После публикации в одном из прошлых номеров "КВ" статьи о материнской плате Amptron PII-3748LMT я получил ряд как положительных, так и отрицательных откликов. Также аналогичная информация поступила и от компании-продавца данного изделия - СП "American Logic". Получилось маленькое социологическое исследование, из которого понятно, что основными недостатками PII-3748LMT белорусские пользователи, заинтересовавшиеся продукцией американской компании Amptron, считают следующие. Во-первых, это наличие на ней интегрированной и достаточно слабой видеоподсистемы от SIS. Во-вторых, отсутствие нормальных возможностей для расширения - достаточного количества слотов ISA/PCI/AGP для установки карт различных типов. И, в-третьих, нераспространенность формата соединения имеющейся на борту сетевой карты у нас в республике и, как следствие, невостребованность данного интегрированного компонента системы вообще. Естественно, были и положительные отклики, сводившиеся, прежде всего, к приемлемой цене, разноплановому и приятному в пользовании прилагаемому ПО и функциональной наполненности PII-3748LMT.

Исходя из анализа этих факторов, СП "American Logic" изыскало в ассортименте американского производителя материнских плат и мониторов компании Amptron модель, наиболее полно соответствующую вышеприведенным требованиям, и представило ее на суд белорусской компьютерной общественности. Именно о ней - материнской плате Amptron PII-3726MT - "старшей сестре" "героини" нашей прошлой статьи, и пойдет речь ниже. Мы попробуем разобраться, насколько ожидания типичного белорусского потребителя продуктов этого типа будут удовлетворены с ее приобретением, и, наконец, попытаемся получить представление собственно о ее функциональных возможностях.

Для начала считаю нужным сказать вам пару слов об основных отличиях ее от своей предшественницы. Это прежде всего фирменный чипсет Bxcell, представляющий собой интегрированное решение - раннего предшественника известного Intel 810, но состоящее из компонентов различных производителей: чипсета ALI Aladdin Pro II производства Acer Laboratories, как основы системной платы, и чипа Sound Pro HT8738AM/PCI, используемого в основе звуковой системы и модема. Как видим, снова "сердцем" данного изделия является неинтеловский и нераспространенный у нас чипсет ALI Aladdin Pro II. Его использование, я думаю, обусловлено не только ценовыми преимуществами данного чипсета, по сравнению с изделиями от Intel, но также и некоторыми его технологическими особенностями. Немного о них. Так, при создании данного продукта компания ALI ориентировалась на известного флагмана семейства чипсетов Intel - чипсет i440BX. Известно, что еще ни один из аналогов чипсетов BX от Intel, изготавливаемых VIA, SiS и др. производителями чипсетов, не достиг уровня производительности интеловских чипсетов. Поэтому еще при его создании основное внимание было уделено производительности. Для увеличения быстродействия в Aladdin Pro II разработчики попытались снизить загрузку шины памяти за счет регенерации данных в моменты их ожидания. Кроме того, на шине PCI установлены дополнительные буферы для конвейеризации операций ввода-вывода. Исходя из характеристик ALI Aladdin Pro II и информации тестовых лабораторий, он является достаточно совершенным аналогом i440BX, поддерживая все то, что есть в 440BX, включая многопроцессорность и ECC, адресуя большее количество оперативной памяти, хотя и немного уступая оному в производительности (но это как у всех!), при этом стоя значительно меньше i440BX. Опять-таки, достоинства данного чипсета позволяют Amptron PII-3726MT использовать как обычные Pentium II с тактовой частотой до 450 МГц, так и новейшие Pentium III с частотами до 600 МГц, а также процессоры семейства Celeron частотой до 433 МГц, работающие как со 100 МГц шиной, так и с шиной на 66 МГц. Как и ее "младший" аналог, описанный ранее, плата имеет два процессорных слота типа Slot1 и Socket370, что повышает количество вариантов процессоров Intel, устанавливаемых на ней. Amptron PII-3726MT имеет стандартное количество слотов DIMM, а именно - три, под установку до 768 Mb оперативной памяти типа SDRAM, однако я не думаю, что кто-нибудь сегодня у нас сможет позволить себе такую роскошь. Владельцам винчестеров, поддерживающих новомодный стандарт передачи данных со скоростью до 66 MB/s по двум независимым каналам Ultra DMA 66, вряд ли придется по вкусу отсутствие поддержки оного в данном изделии (реализована поддержка только "классического" Ultra DMA 33). Ну а для всех остальных, коих, я твердо убежден, у нас в республике абсолютное большинство, этого будет вполне достаточно. Что до возможностей расширения и модернизации, то в случае Amptron PII-3726MT они достаточно широки и представлены тремя слотами PCI, одним AGP и одним ISA, что, согласитесь, вкупе со встроенным модемом и звуком вполне достаточно даже для самых взыскательных и изобретательных любителей апгрэйда. Опять-таки, как и многие платы от Amptron, данное изделие дает вам возможность выбора и варианта корпуса, в который вы ее установите. Это проявляется в наличии на плате двух видов питания: типа ATX и AT, а также форм-фактора Baby-AT (подходящего для установки в корпусы ATX).

