GMR-головки для HDD взяли Нобелевскую премию по физике

На прошлой неделе стало известно, что Нобелевская премия по физике присуждена за открытие эффекта сверхмагниторезистивности (GMR), который позволил создать более чувствительные магнитные головки для жестких дисков и значительно увеличить плотность записи на HDD.

Существование GMR-эффекта независимо друг от друга открыли в 1988 году французский физик Альберт Ферт (Albert Fert) и его немецкий коллега Петер Грюнберг (Peter Grunberg). Они обнаружили, что у образцов из железа и хрома с четкой кристаллической структурой, помещенных в сильное магнитное поле, резко изменяется электрическое сопротивление. Это объясняется точным совпадением спина электронов вещества с направлением магнитного поля.

На этом эффекте и построена работа GMR-сенсора магнитной головки жесткого диска. Особое вещество со свойствами GMR внедряется в головку сенсора и увеличивает ее чувствительность.

В конце 80-х гг. компания IBM была единственной, кто мгновенно среагировал на открытие Ферта и Грюнберга и сразу начала активные дальнейшие исследования в этой области, в том числе поиск новых материалов, подходящих для использования в жестких дисках и способных работать в слабом магнитном поле.

К 1991 году IBM изготовила многослойные поликристаллические GMR-образцы, полученные методом напыления. Тогда же были разработаны образцы GMR-структур, чувствительных к слабым магнитным полям, которые создаются магнитной поверхностью жесткого диска. В 1994 году IBM создала первый в мире сенсорный элемент HDD на основе GMR-эффекта. Серийное производство дисков с GMR-головками началось в декабре 1997 года. Первым стал 3,5-дюймовый диск Deskstar 16GP с плотностью записи 2,69 Гбит/кв. дюйм.

Уже в следующем году IBM объявила о создании экспериментальной GMR-головки с плотностью записи 11,6 Гбит/кв. дюйм. Но ее так и не пустили в массовое производство. Некоторые эксперты высказывают мнение, что это произошло из-за маркетинговых технологий, то есть слишком резкий скачок качества HDD не выгоден фирмам производителям, пока они могут зарабатывать деньги на старом оборудовании.

Другими словами, технология GMR на десятилетия опередила свое время и, скорее всего, будет востребована еще многие годы. Хотя бы по одной этой причине ее важность трудно переоценить.

Более того, поскольку технология позволила легко улавливать спин электронов в веществе, то она породила принципиально новое направление информационных технологий - спинтронику, которая предусматривает использование спинов электрона как минимальных единиц информационного обмена (0 и 1).

В Женеве заложили основы "интернет-правительства"

В Женеве прошла первая встреча группы экспертов Глобальной программы кибербезопасности (High-Level Experts Group of the Global Cybersecurity Agenda), целью которой было заложить основу для принятия глобальных ответных мер в связи с постоянно меняющимся характером киберугроз и все большей изощренностью киберпреступников.

Во встрече приняли участие почти 60 экспертов, представляющих правительственные и коммерческие организации, академические и научно-исследовательские институты, а также региональные и международные организации со всего мира. Были назначены руководители групп, которые займутся выработкой дальнейшей стратегии. Интересно, что в число этих руководителей вошли специалисты из Марокко, Малайзии и Эстонии. Насколько компетентны эти специалисты, сложно сказать, но их задача ограничивается только написанием стратегических докладов. К своей работе они могут привлекать и более авторитетных экспертов.

Стратегические доклады будут составлены по пяти ключевым направлениям: правовая база; технические и процедурные меры; организационные структуры; создание потенциала и международное сотрудничество.

"Пока вышестоящая организация ООН проводит совещания в рамках Форума по управлению Интернетом (Internet Governance Forum), Международный союз электросвязи закладывает реальные основы будущего Всемирной паутины", - подчеркнул эксперт российского подразделения программы ЮНЕСКО "Информация для всех" Евгений Альтовский.

Американцы составили атлас Интернета

Американские исследователи пропинговали все 2³² IP-адресов, которые теоретически могут существовать в адресном пространстве IPv4, и провели полную перепись Всемирной сети - первое столь масштабное исследование с 1982 года, когда весь Интернет состоял из 315 хостов.

