Eudora и Opera - в одном комплекте

Американская компания Qualcomm, в недрах которой был создан некогда самый популярный почтовый клиент - программа Eudora, объявила о заключении "союзного соглашения" с норвежской фирмой Operasoftware, разработавшей "самый легкий браузер в мире" - Opera. На рынке современного программного обеспечения в конце 90-х годов обе эти команды оказались по разным сторонам своего пути. Небольшим компаниям крайне сложно противостоять "могучему напору" Microsoft, перед которым не сдюжил даже гигант - Netscape. Практически все современные веб-браузеры снабжены своим почтовым клиентом. Большинство интернет-пользователей предпочитает не разбираться в тонкостях и получать все "в одном флаконе". Отчасти поэтому и Eudora (почтовый клиент), и Opera (браузер) растеряли своих почитателей. По примерным оценкам, уже 90% пользователей Сети остановили свой выбор на Microsoft Internet Explorer вкупе с Microsoft Outlook. Если Qualcomm и Operasoftware договорятся о "единой оболочке", у них появится реальный шанс значительно расширить свою аудиторию. Впрочем, с тех пор, как упрощенная версия браузера Opera стала бесплатной (еще одно следствие давления монополий), по словам руководителя компании Operasoftware Эрика Янга, до 2 миллионов пользователей в месяц сгружают эту очаровательную, хотя и несовершенную пока программу на свои компьютеры. Eudora и Opera могут "победить" именно легкостью. Далеко не каждому "нетизену" приятно работать с тяжеловесными программами. Хотя следует признать, что во времена "девальвации дискового пространства" легкость - не самый сильный аргумент в спорах производителей программного обеспечения. Кроме того, у обеих компаний есть известная проблема с некоторыми национальными кодировками (в том числе с русским языком), однако этот "баг", по заверениям производителей, будет преодолен в самое ближайшее время.

IT-гиганты объединились для борьбы с хакерами

Руководители 19 крупнейших американских компьютерных компаний, среди которых такие "киты", как Intel, AT&T, Microsoft, IBM и Hewlett-Packard, объявили о создании единой некоммерческой системы безопасности. Прототипом данной системы в известной мере послужат так называемые центры по распределению и анализу информации ISAC, которые в течение последних лет вполне успешно обслуживают телекоммуникационные и финансовые компании. Управлять инфраструктурой единой системы безопасности будет компания Internet Security Systems, расположенная в Атланте. Основная ее задача будет состоять в своевременном оповещении всех "участников договора" о любых потенциальных угрозах и обеспечении эффективных мер по борьбе с "компьютерным злом": попытками взлома, вирусными атаками, катаклизмами в глобальной сети или проблемами типа Y2K. Однако некоторые специалисты по безопасности компьютеров считают, что новые заклятые друзья вряд ли смогут работать вместе и делиться информацией настолько быстро, чтобы эффективно противостоять преступникам. "Эти компании ненавидят друг друга, - считает Чип Мисек, вице-президент фирмы SecurityFocus. - Как можно видеть из прошлого опыта, гиганты обмениваются информацией весьма медленно и неохотно. Такими темпами им никого не поймать".

Спутники против грабителей

Впервые в истории человечества банковский грабитель был отслежен со спутника и схвачен на пути к бегству. Эта история произошла в Ванкувере в прошлую пятницу. 26-летний налетчик произвел вроде бы удачное ограбление банка VanCity Credit Union в восточной части города и, выскочив с мешком денег, прыгнул в такси. Однако это такси, как и все прочие машины таксопарка, было оборудовано глобальной позиционной системой, которая позволила полиции обнаружить местонахождение машины в течение нескольких минут. Грабитель был схвачен, а технический прогресс еще раз доказал безграничность своих возможностей.

Каналы Марса созданы не водой, а льдом

По данным последнего исследования специалистов НАСА, каналы на Марсе, скорее всего, были сформированы потоками льда. К такому выводу ученые пришли, сопоставив форму и характерные особенности рельефа красной планеты и аналогичных ледяных разломов Антарктики. Это открытие косвенно подтверждает ту теорию, что в древности Марс был "мокрой" планетой. Данные исследования, проведенного ведущим научным сотрудником НАСА Бэрбелом Лючита, подтвердила также публикация Департамента геологических изысканий США, помещенная в журнале Американского геофизического общества.

Hitachi Digital Camcorder

Новая цифровая видеокамера от Hitachi использует в качестве носителя информации DVD и способна записать на один диск до двух часов видео стандартного качества.

