десять проектов.

В совет директоров NEF входят Алексей Пригожин и Алексей Чуйкин (совладельцы A.Partners) и представители холдинга "Интеррос", а директор фонда - американец Марк Нейман (член совета директоров Omni Financial Group, президент DMK Financial Partners).

716 мертвецов

Компания Webmergers.com, которая с января 2000 года подсчитывает количество обанкротившихся доткомов, сообщает, что в октябре было 33 неудачника, а общее количество разорившихся онлайновых бизнесов достигло 716. Эксперты компании и большинство участников рынка относятся к этому процессу как к большой чистке и отсеву неудачников, не переживших 11 сентября. С начала года уже распродано имущество на сумму более $2 млрд. Октябрь был знаменателен не только Хэллоуином, тематика которого соответствует состоянию доткомов, но и тем, что большинство банкротов относятся к сектору В2С, то есть ориентированы на конечного потребителя, что необычно.

Запах женщины

Немецкий изобретатель Андреас Вюльнер запатентовал устройство, которое придётся по вкусу (то есть, по запаху) владельцам мобильных телефонов. Изобретатель поставил перед собой задачу избавить мир от назойливых писков, мелодий и прочих звуков звонящего телефона, которые мешают жить. Мобильники нового поколения способны синтезировать и выделять различные ароматы. Но самое главное, что для каждого абонента можно назначить индивидуальный запах, так что отпадает нужда смотреть на номер входящего звонка. Достаточно принюхаться, чтобы узнать, кто звонит.

Виртуальная обсерватория

Американские астрономы объявили, что собираются "соорудить" в интернете самую большую в мире виртуальную обсерваторию. Туда будут поступать данные со всех существующих ныне астрономических сайтов, количество которых постоянно растет. Проект "Национальная виртуальная обсерватория" возглавляют астроном Алекс Жэлей из Университета Джона Хопкинса и компьютерщик Пол Мессина из Калифорнийского технологического института.

Цифровое поле битвы

Во время военных операция Пентагон будет использовать последние достижения компьютерного моделирования и систем трехмерной визуализации. Такой вывод можно сделать про результатам конференции, которую организовала компания Silicon Graphics специально для военных (www.sgi.com/newsroom/press_releases/2001/october/defense_summit.html). Исполнительный директор SGI Боб Бишоп сформулировал цель собрания так: определить "роль технологий в создании цифрового поля боя".

На мероприятии демонстрировались технологии, которые уже используются военными. Например, система Topscene (www.anteon.com/services/es/es_intelligence.htm) компании Anteon позволяет синтезировать трехмерные модели местности с помощью разнородной информации. А программа Realsite (www.govcomm.harris.com/realsite) фирмы Harris использует для рендеринга снимки со спутников. Во время недавнего торгового саммита в Квебеке такие 3D-модели помогли грамотно расположить снайперов на окружающей территории, а также определить оптимальные маршруты для транспорта и конвоя.

Для снабжения военных качественными спутниковыми фотографиями и картами местности в 1996 году вместо Агентства по картографии при Департаменте обороны было создано Национальное агентство по визуальной информации и картографии (www.nima.mil), которое работает также на ЦРУ и АНБ, а во время операции в Сербии снабжало военных картами местности в масштабе 1:250000 для точных бомбардировок. Однако бывший директор NIMA, Джеймс Кинг, заявил на конференции, что сегодня требуется радикальная модернизация, полный переход на цифровые технологии и новое ПО: "У нас есть данные со спутников, но мы не можем ими воспользоваться", - сказал Кинг, имея в виду неспособность современных компьютерных систем, которые есть у военных, обрабатывать существующие объемы информации.

Компания SGI предлагает военным самые современные графические рабочие станции и ПО, а на прошлой неделе был заключен первый контракт ($5 млн) на поставку трехмерных симуляторов для пилотов F-16.

Анатолий АЛИЗАР