Микробатареи не за горами

Южнокорейские ученые из Korea Institute of Science and Technology сообщили, что достигли определенных успехов в разработке микробатарей для питания смарт-карт, микро-роботов и прочей миниатюрной техники следующего поколения. Их устройство изготовлено с использованием тонкопленочных технологий, применяющихся в производстве интегральных схем. Сочетание твердого литиевого электролита, медного катода и литиевого электрода позволило бататрее в течение 20 дней питать секундомер. Сейчас рабочее напряжение батареи 3 вольта, но к 2002 году ученые надеются создать коммерческий продукт с большим напряжением и выдерживающий до 2000 перезарядок.

Некоторые любят похолоднее

Профессор Меркурий Канатидис из Мичиганского Университета открыл новый термоэлектрический материал, который в будущем может полностью изменить методику охлаждения в компьютерах. Новый материал (сплав цезия, висмута и теллура) при пропускании через него электрического тока может охлаждаться почти на 200 градусов. И, естественно, охлаждать то, к чему прикреплен. Например, процессор. Про термическое ускорение процессоров писали уже неоднократно. CryoTech, например, применяет жидкостное охлаждение и делает специальные корпуса-холодильники SuperG. Однако использование термоэлектрического эффекта в этих целях намного выгоднее, поскольку сответствующее устройство намного компактнее. По словам профессора, применение термоэлектрика увеличит стоимость микросхем примерно на 20%, но при охлаждении на 200 градусов можно получить выигрыш в быстродействии в два раза. По крайней мере, при охлаждении опытного p-n перехода был получен именно такой выигрыш. О коммерческом использовании нового материала пока ничего не слышно.

Новая карта от Turtle Beach

На выставке CeBIT 2000 компания Turtle Beach представила свою новую звуковую карту в форм-факторе PCI - Santa Cruz. Основана она на цифровом сигнальном процессоре (DSP) Cirrus Logic Crystal 420MIPS. Использование DSP позволяет перераспределять ресурсы карты в зависимости от выполняемой задачи: если требуется обсчет 3D-аудио, мощности DSP сосредоточатся на 3D-аудио, если декодирование MP3, значит карта полностью переконфигурируется на ускорение MP3. Вот список возможностей: декодирование MP3, выход S/PDIF для записи звука на MiniDisc, поддержка всех основных стандартов 3D-звука (EAX, A3D, I3DL2, DirectSound3D, Sensaura MacroFX и MultiDrive), поддержка технологии Sensaura VirtualEar (подстройка алгоритмов 3D-позиционирования звука под конкретного пользователя), поддержка Dolby Digital и 8-мегабайтный DLS-совместимый табличный синтезатор (64 канала). Обещается также очень низкое соотношение сигнал/шум в аналоговой части (96 dB), 18-разрядный АЦП (дискретизация до 48 КГц), 20-разрядный ЦАП, полный дуплекс, встроенный 10-полосный эквалайзер, шесть выходов. В общем, очень навороченная карта. Поставки начнутся летом, цена пока неизвестна, но утверждается, что дешево (по сравнению с профессиональными картами аналогичных характеристик).

Открытый процессор

Идея Open Source движется все дальше. Раньше речь шла только о свободных программах. Теперь появляется свободное железо. Некоммерческая организация OpenCores и ее идейный вдохновитель, студент Дамьян Лампрет (Damjan Lampret), собираются в самое ближайшее время выложить на своем сайте www.opencores.org ни больше ни меньше, как действующее ядро процессора в формате VHDL. Процессор называется OpenRISC 1000 и представляет собой 32-разрядный RISC-процессор со своей собственной системой команд. Любой желающий может скачать VHDL-версию процессора, загнать ее в FPGA (схему программируемой логики) и использовать по своему усмотрению совершенно бесплатно. При тестировании OpenRISC 1000 Лампрет использовал схему Xilinx Virtex на 50К элементов. По его словам, процессор занял где-то 70% схемы, работал на частоте 100 МГц и выдавал где-то около 100 MIPS (операции с плавающей точкой OpenRISC не поддерживает). В комплекте с процессором идет перекомпилированный под его систему команд компилятор GNU C. Так что есть с чем работать. Ну и, естественно, каждый желающий может изменять ядро, добавлять в него новые функции и свободно все это распространять. Кроме OpenRISC 1000, Лампрет работает над суперскалярным двухконвейерным OpenRISC 1002 и облегченной версией процессора OpenRISC 1001.