Поступление камеры в розничную сеть намечено на начало нынешнего года, то есть ждать (по крайней мере, японским покупателям) осталось немного. Аппарат под названием DZ-MV100 может работать и в режиме улучшенного качества записи (с потоком информации в 6 миллионов бит/с); тогда емкости восьмисантиметрового диска (2.8 Гб) хватает на час работы. На диске вместо видеоряда можно сохранить около двух тысяч JPEG-изображений размерами 1280x960 точек. О присутствии в конструкции камеры USB-разъема для непосредственной связи с компьютером можно было бы даже не упоминать.

Интересно, что ориентация Hitachi на использование DVD как носителя информации непосредственно конкурирует с концепцией Sony, делающей в этом случае ставку на CD-R. Кто победит, покажет время; а нам, потребителям, конкуренция всегда на пользу.

Виталий ФРИДМАН,
Vit_Friedman@softhome.net,
www.kv.by/belhome

IBM борется с пиратами

К борьбе с музыкальными пиратами в Интернете приступила и IBM. Компания разработала технологию защиты файлов с музыкальными композициями, которая способна удовлетворить самую придирчивую звукозаписывающую компанию. Как и любое чисто программное решение, она теоретически может быть взломана, но разработчики считают, что на сегодняшний день она является одной из наиболее устойчивых к взлому технологий защиты информации. Ее особенности: возможность наложения различных ограничений на циркуляцию файлов - к примеру, географических, как сейчас делают производители DVD-дисков. Предусматривается и ограничение использования копии после ее первичного выпуска компанией-производителем. Это означает, что если купивший музыкальный трек пользователь решит отослать его копию по e-mail, Napster или при помощи других доступных средств своему товарищу, то тот не сможет ее прослушать либо услышит только короткий фрагмент (по желанию компании-правообладателя).

Сами разработчики уверены, что их технология вряд ли сможет положить конец пиратству. Но накладываемые ею ограничения заставят многих пользователей задуматься о том, стоит ли совершать противоправные действия и тратить свои силы на взлом файла с музыкальной композицией.

Опять разгласили

Похоже, что оставлять информацию о себе в Интернете равносильно ее автоматическому раскрытию всему свету. В понедельник стало известно об очередном таком инциденте - сайт Travelocity.com подтвердил, что случайно была разглашена информация о более чем 51000 клиентов этого сайта. Были ли там номера кредитных карточек, не сообщается, но имена, телефоны и адреса электронной почты явно пополнили базы данных пронырливых спамеров.

В последнее время такое случается все чаще и чаще. В прошлом месяце произошел один из самых крупных взломов за последние годы - в результате действий неизвестного хакера были похищены данные на 3,7 миллионов клиентов сайта Egghead.com. До номеров кредиток, по заявлению компании, он не добрался, но шуму наделал изрядно. Многим пострадавшим пришлось сменить свои кредитки. Из-за нападений хакеров или халатности персонала данные "уходили" в последнее время и у CreditCards.com, Eve.com, IKEA и Amazon.com. Повод задуматься о своей информационной безопасности в Интернете.

Штрих-код будущего

Штрих-код может устареть уже в самом ближайшем будущем. По крайней мере, к этому стремится консорциум из 12 компаний (преимущественно американских), который разрабатывает прототип штрих-кода XXI века. Проектом руководят ученые Массачусетского технологического института, а в число компаний-спонсоров входят Phillip Morris, Gillette и Procter&Gamble. Европейскую часть проекта представляет Кембриджский университет, который сейчас ищет компании, желающие присоединиться к этому благому начинанию.

Собственно, самое общее представление о том, как будет выглядеть новый аналог штрих-кода, у всех участников уже есть - в век микроэлектроники штрих-код заменят микрочипы, прикрепляемые к товарам. Покупателю даже не придется доставать товар из инвентарной корзины - компьютер кассира будет получать всю необходимую информацию дистанционно.

Интерес продавцов здесь самый непосредственный - ожидается, что нововведение позволит сократить убытки от воровства, которые сейчас оцениваются в $150 миллиардов ежегодно.

Ядерщики и генетики объединяются

О совместном проекте объявили ученые из Sandia National Laboratories, где располагается самый мощный суперкомпьютер планеты, компании Celera Genomics, сумевшей построить карту генома человека, и Compaq, разработавшей процессор Alpha. Подписанное при содействии Министерства энергетики США соглашение ставит своей целью совместное создание суперкомпьютера, который в 30 раз превзойдет возможности ныне действующего самого мощного суперкомпьютера планеты. Вычислительная мощность нового компьютера будет достигать 100 триллионов операций в секунду. И, по планам создателей, вся его мощь будет направлена на дальнейшие исследования в области генетики человека и принципов функционирования клетки. Правда, ручаться за то, что такими возможностями не захотят воспользоваться и американские военные, никто не берется.

