В этом году много внимания привлекли к себе карманные компьютеры. Конкурентами настольных машин и ноутбуков их назвать пока сложно, зато перестать считать экзотикой уже можно. В прошедшем месяце на мировом рынке карманных компьютеров наблюдалось очередное оживление, связанное, в первую очередь, с появлением нового представителя среди "наладонников". Это - карманный компьютер Visor производства компании Handspring. Главным плюсом трех моделей Visor является их крайне низкая цена: младшая модель Visor Solo c 2 Мб стоит всего 149 долларов США, а старшая Visor Deluxe с 8 Мб - 249 долларов США. Используя операционную систему PalmOS, Visor (разработанный, кстати, бывшими инженерами Palm Computing) во многом отличается от "наладонников" 3Com Palm, начиная с "вольной" расцветки корпуса и кончая специальным слотом Springboard. Последний дает возможность дополнительно подключить к Visor модем, приемник GPS, диктофон, плейер МР3, пейджер и другие полезные для пользователя устройства.

Конечно, в прошлом месяце не дремали и остальные производители карманных компьютеров. Компанией Hewlett-Packard была представлена модель Jornada 430se, работающая под управлением ОС WinCE. Jornada 430se имеет 133 МГц процессор, 16 Мб памяти, встроенный плейер MP3, а также слот CompactFlash Type II Card; ориентировочная стоимость модели - 499 долларов США.

В свою очередь Compaq решила модернизировать свои карманные компьютеры серии Aero 2100, а также представить новую модель Aero 1530. Последняя представляет собой самый маленький "наладонник", работающий под WinCE, весом около 140 грамм. Aero 1530 имеет 16 Мб памяти, слот PC Card Type I, 14-часовую батарею и стоимость 299 долларов США. Менее известная у нас компания Psion представила handled-PC Psion Series7 (133 МГц процессор Intel StrongARM, 16 Мб памяти (расширяется до 32 Мб), 8-часовой ресурс батареи, вес 1,15 кг), имеющий помимо прочего увеличенные цветной экран и клавиатуру. Стоимость Psion Series 7 из разряда заоблачных - более 1100 долларов США.

В последний день августа текущего года компанией nVidia был "перевернут мир", другими словами - представлен 256-разрядный чип GeForce256, быстродействие которого равняется 15 миллионам полигонов в секунду. Позиционируется GeForce256 как графический процессор (GPU - Graphic Processing Unit), который способен без участия центрального процессора заниматься визуализацией сцены (расчетом освещения, трансформирования полигонов и пр.). В общем, чип nVidia может быть смело причислен к графическим акселераторам нового поколения (как и S3 Savage 2000/2000+). Карты на GeForce256 естественно будут; одной из первых ласточек стала карта Guillemot 3D Prophet с 32 Мб памяти (цена в районе 270 долларов США), поддержкой AGP 4x, OpenGL и DirectX 7. Но за маркетинговой шумихой не стоит забывать и о других продуктах видеорынка. Вот, например, компания Videologic (сменившая недавно название на Imagination Technologies Group) анонсировала карту Neon 250, построенную на чипе РowerVR 250T (также собственного производства). Neon 250 содержит 32 Мб памяти, 250 МГц RAMDAC и AGP 2х; частота работы памяти и ядра - 125 МГц. У Diamond же ассортимент пополнился картами Viper II/Viper II LE на Savage 2000+ (первая несет на борту 32 Мб памяти, а вторая - 64 Мб) и Speedstar A90 (16 Мб) на Savage4 Pro+. Guillemot кроме Prophet анонсировал карту Maxi Gamer Cougar на TNT2 M64 с 32 Мб памяти, а Matrox - Marvel G400-TV.

А вот какие звуковые карты были представлены в сентябре? Creative заявила о наличии новых карт SB Live! X-Gamer, SB Live! MP3 и SB Live! Platinum (на чипе EMU10K1). Aureal выдала две карты - SQ1500 и SQ2500, построенные на основе чипов Vortex AU8810 и Vortex2 AU8830 соответственно. Обе карты будут поддерживать API A3D 1.0, DirectSound, DirectSound3D и DirectInput. Кроме того, табличный синтезатор SQ1500 рассчитан на 512 голосов, а табличный синтезатор SQ2500 - на 576 голосов.

