Итак, оно произошло. На прошедшей в Лас-Вегасе выставке Consumer Electronics Show (CES) основатель Microsoft Билл Гейтс представил миру новую игровую приставку (консоль) собственного производства под названием Xbox (см. www.xbox.com/xbox/flash/story.asp?story=S15.htm). Наконец-то был рассекречен внешний вид новой консоли, стали доподлинно известны спецификации и перечень используемого оборудования. Станет ли Xbox новым лидером быстро растущего рынка игровых консолей?

Чем же является новая приставка с точки зрения использованного железа? В отличие от большинства представленных или выходящих в скором времени аналогов, Xbox была спроектирована на основе существующих стандартов и технологий персональных компьютеров, использованы новые разработки компаний, занимающих лидирующие позиции именно на рынке PC-совместимых компьютеров. Поэтому Xbox больше, чем другие консоли, похожа на ПК. Но обо всем по порядку.

Процессор

• Разработчик - Intel;
• Прототип - Pentium-III;
• Спецификации: частота - 733 МГц, кэш второго уровня - 128 Кб, частота шины - 133 МГц.

Как мы видим, в Xbox будет стоять аналог Celeron, но на частоте 133 МГц. В отличие от других производителей консолей, Microsoft не стала искать альтернативу классической CISC-архитектуре и оптимизировать процессор для работы с графикой и мультимедиа-данными, а просто использовала процессор с высокой тактовой частотой.

Графический чип

• Разработчик - nVidia;
• Прототип - NV20 (GeForce-III);
• Спецификации: частота - 250 МГц, аппаратный T&L, поддержка шейдеров и других нововведений DirectX8.

Графический чип NV2A, принадлежащий к третьему поколению GPU (Graphics Processing unit) разработки nVidia, интегрируют в чипсет nVidia Crush, он будет использовать системную память и для текстур, и для буферов. Вполне возможно, что будет реализована возможность исключения из обработки невидимых поверхностей, называемая HSR (Hidden Surface Removal), что еще больше увеличит и без того впечатляющее быстродействие нового чипа.

Подсистема памяти

• Стандарт - Double Data Rate SDRAM (DDR SDRAM);
• Объем - 64 Мб;
• Частота - 100 МГц х 2;
• Чипсет - nVidia Crush (MCP-1).

В качестве системной и видеопамяти Xbox использует самый перспективный на сегодня стандарт памяти DDR, позволяющий при обычной скорости выборки достигать удвоенной скорости выдачи блока данных. И хотя сейчас DDR-память все еще дорога (в три-четыре раза дороже обычной SDRAM), новая программа, объявленная производителями памяти, позволит в ближайшее время снизить цены на DDR до уровня SDR, чтобы безболезненно осуществить переход на новый стандарт.

Звуковая подсистема

• Разработчик - nVidia;
• Входит в состав "южного моста" MCP-X;
• Спецификации: 256 2D-аудиопотоков, 64 3D-аудиопотоков с применением фильтров HRTF, поддержка стандартов I3DL2, AC3, DLS2.

Специально для Xbox разработан новый звуковой контроллер, поддерживающий все возможные стандарты и расширения. И хотя nVidia - новичок в области звуковых разработок (если не считать ее первенца - NV1), по слухам, над этим чипом трудились инженеры из бывшей Aureal.

Подсистема хранения данных

• Жесткий диск Seagate 8 Гб;
• DVD-ROM 5x;
• Память на 8 Мб;

Впервые игровая консоль будет комплектоваться жестким диском приличного объема. Причем этот диск не предназначен для хранения операционной системы или игр. Его назначение - сохранять временные и save-файлы игр и Internet-браузеры. А DVD-ROM позволит просматривать видео хорошего качества. И в качестве дискет - карточка с памятью.

Периферия и коммуникации

• USB-порт нового стандарта (возможно, будет несовместим с существующим оборудованием);
• четыре порта для джойстиков и геймпадов;
• встроенный Ethernet-контроллер с поддержкой 100Base-TX (100 Мбит)
• возможность подключить аналоговый модем.

Операционная система новой консоли будет разновидностью Windows 2000, специально сокращенной в размерах, так как памяти у Xbox, в принципе, немного. Поддержка DirectX и OpenGL прилагается.

Станет ли Xbox новым лидером? Если посмотреть на сравнительную таблицу, то ее преимущества очевидны, в особенности в плане тактовых частот используемых компонентов.

Плюс компания Microsoft, способная финансировать разработчиков программного обеспечения для своей консоли. Как вам слухи о выпуске специальной версии игры Quake-3 - Quake-4? Остается только дождаться осени, когда Xbox поступит на прилавки магазинов США и Японии (в Европе она появится только в 2002 году)…

Макс КУРМАЗ,
hardware@kv.by,
www.kv.by/hardware/