Поисками инопланетян займутся профессионалы

Мечтам Малдера и Скалли все же суждено сбыться - теперь поисками инопланетян займутся астрономы-профессионалы, у которых будет специально построенный для этой цели телескоп. Размещен он будет в All-Sky OSETI Observatory, которая сейчас возводится в Массачусетсе, и станет самым совершенным прибором для регистрации световых сигналов внеземных цивилизаций на Земле.

Работу новый 72" телескоп OSETI (аббревиатура расшифровывается как "оптический поиск внеземного разума") начнет в 2002 году. По словам руководителя проекта Пола Горовица из Гарвардского университета, предполагается, что внеземные цивилизации разбросаны по галактике на расстоянии в несколько сотен световых лет друг от друга и используют систему сигнальных маяков на основе оптических лазеров. Как сказал Горовиц, наиболее вероятно, что для связи используются именно лазеры, поскольку они позволяют передавать большие объемы информации, чем радиоволны, и слабо рассеиваются. Легко построить очень мощный лазер, но чтобы другая сторона могла получить информацию, необходима весьма точная его наводка. А постоянная передача сигнала во все стороны требует слишком большого количества энергии. Поэтому, как думает Горовиц, внеземные цивилизации общаются при помощи сверхкоротких мощных световых импульсов длиной в миллиардные доли секунды. Для регистрации импульсов такой длины на телескопе установлено 1000 специальных сверхскоростных детекторов.

Правда, Горовиц не знает, понравится ли инопланетянам, что их переписку теперь смогут прочитать и на Земле. В любом случае, этот вопрос решится уже скоро.

Macromedia объединяется с Allaire Corp.

О предстоящем слиянии объявили известные своими программными продуктами компании Macromedia и Allaire. Слияние будет осуществлено путем обмена акций, а общая сумма сделки оценивается в $360 миллионов. За каждую акцию Allaire компания Macromedia предоставит акционерам Allaire по 0,2 своей акции и $3 наличными.

Андрей КОНОНОВИЧ,
andy@kv.by

Свет остановлен

Ученым из Гарвардского университета и Гарвардского астрофизического смитсонианского центра удалось добиться весьма неожиданного эффекта - остановить луч света. Как известно, свет в вакууме движется со скоростью 297000 км/с. В веществе скорость распространения света уменьшается - именно этим вызывается преломление света, на котором основана вся оптика. Но уменьшение это относительно небольшое. Однако в специально созданных условиях свет можно замедлить во много тысяч раз. В частности, два года назад одной из групп исследователей удалось создать условия, в которых свет "делал " только 60 км/час, а годом позже его уже замедлили до 1.6 км/час. Нынешний эксперимент тоже потребовал весьма специфических условий. В качестве замедляющей среды здесь использовался газ атомов натрия, охлажденный практически до абсолютного нуля в магнитной ловушке. Обычно такой газ непрозрачен (то есть поглощает падающий свет), однако при освещении его лазерным лучом определенной частоты он переходит в так называемое "темное состояние" (dark state) в котором атомы не поглощают падающий свет, а лишь замедляют его (за счет взаимодействия электромагнитного поля луча со спинами атомов). Причем степень замедления зависит от интенсивности управляющего луча. Теперь, если просветить подготовленный газ импульсом другого лазера и одновременно быстро (но постепенно, не разрушая темного состояния) отключить управляющий луч, то импульс как бы "замерзнет" внутри вещества. При включении управляющего лазера импульс света полетит дальше как ни в чем не бывало. Такая "заморозка" света может очень сильно повлиять на развитие квантовых и оптических компьютеров. Статьи, описывающие это открытие, должны появиться в ближайших номерах журналов Nature и Physical Review Letters.

Константин АФАНАСЬЕВ

Технологии новые - проблемы старые

Как сообщил статистический сайт "NUA Inernet Survey", среди служащих интернет- и высокотехнологичных компаний стремительно растет процент алкоголиков и наркоманов. По мнению экспертов, в списке способствующих этому факторов - высокая зарплата, ненормированный рабочий день, бурное развитие экономики, а также стремление руководства создать домашнюю атмосферу в коллективе. Поскольку квалифицированных кадров не хватает, руководство закрывает глаза на "причуды" сотрудников. Отдельные компании уже начали бороться со своими "больными" кадрами, организовав заочные консультации с врачом-наркологом по электронной почте.