Уникальный эксперимент осуществили Юрий Прядкин и Джон Хейдеманн (John Heidemann) из университета Южной Калифорнии. Процедура заняла 62 дня. Результаты можно посмотреть по адресу isi.edu/ant/address.

Из всех пропингованных адресов 61% не дали вообще никакого ответа. На основании всей остальной информации исследователи составили визуальный атлас Интернета. Каждая из 256 клеточек этого атласа отражает старший разряд IP-адреса. Клеточки расположены во фрактальном порядке, чтобы соответствовать географической близости узлов друг к другу. В клеточках по 256 пикселов от второго разряда IP-адреса. Зеленые пикселы соответствуют положительным ответам на пинг, красные - отрицательным. Яркость означает количество положительных ответов внутри данной адресной зоны.

Возможно, это последний атлас уходящей эпохи Интернета. По прогнозам экспертов, в адресном пространстве IPv4 все адреса будут заняты к 2011 году, и переход на IPv6 станет неизбежен.

Нейромаркетинг набирает обороты

Современные маркетологи в своей работе применяют последние достижения науки. Один из новых приемов в их практике называется нейромаркетинг. Он предусматривает сканирование мозга потребителей в процессе просмотра рекламы и потребления продуктов.

Как пишет об этом новом явлении журнал BusinessWeek, для изучения активности мозга применяется техника функциональной магнитно-резонансной спектроскопии (fMRI), магнитная энцефалография и традиционная электрическая энцефалография (ЭЭГ). С помощью приборов маркетологи пытаются определить, какие участки мозга активируются у потребителя в тех или иных условиях. Среди прочих, отслеживаются зоны, которые отвечают за внимание, концентрацию, кратковременную и долговременную память, позитивные эмоции.

В Европе уже начали работу первые фирмы, которые специализируются на нейромаркетинге и помогают рекламным агентствам проводить исследования целевых групп. Одна из таких фирм, Neurosense, базируется при Оксфордском университете. Недавно Neurosense подрядилась выполнить крупный проект для рекламного агентства Viacom Brand Solutions, которое обслуживает интересы владельцев телеканалов MTV, VH1, Nickelodeon и прочих. Последний проект был связан со сканированием мозга подростков, зрителей сериала "Южный парк", чтобы определить, как они реагируют на различные рекламные ролики в этом популярном мультсериале. Оказалось, что сильнее всего мозг активизируется во время рекламы алкогольных напитков (например, газированного коктейля с водкой), тогда как на социальную рекламу Красного креста мозг тинейджера практически не реагирует. Впрочем, чтобы выяснить этот очевидный факт, необязательно было сканировать мозг.

Успех первых опытов породил целую плеяду компаний, которые специализируются на нейромаркетинге. Такие фирмы открываются по всей Европе. Кроме Neurosense, это Neuroconsult в Вене, а также Neuroco в Лондоне. Некоторые другие фирмы, как бельгийская Neuromarketing, французская Impact Memoires и лондонская PhD Media, не используют сканирование мозга, и вместо этого применяют другие методики для изучения реакции мозга, например, специальные опросники (кстати, во Франции законодательство запрещает рекламщикам пользоваться медицинским оборудованием). Среди клиентов нейромаркетологов - такие крупные корпорации, как Unilever, Nestle, Procter&Gamble, DaimlerChrysler, L'Oreal, а также студия 20th Century Fox.

Создатель сайта самоубийц арестован

Японская полиция арестовала человека, который помогал самоубийцам через Интернет. На его сайте несчастные получали информацию, как умереть наиболее безболезненным и надежным способом. Здесь они общались друг с другом и находили родственные души. Групповые самоубийства в Японии приобрели нездоровую популярность в последнее время. Вот уже шесть лет счеты с жизнью сводят по 30 тыс. японцев.

Владельцем знаменитого сайта оказался Казунари Саито, 33-летний электрик. Его вычислили после того, как он лично встретился с одной из посетительниц своего сайта, продал ей снотворное и задушил девушку во сне по ее просьбе. За свои услуги Саито получил $1700. С точки зрения нынешних законов, это является умышленным убийством.

Миллион за доказательство качества дорогой аудиотехники

Аудиотехника - один из тех товаров, у которого верхний предел цены отсутствует напрочь. Считается, что качество звука можно улучшать чуть ли не бесконечно, идеал все равно недостижим. За стремление к этому идеалу любители звука выкладывают очень большие деньги. Есть ли в этом смысл?