ATI переходит на чипсеты

Довольно неожиданный шаг, хотя ATI и обещала в прошлом году выпустить интегрированный чипсет. И вот теперь сообщает, что скоро, уже в этом году, появится ATI S1-370 TL с впечатляющим списком возможностей. Итак: 128-разрядная архитектура доступа к памяти, PC'99-совместимость, поддержка FSB (front side bus) шины на частотах 133, 100 и 66 МГц и соответствующих стандартов SDRAM (скорость передачи данных до 2.1 Гб в секунду), PCI 2.2 - это стандартные функции северного моста. А еще туда же интегрирована графика, причем не какая-нибудь, а с поддержкой Hardware Transform & Lighting (трансформация, диффузное и ambient-освещение, клиппинг, перспектива, стенсил- буфер и анти-алиасинг - все навороты) на 12.5 миллионов полигонов с секунду. ATI S1-370 TL обрабатывает 4 пикселя за такт с общей скоростью текстурирования 330 мегатекселей в секунду. Достаточно неплохая, судя по спецификациям, 2D-графика. Железный Motion Compensation для DVD. В качестве видеопамяти может использоваться от 4 до 64 Мб системной памяти. Обещается оптимизация для DirectX7 и OpenGL ICD. Такой вот получается маленький интегрированный GeForce. Интересно будет посмотреть. Кстати, по традиции, платы со своими чипами ATI собирается производить сама, так что теперь ATI может стать еще и поставщиком материнских плат.

Константин АФАНАСЬЕВ,
AKG_Monster@usa.net

Amazon патентует партнерские программы

Онлайновый магазин Amazon.com совершил то, что может потрясти всю Сеть - он сумел запатентовать технологию реализации партнерских программ (affiliate programs), позволяющих партнерам магазина получать свой процент от совершенных через их сайт продаж. Заявка на патент была подана 27 июня 1997, но удовлетворили ее только сейчас. Патент весьма широк и охватывает практически все аспекты партнерских программ: от схемы подачи заявления на участие до некоторых моментов работы биллинговой системы для расчетов с партнерами. Конкуренты Amazon пока предпочитают отмалчиваться, отходя от шока и внимательно изучая патент. Сам Amazon пока не объявил, каким образом он будет использовать полученный патент, но ясно, что просто так его держать в сундучке не намерен. Если он решит его применить, то раскошелиться придется практически всем использующим похожие на запатентованные партнерские программы.

TurboLinux идет в Европу

Создатели "японской" Linux - TurboLinux, пользуясь резким взлетом популярности этого семейства бесплатных ОС, решили двигаться дальше и упрочить свои позиции на европейском рынке. Для этого компания открывает сразу три своих представительства: в Гамбурге (Германия), Плимуте (Великобритания) и Крае (Словения). Руководить всеми стратегиями компании на европейском и ближневосточном направлениях будет гамбургский офис. Его возглавит Ане Гилдхольм, бывший вице-президент дизайнерской фирмы IMSI (www.imsisoft.com).

ЦРУ обвиняет русских и китайцев

По мнению Центрального разведывательного управления США, именно от России и Китая исходит угроза атаки на компьютерные сети Соединенных Штатов. Такую мысль высказал во время своего доклада в Конгрессе директор по вопросам информационных операций ЦРУ Джон Серабян. Озабоченность ЦРУ вызывает повысившаяся частота появления разного рода программ враждебных действий против США с использованием компьютерных сетей. США тоже уже некоторое время разрабатывают планы кибер-атак на компьютеры противника. Правда, сами они при этом остаются весьма уязвимой мишенью - вряд ли кто в мире может обойти Штаты по степени интеграции высоких технологий в повседневную жизнь.

На бирже появятся "веселые" картинки

Подразделение Playboy Enterprises, компания Playboy.com, подала документы на выпуск своих акций. Таким путем "онлайновый" Playboy надеется собрать около $50 миллионов на свое развитие. Возглавит Playboy.com ветеран электронных баталий, 37-летний Кевин Майер. Интересно то, что до этого он занимал должность исполнительного вице-президента и генерального директора портала Go Network компании Walt Disney. Ирония судьбы - от распространения "детских" картинок Майер перейдет к распространению "взрослых", при этом поднявшись в должности до полноценного CEO.

Microsoft'у Usenet совсем не нужен

Компания Microsoft прекращает поддержку дискуссионных групп (телеконференций) Usenet на своем портале MSN.com. При этом, правда, они все еще будут доступны через головной сайт компании - microsoft.com.