Y_DROZDOFF

Спасительный браслет

Ученые из Тихоокеанской северо-восточной национальной лаборатории США (Pacific North-West National laboratory) разработали уникальную систему наблюдения за состоянием водителя во время движения транспортного средства, названную WatchDriver System. Система состоит из нескольких датчиков, внешне выглядящих как браслет и одевающихся на запястье водителя. При резком снижении частоты пульса и кровяного давления у человека за рулем датчики сообщают об этом в компьютер автомобиля, который сразу же блокирует управление и тормозит автомобиль. WatchDriver System была специально разработана для водителей-дальнобойщиков и начнет устанавливаться на новых грузовых автомобилях "Мерседес" уже в середине марта этого года.

Видео в мобильнике

Мобильные телефоны скоро смогут большее, чем просто делать телефонные звонки и заниматься сетевым серфингом - так заявила японская компания Toshiba, разработавшая новый чип, с помощью которого мобильникам стало доступно видео. В этот чип включено все необходимое для приема и декодировки видео-сигналов в MPEG-4 формате. Кроме того, чип сам может кодировать видеосигнал в MPEG-4, что делает возможным проведение с помощью мобильного телефона видеоконференций. Кроме MPEG-4 декодера, в чип встроен звуковой декодер и 12 Мб DRAM, что позволяет поддерживать QCIF-формат (Quarter Common Interface Format) видеоизображения (144 X 176 пикселей) со скоростью 15 кадров в секунду. Новый чип создан по 0,18-микронной технологии, вследствие чего его площадь равна 11 мм². Применение сотовых телефонов с новым видеочипом станет возможным в мобильных сетях третьего поколения, имеющих достаточную мощность и скорость передачи данных для поддержки видеосвязи. Первая подобная сеть начнет свою работу в Токио в мае, а сами сотовые видеофоны поступят в продажу в четвертом квартале 2001 года.

Осторожно, это робот!

Какими будут домашние роботы двадцать первого века - на этот вопрос могут ответить инженеры-робототехники из города Нью-Гемпшир, что в Соединенных Штатах Америки. Они разработали несколько моделей домашних роботов, способных выполнять различные задачи (от помойки полов до стрижки газонов), когда находятся в активном состоянии, и работать мебелью - в выключенном. Основной особенностью роботов в новом веке, по мнению инженеров, будет их многофункциональность и модульность. Им уже удалось сконструировать саморазбирающегося робота, в собранном и выключенном состоянии напоминающего журнальный столик. Если же этот "столик" разобрать, а затем включить, то робот начнет активно искать свои недостающие части, в каждую из которых встроен радиопередатчик. Правда, радиус разброса частей не должен превышать 10 метров. В дальнейшем инженеры планируют наделить свое детище, способное пока только собираться/разбираться, какими-нибудь полезными функциями.

Дмитрий ЩУКИН

Пусть всегда будет Borland

На компанию Borland многие смотрели с удивлением, когда она пару лет назад сменила свое имя на Inprise. Все-таки основанный в 1983-м старожил компьютерного бизнеса и безусловный лидер в производстве программного обеспечения для разработчиков не должен вести себя так легкомысленно... Но Borland никого не послушалась и поменяла фамилию, после чего наступили тяжкие годы убытков и разочарований. И вот, на прошлой неделе, руководство компании объявило, что с 22 января корпорация возвращается к своему старому доброму имени, соответственно, возвращается к жизни сайт www.borland.com, а на бирже тикер INPR поменяется на BORL. Может быть, такое решение Совета директоров вселит в акционеров веру в возвращение былого могущества.

Мультик по Quake

Как известно, компания Fountainhead снимает анимационный фильм на движке Quake III. Мультик будет называться Sidrial, и пока непонятно, на какую возрастную аудиторию он рассчитан. Судя по всему, зрелище это не для слабонервных. Фильм посвящен событиям, происходящим в далеком будущем во время захвата человеческой цивилизации расой злобных инопланетян. Сюжет не отличается оригинальностью - в конце концов отважные повстанцы перебьют всех чужаков и настанет полный happy end.

Специально для Sidrial движок Quake III был значительно доработан, и картинка получается более реалистичной - это видно по скриншотам из будущей анимации, которые появились на сайте www.stomped.com. Кстати, можно скачать и целый ролик со сценами из фильма, но ролик "весит" около 15 Мб.