Вопросами профессиональной аудиотехники заинтересовалась известная американская организация JREF, которая специализируется на борьбе с распространенными мифами в сфере паранормальных явлений. Любой человек, который докажет существование некоего паранормального явления (чтение мыслей, предсказание будущего, НЛО и проч.), может придти и получить миллион долларов. Однако, с 1964 года не нашлось еще ни одного такого человека.

В последнее время в организацию JREF начало поступать много писем о появлении на рынке сверхдорогой аудиотехники, которая якобы обеспечивает звук "экстракачества". Например, компания Pear Cable продает 12-футовые (3,66 м) аудиокабели Anjou по невероятной цене $7250. При этом фирма ссылается на мнение "экспертов", которые совершенно восхищены качеством звука через эти чудо-кабели.

Так вот, организация JREF объявила приз в миллион долларов за доказательство того, что этот кабель обеспечивает хотя бы чуть-чуть лучшее качество, чем в десять-двадцать раз более дешевые кабели.

Кстати, этот приз может получить любой из "экспертов", чье мнение цитируется в рекламе Pear Cable.

"Кольцо тщеславия" для постинформационного общества

Интересный прибор сконструировал Маркус Кисон (Markus Kison) из Берлинского университета цифровых медиа. Это так называемое "кольцо тщеславия" (Vanity Ring). Оно не просто украшает палец, но и демонстрирует количество упоминаний вашего имени в Интернете. На маленьком дисплейчике показано число результатов поиска в Google.

В первой версии колечка информация не обновляется в реальном режиме времени. Синхронизация происходит через специальную программу и док-станцию, подключенную к компьютеру.

Нехитрое приспособление имеет прямо-таки философскую подоплёку. В прошлые века влиятельным человеком считался тот, у кого много денег, камней и ювелирных украшений. Кольцо Vanity Ring не имеет ни грамма драгоценных металлов. Оно символизирует, что времена изменились. "Занимать место в головах других людей, владеть их вниманием - вот что определяет важность человека в постинформационном обществе", - говорит Маркус Кисон.

Плазменные телевизоры могут запретить в Австралии

Парламент Австралии рассматривает новый закон, который вводит строгие ограничения на энергопотребление бытовой техники. Требования настолько строги, что целые классы современных устройств попросту не вписываются в них. Например, почти все современные модели плазменных телевизоров. Они потребляют гораздо больше энергии, чем обычные телевизоры на кинескопах, и этот факт, видимо, угрожает национальной безопасности страны, считают эксперты при правительстве Австралии.

Стандарт вводит новую систему оценок энергоэффективности, в соответствии с которой все товары будут получать рейтинг от одной до шести звездочек, чтобы покупатель видел, насколько много электричества потребляет это устройство. Одновременно с этим вводится понятие "минимально допустимого стандарта энергоэффективности", которому не соответствует практически ни одна из современных моделей плазменных телевизоров.

Конечно же, особых причин для паники нет. Если новый закон будет принят, то он вступит в действие только с 2011 года, а к этому времени производители должны разработать и выпустить менее "прожорливые" модели телевизоров.

ICANN начинает тестирование доменов на русском языке

С 15 октября началось тестирование системы International Domain Names (IDN), которая предусматривает эксплуатацию доменов с нелатинскими символами на 11 языках, в том числе на русском. Тестирование требуется для того, чтобы убедиться в нормальной работе браузеров, почтовых программ и других приложений.

В рамках тестирования в базы данных корневых серверов (root name server) вписаны имена доменов на 11 новых языках, кроме английского. Наряду с русским, поддерживаются также алфавиты для арабского, персидского, китайского, хинди, греческого, корейского, идиша, японского и тамильского языков. Для каждого из этих языков созданы тестовые wiki-странички в доменах типа example.test (в том числе русскоязычный домен http://пример.испытание). На этих wiki-страничках пользователи смогут создавать "поддомены" на национальных языках.

Внедрение нелатинских доменов организация ICANN называет одним из самых важных изменений Интернета за всю его историю. Если глобальное тестирование пройдет без серьезных проблем, то уже к концу 2008 года нелатинские доменные имена могут быть доступны для регистрации всеми желающими.