По словам представителей Microsoft, данный шаг был предпринят из соображений удобства для пользователей, которые для получения информации и общения смогут воспользоваться сетевыми досками объявлений, чатами, почтовыми рассылками и веб-страницами, представленными в MSN. По мнению Ани Сэчероу, аналитика Jupiter Communications, этот шаг был вызван тем, что названные средства для общения гораздо легче поставить под контроль и превратить в инструмент для зарабатывания денег. В случае с Usenet такая попытка была заранее обречена на провал.

IBM движется в сторону прямых продаж

Голубой Гигант оценил все преимущества торговли без посредников и решил изменить свои маркетинговые стратегии в этом направлении. До сих пор продукты IBM ассоциировались с неизменно высоким качеством и такой же неизменно завышенной ценой. Возможно, последние шаги руководства компании смогут изменить этот формировавшийся годами имидж. В настоящее время IBM готовит мощности для производства компьютеров "по заказу", как делают, к примеру, Dell или Gateway. Будет реорганизован фирменный сайт компании, на котором до сих пор было достаточно сложно ориентироваться, а также упрощен и предлагаемый клиентам модельный ряд. Так, уже в апреле будет представлена новая интегрированная модель компьютера с ЖКИ-дисплеем, доступная всего в нескольких конфигурациях.

Андрей КОНОНОВИЧ

В Windows 2000 нет 63000 ошибок

Распространенное на прошлой неделе сообщение об обнаружении внутреннего документа Microsoft, в котором указывалось якобы точное число ошибок, содержащихся в Windows 2000, было прокомментировано вице-президентом компании Джимом Олчином (Jim Allchin). По его словам, во время разработки этой ОС была создана специальная база данных, в которую вносилась вся информация от тестеров об ошибках, неточностях в документации, пожеланиях, их идеях по улучшению производительности и т.п. Кроме того, в эту базу данных внесены "предложения" специальной программы, использующейся разработчиками для проверки кода ОС на предмет возможного повышения производительности. Причем, большинство вносимых этой программой рекомендаций, как показывает опыт, оказываются не подлежащими реализации из-за необходимости сохранения целостности системы. Таким образом, собранная на данный момент база данных состоит примерно из 63000 записей, большая часть которых не только не проверена на действительное наличие ошибок, но и во многом не является сообщениями об ошибках вообще.

- зато для нее уже есть первый специализированный W2K-вирус

Не прошло и месяца со дня официального представления Windows 2000, а компания Symantec (авторы Norton AntiVirus) сообщила об обнаружении первого "родного" Windows 2000-вируса, названного W2K.Infis.4608. Этот вирус является модифицированной версией старого Windows NT-вируса WNT.Infis.4608. Оба активизируются только при административном входе в систему и заражают отдельные exe-файлы, не производя каких-либо деструктивных действий. Лаборатория Касперского уже выпустила обновление антивирусной базы AVP для обнаружения этого вируса. Хочу "успокоить" - специфичность W2K.Infis.4608 не означает, что владельцем новой Microsoft'овской ОС пока грозит только один вирус. Большая часть 32-битных Windows 9x вирусов совместима и с Windows 2000.

Кирилл ВОЛОШИН

Кофе с ноутбуком

С целью продлить срок службы мобильных компьютеров семейства Omnibook XE2, компания Hewlett-Packard усовершенствовала конструкцию портативной клавиатуры. Во-первых, каждый электрический контакт клавиши был защищен липкой мембраной - образующийся герметичный изолирующий слой предотвращает попадание жидкости на контакты. Во-вторых, чтобы избежать просачивания жидкости через небольшие отверстия в плате основания клавиатуры, на алюминиевую пластину наклеили тонкую полиэтиленовую пленку. И, наконец, под клавой разместили два дополнительных брызгозащитных щитка, которые исключают проникновение влаги на основные компоненты ноутбука по контуру клавиатуры. При создании новой конструкции клавиатуры использовались такие "инквизиторские" тесты, как обильное опрыскивание водой и поливание кофе прямо из чашки.

Печатаем штрих-коды

Компания Lexmark представила программу Visual Bar Code Designer, предназначенную для создания управляющих последовательностей PCL или команд PostScript и позволяющую печатать штриховые коды в различных стандартных форматах с помощью модулей Optra Barcode SIMM.

