Конкретно этот материал охватывает три весенних месяца 1999 года. Безусловно, не все анонсированные модели нашли (и будут находить) свое отражение в рамках обзора, однако самые интересные и важные - обязательно.

Активно провела весну этого года Intel (интересно, а молчала ли она когда-нибудь?). Судите сами: было представлено три новых Celeron'a, мощный настольный процессор Pentium-III-550, а также его серверный собрат Pentium-III Xeon c аналогичной тактовой частотой и 512-килобайтным кэшем второго уровня. Чем же ответили конкуренты? Их действия оказались различными. Заслуженно расхваливаемая в последнее время AMD решила, по-видимому, оставить свою привычку отвечать ударом на удар и теперь старается действовать на опережение. Выпущенный ею в начале марта процессор K6-II-P c частотами 350, 366 и 380 МГц для ноутбуков упредил появление двух интеловских мобильных "целеронов" с частотами 333 и 366 МГц. А в конце мая AMD представила три мобильных процессора K6-III. Буквально на наших глазах баталии между Intel и AMD перенеслись на рынок портативных систем, где первая прежде властвовала безраздельно. Следует признать, что и в этом секторе AMD удалось добиться серьезных успехов. Сейчас в процессорном бизнесе важны не столько стоимость и быстродействие выпускаемых CPU, сколько надежные партнерские соглашения с крупнейшими производителями ПК, чипсетов и материнских плат. AMD подобные контракты имеет в достаточном количестве, чтобы не беспокоиться за плачевный исход поединка с Intel: как нож в масло вошли новые мобильные процессоры AMD внутрь портативных машин Сompaq Presario. Кроме того, AMD выпустила самые быстрые настольные процессоры К6-II, работающие на частоте 475 и 500МГц. Поведение Cyrix и IDT было менее предсказуемо - сообщения об их уходе с рынка процессоров для ПК повергли в шоковое состояние многих пользователей. Для IDT такой ход событий напрашивался с самого начала великой авантюры компании - поставок процессора WinChip. Решение National Semiconductor, владельца Сyrix, не казалось столь очевидным - процессоры M2 получились дешевыми и одновременно производительными офисными лошадками. Но это лишь один плюс в копилке Сyrix. Далее - минусы: отказ IBM в производственных мощностях, потери крупных контрактов и, конечно, активное вмешательство Intel в сектор дешевых ПК со своими "целеронами", вследствие чего разгорелась губительная ценовая война между Intel и AMD. Не последнюю роль сыграло и отсутствие оригинально продуманной маркетинговой политики. Однако я бы не стал категорически высказываться о смерти процессоров Cyrix и IDT. National Semiconductor уже месяц с небольшим ведет переговоры о продаже своего неудачного приобретения двугодичной давности. А поклонникам процессоров WinChip (если таковые у нас в стране имеются) могу сообщить, что в IDT сейчас заняты поисками спонсоров. Если же не найдут, производственные мощности WinChip будут также продавать. Так что возрождение былых соперников под крылышком какого-нибудь гиганта полупроводниковой индустрии еще возможно; напомню здесь, что процессор Cyrix MediаGX по-прежнему будет выпускаться, он подходит для ноутбуков, терминалов, игровых приставок и т.п. Компании, выпускающие "не-интелоподобные" процессоры, весну этого года провели с пользой. Новые процессоры представили Samsung (8-разрядный CalmRISC, область применения - плейеры МР3), Sun (UltraSparC-III-600, поставки начнутся в конце года) и Motorola (MPC 860Plus). О готовящемся выпуске новых моделей процессоров MIPS (R14000 и R16000) сообщила SGI, ожидать их следует в 2000-2001 годах.

Совершенно понятно, что вслед за поставками новых процессоров крупные производители настольных компьютеров, рабочих станций, ноутбуков и серверов произвели соответствующее обновление своей продукции. Compaq, кроме вышеупомянутых ноутбуков Presario (построенных на К6-II), представила модель Armada 1500c на Celeron-366. Hовыми портативными компьютерами порадовали пользователей компании Hewlett-Packard (модель OmniBook XE2 на Celeron-333), NEC (Versa LX на Celeron-333/366) и Acer (TravelMate 330 на Celeron-366). Не секрет, что для ноутбуков важны размеры, то бишь, компактность. Для этих ноутбучных нужд и был разработан Intel новый, "миниатюрный", корпус под процессор Celeron-366 - Micro PGA. Сам процессор, как вы понимаете, не больше своего корпуса. Остановившись на нотбуках, нельзя пройти мимо "свежего решения" компании IBM, а именно: разборного портативного компьютера ThinkPad 570. Идея, заложенная в ThinkPad 570, проста как все гениальное: ноутбук состоит как бы из двух частей - собственно ноутбучной и базовой. Первая имеет толщину всего 2,5 см и выполнена на процессоре Pentium-II-366 (не забудем также о 6,4 Гб винчестере, 64 Мб оперативной памяти и 13.3''TFT-дисплее). Вторая легко присоединяется (и отcоединяется) от первой и представляет собой отсек, куда можно поместить CD-, DVD-ROM, дисководы Zip/SuperDisk и HDD). Таково техническое исполнение, а, собственно, идея следующая: в дороге пользователь использует облегченную версию ThinkPad 570 (мобильность), а на своем рабочем месте - полную (мощность).

