Plug-in

Поскольку наиболее распространенный в Internet язык HTML (язык разметки гипертекста) обладает "слабыми" средствами поддержки мультимедиа (звук, анимация, видео) и управления процессами, фирма Netscape разработала дополнительно подключаемые модули (Plug-in). Использование которых позволило "оживить" Web-страницу. Впервые подключаемые модули были введены в браузер Netscape Navigator 2.0.

Plug-in представляют собой дополнительные приложения, работающие совместно с браузером Navigator. Они позволяют просматривать встроенные в Web-страницы файлы различных форматов. Подключаемые модули не могут работать отдельно от браузера и представляют собой динамические библиотеки Windows (dll-файлы, находящиеся в каталоге Netscape/Programm/Plugins/).

На сегодня существует три вида подключаемых модулей: полноэкранные, скрытые (фоновые) и вложенные. Полноэкранные модули отображаются либо в отдельных окнах, либо в этом же окне, либо во фреймах. Скрытые Plug-in воспроизводят звук либо выполняют фоновые задачи, не требующие отображения данных. Вложенные отображаются в отдельной прямоугольной области на Web-странице (большинство модулей - вложенные).

Большинство подключаемых модулей поставляется отдельно. Тем не менее, браузер Navigator поставляется вместе с несколькими стандартными модулями. Аудиоплейер LiveAudio позволяет прослушивать звук в реальном времени, LiveVideo - модуль для просмотра видеороликов в формате AVI, QuickTime (в Navigotor 3.0 Gold программа также обрабатывает трехмерные сцены VRML) - модуль просмотра анимации (количество и наименование модулей в вашем браузере можно узнать, если зайти в раздел Help/About Plug-ins).

Каждый подключаемый модуль связан с несколькими типами MIME, определяемыми по расширениям файлов. (Тип MIME - стандартный способ классификации форматов файлов, например, HTML-документу соответствует MIME-имя text/html). Каждый подключаемый модуль при инсталляции модернизирует браузер Navigator для дальнейшего распознавания нового типа файла. В окне Preferences имеется раздел Helpers, в котором определяются типы файлов MIME и подключаемые модули, используемые для их обработки.

На сегодняшний день существует более сорока подключаемых модулей. Наиболее популярные из них, по мнению журнала "Мир Internet":

QuickTime (quicktime.apple.com/sw/sw3.html) - один из самых распространенных на сегодня модулей, намного превосходящий своих конкурентов по качеству синхронизации звука, компактности видеороликов. Позволяет запускать видеоролик, не дожидаясь окончания загрузки файла.

RealAudio/RealVideo (www.real. com/products/player/playerdl.html) - в основе технологии лежат две разработки: очень сильное сжатие звуковых файлов, разработанное фирмой Dolby Labs, и специальный, "потоковый", способ передачи аудио-, видеоданных (файл real).

Word Viewer (www.inso.com/frames/siteindx/sitepd1f.htm) - модуль разработан для просмотра текстовых файлов в формате MS Word.

Shockwave (www.macromedia.com/shockwave/download/) - наиболее часто используемый модуль для создания Web-страниц в стиле мультимедийных CD. Возможно комбинирование векторных и обычных (bitmap) картинок и звука в очень компактных анимациях.

VDOLive Plug-in (www.vdo.net) - конкурент RealVideo, модуль имеет более богатое управление для просмотра файлов.

PNGlive (speedly.siedelgale.com/solutions/png_index.html) - единственный модуль, позволяющий просматривать изображения в новом формате PNG. С помощью этого модуля можно не только просматривать файл, но и увеличивать/уменьшать его размер, сглаживать, корректировать тон картинки.

Adobe Acrobat Reader (www.adobe.com/prodindex/acrobat/readstep.html) - фирма Adobe Systems разработала модуль просмотра файлов формата PDF. Как предполагалось, данный формат станет наиболее распространенным в Сети, так как имеет несколько преимуществ перед HTML-форматом. Но, к сожалению, из-за большого обьема используется только для публикаций технической документации.

ichat (www.ichat.com/download/) - специальный модуль для on-line разговоров. Обладает сложным интерфейсом и огромным набором возможностей для выбора эмоционального состояния участника.

Следует сказать, что Plug-in - не единственный выход. Фирма Netscape совместно с Sun Microsystems разработала язык JavaScript, используя который вместе с языком Java, вы сможете добиться примерно таких же результатов, как и при работе с модулем.

Николай ЛАПУШКО

Далеко не все подключаемые модули стали известными. Но большинство из них являются бесплатно распространяемыми (во время тестирования!). Ниже приводится адрес фирм и организаций, занимающихся разработкой и распространением модулей.