Программа поддерживает недавно анонсированные Lexmark монохромные лазерные принтеры серии Optra T и Optra W, а также предыдущие поколения лазерных принтеров Optra S и Optra Se. Кроме того, присутствует возможность работы с почтовыми штрих-кодами разных стран, 2D штрих-кодами, кодами PDF417 и MaxiCode. Предусмотрена поддержка специальных шрифтов, включая OCR-A, OCR-B.

Y_DROZDOFF,
dyv@kryvia.net

Алмаз заменяет кремний

Ученые США создали логическое устройство, использовав аморфный алмаз вместо кремния. Аморфный алмаз является вторым по твердости элементом после кристаллического алмаза. Метод, использованный при создании микроэлемента, аналогичен тому, который применяется сейчас при производстве кремниевых чипов. Основным преимуществом алмаза является его биологическая пассивность. Это свойство позволит использовать его в качестве имплантанта, не опасаясь отторжения.

Будущее компьютера - за квантом

Ученые Калифорнийского Института заявили о создании микроскопа, позволяющего рассмотреть отдельный атом, захватив его в поле зрения. В микроскопе была использована пара зеркал с высокой отражающей способностью, расположенных параллельно на расстоянии 10 микрон друг от друга. Изобретение позволит ученым приблизиться к решению задачи по созданию квантовых компьютеров и систем телекоммуникаций. Квантовые компьютеры дадут практически неограниченную скорость передачи данных.

Германия - в поисках кадров

Германия собирается пригласить на временную работу десятки тысяч компьютерных и интернет-специалистов из Восточной Европы для преодоления катастрофической нехватки квалифицированных кадров. В ближайшие два года в Германии будут созданы 250 тысяч новых рабочих мест, связанных с Интернет-технологиями и программированием на Java для специалистов по сетям и по информатике в области СМИ.

Самый-самый LCD

Компания Toshiba объявила, что завершены работы по созданию самого "высокоразрешательного" LCD-дисплея на данный момент времени, и что модель скоро пойдет в тираж. Этот 10-дюймовый дисплей поддерживает разрешения вплоть до 1600х1200 точек, что на данный момент является абсолютным рекордом для подобного рода устройств. Вместо традиционных материалов при создании этого образца использовался кристаллический кремний, в результате чего цветопередача у дисплея значительно лучше, чем у моделей, сделанных по традиционной технологии. Toshiba обещает, что продажи дисплея начнутся в октябре этого года, стартовая цена пока не указана.

Очередная находка для шпиона

Компания eNow объявила о создании поисковой системы для интернет-чатов. Программа ChatScan следить за тысячами чатов, архивируя наиболее активные дискуссии. По ключевому слову можно будет получить все чаты, где за последние пять минут обсуждалась заданная тема. Однако эта удобная система поиска может быть использована и как система шпионажа. Да и сама природа "болталок" будет нарушена, когда все будут знать, что разговоры прослушиваются и архивируются для дальшейшего анализа.

Камера оживляет Интернет

Компания X-traWeb Inc., являющаяся филиалом World Wireless Communications, на выставке CeBIT 2000 в Ганновере представила новый продукт - Web-камеру X-Cam. Это принципиально новая камера, имеющая встроенный веб-интерфейс и способная работать независимо от персонального компьютера. Она снимает и передает по Интернету полноцветные кадры с разрешением 120x160 пикселей каждые 2 секунды. Широкое использование нового прибора планируется в так называемых "интеллектуальных домах" - домах, работу различных приборов которых владелец может контролировать удаленно.

Виталий ФРИДМАН,
Vit_Friedman@softhome.net,
www.kv.minsk.by/belhome

Новинка от IBM

IBM сообщила о заключении первой крупной сделки на продажу своих новых устройств для обеспечения доступа в Интернет - их купит крупная корпорация Fidelity Investments, ведущий в США фонд взаимных инвестиций.

Новые устройства представляют собой комбинацию простой черной беспроводной клавиатуры и монитора с плоским экраном и носят рабочее название EoN (Edge of the Network). Сейчас они находятся на стадии испытаний, которая продлится до начала III квартала.

По сообщению представителей корпорации, IBM намерена внести коренные изменения в свой компьютерный бизнес и сместить акцент с производства ПК на создание новых современных устройств для доступа в Интернет. Компания также сообщила о сотрудничестве с Интернет-компанией Lycos с целью предоставления клиентам Fidelity персонифицированных Интернет-данных, а также с компанией AT&T для обеспечения инвесторам фонда высокоскоростных линий доступа к сети.

