22 марта у многочисленных поклонников браузера Firefox случился праздник - вышел финальный релиз четвертой версии самого популярного браузера с открытым исходным кодом (а по совместительству - и главного конкурента Internet Explorer). Дистрибутив Firefox 4 за первые несколько дней после релиза скачало столько пользователей, что стало понятно: расклад сил на рынке браузеров скоро заметно изменится в пользу "Огненной лисы".

Чемпион по задержкам и переносам

Браузер Mozilla Firefox 4 разрабатывался необычайно долго. Напомню, что версия Firefox 3.0 вышла еще 17 июня 2008-го, а последний раз заметно обновилась (до версии 3.6) 21 января 2010-го. При этом первую бету FF4 публика увидела лишь в июле 2010 года. Релиз тогда был назначен на октябрь того же года, но затем его начали раз за разом откладывать. Так что с июня прошлого года и до середины нынешнего марта мы получили в общей сложности 12 бета-версий и две версии браузера в статусе Release Candidate.

То, что Firefox 4 ждали с нетерпением, стало ясно в первые же часы. Mozilla даже запустила специальный сайт со счетчиком скачиваний браузера (glow.mozilla.org). За первые сутки с момента официального выхода Firefox 4 его скачали более 7 млн раз. Internet Explorer 9 может похвастаться только 2,35 млн закачками за первые 24 часа.

На момент написания этой статьи (вечер 26 марта) число загрузок приближалось к 32 млн. И это только с официального сайта, без учета многочисленных зеркал и бесчисленных софтовых сайтов наподобие soft.mail.ru. Кроме того, Mozilla не включила в эти цифры данные о числе загрузок последнего релиз-кандидата Firefox 4 - а он полностью идентичен финальной версии, и его установили себе более 3 млн пользователей.

Кстати, по статистике, активнее всего новый браузер скачивают европейцы (40% загрузок, в США - примерно 20%).

Firefox 4, как обычно, доступен в версиях для ОС Windows, Mac OS X и Linux. Готовятся версии "четверки" для платформ Android и Maemo, а вот для iOS версии FF4 не будет. С самого начала в FF4 включена поддержка 80 языков.

Личные впечатления

Итак, качаем новинку. Размер дистрибутива для Windows оказался 12.2 Мб; на жестком диске установленная программа заняла 32.5 Мб. Сразу предупрежу: обновить Firefox с версии 3.6 до 4.0 нельзя, нужно качать дистрибутив и ставить его по всем правилам.

Установка прошла с сюрпризами. Оказывается, Firefox 4 может быть установлен только вместо прежних версий "Огнелиса", но никак не параллельно с ними. Так что при установке возможности выбора каталога не было - FF4 установился по адресу C:\Program Files\Mozilla Firefox. Прежний Firefox 3.6 был полностью ликвидирован - без согласований или хотя бы предупреждения пользователя. Могли бы и повежливее...

Впрочем, дальше все пошло гладко. "Четверка" полностью автоматически и без малейших ошибок импортировала все настройки, дополнения, cookies, закладки, журнал и пароли из старой версии.

Теперь предстояло освоиться с интерфейсом. С самого начала стало понятно: разработчики из Mozilla пошли стопами своих коллег, работавших над Google Chrome. То есть наиболее важным было признано увеличение рабочей области окна программы, а элементами управления решили пожертвовать.

Первое, что бросается в глаза - панель вкладок переместилась в самый верх и расположилась над адресной строкой (аналогично Chrome). Если вас (как и меня) это не устраивает - сходите в меню "Вид" и снимите галочку возле пункта "Вкладки сверху". Вкладки переместятся на более привычное место.

Строка состояния отсутствует; при необходимости внизу окна появляется служебная информация (в полупрозрачном отображении), но отдельную строку под нее больше не отводят.

Панель навигации радикально преобразилась. На привычном месте остались только кнопки "Туды" и "Сюды" (на предыдущую и на следующую страницу). Сразу после них идет интеллектуальная адресная строка, в конце которой - единая кнопка "Остановить/обновить/перейти по выбранному адресу". Далее - поле выбора поисковых систем и web-сервисов. Кнопка "Домашняя страница Firefox" переместилась в самый конец панели, к правому краю окна.

Панель меню убрана в версиях для Windows 7 и Windows Vista - там она прячется под кнопкой в левой части заголовка окна. В версии для Windows ХР меню осталось на прежнем месте.

Не понравилось, что никак не отображается ход загрузки страницы. Почему-то разработчики не использовали опыт Safari 5, где сть зеленый прогресс-бар прямо в интеллектуальной адресной строке.

Серьезно изменился не только интерфейс, но и механизм управления вкладками. Теперь их можно группировать по желанию пользователя - это наверняка понравится любителям держать открытыми десятки вкладок. Для организации групп следует нажать на специальную кнопку в правой части панели вкладок. Откроется меню создания групп из уже открытых вкладок. Для создания новой группы достаточно перетащить требующиеся вкладки за пределы уже существующего блока. Автоматически появится новая группа, в которую пользователь может добавить и другие вкладки. Переключаться между ними можно простым кликом мыши по группам.