"Самый сексуальный компьютер"

Чести называться самым сексуальным удостоился новый ноутбук, о котором пишет вся западная пресса, включая даже New York Times. О чем они пишут, как вы думаете? О новых извращениях неудовлетворенных дизайнеров? Об особенностях подключения разъемов типа "папа" к разъемам типа "мама"? Совсем нет! Они пишут о быстром новом процессоре G4, о супербольшом экране (15.2 дюйма), ультратонком корпусе (3.5 см) стильного ноутбука от Apple - Powerbook G4 по кличке Titanium. Аналогия с Itanium, кажется, очевидна, и неудивительно - если верить рекламе, Titanium в среднем на 30% быстрее систем на базе Pentium III, т.е. должен сравниваться по производительности с Pentium IV, который раньше был известен именно как Itanium.

"Самым сексуальным в своем роде" ноутбук впервые назвал Стив Балмер, который проводил презентацию новинки на выставке Macworld в Сан-Франциско.

Что в номере твоем…

Хотите знать, что общего имеют китайский язык и мобильные телефоны? Очень просто - номер. Некоторые сочетания цифр в китайском языке звучат так же, как целые осмысленные фразы. Например, цифра "восемь" созвучна слову "процветание" или "преуспевание", а "четыре" созвучно "смерти", у других цифр тоже есть свои "значения". Таким образом образуется множество вариантов: например, 168 - дорога к процветанию, 518 - я хочу преуспеть, 289 - легкое и долгое процветание, а 14 или 1414 - немедленная смерть. Разнообразие диалектов в Китае придает особую прелесть лингвистическим играм.

Впрочем, это не просто игры - это целая рыночная война. 65 миллионов абонентов - настоящий клад для продавцов мобильных телефонов в Китае. Уже ощущается острая нехватка благозвучных номеров, и началась бессовестная спекуляция. Для людей гораздо важнее различие между цифрами 6, 8 или 9, чем между марками Nokia, Ericsson или Motorola. На дверях магазинов, где торгуют мобильниками, висят листы со списками свободных номеров и ценами на них, которые зачастую намного выше стандартных. Номер, который заканчивается на 8889988, был недавно продан за $2500 на аукционе, в то же время обычное подключение стоит не дороже $30.

Правда, не все китайцы верят в суеверия, связанные с номерами телефонов. Телефонный продавец Жанг Хаошенг из Шанхая жалуется, что он продает телефоны с не очень удачными номерами - клиентов отпугивает цифра 4. "Ну и что, - говорит Жанг Хаошенг. - В моем телефонном номере тоже есть четверка, но ведь я еще не умер. У меня в номере даже две восьмерки - но мне очень далеко до преуспевания. Это все сказки".

Анатолий АЛИЗАР,
alizar@tut.by

За выборы в США будет отвечать… Microsoft

Похоже, американцы решили компьютеризировать свое общество, что называется, до упора. Теперь тотальная компьютеризация докатилась до такой деликатной темы, как выборы. Выбирать в Штатах, как известно, любят, так же, как и судиться после выборов. :-) Выбирают часто и много - от шерифов, судей и мэров городов до губернаторов штатов и президента. Неудивительно, что избирательная система в США развита до масштабов целой индустрии. Только вот до сих пор ее технология ничем не отличалась от той, что так хорошо знакома всем нам - те же бумажные бюллетени, те же кабинки, урны, тот же ручной подсчет голосов.

Но вот теперь три компьютерных гиганта - Unisys, Dell и Microsoft объединились в консорциум, основная цель которого - создать общенациональную избирательную систему на основе современных компьютерных технологий. В этом триумвирате Dell поставляет технику и отвечает за компьютерные сети, Unisys координирует общие действия - руководит, так сказать, процессом, а Microsoft, (не смейтесь только) поставляет программное обеспечение.

Называется новый проект e-@ction Election Solutions portfolio. Как обещают создатели, систему можно будет весьма гибко настраивать на самые различные типы выборов - от мэрских до президентских. Причем "на совести" системы будет вся цепочка избирательного процесса - от регистрации кандидата до учета явившихся избирателей и подсчета голосов.

Все бы хорошо, вот только некоторые сомнения вызывает "личность" поставщика ПО. Согласитесь, сложно доверять системе фирмы, в программных продуктах которой практически ежедневно находят всевозможные ошибки и "дыры". Как бы не стал следующим президентом США хакер Вася из Рязани...

Виктор ДЕМИДОВ