Исполняемыми файлами называются файлы, содержащие в себе готовые к запуску компьютерные программы.

Исполняемый файл - словосочетание, довольно часто встречающееся, в основном, в документации. В живом общении (в том числе и в виртуальном) для обозначения данного вида файлов пользователи используют менее громоздкие термины, более точно отражающие, что именно они имеют в виду.

Итак, что же скрывается за этим словосочетанием? Исполняемыми файлами называются файлы, содержащие в себе готовые к запуску компьютерные программы. В зависимости от того, в каком виде записана программа в исполняемом файле, выделяют две большие подгруппы файлов данного класса. Первая подгруппа - это бинарные файлы; они содержат в себе запись программы в виде специальных машинных кодов, которые, чаще всего, передаются непосредственно процессору. Такие файлы ещё сокращённо называют бинарниками. В противоположность им существуют исполняемые файлы, в которых программа записана в виде текста - то есть, в том самом виде, в каком с ней работал создавший её программист. Такие исполняемые файлы называют скриптами. Также этот термин нередко употребляют и по отношению к самим программам, которые хранятся в подобных файлах.

Для выполнения программ из большинства бинарных исполняемых файлов достаточно только операционной системы, которая их поддерживает. Для выполнения скриптов нужен интерпретатор, который будет переводить текст программы последовательно в процессорные команды. Для запуска некоторых исполняемых файлов бинарного формата также нужны интерпретаторы.

В Windows наиболее распространены бинарные исполняемые файлы. Самый часто встречающийся их вид - это приложение. Приложения имеют расширения EXE и могут запускаться самостоятельно. Помимо них, существуют динамические библиотеки (их расширение - DLL), которые содержат в себе общие для разных приложений функции. Ещё есть драйверы (DRV или VXD) - специальные программы, нужные для того, чтобы система могла взаимодействовать с конкретными моделями тех или иных устройств. Исполняемые файлы (в Windows особенно) могут зависеть друг от друга: например, для запуска любого приложения нужны определённые системные динамические библиотеки, а им, в свою очередь, нужны драйверы.

Следует заметить, что исполняемые файлы содержат в себе не только непосредственно сами программы, но и разные дополнительные данные. Это могут быть различные графические ресурсы, отображаемые программой, тексты надписей, описания диалоговых окон и т.п. Ярким примером этого могут служить самораспаковывающиеся архивы, которые содержат внутри себя большие объёмы упакованной с целью уменьшения её объёма при передаче или хранении информации.

Вадим СТАНКЕВИЧ