Рассмотрим интегрированные в данном продукте компоненты, как то встроенные факс-модем и звуковая система. Оба этих интегрированных компонента выполнены на базе чипа Sound Pro HT8738AM/PCI. Данный чип представляет собой DSP (Digital Signal Processor), отвечающий спецификации PC 98, совместимый со стандартами DirectSound 3D и A3D, поддерживающий четырехканальные звуковые системы, ряд эффектов 3D Sound, ориентированных на улучшение звучания компьютерных колонок, а также позволяет производить полнодуплексное воспроизведение и запись звука. Чип поддерживает стандарты SoundBlaster и MPU401 и имеет, как и большинство потребительских звуковых карт последнего времени, программный волновой синтезатор, поддерживающий стандарт DirectMusic. Опционально в комплекте с материнской платой может поставляться плата с цифровыми выходами типа SPDIF, позволяющая "общаться" вашей компьютерной системе на базе Amptron PII-3726MT с минидисковой аппаратурой и аудиотехникой класса HI-END. Снова в комплекте поставляемого ПО встречается "музыкальный комбайн" GAMUT98, воспроизводящий музыку в форматах mid, wav, mp3, cd, оснащенный удобным микшером, процессором эффектов 3D-звука. Эти качества, а также приятный интерфейс, обеспечивающий удобство в пользовании, делают звуковую систему PII-3726MT функционально наполненной. Модем, выполненный на той же микросхеме, вполне полноценен по своим возможностям, поддерживает стандарты передачи данных V.90 и ниже, позволяющие осуществлять их передачу со скоростью до 56 килобит в секунду, дающий возможность передавать и принимать факсы со скоростью до 14,4 килобит в секунду, оснащен голосовыми функциями. Опять-таки, программа SuperVoice, входящая в комплект ПО Amptron PII-3726MT, дополняет его аппаратные возможности удобным программным интерфейсом, выполненным в виде телефонного аппарата, реализует все его функции посылки/приема факсовых и голосовых сообщений, передачи данных по каналам прямого соединения и т.д. Надо заметить, что данный факс-модем будет функционировать лишь на системе с ОС Win 95/98/NT, обладающей 16 Мб оперативной памяти и выше.

Кроме того, так как плата все же американская, а ПО там, как известно, очень дорогое - она снабжена, кроме коммуникационной и музыкальной программ, еще и антивирусным пакетом PC-cillin 98, программой мониторинга системы AMI Desktop Client Manager и пакетом драйверов ко всем ее компонентам. Более того, на компакте, поставляемом в комплекте с платой, можно встретить и лицензионный офисный пакет Corel World Perfect Suite 8, вытесненный с всем известным Microsoft Office от не менее известной Microsoft. Хотя, надо заметить, пакет этот не так уж и уступает вышеупомянутому собрату в функциональности, удобстве эксплуатации и возможностях использования.

В заключение хотелось бы сказать, что материнская плата Amptron PII-3726 MT - это уже не только экономичный и безальтернативный вариант построения компьютерной системы начального уровня, как ее предшественница, PII-3748LMT, это, скорее, вполне самодостаточный, а главное - с возможностью дальнейшего развития и модернизации вариант материнской платы. Главным достоинством этого изделия, по моему мнению, является отсутствие каких-либо видимых недостатков и конфликтов в работе, что весьма не часто встречается в изделиях данной ценовой группы (цена изделия составляет 83 у.е.), оснащенных чипсетами неинтеловского происхождения. Я не говорю уже о практически бесплатном модеме и звуковой системе, реализованных в Amptron PII-3726 MT, а также качестве сборки, отвечающей жестким американским стандартам качества. Одним словом, Amptron PII-3726 MT - это приемлемое решение для широкого круга пользователей, обладающее не только максимальной универсальностью, но и максимально возможной при этом функциональностью. Что, согласитесь, за такую цену встречается отнюдь не часто.

Павел МОРОЗОВ,
Paul-Morozov@mail.ru

Продукт любезно предоставлен фирмой "American Logic".