Виртуальные миры объединяются в единую сеть

Разработчики виртуальных миров и крупнейшие технологические компании встретились на конференции Virtual Worlds и достигли важной договоренности, которая может вывести индустрию виртуальных миров на принципиально новый уровень развития. Они решили создать единый стандарт для аватар, чтобы люди могли путешествовать между виртуальными мирами без повторной регистрации. Более того, в будущем в разных играх появится и единая валюта, и общее имущество.

О едином стандарте аватар договорились известные IT-компании IBM, Cisco, Intel, Microsoft, Motorola, Google и Sony, а также компании-разработчики Linden Lab (игра Second Life), Multiverse Network, Mindark и другие (в общей сложности в альянс вошли 23 компании).

Впрочем, реальные результаты совместной работы появятся еще нескоро. Сейчас достигнута только договоренность на уровне руководства фирм, но двигаются они явно в правильном направлении.

Кстати, идею общих аватар нельзя назвать новой. Эта концепция была запатентована фирмой Electronic Arts аж в далеком 1989 году.

Анатолий АЛИЗАР

В США программисты попали в "неперспективные" профессии

Американский журнал Forbes опубликовал рейтинг "неперспективных" профессий в 21 веке, который основывается на прогнозе министерства труда США. Согласно этому прогнозу, средний рост числа рабочих мест к 2014 году составит 13%. Соответственно, профессии, где рост ожидается ниже 13%, оцениваются как неперспективные.

На первом месте в этом рейтинге оказались журналисты. Рабочие места для них в течение ближайших десяти лет вырастут только на 5%. Специалисты объясняют это тем, что традиционные СМИ будут сокращаться из-за распространения Интернета.

Второе место - у ведущих эфира на радио. Интернет и здесь сказал свое слово, плюс появляются новые технологические решения и отсутствуют частоты для новых радиостанций.

За ними следуют государственные служащие и программисты. Ожидается, что количество рабочих мест для этих специальностей увеличится лишь на 1,6% и на 2%, соответственно. Причем для наших коллег меньше работы будет именно из-за того, что большая часть ее будет переводиться в другие страны.

Интернет повлияет и на уменьшение числа рабочих мест для турагентов, сократятся рабочие места и в промышленности в связи с размещением производств в других странах. На 11% сократится число фермеров, меньше станет работы в текстильной промышленности и для канцелярских работников в офисах.

Second Life - "мыльный пузырь"?

Исследовательская компания Yankee Group опубликовала результаты своего исследования, которые показывают, что у широко разрекламированного проекта виртуального мира Second Life есть достаточно серьезные проблемы.

По мнению исследователей, ажиотаж вокруг Second Life сильно преувеличен. Так, если судить по динамике прироста пользователей, то пик популярности ресурса пришелся на октябрь 2006 года. И с тех пор темпы роста аудитории неуклонно снижаются. Кроме того, большое количество экаунтов в виртуальном мире давно заброшены.

Следующие цифры: среднее время пребывания пользователей в "другой жизни" составляет всего лишь 12 минут в месяц. В то же время длительность работы, например, с Facebook составляет 186 минут в месяц, причем этот показатель вырос за последние полгода на 24%.

Причинами замедления роста популярности Second Life исследователи считают недостаточное разнообразие игрового процесса и особенно - недостаточное внимание к мобилизации пользователей.

Чуть раньше был отмечен отток известных компаний, которые надеялись найти в виртуальном мире новые возможности для бизнеса. В комментариях на эту тему отмечалось, что бизнесменам зачастую не удавалось найти взаимопонимание с жителями второй реальности, которых к тому же оказалось заметно меньше, чем ожидалось.

Масла в огонь подлило и известное консалтинговое агентство Gartner, которое не рекомендовало своим клиентам в ближайшие годы появляться в виртуального мире, где можно запросто навредить своему имиджу и где сложно управлять вопросами безопасности.

Тем не менее, другие специалисты, в том числе и российские, считают, что ставить крест на виртуальных мирах еще рано. Рост количества пользователей у Second Life все-таки хотя и медленно, но происходит. По их мнению, независимо от того, насколько ресурс переоценили и перехвалили в СМИ, он все равно занимает свою рыночную нишу.

