Нельзя сказать, чтобы торговые симуляторы марки "Пираты" пользовались сейчас бешеным успехом среди современной золотой молодежи, по большей части погрязшей в doom-клонах. Тем не менее, игры подобного типа (о, чудо!) до сих пор изредка появляются на рынке. На этот раз в роли чудотворца выступила фирма Arcaron, а в роли чуда - ее новое детище Gloriana.

Итак, начнем по порядку. Во-первых, все события происходят в Европе XVI века. Если вы напряжете свою память, то рано или поздно вспомните, что политическая ситуация там была драматической. В основном это было связано с тем, что эксплуататорша, колонизаторша и, наконец, просто жадина Елизавета I Тюдор узурпировала английский престол, отняв его у бедняжки Марии Стюарт (последняя по милости этой акулы Средневековья лишилась еще и головы). А загребают жар подобные аморальные личности руками таких как вы жаждущих почестей и личного обогащения начинающих купцов-мореплавателей.

Теперь, собственно, об игре. Сперва о том, как достичь личного обогащения. Для этого вам придется заниматься тривиальной спекуляцией, и если вы думаете, что это так же просто, как в старых добрых Пиратах, то вы жестоко заблуждаетесь. В целях борьбы с неправедным обогащением в максимально сжатые сроки в этой игре действует новый закон экономики - если вы купили крупную партию какого-нибудь товара (обычно это более пятидесяти единиц измерения, но для очень дорогих вещей, например, драгоценных камней, он начинает действовать значительно раньше), то во всех портах цены именно на этот товар обвально падают. Исходя из логических посылок объяснить существование этого феномена никак нельзя, более того, банальная эрудиция подсказывает, что все должно быть наоборот. Естественно, что когда начинаешь играть в "Глориану" и обнаруживаешь этот почти нерушимый закон (некоторым исключением являются товары повседневного спроса, такие как зерно, соль и т. д. - и то потому, что цены на них очень сильно и часто плавают), то несколько расстраиваешься. Но это только на первых порах. Главное достоинство этой игры - возможность (и необходимость) почувствовать себя действительно морским купцом средневековья. А она достигается как раз за счет этого самого закона плюс очень нестабильных цен. Выписывать их бессмысленно, поэтому всю подобную информацию необходимо держать в голове. При продаже компьютер подсчитывает прибыль/убыток от возможной сделки и указывает эту сумму рядом с каждой вашей партией товара. Так что продать себе в убыток вам при отсутствии сильного желания вряд ли удастся. Что касается почестей, то тут будет необходимо хорошо ориентироваться в политической ситуации и верно служить английской короне. В этом вам помогут довольно информативные видеозаставки и собственные знания по истории. Во время выполнения миссии рекомендуется почаще записываться на тот случай, если вы щелкнете на неправильную опцию в разговоре. Иначе можете не только замедлить свое продвижение по службе, но и провести некоторое время в тюрьме. Еще один немаловажный момент - всегда можно одуматься и стать добропорядочным пиратом. Однако не советую это делать в начале игры, поскольку жизнь морского разбойника, как говорится, и опасна, и трудна. Главное, что нужно для успешного разбоя - это мастерски владеть искусством ведения морских баталий. Помочь вам в этом может опция Practice Seabattle, появляющаяся в начале игры.

Нельзя не сказать несколько слов об интерфейсе, потому как уж больно он хорош. Весьма удобно полностью мышечное управление. Не надо ползать по морю, пытаясь поймать попутный ветер (исключением являются морские сражения, в которых вам и надо будет блеснуть знанием маневра), перемещение между портами происходит без вашего участия-необходимо лишь указать пункт назначения. Почти все города выглядят по-разному, и все - очень красиво прорисованы. В каждом из них есть Inn (таверна), в которой иногда можно нанять капитана для нового корабля и всегда - команду (кстати, всем им надо платить, так что не увлекитесь закупками); Merchant (торговец), у которого можно приобрести и продать товары, а также взять кредит; Embassy (посольство), куда вас могут пригласить по ходу дела; Town Hall (ратуша), где вы можете узнать свежие новости (что необходимо для успешной торговли), приобрести или продать недвижимость (лучше это делать на аукционе, время проведения которого можно узнать здесь же), побольше разузнать о самом городе и вложить деньги под проценты; Shipyard (судовая верфь), где можно отремонтировать (и паруса, и корпус изнашиваются не только во время шторма, но и при обычных морских путешествиях, так что будьте внимательны и не затоните так бесславно) или перестроить свой корабль, а также заказать новый (в каждом городе - свой ассортимент и цены); Church (церковь), где можно сделать пожертвование; Dungeon (тюрьма, темница), куда вас могут посадить и, наконец, самое главное - Cabin (каюта) вашего судна, где можно сменить время суток, войти в Game Options, почитать судовой журнал, выбрать, на сколько дней вы хотите встать на якорь, и достать из сундука "Holly Rodger", сняв маску честного спекулянта. По ходу выполнения миссий в городах могут появляться дополнительные строения, кроме того, несколько дополнительных распознаваемых зданий имеется в столице вашей родины - Лондоне. Это приемная королевы и зал заседаний Тайного Совета, а также гильдия купцов-путешественников, вступив в которую, можно заняться капиталовложениями в рискованные плавания в дальние страны, недоступные для ваших кораблей.

По теперешним временам, минимальные системные требования у этой игрушки весьма и весьма скромные - достаточно 486DX c 8 Мb RAM, СD-ROM с 2-кратной скоростью и SVGA монитором. Игра идет как под DOS, так и под Windows 95.

В общем, если вас интересует история Англии и вы испытываете хотя бы легкую ностальгию по "Пиратам", настоятельно рекомендую эту игрушку посмотреть. Я надеюсь, что игры такого рода будут выходить и в дальнейшем, и, возможно, идея морского торгового симулятора будет совершенствоваться. Тем не менее, на сегодняшний день у Глорианы нет конкурентов. Так что устанавливайте - и счастливого плаванья!

Компакт-диск Gloriana был любезно предоставлен фирмой "ГВиН Компьютер".

Сергей ТОРПАЧЕВ