Анонсированные в мае рабочие станции Dell Prеcision WorkStation 210 и 410 содержат в себе процессоры Pentium-III-550. А вот "мартовские" рабочие станции Compaq Professional Workstation SP700 - Pentium-III-500/550 Xeon. Хватало весной и новых настольных компьютеров. IBM продемонстрировала ПК IBM PC 300GL на Celeron-433. Безусловно, обновление модельного ряда ноутбуков, "настольников" или серверов зависит от появления не только новых процессоров, но и видеокарт, винчестеров, интерфейсов и пр. Можно было бы утомлять читателя перечислением всех вышедших весной компьютерных моделей, но "информации к размышлению" подобный список вряд ли предоставил бы. А посему - продолжим вспоминать действительно интересные новинки и события на мировом рынке hardware.

Итак, движемся дальше. Интересные тенденции складываются на рынке мониторов. Из новинок - подавляющее большинство 19-дюймовых и LCD-мониторов. С первыми вроде все ясно, данный размер экрана по диагонали стремительно завоевывает популярность. Были предложены модели компаний Hewlett-Packard (HP 90), NEC Technologies (MultiSync E950) и ViewSonic (E790). Сектор мониторов с экраном на жидких кристаллах еще "страшно далек от народа", потому развивается не по дням, а по часам. Главными достоинствами LCD-мониторов являются высокое качество изображения и компактность. Их самый большой минус - дороговизна. Уже глядя на минские цены, можно понять, что производители в текущем году намерены всерьез заняться существенным снижением себестоимости LCD-мониторов. Среди главных событий на данном рынке - покупка Philips 50% в LG LCD, крупнейшем производителе жидкокристаллических экранов с активной матрицей. Образовавшееся в результате совместное предприятие откроется в конце лета. Еще раньше Hitachi и Fujitsu заявили об объединении усилий в области создания дисплеев LCD. Не последнюю роль в распространении LCD-мониторов должен сыграть принятый в марте стандарт Digital Flat Panel, описывающий унифицированный видеопорт для LCD-мониторов. Новые модели представили Hewlett-Packard (HP L1800LCD) и ViewSonic (VG150 ViewPanel). Оригинальна и перспективна разработка компании MicroOptical - 0,25-дюймовый LCD-дисплей, закрепленный перед одним из стекол очков. Получаемый результат - иллюзорное 15-дюймовое изображение на расстоянии до 60см. Из этой же оперы дисплей eGlass компании Virtual Vision. Он использует технологию liquid-crystal-on-silicon и дает иллюзию 17-дюймового монитора. Может быть, лет этак через двадцать к системному блоку вместо монитора будут прилагаться элегантные очки с такими вот миниатюрными дисплейчиками:-).

Все сошли с ума по МР3. Нет, серьезно, после неудачной разборки RIAA c Diamond по поводу законности их Rio рынок МР3-плейеров стал весьма завлекательной наживкой для многих ведущих мировых производителей. Весной продемонстрировали свои свежеразработанные МР3-плейеры Empeg, LG, Samsung, Сreative и Thompson. Не осталась в долгу и Diamond, выпустив вторую версию Rio - Rio Limited Edition с 64Мб флэш-памяти. Среди вышеупомянутых компаний интересны разработки Empeg (автомобильный MP3-плейер) и Thompson (модель Lyra, позволяющая хранить информацию на 340 Мб жестком диске IBM; приобрести Lyra станет возможным в сентябре). А вот по информации, поступившей в марте от Hitachi, та работает над МР3 DVD-плейером!