В России готовы покупать iPhone за полторы тысячи долларов

Хотя продажи iPhone в Европе начнутся только в ноябре, в Москве они уже продаются полным ходом. Более того, продавцы сообщают, что спрос на эти телефоны теперь, после снижения цен в США с 400 долл. до 200 долл., растет буквально в геометрической прогрессии. А специалисты считают, что сегодняшний рынок новых моделей составляет, как минимум, 1,5 млн. долл.

И это при том, что официальный iPhone может работать только с sim-кой американского оператора AT&T и только после активации на сайте iTunes. В России аналогичного сервиса нет, и большинство аппаратов продается нелегально, со взломанным ПО. Технические эксперты предупреждают, что у новоиспеченных обладателей телефона могут быть проблемы, поскольку Apple периодически выпускает новые прошивки, которые придется также периодически взламывать.

Тем не менее, даже при таких условиях в России уже есть, как утверждают аналитики, порядка 300 тысяч потребителей культовой трубки, готовых выложить за нее от 27 до 42 тысяч российских рублей (примерно 1000-1500 долл.)

Возможно, ситуация немного изменится в связи с упомянутым выше началом продаж в Европе, где Apple заключил контракты с британским O2, немецким T-Mobile и французским Orange. По поводу России и других стран СНГ пока никакой информации нет. Представители Apple по уже установившейся традиции нагнетают интригу и отказываются давать какую-либо информацию по этому поводу.

Поэтому газета "Коммерсант" провела собственное экспресс-расследование и выяснила следующее. "Мегафон" и МТС сообщили, что никаких переговоров на эту тему не вели. Крупнейшие розничные сети - "Евросеть и "Связной" - также пока ничего не делают в этом направлении. И только в пресс-службе "Вымпелкома" корреспондентам газеты ответили, что такие переговоры были, но они закончились безрезультатно.

А пока на рынке туман, статистика показывает, что с начала 2007 года объемы контрабандных поставок выросли с нуля до 10% от общего объема реализации телефонов.

У почтовых служб будет свой домен

ФГУП "Почта России" выпустила пресс-релиз, в котором сообщается, что Всемирный почтовый союз на основании обращений международных организаций почтовой индустрии и объединенных отраслевых организаций обратился в ICANN с предложением создать новый домен верхнего уровня - .post.

В предложении, которое ICANN уже фактически одобрила, говорится, что новый домен позволит сформировать глобальную электронную почтовую сеть, в которой смогут объединиться более 660 тысяч почтовых отделений по всему миру. Он позволит создавать универсальные электронные почтовые услуги, которые были бы удобны пользователям. Кроме того, такое объединение усилий позволяет более эффективно решать и вопросы безопасности.

Наконец, пользователям могут быть предложены и ряд новых услуг. Например, предоставление гражданам электронных адресов, соответствующих их месту жительства. В то же время предусматривается, что с новым доменом будут работать только почтовые службы и имена в нем не будут предоставляться в свободный доступ.

Чем нас спамят

"Лаборатория Касперского" подготовила статистический отчет "Спам в августе-сентябре 2007 года". По данным спам-аналитиков компании, за этот период доля спама составляла до 80% всего почтового трафика. Наименьшие показатели были зафиксированы 6 сентября - 68,1%, а максимальные - 2 сентября, когда доля спама в почтовом трафике составила 89%.

Пятерка лидирующих тематик спама в августе - сентябре:

"Медикаменты; товары и услуги для здоровья" - 28,6%

"Образование" - 11%

"Компьютеры и Интернет" - 10,3%

"Отдых и путешествия" - 8,1%

"Услуги по электронной рекламе" - 6,1%

Самому богатому человеку Китая 26 лет

По версии журнала Forbes, самым в Китае в этом году стал человек в возрасте 26 лет. К тому же это не просто человек, а женщина. Ее зовут Ян Хуэйянь и занимается она недвижимостью. Ее состояние оценено в 16 млрд. долл.

Всего миллиардеров в Китае в 2006 году было 15, а в этом их стало 40. Всего у китайских богачей 120 млрд. долл., в прошлом году - 38 млрд. долл.

Ян Хуэйянь входит в список самых богатых вместе с еще девятью застройщиками, что, по мнению журнала, отражает резкий подъем спроса на дома и инвестиции в недвижимость.

Сергей ДМИТРИЕВ