Интернет буквально на глазах превращается в главного поставщика самой разнообразной информации, в том числе (и прежде всего) новостной. Все больше людей начинают свой день не с традиционной утренней газеты за чашечкой кофе и не с теле- или радиовыпусков новостей, а с посещения полюбившихся веб-сайтов. Однако хороших сайтов становится все больше, и запомнить все - дело не простое. Да и грузить их хоть все сразу, хоть по отдельности - немалая трата времени, а, стало быть, и денег. Ведь, кроме полезной информации, грузить приходится массу информационного мусора (рекламные баннеры, графику, анимацию и т.д.), а надо-то "всего делов" - пробежаться по заголовкам новостей и/или коротким аннотациям и загрузить/сохранить только то, что заинтересует.

Вот для облегчения навигации в этом вечно изменчивом, бурлящем информационном океане и была разработана специальная технология RSS-каналов. RSS расшифровывают то как "Really Simple Syndication", то как "Rich Site Summary", чему есть свои причины исторического порядка. RSS - это особый формат получения новостей и содержания новостных сайтов и персональных блогов (веблогов). Но не только. Практически все, что может быть разбито на дискретные тематические фрагменты, может синдицироваться посредством RSS, например, последние обновления wiki-страниц или история редакций какой-либо книги.

Разнобой в расшифровке аббревиатуры "RSS" связан с тем, что в действительности ею обозначают, по крайней мере, два разных формата. Первоначально формат RSS версии 0.90 был разработан компанией Netscape для создания порталов, собирающих заголовки новостей с основных новостных сайтов. Однако Netscape вскоре потеряла всякий интерес к порталостроительству и дальнейшей разработкой формата занялась фирма UserLand Software, предполагая использовать его в своих веб-ориентированных программных продуктах. Формат был значительно упрощен и получил номер версии 0.91.

Однако ревизия не всем пришлась по душе, и появилась независимая группа энтузиастов, которая решила развивать на некоммерческой основе исходные принципы RSS 0.90. Так появился формат RSS 1.0, основанный на спецификации RDF (Resource Description Framework, w3.org/RDF), которая рассматривается W3C (w3.org) в качестве ключевого компонента "Семантической паутины" ("Semantic Web", w3.org/2001/sw) будущего. RDF позволяет интегрировать самые различные ресурсы, например, библиотечные каталоги и глобальные информационные хранилища, накапливать новости, данные о последних изменениях ПО или электронных публикаций, создавать персональные коллекции музыки, фото и т.д., вообще производить обмен знаниями посредством Web, используя в качестве инструмента специально разработанный Extensible Markup Language (XML), т.е. "расширяемый язык разметки" (подробнее: w3.org/XML). UserLand Software не приняла новый формат и через серию промежуточных версий (0.92, 0.93, 0.94) выпустила, в конце концов, RSS 2.0.

RSS-технология позволяет легко создавать свои собственные информационные порталы или получать заголовки новостей прямо на своей веб-страничке в реальном времени. Можно воспользоваться каким-либо специализированным веб-сервисом, который позволяет настроить под свои интересы портал-"полуфабрикат", например, RocketInfo (www.rocketnews.com).

По мере появления все большего числа RSS-каналов стал развиваться и рынок специализированного ПО - так называемых "агрегаторов (сборщиков) новостей" (news aggregators). Большинство из них, как водится, в лучшем случае, условно-бесплатные (например, Active Refresh: activerefresh.com). Однако есть и весьма неплохие, действительно бесплатные программы. Они, как правило, поддерживают все форматы RSS (0.90, 0.91, 1.0, 2.0), а, кроме того, также и еще один распространенный формат Atom в версиях 0.1, 0.2 и 0.3.

Среди них можно назвать RssReader 1.0.88.0 (rssreader.com). Это агрегатор новостей, который поддерживает форматы RSS 0.9x, 1.0 и 2.0, а также Atom 0.1, 0.2 и 0.3 и работает под управлением ОС Windows 98/NT/Me/2000/XP. Инсталляционный файл "весит" 1,5 Мб. Однако пользователи Windows не-XP смогут установить у себя программу, только предварительно скачав и установив Microsoft .NET Framework.

Если пока нет желания устанавливать Windows XP или "апгрейдить" свою Windows с помощью .NET Framework, можно скачать и установить другой агрегатор новостей, например, CastleNews 1.26.1 (имеются бесплатная и условно-бесплатная "Pro" версии: castlesoftware.biz/CastleNews.htm), EnewsBar (enewsbar.com) или Abilon 2.5 (abilon.org).

Abilon мало чем отличается от условно-бесплатной Active Refresh и позволяет вполне комфортно работать с новостными каналами. Программа имеет широкие возможности для настройки "под пользователя", в частности, возможно создание собственных тематических групп и добавление новых каналов. Имеется встроенный браузер, так что читать новости можно и без запуска браузера, установленного по умолчанию.

Добавление новых каналов не представляет проблемы. Соответствующие ссылки можно взять или на поддерживающих технологию новостных сайтах, или в каталогах rss-каналов, коих в интернете можно найти множество, например, по адресу: www.rssreader.com/rssfeeds.htm.

И всегда быть в курсе того, что творится в мире.

Сергей САНЬКО