На "процессорной" передовой все было тихо и мирно. Вечные соперники AMD и Intel немного расслабились перед взятием очередной высоты, которая на этот раз представляет собой планку на частоте 700 МГц. Шансов на победу снова больше у AMD, т.к. Intel еще не имеет даже 650 МГц процессора. Но, наверное, больший интерес представляет не эта гонка частот, а следующие два события, которые в скором времени должны произойти. Во-первых, AMD намерена "разбить" Athlon на семейства, которые охватят как рынок серверов и рабочих станций, так и рынок недорогих настольных ПК. Во-вторых, Intel до конца осени текущего года должна представить третьи пентиумы на ядре Coppermine - с 256 Кб кэша L2, сделанных по 0,18 мкм технологии. А пока в сентябре AMD и Intel заявили мобильные процессоры. Первая анонсировала K6-2-P 475 МГц и K6-III-P 450 МГц, а вторая - Celeron 433 МГц и 466 Мгц. Кроме процессоров для ноутбуков, вышеозначенные монстры представили чипы и для настольных компьютеров. AMD дожал-таки K6-2 до 500 МГц, а Intel пустил в большое плавание Pentium III 533 и Pentium III 600B, запланированные на 133 МГц системную шину (FSB 133).

Отвлекаясь от рынка х86-процессоров, нельзя пройти мимо представления IBM самого быстрого в мире встроенного чипа для сетевых приложений - PowerPC 440, работающего на частоте 550 МГц, обладающего производительностью до 1000 миллионов операций в секунду и сделанного с применением 0.18 мкм техпроцесса и медных соединений. Также небезынтересен факт представления процессора PowerPC G4, произведенного усилиями Motorola, IBM и Apple. PowerPC G4 содержит 128-битное RISC-ядро, поддерживает мультимедийное расширение набора команд AltiVec и (подобно PowerPC 440) построен на меди и 0.18 мкм техпроцессе; процессор работает на частотах 350/400/450/500 МГц. Предназначен PowerPC G4 для рабочих станций и суперкомпьютеров.

Закончит тему микропроцессоров Zilog, анонсировавшая eZ80 - новый аналог чипа Z80 (впервые появился в 1976 г. и до сих производился в больших количествах). Наследник Z80 имеет стек TCP/IP и DSP и работает в 16 раз быстрее предшественника при полной с ним совместимости.

Некоторое время назад термин SOHO (Small Office/Home Office) весьма правильно отражал нарастающую компьютеризацию населения. Однако теперь этот термин впору менять на e-Home (т.е. - "электронный дом"), настолько сейчас размывается грань между бытовой электроникой и компьютерными технологиями. Пример тому - анонсирование Western Digital нового семейства своих винчестеров - WD Performer. Область применения данных жестких дисков объемом 9.1, 13.6, 18.1 и 27.2 Гб - телевизионные приставки, цифровые видеомагнитофоны и т.п. бытовая электроника. Характерные особенности WD Performer: умение одновременно работать с несколькими аудиовизуальными потоками данных; кэш винчестеров способен перекачивать большие объемы данных; технология WhisperDrive должна снизить уровень шума на 50% по сравнению с обычными жесткими дисками.

Новые (обычные;-)) винчестеры представили Maxtor, Quantum и Fantom Drives. Первая заявила модели DiamondMax 40 и DiamondMax VL 20, вторая анонсировала Fireball lct 10, а третья пополнила ряды USB-винчестеров внешней моделью объемом 25 Гб.

На рынке мониторов перспектив также не счесть: не успели пользователи как следует привыкнуть к жидкокристаллическим дисплеям, как компании-производители всерьез взялись за разработки новых типов мониторов. Тем временем размеры LCD-мониторов по диагонали уже достигли 22 дюймов, именно такие дисплеи начал производить LG. 17-дюймовый LCD-монитор Compaq TFT7000 вышел у Compaq. Конечно, выпускаются и новые модели старых как мир ЭЛТ-мониторов. Сразу четыре модели из абсолютно свежей линейки A-Series анонсировала ViewSonic: A50 (размер по диагонали - 15''; размер зерна - 0.24; оптимальное разрешение - 1024х768х70), A70 (17''; 0.22; 1024x768х87), A75s (17''; 0.24; 1280x1024х80) и A90 (19''; 0.23; 1280x1024х80).