Кстати, о DVD. В этом секторе случился настоящий прорыв - во второй половине мая компаниями Hewlett-Packard и Sony были представлены первые в компьютерной индустрии записывающие дисководы DVD - DVD+RW. Модель Hewlett-Packard носит название HP DVD-RW Writer 3100i и, кроме, собственно, чтения и записи DVD+RW дисков, способна производить чтение дисков DVD-ROM, CD-RW, CD-R, CD-ROM, а также обычных аудио-компактов. Тем временем Toshiba и Сreative анонсировали обычные DVD-ROM дисководы, производящие чтение с 6-кратной скоростью. Что ж, старания компаний не напрасны - в опросе "Вы уже пользовались DVD?", проводившемся на сайте "КВ", 51,1% из 229 ответивших собираются подружиться с DVD-устройствами. Продолжат тему приводов новые модели дисководов CD-RW, коих было анонсировано в большом количестве. Портативные перезаписывающие модели представили Hewlett-Packard (HP CD Writer Plus M820e) и Archos. На 4-кратную скорость перезаписи своих устройств вышли Hewlett-Packard (HP CD-Writer Plus 8200i, портативная модель также 4х), Pinnаcle (RW4420A) и LG. Скорость чтения обычных дисков CD-ROM у приводов CD-RW также неуклонно повышается, приближаясь к 32-кратной. Например, модель Blaster CD-RW 4224 от Creative, читает со скоростью 24х, те же показатели и у модели HP CD-Writer Plus 7550i. А компания La Cie представила привод CD-RW с USB-интерфейсом. Наконец, весной прояснилась ситуация на рынке приводов CD-ROM. А именно: скорость чтения информации перешагнет за 50-кратный рубеж. Так что новый дисковод CD-ROM 52X TrueX от Kenwood Technologies не станет белой вороной.

Продолжаем оставаться в рамках рынка носителей/накопителей информации. Появились новые стримеры: 14Гб от Exabyte, 20Гб и 40Гб от Seagate и 66Гб от Ecrix. А вот Iomega решила со стримерами "завязать", чтобы сосредоточиться на своих Zip, Jazz и Click! Ею уже представлен внутренний накопитель Zip емкостью 250 Мб. Следом, конечно, винчестеры. Здесь - внедрение новых интерфейсов: Ultra ATA/66 и Ultra 160/m SCSI. Первый применила Seagate (в моделях U4 и Medalist 17242), второй - Quantum (в моделях Atlas 10K и Atlas IV). Очередные винчестеры представили также Maxtor (DiamondMax Plus 5120 и DiamondMax 6800) и IBM (UltraStar 36ZX и UltraStar 18LZX).

Очень активно провели весну разработчики графических чипсетов и производители видеокарт. Стимул у последних был неслабый - появление сразу нескольких весомых чипсетов, а именно: RAGE 128 Pro GL/VR от ATI, Voodoo 3 от 3dfx, Savage 4 от S3, Riva TNT2 от Nvidia и G400 от Matrox. Многие эксперты сходятся на том, что ничего принципиально нового хваленые Voodoo 3 и Riva TNT2 в себе не несут. Тестирование чипсетов и карт уже идет полным ходом, так что следите. А мы остановимся на другом, в частности, на "открытии" Creative, сделавшей собственный транслятор Glide-D3D - драйвер Unified. Тем самым отпадает необходимость в картах на чипсетах 3dfx для запуска Glide-игр. Далеко идущие последствия может иметь синтез графического и системного чипсетов, затеянный S3 и VIA Technologies. Хотя ждать от их детища высокой производительности вряд ли стоит, - чем-нибудь да обязательно пожертвуют.

Бурно развивается рынок цифровых фотокамер, в том числе и за счет увеличения количества пикселов матрицы. Рекорд какое-то время будет удерживать Olympus со своей камерой CAMEDIA C-2500L, чья матрица содержит 2,5 миллиона пикселов. Купить эту камеру станет возможно летом. И еще несколько анонсов: Аgfa представила ePhoto CL50, Fuji - MX-2700, Sharp - портативную VN-EZ1 InternetViewCam, а Sony - DSC-D700 CyberShot Pro, MVC-FD88, MVC-FD83 и MVC-FD73; последние три камеры Sony выделяются тем, что записывают изображение на обычную дискету.

Рынок принтеров весной был оживлен необычайно. Постаралась Seiko Epson - 4 новых модели: матричный LQ-2080 и струйные Stylus 900N, Stylus Photo 1200 и Stylus Color 740i. Последний выполнен в полупрозрачном корпусе, который сейчас принято называть стилем iMac (писк сезона, кстати). Общность с продукцией Apple корпусом не заканчивается - Stylus Color 740i предназначен именно для компьютеров iMac и Power Macintosh G3. Два лазерника анонсировала Kyocera - ECOLaser FS-9000 и ECOLaser FS-680. Остальные новинки таковы: HP LaserJet 4050, Brother MP-21C/MP-21Cdx, OKI Page6W, Minolta PageWorks, Lexmark Z51 Color JetPrinter.

Среди "мелочевок" привлекли мое внимание новые мышки. Первая - Intelli-Mouse Explorer, оптический "вредитель" от Microsoft. Вторая - WingMan Force-feedback mouse от Logitech. Оценить ее должны игроманы, поскольку в играх, поддерживающих отдачу, мышь Logitech должна реагировать соответственно.

И в конце - три события, которые нас хорошенько встряхнули прошедшей весной: "уход" главы Compaq Экхарда Пфайфера, 16-миллиардное соглашение между IBM и Dell и вирус Win95.CIH.

Подготовил Y_DROZDOFF