Невидимые компьютеры

"Невидимые компьютеры" - конференция под таким названием прошла в Нью-Йорке на прошлой неделе. Компьютеры стали неотъемлемой частью нашей жизни, так что разговоры о "компьютере в каждой комнате" уже не удовлетворяют прогрессивную часть общества, которая собралась на конференцию. Их мечта - вездесущие компьютеры, которых мы даже не должны замечать!

"Я никогда не хотел, чтобы моя мама загружала компьютер или изучала, как работает Internet Explorer", - говорит Хироши Ишии, изобретатель "интеллектуальной бутылки". Его изобретение при открытии произносит прогноз погоды. Стеклянные бутылки другой серии могут проигрывать музыку: каждая - свой инструмент, и Хироши Ишии считает эти бутылки отличным подарком для начинающего ди-джея. Группа изобретателей под его руководством не собирается останавливаться на достигнутом.

На конференции были представлены и другие изобретения: браслет с сенсорами, который весь день фиксирует ваши телодвижения, а вечером записывает данные о них в ваш компьютер (анализируется нагрузка на разные части тела); тостер и миксер с возможностями дистанционной коммуникации и многое другое.

Динозавры и дискеты 5,25''

Динозаврам снова не повезло. Бедные ящеры погибли миллионы лет назад от глобального похолодания и от соседства с нашими дикими предками. А сейчас сотрудники Центра археологических исследований в Нью-Йорке сообщили, что безвозвратно потеряна значительная часть отчетов о 180 палеонтологических раскопках. Отчеты хранились на 5-дюймовых дискетах, пришедших со временем в негодность.

Для хранения бесценной исторической информации пять лет назад был избран самый современный на тот момент метод - гибкие компьютерные диски. Шесть тысяч записей базы данных долгое время покоилась в шкафу на 220 пятидюймовых дискетах. При проведении ревизии обнаружилось, что около пяти процентов из них находится в критическом состоянии и не подлежит восстановлению.

Умудренное печальным опытом руководство Центра поручило перенести драгоценные сведения на лазерные диски и разместить копию базы данных в Интернете. Каждое обращение пользователей к этой информации, по их словам, прибавляет шансов на ее благополучное восстановление в непредвиденных ситуациях.

Пароли на CD

Интернет-общественность небольшого, но богатого государства Катар возмущена. Наглые хакеры не просто сперли пароли у более 6000 пользователей, но и открыто продавали компакты с логинами и паролями на улицах столицы и других городов. Свободно продавались пароли примерно трети всех интернет-пользователей Катара, в том числе корпоративные аккаунты нескольких министерств, крупных компаний и даже Эмирского Суда.

Безобразие продолжалось более месяца, но шумиха поднялась только после получения пользователями огромных счетов, которые они отказались оплачивать. Скандал с утечкой паролей сделал достоянием гласности бывший министр юстиции Катара Наджиб Ноайми. Но единственный провайдер Катара, компания Qatar Telecom неожиданно обвинила в распространении краденых паролей на CD именно его и намерена подать на Нойами в суд.

Кстати, стоимость драгоценного компакт-диска была довольно высока - от 137 до 275 долларов в разных городах Катара.

Достижения века

Американская Национальная академия техники (National Academy of Engineering) опубликовала "хит-парад" двадцати самых важных изобретений человечества в уходящем веке. Этот символический список заставляет задуматься над тем, как техника входит в нашу повседневную жизнь и как она влияет на развитие человечества в целом.

Возглавляют список электрификация, автомобиль и самолет. На пятом месте - электроника, уступая водоснабжению (хотя оно еще у египтян было...). Далее расположились: радио и телевидение, механизация сельского хозяйства, компьютер, телефон. Интернет занимает 13-е место, сразу за космической техникой, а ядерная энергетика удостоилась лишь 19-го.

Конечно, такие исследования не могут быть объективными, и после опубликования "списка 20-ти" со всех сторон сразу же раздались протесты. Кто-то недоволен низким местом Интернета, кто-то не понимает, почему, например, шоссе (11-е место) обогнало космическую технику и т.д. Лично я немного удивлен тем, что не увидел в двадцатке важнейших изобретений ни одного вида вооружений - как будто академики не знают, какая область человеческих знаний развивается быстрее всех...

Анатолий АЛИЗАР,
alizar@softhome.net