Расширился в сентябре и ассортимент портативных компьютеров. Compaq представила ноутбук Presario 300 Series Internet PC, получившимся наиболее легким и тонким в семействе Presario. Он построен на базе Celeron 333, имеет 64 Мб память, 4.3 Гб винчестер, 11.3'' TFT-дисплей, 24х привод CD-ROM, флоппи-привод и 56К модем. Sony расширила свою линейку VAIO моделями серии F300 - PCG-F340 (PII 366; 32 Мб; 6.4 Гб; 13''; 24х CD-ROM, 56К модем), PCG-F350 (PII 366; 64 Мб; 6.4 Гб; 14.1''; 4X DVD-ROM, 56К модем) и PCG-F360 (PII 400; 64 Мб; 6.4 Гб; 14.1''; 4X DVD-ROM, 56К модем). Новую линейку ноутбуков представила также IBM - это ThinkPad 390X.

Потихоньку ширится спектр периферии, использующей интерфейс FireWire. Один из лидеров струйной печати - Seiko Epson - представил широкой общественности принтер Stylus Color 900G, который, как не трудно догадаться, является струйным и FireWire'ным. Добавим сюда разрешение 1440x720 dpi, размер капли в 3 пиколитра, 10-страничную скорость цветной печати, - и получим как всегда качественный продукт от Seiko Epson по цене 429 долларов США. Оживившаяся в последнее время компания Lexmark оглушила пользователей и партнеров по бизнесу 6-ю новыми моделями черно-белых лазерных принтеров, среди которых: Optra M410, Optra T610, Optra T612, Optra T614, Optra T616 и широкоформатная Optra W810. Эти модели используют новые картриджи (ресурс - до 25 тысяч страниц) и отличаются завидными скоростями печати (от 12 до 35 стр/мин).

В отличие от FireWire, интерфейс USB уже получил равные права с интерфейсами SCSI и LPT. Все больше новых сканеров оснащается USB-портом. Модели IBM IdeaScan 2000 (600х1200 рpi), Agfa SnapScan 1236u (600х1200 рpi) и Visioneer OneTouch 8600 - все они были анонсированы в сентябре и все имели USB-порт.

DVD-приводы взяли новый рубеж - Pioneer представила модель DVD-114/104S с рекордной пока 10-кратной скоростью чтения. У TDK, наоборот, появился дисковод CD-RW - veloCD 8432ai, чья скорость записи 8-кратная, перезаписи - 4-кратная, а чтения - 32-кратная; интерфейс - IDE.

Обычно обзор новинок мирового рынка hardware заканчивается приведением ряда событий, которые можно причислить к разряду шокирующих. На этот раз в буквальном и фигуральном смысле всех нас потрясло землетрясение, случившееся на острове Taiwan. Наверное, у каждого второго пользователя нашей республики есть что-нибудь "made in taiwan": мышка, плата, память... Сейчас тайваньские компании несут многомиллионные убытки. Но давайте по возможности не будем приходить в азарт от высчитывания, что, кто, как и когда сможет прийти в норму - погибли люди, об этом нужно помнить в первую очередь...

И все же, чтобы не заканчивать на такой печальной ноте, - пара "громких" новостей. Не состоится возрождение платформы Amiga, это во-первых. Компания Gateway заявила, что отказалась от намерений приступить к выпуску новых компьютеров Amiga. Кстати, нет ли здесь следа Intel, ибо та же Gateway недавно отвергла процессоры AMD якобы в связи с поступившими очень выгодными условиями от первой? Xerox приобрела Tektronix Color Division за 950 миллионов долларов, это во-вторых. Позиции Xerox как производителя цветных лазерных принтеров значительно усилятся, в свою очередь мировому лидеру цветной лазерной печати Hewlett-Packard придется иметь дело с неожиданно укрепившимся извечным соперником.

Подготовил Y_DROZDOFF,
dyv@kryvia.net