Кроме того, в FF4 пользователь может закреплять отдельные вкладки с регулярно посещаемыми страницами - для этого достаточно щелчком правой кнопки мыши на заголовке вкладки вызвать контекстное меню и выбрать в нем пункт "Закрепить вкладку". После этого она переместится в левый угол под адресной строкой - и больше отдельно этот сайт открывать уже не потребуется, все будет делаться автоматически. Кроме того, закрепленную вкладку нельзя закрыть (в том числе случайно), предварительно не открепив ее.

В Firefox 4 изменения постигли также интерфейс управления программными надстройками - он стал намного удобнее. Впрочем, каких-либо дополнений я еще не успел поставить, так что описание работы с ними пропущу.

Инновации в Firefox 4

Разработчики Mozilla Firefox 4 утверждают, что их детище - один из самых быстрых браузеров в мире, и уж точно это самая быстрая версия Firefox. В зависимости от конкретной web-страницы, прирост скорости составляет от двух до шести раз, в сравнении с версией 3.6. В "четверке" использован новый движок Gecko 2.0, в котором улучшена поддержка HTML5 и CSS3 и добавлена поддержка WebM и WebGL. Кстати, разработка Gecko 2.0 началась еще в 2006 году.

Обновился в новом FF и JavaScript-движок. Теперь используется более быстрый и современный JagerMonkey. Это позволило заметно повысить скорость загрузки и работы с web-страницами, содержащими соответствующие сценарии. В частности, новый способ представления значений в JavaScript позволяет Firefox 4 выполнять "тяжелый" цифровой код более эффективно - то есть быстрее и качественнее отображать графику и анимацию.

Чисто субъективно Firefox 4 действительно работает весьма шустро.

Предмет особой гордости разработчиков из Mozilla - встроенная поддержка стандартов HTML5. Именно благодаря ей новый Firefox может воспроизводить видеоролики высокой четкости непосредственно в окне браузера. Но и это далеко не все. В "четверке" также реализована поддержка стандарта WebGL, который с недавних пор разрабатывается при непосредственном участии Mozilla. Этот стандарт позволяет воспроизводить 3D-анимацию без использования надстроек или отдельных приложений. То есть элементы 3D-анимации просто встраиваются прямо в код web-страниц. На сегодняшний день, кроме Firefox 4, стандарт WebGL поддерживает только Google Chrome.

Ну и, наконец, Firefox 4 поддерживает разработанный Google формат WebM. Если кто еще не в курсе, WebM - открытый видеоформат, впервые представленный Google на конференции Google I/O в мае 2010-го. Формат не требует лицензионных отчислений, основан на открытых видеокодеке VP8, аудиокодеке Vorbis и подмножестве медиаконтейнера Matroska. Задача нового формата - заменить проприетарный видеостандарт H.264.

Стараясь не отстать от современных тенденций, разработчики Firefox 4 уделили особое внимание "мобильным" аспектам нового браузера. В частности, в Mozilla сейчас идет работа над версией "четверки" для устройств, работающих под управлением ОС Android. Кстати, ее бету уже можно загрузить в Android Market.

Уже известно, что Android-версию можно будет синхронизировать с браузером на "большом" ПК - десктопе или ноутбуке. Это позволит пользователям Firefox 4 на десктопе, ноутбуке, планшете и смартфоне оставаться в единой интернет-среде: пользоваться общими закладками, посещать защищенные паролями сайты, просматривать единую историю браузинга. Все настройки, понятное дело, также будут одинаковыми.

Но и это не все: в базовой комплектации браузера присутствует расширение Firefox Sync, ранее доступное в качестве отдельного дополнения. Firefox Sync позволяет пользователю синхронизировать между несколькими компьютерами и смартфонами свой Mozilla-профиль - закладки, список открытых вкладок, историю и сохранённые пароли.

Также в "четверке" появилась поддержка мультитач-дисплеев.

Что нас ждёт дальше?

Выпустив долгожданный Firefox 4, топ-менеджеры Mozilla поспешили поделиться с пользователями и своими дальнейшими планами. Главный разработчик Firefox Майк Бельтцнер, в частности, сказал: "Мы планируем предоставлять пользователям наши новые разработки небольшими порциями, но намного чаще. В 2011-м мы должны выпустить четыре новые версии и наработать соответствующий график для следующих лет".

По сути, руководство Mozilla перенимает стратегию корпорации Google, которая выпускает новые версии своего браузера Chrome, но при этом не вносит в них по множеству значительных изменений. Зато каждая новая версия Chrome становится информационным поводом, подогревающим интерес к продукту.

Теперь и новые версии браузера Firefox будут выпускаться значительно чаще, но каждая из них будет обзаводиться меньшим количеством новых функций. А вот промежуточных версий-обновлений станет намного меньше. Только в 2011 году Mozilla Foundation планирует представить публике четыре новые версии Firefox - с четвертой по седьмую.

Через несколько дней после финального релиза FF4 представители Mozilla рассказали о своих планах более подробно. Оказывается, Firefox 5.0 будет поддерживать 64-битную версию Windows. Также "пятерка" получит поддержку нового интерфейса управления экаунтами Account Manager; в эту версию включат возможность быстрого обмена с друзьями интересными ссылками. В Firefox 6.0 будет вновь оптимизирована производительность JavaScript-движка. Появится версия браузера для OS X 10.7. Про Firefox 7 пока разработчики не рассказывают практически ничего - видимо, сами еще не знают.

Виктор ДЕМИДОВ